是一种无法言明的参照，和一份深藏心底，连自己都不敢细究的念想。
她以为那些都是她一个人的秘密，一个人地挣扎，一个人无声地徘徊。
却原来，在她不知道的时光另一端，有另一道目光，同样穿越了重重宫墙与岁月尘埃，始终安静执着地落在她的身上。
她走过的路，孟憬都知道。
而她一路走来的心情，此刻，她也终于说出了口。
风从掀开的帘隙涌入，吹动了孟憬额前的碎发，也吹散了顾清眼中浓得化不开的情绪。
顾清长长地吐出气，平静心情。
“后来，你总是‘顺路’来大理寺，”顾清缓缓道，唇角极细微地弯了一下，像是自嘲，又像是某种了然的温柔，“带着点心，带着话本，带着那些看似无稽，实则总在分寸边缘的‘律法疑难’。”
“我那时，其实都能看出，那些‘路过’并不真的顺路，”她声音更低了些，“你裙摆上有时沾着御花园特有的泥土，有时发间簪着宫里才有的时新花样，西市到皇城，再到隔着几条街的大理寺，那‘路’未免绕得太远。”
孟憬握住她的手，掌心温热，热度通过肌肤一丝丝的传递过来，支撑着她。
顾清继续道：“我知道你是故意的。”
“我对自己说，这是郡主的任性，是你突如其来的兴致，是我应当谨慎应对，保持距离的提醒。”
她深吸了一口气，那口气息在车厢温暖的空气中显得格外清晰。
“可我骗不了自己太久。”
顾清看向窗外飞掠而过的，开始染上绚烂颜色的山林，侧脸线条在光线下显得柔和了几分。
“每次你走后，值房里淡淡的杜若香，桌上你留下的点心，都会让我走神很久。”
“你知道吗？我得花比平时更多的心力，才能把思绪拉回案卷上那些冰冷的字句。”
她转回头，目光直直望进孟憬眼中，这一次没有闪躲。
好一会儿，顾清道：“孟憬，我绕了太久，也让你等了太久。”
直到顾清说完最后一句，微微颤抖着停下，她才缓缓又深深地吸了一口气。
她将那些深埋心底，从未对任何人言说，甚至很少对自己承认的细微心事，那些关于关注，关于悸动，关于挣扎与退缩的漫长时光，就这样摊开在了孟憬面前。
没有华丽的辞藻，只有朴素的叙述，却每一句都沉重而真实。
她看着孟憬，看着对方眼中逐渐积聚的，如同晨曦破晓般明亮而湿润的光芒，很轻地笑。
秋风依旧穿过帘隙，带着山野的气息和越来越近的枫林特有的清冽香气。
马车正朝着那片绚烂的红色驶去，而车厢内，某些经年冰封的东西，也正在这坦诚的目光与话语中，悄然消融。
“顾清，”孟憬的声音有些沙哑，却很温柔，“谢谢你告诉我这些。”
“那些我不知道的事，”孟憬的拇指极轻地摩挲过顾清的手背，“现在我知道了。”
第 26 章
车厢内陷入长久的寂静，只有车轮碾过路面的辘辘声和远处隐约传来的鸟鸣。
孟憬握紧顾清的手，指节微微泛白，像是要将这些年错过的温度都握进掌心里。
她侧过头，望向窗外飞速后退的田野山峦，眼角泛着晶莹的水光。
许久，她才缓缓回头，声音很轻：“你知道吗，顾清。”
顾清安静地等着。
“我在宫里，看过无数次枫红，”孟憬的目光飘向很远的地方，“西苑有，御花园也有，每到深秋，宫人们会挑最好看的几株，移栽到暖房里，这样即便是冬天，也能看见红艳艳的叶子。”
她顿了顿，声音里带上了一丝极淡的苦涩：“可我总觉得，那些红，不是真的红。”
“太精致了，太刻意了，像是被修剪过的，被安排好要在什么时辰红，要在什么位置红，要红给谁看，”孟憬轻轻摇头，“那不是枫叶自己想红，是有人要它红。”
她转回视线，看向顾清：“就像我在宫里的日子，什么时候该笑，什么时候该矜持，什么时候该聪明，都是被安排好的。”
“只有和你在一起的时候，不是。”
孟憬的声音渐渐有了重量：“在御花园的荷花池边，在西角门的老槐树下，在那些废弃的廊檐角落，只有那些时候，我不是‘憬宁郡主’，我只是孟憬。”
