“只不过，以后不用再‘顺路’，不用再找借口，可以正大光明地‘串门’了。”
她眼中重新浮现狡黠的光：“顾大人，以后公务烦累，我能否时常过府，向您‘请教律法’？”
顾清看着她的眼睛，后知后觉地缓下来。
“自然可以，”顾清的声音带着一丝轻颤，却无比清晰，“随时欢迎，只是……”
“只是什么？”
“只是，长公主殿下那边，我……”顾清抿了抿唇，找不到合适的词，半晌才道：“我陪你。”
孟憬怔了一下。
简单的“我陪你”三个字，从顾清口中说出，却带着掷地有声的分量。
这不是一句轻飘飘的安慰，也不是权衡利弊后的妥协。
这是顾清的承诺，是她跨过内心最后一道藩篱后，给予的最直接，最坚实的回应。
孟憬笑意更深：“好。”
她唇角上扬，向顾清靠近：“但在那之前，在郡主府完工前，我还在西苑，顾少卿还得‘绕远路’来看我。”
顾清很轻地笑：“臣自然是谨遵殿下旨意。”
孟憬又道：“不过，明日的枫林之约，可不算‘绕远路’，顾大人，别忘了。”
顾清也笑：“不会忘。”
窗外的阳光，落在身上，此时顾清才觉出那丝渐渐蔓延的暖意。
第 25 章
次日看枫叶，天公作美。
晨曦初露，层云散尽，露出湛蓝如洗的天空。
秋阳温煦，不烈不燥，正是出行的好天气。
顾清早早起身，换上了一身便于行走的素色短襦配深青长裙，外罩一件半旧的鸦青色披风。
发髻也绾得比平日简单，只用一根玉簪固定，耳边垂下两缕碎发，随风轻拂。
比平日里少了几分<a href=Tags_Nan/Guang.html target=_blank >官场</a>的肃穆，多了几分书卷清气。
她刚踏出府门，便看见孟憬的马车已等在街角。
不是郡主规制的华盖车驾，而是一辆寻常的普通马车，朴素的甚至有些不起眼。
孟憬掀开车帘，看见她这身打扮，露出含笑的眉眼：“上车。”
顾清握住她的手，借力上了马车。
车内<a href=tuijian/kongjiaarget=_blank >空间</a>不大，却布置得舒适。
铺着厚厚的绒毯，角落放着暖手的小铜炉，空气中飘着淡淡的杜若香。
孟憬今日也穿了身利落的装束，绯色骑装配墨色长裤，长发高高束成马尾，只用一根赤金发带系着，整个人显得英气飒爽。
“怕路上颠簸，没备茶水，”她将一个油纸包推给顾清，“带了蜜饯和饴糖，先垫垫。”
顾清接过，指尖触及温热的纸包：“你等了多久？”
“刚到，”孟憬不以为意地笑了笑，对外面吩咐道，“走吧，去西郊枫林。”
车夫轻叱一声，马车缓缓驶动，穿过街市，向着城门方向行去。
车厢内一时安静。
顾清透过车窗缝隙，看着街景渐次后退，房屋从密集到稀疏，最终变成连绵的田野与远山。
秋风从帘隙钻进来，带着泥土与干草的气息。
她忽然觉得，这样与孟憬并肩坐着，去一个并不遥远却从未踏足的地方，有种说不出的新奇与安然。
“困吗？”孟憬侧过头看她，“要一个时辰才到，可以睡会儿。”
顾清摇摇头：“不困。”
她顿了顿，轻声道：“我很少出城。”
“我知道，”孟憬说，“你总是很忙。”
顾清看向她：“你怎么知道？”
孟憬笑了笑，没立刻回答，只是掀开车帘一角，望着窗外飞速倒退的景色。
马车驶出城门，官道变得宽阔，两旁是已收割完的农田，露出褐色的土地。
远处山峦起伏，层林渐染，已能看见零星的红黄点缀其间。
又行了一段，孟憬才缓缓开口：“这些年，我让人留意着。”
顾清偏着头看她。
“不是监视，”孟憬转过头，目光平静地看着她，“只是想知道你过得好不好。”
“你刚进刑部时，在卷库整理旧档，一待就是一整天，有时连午膳都忘了吃。”
“后来调任地方司，跟着老吏外出查案，摔进过泥沟，被野狗追过，还因为顶撞上官，被罚抄了十遍《刑律》。”
顾清听着这些她以为早已无人记得的琐事，偏偏被孟憬用淡淡而缓慢地语气说出来，那些回忆如潮汐般涌上来。
