“在秘境中截杀他们的弟子，不仅可以直接削减他们的实力，还能打乱他们的防御部署。等他们的年轻一辈死得差不多了，正面攻就容易多了。”
华玄冥点头：“还有一件事。上清宗那几个亲传弟子必定会去秘境救援，若能让他们在秘境中受重伤，甚至被废去修为，那就再好不过了。”
“那就这么说定了。”殷九渊站起身，渡劫后期的威压无声地铺展开来，将殿内所有声音都压了下去。
“秘境截杀，重点放在那些有资格进入仙冢的后辈身上。若遇方锦行的亲传弟子，格杀勿论。三个月后，本座要看到上清宗的弟子数量减少三成。”
他抬眼，目光如刀：“谁先拿下第一个亲传的首级，日后人族领土的分配，多拿一成。”
厉血衣眼中光芒大盛，华玄冥垂眸含笑，几人各怀心思，却都点了头。
殿外，一只通体漆黑的魔鸦悄然飞起，无声地掠过九幽宫的宫墙，掠过层层叠叠的魔域山脉，朝人族的方向振翅而去。
半月后，消息陆续传回上清宗。
青鸾秘境遇袭，进去历练的三名内门弟子两死一伤；落星谷秘境被魔族渗透，五名外门弟子尸骨无存。
沧浪秘境更是惨烈，整整一个小队七人，只逃回来一个，还是被废了修为抬回来的。
方锦行坐在主殿高位上，手中捏着那些玉简，脸色沉得能滴出水来。“九幽宫，血煞宗，花阴宫。”他将玉简一枚枚搁在桌上，声音平稳却压抑至极，“三家联手了。”
沈云涧站在下首，眉头紧锁：“他们是想在正式开战前削减我们的实力。秘境分布太广，宗门弟子分散各处，救援不及的话，伤亡还会继续增加。”
“不是想削减，是已经开始削了。”乔舒清站在一旁，难得收起了平日的嬉笑，“三处秘境同时遇袭，时间掐得太准，不是临时起意，是早有预谋。”
“而且他们专挑实力中等的弟子下手，不打最弱的，也不碰最强的，这是在消耗我们的中坚力量。”
方锦行沉默片刻，开口：“能派出去的亲传，全部派出去。你们四个带队，分头进入各处秘境，以救援和围剿为主。遇到魔族格杀勿论，不必留活口。”
“师尊。”萧离上前一步，“若愁、悠晴和尤溪他们……”
“一起带上。”方锦行看了他一眼，目光里带着几分深沉，“他们入门时日尚浅，但修为已经不低。”
“此番正是历练的好机会，也是躲不开的一战。若不让年轻弟子见血，将来大战真正来临的时候，他们就只会送死。”
他顿了顿，又补了一句：“进了秘境，互相照应。魔族的目的是消耗我们的实力，不要让他们得逞。”
众人齐声应是。
方锦行又道：“都去准备吧，明日一早动身。”
众人依次退出大殿。方锦行独自坐在高位上，看着殿外的暮色，手边的茶早已凉透。
良久，他轻轻叹了口气。那口气很轻，轻到几乎没有声音，却带着沉甸甸的忧虑。
他想起二十年前那场大战，他的师兄师姐们在那一战中全数葬送，只留下几个半大的徒弟，被他一个一个拉扯长大。
如今那些孩子终于能独当一面了，可新的战争又要开始了。
魔族不会给人族休养生息的时间。从来不会。
第213章 叶若愁的心事
是夜，叶若愁独自坐在药堂角落，手里握着一株干枯的药草，目光落在窗外那弯残月上，不知在想什么。
一只通体雪白的鸽子从窗外无声地飞进来，落在他肩头。
羽毛光滑柔软，像是上好的绸缎，可那双眼睛不同，是红色的，红得鲜明刺目，像两滴凝固的血。
叶若愁侧过头，看着那只白鸽。
“这次秘境之行，是个绝佳的机会。”白鸽的声音直接在他识海中响起，没有语气，没有温度。
“我会在其中做手脚，让萧离和你单独在一起。听着，我不管你用什么方法，装可怜也好、吸引魔族也好，只要能把他留在你身边，就够了。”
白鸽说着，从翅膀下衔出一枚极小的、近乎透明的东西，放在叶若愁掌心。
那是一只蛊虫，小得像一粒微尘，落在掌心时几乎感受不到重量，却隐隐有微弱的暖意，像是活的，在轻轻蠕动着。
“这是高维产物，名为情蛊，只要给萧离种下，这只蛊虫就能在不知不觉中篡改他的感情。”
