虽不明自己究竟犯了何等过失，但凭直觉而言，他确实该速速离去。
苏景辞不敢再多嘴半句俯身作揖。才迈出两步，身后再度响起天子的声音，将他拦下。
“站住。”
苏景辞：......
您老逗狗呢？
吐槽归吐槽，脑袋还是要的。苏景辞旋身回立，再度垂首躬身：“陛下另有吩咐？”
“朕有差事派你去办。”
“臣听候陛下差遣。”苏景辞摒除杂念静待指令。
“你即刻前往鸿胪寺。”萧尽道：“前些日闹市之中，鸿胪寺少卿之子钟瑞当众持寻衅滋事，有失官宦子弟本分。”
他稍作停顿，眸光冷了几分：“朕当日命酒楼掌柜录下情由，由今日递过去。”
“你代朕传口谕，勒令他们立刻彻查此事，依律处置钟瑞，连同其家教不严之过一并论罪，两日内将完整的处置结果递入宫中。”
苏景辞默默记在心头：“臣领旨。”
该交代的都已交代妥当，事毕之后，萧尽不咸不淡地补了一句：“身在御前须谨言慎行，往后若非公事，不要随意议论他人是非。”
“臣铭刻于心。”苏景辞又行了一礼。
与此同时，酒楼的人不敢耽搁，将整理好的文书送去了鸿胪寺。
辰时的鸿胪寺，官员轮番入内当值。
掌柜的捧着厚厚一叠文书，递到值守吏员手上，道明来意：“大人，昨日钟瑞在酒楼闹事，砸坏了桌椅，还拿椅子伤人。草民特来报备并请衙门做主，让钟瑞赔偿酒楼的损失。”
值守吏员接过文书翻看几页瞧见末尾的签字证词，不敢擅自决断，捧着文书入内堂通传。
内堂之中，钟少卿钟文远正悠然自得地翻阅近日的礼制文书，全然没有履职严谨态度。
他在鸿胪寺混迹十余年，从微末小吏熬到少卿之位，论品阶不过从四品，在京城遍地权贵的朝堂里算不得顶尖人物，可胜在资历老人脉熟。
更要紧的是，自家儿子现在攀附上了定国公府，成了定国公世子身边的心腹红人。
有这层靠山撑着，他在这清水衙门里，过得安稳自在，寻常琐事根本入不了他的眼。
“大人，外头有酒楼掌柜递来文书，状告公子钟瑞昨日在市井酒楼寻衅滋事，辱没勋贵败坏礼制。”
吏员将文书递上。
钟文远问道：“哦？小儿在外与人争执？”
他随手接过文书，草草看了几眼，看清里面罗列的条条罪状，又瞥见落款的酒楼名号，眼底只掠过嗤笑毫不在意。
通篇罗列的所谓罪责，在他眼里不过是孩童拌嘴的鸡毛蒜皮。
钟瑞自搭上定国公府的人脉后，在京中纨绔圈子里向来张扬，偶尔与人争执斗气再正常不过。以往也不是没有过小冲突，最后皆是不了了之。
昨日之事说到底，只是一场世子间的口角纷争，即便瑞儿一时冲动抡了长凳，终究是没伤到人。
一群市井食客的证词，能算得了什么？
他将文书随手往桌案上丢去。
“区区市井酒楼，也敢管我官家子弟的闲事？”钟文远语气轻蔑，“不过是年轻人发生点口角摩擦，寻常得很。真要计较，也是永安侯世子出言羞辱在先，我儿一时气盛罢了。”
值守吏员站在一旁，不敢接话。
文书之上是非一目了然，明明是钟瑞刻意挑事在先，被折了颜面恼羞成怒伤人，过错全然在钟家。
可官大一级压死人，现在钟少卿背靠定国公府，根本不是他一个小小吏员能够置喙的。
钟文远吩咐：“去，把那酒楼的人带进来。”
吏员迟疑：“大人，这文书......”