“而你是顾清，不是顾寺丞的女儿，不是未来的大理寺官，就是那个会一本正经分析案情，会因为我一句话而眼睛发亮的顾清。”
她伸出手，指尖轻轻拂过顾清的脸颊，拭去那滴未干的泪痕，动作温柔的不可思议。
“所以当你不再来，当你开始避开我，当你用‘殿下’和‘臣’隔开我们的时候，”孟憬的声音低了下去，“我觉得，连宫里的枫叶都不如了。”
“至少它们还能红，而我，连做自己的机会都没有了。”
顾清酸涩的发不出声音。
她只能看着孟憬，看着那双总是含着笑意的眼睛里，覆上一层薄薄的她从未见过的脆弱。
原来不只是她在孤独中挣扎。
原来那道墙的两边，站着两个同样孤独挣扎的人。
“后来，我习了武，”孟憬的唇角浮现淡淡的笑，“师父说，习武之人要有锐气，要敢争，要不服。”
“可我觉得，我习武，只是为了有朝一日，能翻过那道墙。”
“能走到你面前，能不被任何人，任何规矩拦下。”
她的指尖蹭过顾清的眼尾：“所以你看，顾清，我们其实一样。”
“你在大理寺的案牍里找我，我在一次次‘顺路’里找你。”
“我们都以为自己在独自跋涉，却不知道，我们走的，是同一条路的两端。”
车厢内的空气仿佛凝固了。
“你说你绕了太久，让我等了太久，”孟憬的声音轻得像叹息，“可顾清，我从不觉得那是浪费。”
“因为等的每一刻，我都知道，你在成为更好的你。”
“你在做你想做的事，走你想走的路，在成为那个心里有温度，手中有法度的顾清。”
“而这样的你，值得我等。”
话音落下，孟憬眼中一直强忍的泪水终于滑落，顺着脸颊缓缓流下，在透过车窗缝隙的光线里，泛起晶莹的光。
顾清微微蹙眉，她抬起手，用指腹轻轻擦去孟憬脸颊的泪水，动作很慢很温柔。
“孟憬，”她的声音也再次哽咽了，“对不起。”
孟憬摇了摇头，握住她擦拭的手：“别说对不起。”
“我们之间，没有谁对不起谁。”
“只有两个用了太长时间，才敢走向彼此，跨越那道墙的寻常人。”
顾清的眼泪再次落下。
万千思绪涌过来几乎要将她淹没。
那些年的自我怀疑，辗转难眠的夜晚，那些在规矩与真心之间的挣扎，在这一刻，都被孟憬的话语和眼泪温柔地接住了。
原来她不是一个人在痛苦。
原来她的逃避，她的犹豫，她的每一次退缩，都被另一个人看在眼里，也仍然选择等待。
顾清说不出话来，所有的语言在那瞬间都消散，只有眼泪落下来。
孟憬伸手，将她轻轻揽入怀中。
顾清向前倾身，双手环住她的腰，也回以她拥抱。
所有的文字和语言在那瞬间都抵不上最真实，温暖的拥抱。
两人的泪水浸湿了彼此的衣襟，带着温热和咸涩。
车厢内安静极了，只剩下压抑的抽泣声。
不知过了多久，顾清才从孟憬肩头抬起头，眼睛有些红，有些肿，却闪着光。
孟憬也是，脸上泪痕未干，却笑得温柔。
“别哭了，”孟憬用指尖点了点顾清的鼻尖，声音还带着哭过的沙哑，“不知道的还以为我们争吵了。”
两人对视着，忽然都笑了起来。
像是压在心口多年的巨石终于被移开，像是穿越漫长黑暗终于见到天光。
孟憬从袖中取出帕子，仔细地替顾清擦干脸上的泪痕。
顾清也轻轻擦拭孟憬的脸颊。
四目相对，指尖相触，俩人又笑起来。
孟憬掀开车帘看了一眼：“快到了，前面就是西郊枫林了。”
顾清顺着她的目光望去。
马车已驶入山道，两旁不再是田野，而是茂密的林木。
大片大片的枫林映入眼帘。
远望层林尽染，深浅不一的红色将整个山头覆盖。
阳光透过枝叶缝隙洒下来，在铺满落叶的地面投下斑驳的光影。
风吹过，枫叶簌簌作响。
顾清怔了怔。
她从未见过这样恣意，热烈又绚烂的整片红色。
宫中的枫叶是精致的盆景，这里的枫叶却是铺满眼底。
孟憬轻声问：“好看吗？”
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