“不是精神控制，不是蛊惑，是直接改变心意。即便祁瑜是九尾狐血脉，也察觉不到。”
“那个祁瑜，自恃天赋异禀，却不知道天外有天。这是他的盲区，你要在他的盲区下手。”
叶若愁垂眸，看着掌心里那粒温热的微尘，沉默了很久。
“我不喜欢这东西。”他轻声说。
“我知道。”白鸽的声音里带着一丝不耐，“但你再想想，凭你那些不起作用的卑微试探和关心，什么时候才能让他多看你一眼？”
“祁瑜冷落他一次，他就回过头来对你好一次。祁瑜又对他笑了一下，他就会把你丢开，像丢一件不趁手的工具。”
“你想要的不就是这个吗？让他心中有你，让他选择你。这只蛊虫，可以让你少走无数弯路。”
叶若愁没有说话。
他的手指缓缓合拢，将那粒微尘握在掌心。那蛊虫的温度与他的体温渐渐融为一体，像是本来就是他身体的一部分。
白鸽偏了偏头，红色的眼睛在月光下闪烁着微光：“你以前说过，只要能换来萧离的目光，哪怕只是虚假的情意也无所谓。”
“我没忘。”叶若愁开口，声音很轻，轻到像是在自言自语。
“那就去做。”白鸽展翅，化作一道白影消失在窗外，“好好表现，不要让我失望。”
窗外的月光依然清冷寂静，叶若愁坐在角落的木桌旁，手里握着一株早已干枯的药草，指尖轻轻捻着叶片，目光却不在那上面。
他的目光落在很远的地方。
他从来就不该姓叶。
叶家嫡子——这个名头听上去金尊玉贵，可落在年幼时的他身上，不过是一个笑话。
他有嫡子的身份，住着嫡子的院子，却活成了叶家最不值一提的影子。
叶素恬是庶子，该住偏院，该吃残羹，该见他绕道走。可在叶家，这一切都反了过来。
父亲对叶素恬和他的母亲宠爱有加，好的东西流水似的送进偏院，而自己和母亲栖身的地方，连炭火都是克扣过的。
叶素恬的母亲仗着那份偏宠，时常来母亲面前耀武扬威，冷言冷语，有时当众叫母亲“木头人”，周围的下人便跟着笑，父亲坐在堂上，从头到尾不曾抬过一眼。
他问母亲，父亲为什么不喜欢我们。
母亲把他搂进怀里，粗糙的手掌轻轻拍着他的背，没有说话。
母亲一直都是这样，不会争，不会怨，不懂曲意逢迎，更不会在父亲面前伏低做小讨个乖，只是安安静静地守着那间清冷的院子，绣花换钱，给他缝补旧衣。
她抱着他说，没关系，我们若愁有出息，将来带娘走。
他把这句话刻进了心里。
母亲一无所有，将一切的希望都压在了他身上，他很清楚这一点。
他并不觉得这是负担，相反，这让他觉得自己的存在是有意义的。
否则，被叶素恬欺凌、打压、排挤的生活，真的灰暗、痛苦、毫无意义，如果不找点意义支撑着他存活下去，或许他早就死在了被关在柴房的那个冬夜。
被叶素恬关着的那个夜晚，真的很冷很冷，柴房的地面覆盖上了厚厚的冰霜，他缩在角落已经失去了知觉。
在意识陷入黑暗的最后一秒，他想，他终于能摆脱这痛苦、冰冷、无助的生活了吗？
可是温热的泪水唤回了他的意识。
“若愁，若愁……求求你……求求你不要抛下娘亲……娘亲，娘亲只有你了……”
是啊，如果他走了，阿娘怎么办呢？
生命是毫无意义的，但在那一刻，他找到了存活下去的意义。
他要活着，有朝一日，带阿娘逃离这昏暗的宅屋。
后来母亲中毒了。是一种极刁钻的毒，把他从叶家带出来的那点积蓄砸了个干净，没人肯治。
没人治，那他便自己学医。
他学遍了能学到的所有医术，翻遍了能找到的所有医书典籍，终于得知清毒草能救她的命。
他跑遍了附近所有城镇的药铺，孤身闯入好几个危险的秘境，可那株他找疯了的药草，连一片叶子都没寻到。
找不到。他真的找不到。他不怕拼命，他怕的是拼命也换不回娘的一条命。
他怕回到家推开门，床上的人已经不会再应他的呼唤。他怕他连最后一个能说话的人都没有了。
母亲日复一日地消瘦、咳血，躺在床上连睁开眼的力气都快没了。
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