“放着就是不必理会。”钟文远摆摆手，“一个酒楼掌柜想借着朝廷礼制攀附权贵，给自己挣点脸面罢了。”
永安侯府如今日渐衰败，早已不复往日荣光，圣上对永安侯态度冷淡，朝堂之上人人都看得出侯府失势。一个落魄世子的争端，哪怕闹上明面，又有几分分量。
反观自家，背靠根深蒂固的定国公府，勋贵势力盘根错节，岂是没落侯府和市井酒楼能够撼动的。
吏员不敢违逆，“是，下官遵命。”
不多时，守在衙门外的酒楼掌柜便被请了进来。
钟文远端坐正位，姿态居高临下。
“昨天那事儿本官已经清楚了。年轻人吵架动手都是小事，别动不动就扣什么寻衅作乱的帽子。文书我收下了，这事儿就翻篇吧。”
掌柜的一听就急了：“大人！昨儿那么多人看着呢，钟公子当众骂勋贵，还举凳子要打人，把凳子都砸坏了，店里损失惨重，这事怎么能说翻篇就翻篇？”
钟文远眼底掠过一丝不耐，“怎么？本官处置事务还需向你解释周全？”
威压骤至，掌柜不敢再大声言语。
“损毁你酒楼桌椅器物，本官赔付二十两纹银，足够填补损失。”钟文远抬手示意一旁吏员取银。
“市井里的纠纷，别动不动就扯上官德风纪。本本分分做生意才是你该做的事。”
话里暗含警告。
掌柜的心里憋屈得很。
这哪是赔偿，摆明了就是封口费。
吏员上前，将银两塞到掌柜手中，催促：“收下银两就快走。此事衙门已经结案，不必再议。”
掌柜满心悲凉，正要低头认下这哑巴亏。
就在这节骨眼上，鸿胪寺内堂的院门口慢慢踱进来一道青衫身影。
钟文远没仔细瞧，只当是自己手底下的人，或是又来递状子告状的平头百姓：“何事？若无紧要公务，暂且在外候着，本官正在处置琐事。”
院门处的青衫人也不急着进去，就在门口站定看着堂内光景。
一旁值守的吏员不经意抬头，看清来人，哆哆嗦嗦地提醒钟文远：“大人，是苏、苏大人！”
“苏大人？”
钟文远起初没当回事，只当手下人没见过世面。下一瞬，他猛地反应过来这三个字代表的分量。
“下官不知苏大人驾临，有失远迎，失礼至极！失礼至极！”他连忙从椅子上站起来，手忙脚乱地整了整歪掉的官袍，快步迎出门去。
苏景辞微微抬手，笑意温和，“钟少卿不必多礼。”
钟文远惴惴不安地问：“大人，您日理万机今儿怎么有空到我们鸿胪寺这小地方来？是不是上头有什么差事需要派遣？”
苏景辞这才抬步慢悠悠踏入堂中：“没什么差事。在宫里坐乏了出来走走，路过你这儿就顺道进来看看。”
“原来大人只是出来透气散心，是下官瞎操心了。”
钟文远殷勤引路，招呼吏员奉茶待客。
只要不是专门来查差事挑毛病的，那就什么都好说。他刚才还以为出什么大事了。
苏景辞扫过整间内堂，温声发问：“我刚才看到堂里有人争执，不知道少卿您在这儿是遇到什么事情了吗？”
实情是万万报不得的，钟文远当即打定主意继续隐瞒：“回苏大人，真算不得什么大事，就是一桩微不足道的市井小纠纷罢了，不值当大人费心。”
他指了指局促不安的酒楼掌柜，“这位是城里酒楼的掌柜。前几天我儿在外面喝酒，年轻气盛跟人吵了几句嘴，摔坏了酒楼里的椅子。”
“谁知这位掌柜太过较真，揪住这点小事不肯放手，特意跑到我鸿胪寺递状报备，非要讨个说法。”
说到这里，钟文远故作无奈地叹了口气，“我想着顶多磕坏了几把椅子，当官的该息事宁人，没必要为这点小事闹大。我就自己掏了二十两银子赔给他，把事了结了。”
一旁的酒楼掌柜听得双目赤红，胸口剧烈起伏。可钟文远就在身侧，官威压身他一介无权无势的市井百姓，根本不敢多言。
苏景辞不急着戳破，“原来是这样。少卿体恤百姓处事宽和，倒是难得。”
“大人过誉了，为官一方本就该体恤市井小民，息讼安民只是分内本职而已。”
钟文远心中大定，正要接着往自己脸上贴金，没成想苏景辞话锋一转：“可本官瞧着这位掌柜面色憋屈，不像是小事了结甘愿罢休的模样。”
听闻此言，钟文远脸色微变。
他本想再压住那个商户，无奈苏景辞身份摆在那里，他根本不敢贸然打断。
苏景辞对浑身紧绷的酒楼掌柜说道：“无妨。今日本官在此，你有什么冤屈只管照实说，不用怕。”
酒楼掌柜积攒许久的愤懑绷不住了，他屈膝跪地，哽咽出声，“大人！我不是贪钱找事。要是只砸坏几张桌椅，我绝不会没完没了。”
他重重叩首，“那日钟公子当众大闹酒楼，辱骂勋贵动静极大，整条街市的人都看在眼里。自那日后，坊间皆传草民的酒楼得罪了官家子弟，再也没人敢来吃饭了。”
“钟少卿全然不顾草民的生计损失，无视钟公子寻衅滋事败坏礼制的重罪，随手给了二十两纹银强行压下案情！这哪里是赔偿？分明是仗势欺人，拿钱堵我的嘴！”
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