天色渐黑，农家小院点燃油灯。一般这个时候，庄稼人t还没睡觉，闲不住的，就在灯下干活，搓麻绳编草鞋。
也不会忙太晚，怕浪费灯油。等吹了灯，忙活一天的身体卸下疲惫，一夜无梦到天亮。
清晨，一声鸡鸣唤醒小河村。
山里薄雾弥漫，比昨天更冷一些。昨晚睡了床，被褥柔软干净，林暮冬贴着枕头就睡着，没做过噩梦。
他睁开眼，睡眼惺忪。
萧刈已经出门，他天不亮就起床，赶在出太阳之前，把柴火砍了拉回院子，再跟大强把晒干的柴火送往镇上。
干柴都堆在角落里，来不及晒。
“阿奶，我先出去干活了，”林暮冬说一声，让李玉芬先睡。
李玉芬点点头，笑容慈蔼。早起喝过汤药，这会儿精神很好。
锅里还剩两碗杂粮粥，是萧刈早起煮的。林暮冬看见现成的早食，他懵了一瞬。
昨晚床榻太舒服，竟然睡过头。还让萧刈自己做饭，他有些慌张，心里越发难安。
林暮冬喝完粥，萧刈不在家，他依旧没敢动坛子里的泡菜，怕被说吃独食。
晨曦落在山林里，林暮冬把萧刈送下山的干柴劈了。
以前在家里，爹娘花低价买过整根柴，他和阿娘也劈过，只是不太熟练。
劈柴要用巧劲，蛮力可不行。一开始没劈开，甚至斧头也偏了。等逐渐上手，一刀就是一个。
他把柴火摆在阳光照晒的地方，揉揉酸痛的手腕。
昨晚听萧刈说，后山处有泉水，从更高的山顶上流下来的，在山腰处汇成一汪浅潭。
如此，洗衣裳就不用去河边。他有心想给萧刈洗脏衣服，但是衣服都在房里，林暮冬不敢进萧刈房间。
只好提上竹蓝，想出门挖野菜，或者寻一些草药，蒸晒之后卖铜板，一点一点攒了还给萧刈。
更何况勤快一些，才会招人喜欢，这点道理林暮冬还是懂得。
怕又遇见昨天那两个小哥儿，林暮冬出门没忘记抓根棍子，谨慎往山上去。
小河村后面的青山连绵，最冷的时候，山尖都能积雪。但那是猎户才敢去的深山，普通人不会轻易闯入。深山中，豺狼虎豹都有，一个不小心会没命的。更危险的是，进去了就找不到路出来。
林暮冬却不知道这些，他只想多挖些药材，若是运气好，遇见值钱的，一样就能卖几十文。
不停往山里走，竹篮里已经堆满蒲公英和车钱草，这些不值钱，一斤也才卖两文，带回去做盘菜也不错。他爹以前运气好，到深山采过一株有年份的人参，最后卖出八两银子。
林暮冬抱有期待，倒真让他看见一株比较值钱的。
他目露欢喜灿灿一笑，拉着粗壮腾条往山坡上爬，想挖那株何首乌。
何首乌用途很多。这株品相一般，但比一般草药值钱，应该能卖三十文左右。
生首乌有毒，一般都是药铺炮制，卖的价也低。林暮冬从小就会炮制药材，能比生首乌多卖一些铜板。
他只顾着高兴，却忘记看天色，也忘了上山时的路。
等天空阴沉，淅淅沥沥的秋雨落在林间。林暮冬脸色一白，四周安静地令人窒息。
他尝试叫喊两声，没有一人应答。
树木高大参天，若是下雨，很容易起大雾，加上天色阴沉，完全看不清四周景象。
林暮冬有些害怕，却不敢乱动。他知道，这种老林子起雾的时候，越走越容易迷失。
但雨越下越大，他心也逐渐下沉。
“萧刈……”林暮冬弱弱呼唤，萧刈根本不在这里，他只是想让自己不那么害怕。
他缩在一堆拱起的藤草里面，紧攥竹蓝，眼神那么无助。
深处山兽吼叫，林暮冬瞳孔颤抖，恐惧到难以呼吸，连意识都有些混乱。
就在这时，分外熟悉的声音在远处响起，呼唤声越来越近。
林暮冬和萧刈蓦然对视，萧刈脸色很差，说不清是焦急还是生气，向来豁朗爱笑的人这会儿周身气势吓人，可他顾不了那么多了。
林暮冬红着眼眶扑过去，迷失的人终于寻得生机。
作者有话说：
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第8章
背他下山途中，萧刈一言不发。
豆大雨珠打在身上，两人都被淋湿。下山路难，林暮冬刚才扑向萧刈时，很不合时宜就崴了脚，萧刈沉着脸接住他。
他见过萧刈开怀大笑，也见过萧刈打架的凶狠，独不像现在这样，什么话也不说。