“再后来，你调回京城，进了大理寺，”孟憬的声音很轻，像在叙述一个遥远的故事，“从评事做起，一步步走到少卿，你办的每一桩案子，我都知道。”
“庆历三年的纵火案，你为了查清火源，在废墟里扒了三天。”
“庆历五年的漕银贪墨案，你顶着压力，硬是把已经结案的卷宗翻出来重审。”
“还有去年那桩科举舞弊案，你被人暗中使绊子，差点丢了官。”
车厢内，那带着杜若香的空气似乎凝滞了一瞬。
顾清看着孟憬平静叙述的侧脸，那些被时光掩埋的，她以为独自吞咽的艰辛与坚持，原来都被另一双眼睛默默注视着，珍藏着。
心口像是被温热的潮水漫过，酸胀甚至让她有些哽咽。
顾清很轻地吸气：“孟憬。”
顾清的声音有些发颤，她看着孟憬，那双总是平静无波的眼眸里，此刻翻涌着太多复杂的情绪。
车厢内方才那份安然被一种更深沉的静默取代，只剩下车轮碾过官道的辘辘声，和两人之间的呼吸声。
许久，顾清才极轻地开口：“我不知道，你连这些都记得。”
她停顿了一下，目光从孟憬脸上移开，落在自己交叠置于膝上的双手，试图在那些汹涌而来的回忆中寻找一个出口。
“我从未想过，会有人记得这样清楚。”
顾清的声音带着一种近乎叹息的柔软。
“卷库其实很暗，旧档的灰尘味道也很重，有时看得久了，眼前发花，字迹都是重影，”顾清的声音平静，像在叙述别人的事，“忘了午膳是常事，但，我有时不是真的忘了。”
“我只是怕停下来，”顾清的声音里带上了一丝几不可察的艰涩，“停下来，我会想起你。”
想起西角门的老槐树，想起廊檐下泛黄的旧案卷，想起月光里那双亮得灼人的眼睛。
想起那枚被她锁进木匣最深处，却又在腕间留下淡痕的玉环。
她继续道：“摔进泥沟那次，很狼狈，跟着的老吏骂我莽撞，回去后官服脏得洗不出来，膝盖也磕破了。”
“夜里我自己上药的时候……”
顾清顿住了。
孟憬没有催促，只是将身子微微侧向她。
顾清的声音低了下去，目光飘向窗外飞逝的田野，“那时候，我在想，如果你在，会不会一边嫌弃我笨手笨脚，一边却又非要亲自来看我的伤。”
就像很多年前，她因为跑得太急在御花园的石径上摔了一跤，手掌擦破皮，渗出血珠。
那时的孟憬，明明皱着眉头说她“走路不看路”，却还是掏出了自己的丝帕，小心翼翼地替她按住伤口，最后那条绣着精致兰草的帕子染了血迹，再也没能洗干净。
“被野狗追那次，我晚上做了噩梦，被惊醒时一身冷汗，我醒来，”顾清无奈地笑了一下，“脑海里浮现的第一个念头竟然是，如果你知道我这样，会不会笑话我，就像……”
顾清蓦地声音哽住了。
孟憬握住了她的手，拇指的指腹轻轻地摩挲着她的手背，接着她的话道：“就像，当年我们初遇时，我同你说‘那些伴读，要么笨得要死，要么吓得要死，一点也不好玩’那样？”
顾清看着她点头。
孟憬很轻地笑了一下，有些苦涩。
顾清轻轻地吸气：“至于被罚抄《刑律》，十遍，我抄了整整三个晚上。”
“手腕酸得几乎握不住笔，墨迹滴在纸上，污了好几张，但是……”
顾清的眼角无声地滑落一滴泪水。
“那时候，我很想你。”
那时的委屈和不服气是真实的，年少气盛，认为自己的坚持没错。
但更深的，是一种无人可说的孤寂。
灯火如豆，映着冰冷的律条，一笔一划，抄的不是规章，是横亘在她面前的，越来越清晰的现实鸿沟。
每一笔，都像是在心上重复刻画着她们之间的距离。
顾清微微地偏过头去看窗外，想掩盖那滴不受控制的泪水。
但很快，温润又带着一点点颤抖的指尖接住了它。
“你看，孟憬，”她轻声说，每个字都带着重量，“你看见的，是我如何一步步走到你面前，而我记得的，是在那每一步里，我是如何，想着你。”
不是刻意的思念，而是在每一个疲惫、狼狈、委屈或坚持的瞬间，那个骄傲又明亮的身影，总会不期然地闯入脑海，成为孤独岁月里一抹挥之不去的底色。
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