林暮冬脸色苍白，心中惶然不知如何开口，愈发小心谨慎。
萧刈生气了。
伤口在疼，林暮冬低声吃痛，用手轻轻勾萧刈的衣领。
“怎么，”他还生气，不想多说。
“萧刈，你不高兴了。”林暮冬声音低低，用最怯怯的声音描述事实。
风雨飒飒，一场秋雨落在山林里。萧刈不答，只留给林暮冬偶天盖地雨打枯叶的声音。
林暮冬简直快哭了，眉眼耷拉下来，既没有底气也没有勇气。
他还是那么懦弱，真没出息。
檐下雨水连珠，瓦片滴答清脆。水流顺着青石板砖，然后融入土地里。老太太李玉芬担心孙子，在门口徘徊张望。
不多时，才等来暮归的两人。因为下雨，小河村的村路上没人，萧刈光明正大背着林暮冬，没有被人瞧见。
连李玉芬都看出两个小辈之间的异常，不过她没多问，而是更加关心孙子的伤势。
“有黄酒和栀子粉最好，给擦一擦能缓解。或者艾叶和生姜……”老太太低声提醒，那小心翼翼的神态简直和林暮冬一个模子刻出来的，就怕触萧刈霉头。
李玉芬就是个不爱说话懦懦的，为了孙子，才壮胆跟看着就壮的萧刈说话。
“我去采，”萧刈奔进雨里，连斗笠蓑衣也来不及戴，很快消失在雨幕里。
林暮冬和萧刈对视一眼，倏地低下头，眨眨眼很不安，他委屈道：
“阿奶，我好像惹他生气了，他不理我。”
李玉芬笑笑，给孙子擦雨水，“我瞧出来了，他是直爽性子，不会真因为一些小事有芥蒂。”老太太虽然性子软和，看人却准。
等雨势渐小，萧刈背一筐草药回来。蒲公英山里就有，生姜是在屋后栽的，不用翻山去老郎中家里买。
老太太会一些简单的药理，把草药拿去灶屋炮制。
不大的小屋中，只剩林暮冬和萧刈。一个在低处垂头耷脑，一个在高处生气俯视。
萧刈那双狼一样锐利的目光，一言不发盯着林暮冬，那眼神就在说：今天必须给我一个解释，不然他会一直生气。
“我欠你不少。”
林暮冬决心把话说明：“阿奶看病的钱，我们吃饭的花销，一笔一笔加起来，不是小数目。连我亲舅舅，也舍不得花这么多钱在我身上，我不想让你觉得我们白吃白住，我也不愿意白吃白住。山里有药草，我认得一些，卖了钱，才好尽快还你。我没想太多，忘了山路难走，没想过会连累你上山找我。”
说完，他如释重负，悲伤却更大了，他这些天一直在添麻烦。
林暮冬已经做好准备，如若萧刈真的生气，或者厌烦他。他会收拾包袱，带上阿奶离开，等想好怎么生存，再慢慢还钱。
他不敢抬头看萧刈脸色，一席话说完，周遭只剩静默。
忽然，余光中的身体移动过来，高大汉子坐在他身边，微不可查叹声气，这叹气声饱含太多情绪，独独没有厌烦。
“你还有舅舅？”萧刈先问起这个。
林暮冬点点头，他对萧刈没什么好隐瞒的，把逃难之后的遭遇都告知萧刈。
东屋的门敞开，雨幕成雾。西边灶屋，草药味弥漫，小瓦炉咕噜咕噜，升起蒸腾白气。
李玉芬远远看着两个小辈说话，没有进去打扰。年轻人有年轻人的处理方式，她无需干涉太多。
等风雨渐停，林暮冬的遭遇也接近尾声。
河溪县发大水，百姓受苦受灾，随之而来是疫病。他爹娘就是在疫病中没的。他家中是开医馆的，爹娘为人也乐善好施，不忍心百姓受苦，亲自出门治病救人，不要一文钱，给看不起病的穷人医治。
每天天不亮熬药，一直到深夜才拖着疲惫回来。虽然做好防护措施，但每天接触那么多病人，也难以幸免。
林暮冬渐渐看不到爹娘脸上的笑，只能听到无休止的叹息。最后的记忆，停留在他送爹娘下葬那天。在那之后，都是他不敢回忆的厄难。
铺子被同行竞争对手强行霸占，祖孙俩被人赶出门。他带上这些年偷偷攒的私房钱，不多，只有八两银子，想去投奔舅舅。
在舅舅家住柴房，舅妈拿来一些菜叶子麦麸给他们裹腹。
那天一醒来，发现包袱里的八两银子没了。林暮冬红着眼眶去讨问，被舅舅一家赶出来。
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