这事从头到尾都透着蹊跷，以至于戚长缨在后来很长一段时间都记挂着这个出现得莫名、消失得也莫名的小孩。
直到四年后的今日，他奉命前来钦天监请那什么灵师的师祖七月半，从国师那里得知人在后山，便一路找了过来。
后山有许多杂役弟子，三三两两地聚在一起干活儿，路过时听他们嘴里抱怨七月半的恶行，戚长缨就知道这里没有自己要找的人，于是一路往更深处去，走着走着，便远远瞧见独自盘腿坐在地上挖坑的溯离。
在戚长缨遥遥看清溯离侧脸的那一刻，那轮廓与四年前的某日相呼应着，令他脑中毫无征兆地冒出一句——原来如此。
毕竟这孩子的长相和气质的确令人过目难忘，即便在这四年间里他成长了不少，也还是能令人一眼认出。
而这次，时隔四年，戚长缨终于知道了这孩子的名字。
“……你在挖什么？”
见溯离不愿意聊起这个，戚长缨便没有继续追问，而是将注意力转向他手下刨出来的坑：
“我帮你吧？你受伤了。”
“挖死人。”溯离面无表情道。
“死人？”戚长缨稍微有点意外：“这里死人了？”
“……”没能吓到戚长缨，溯离稍微有点不爽。
他抿抿唇，才补充道：
“挖埋过死人的土。”
“哦……这样啊。”戚长缨点点头，低头从自己里层的袍角上扯了块还算干净的布，把它递给溯离：
“你拿着，擦擦伤口，剩下的我帮你挖。”
溯离微一挑眉，这次倒没再拒绝。
他拿着戚长缨递过来的布条往旁边让了让，而后便冷眼瞧着少年从腰间解下了自己随身携带的匕首，用匕首连着刀鞘一起探进土里搅和那混着血和水的潮湿泥土。
溯离像指挥小杂役一般冷淡道：“挖深一点。”
戚长缨应：“好。”
戚长缨挖得很认真，于是溯离发现他认真时会微微皱起眉，但整个人的调性还是温和的，比秋日下午的光还要更柔和一点。
不知道为什么，溯离心里生出一点恶劣的心思。
他偏想打破这份温和。
“你这么殷勤做什么？挖土的活儿也要抢着干？”
除了师父和师兄，这世界上其他所有人对他好都是带着目的的。
他们忌惮他的身份，向往他的能力，所以个个摆出讨好的嘴脸来向他献媚。
诸葛驭邀请他住他家的大房子，是想请他多传授他们一些法器和术法，以提升自己、振兴家族。皇帝给他权力，是为了让他帮忙算算国运是否昌隆，算算自己能不能把皇位安安稳稳坐到寿终正寝。
那戚长缨又是为了什么？
还好诸葛萁玉提前给溯离通了气，让他能在此刻轻轻松松猜透戚长缨的心思：
“怎么，你就那么顺从那皇帝老儿的话，想把我请回去给你们死在战场上的兄弟化怨超度？我劝你还是算了吧，你再怎么献媚、就算跪下来恭恭敬敬给我当仆从也没用。你们把皇帝奉为天神，但我不听他的话，若我不乐意，谁也请不动我，就算你把钦天监后山全挖成洞，我也不会多看你一眼。”
溯离期待着能从戚长缨脸上看到与诸葛驭相似的尴尬和不自然，可是他盯着这少年看了半天，一直等他把话说完，戚长缨的神情都没变哪怕半分。
他只等溯离说完，然后抬眼冲他笑笑：
“其实我今天过来是应我父亲的意思。就算陛下没有正式下旨，君上随口的旨意我们也不得不从，不管你愿不愿意，我都得来请一趟，这是做给上面看的，想不想去当然由你自己决定，我不劝你，也不会逼你，更没有在讨好你，你不必在意。”
“……”溯离皱起眉。
心里那丝不爽随着戚长缨的话变得越来越浓。
他冷笑一声：
“我以为，你们这里的人，都热衷于捧皇帝的臭脚，把他的话奉为天命，一丝都不敢违逆。”
“这话可不能乱说，”
这是溯离第三次从别人嘴里听到这个句式，他想，后面跟的应该又是一句“这可是杀头的死罪”。
但，并没有。
戚长缨只说：
“这是在京城，树大难免招风，你行事本就够张扬了，许多人看不惯你，若再被有心人拿住把柄诋毁构陷于你，可得头疼。虽然看起来你也不在乎这些，但少点变数和麻烦总是好的。”
说完，戚长缨在溯离沉默的时间里抬眸看看他，问：
“挖到这么深可以吗？”
“……”溯离这才从短暂的怔愣中回过神。
他匆匆扫了眼戚长缨用刀鞘挑起来的那一小撮泥土：
“可以了。”
“那我给你包起来？”
“嗯。”
于是戚长缨脱掉他那件赤红色的短外衫，平铺在地上，给溯离包土。
边忙着，他边道：
“当今身上沉迷于命数鬼神，因此轻文轻武，却格外倚重国师和钦天监。钦天监因此多了很多蛀虫，以往有国师庇护着，旁人就算有不满也不敢明说，只能咬着牙将委屈往肚子里咽，但你一来，快刀斩乱麻发落了一群人，虽然到处都在传你是个睚眦必报的煞神，但其实有许多人都在私下叫好，感谢你的义举。”
“什么义不义举的，”溯离冷淡道：“我是为了我自己。”
“但你的确无心中为旁人出了恶气，当然，这个旁人也包括我，我也要感谢你。”
包好泥土，戚长缨将外衫打了两个结实的结，确定泥土不会从里面漏出来，才将它交给溯离：
“我听说陛下请你算了国运？应当是你同他说了什么吧，近日他突然关心起了西北战事，这次下放的权限和粮饷是以往的数倍有余，这令我们的日子好过很多。虽然你的原意不在此，但我们戚家军的确受了你的恩惠，所以，我也该感谢你。”
“……”戚长缨总说一些让溯离接不上话的话。
他顿了半天，才硬邦邦道：
“既然你的战士这么重要，怎么皇帝让我随军去西北战场，你不赶紧千恩万谢拿着当令箭逼我就命？怎么，不劝不逼迫、让我自己选择，也是什么以退为进，欲擒故纵的战术？”
“没那么多弯弯绕，你才多大年纪，我怎么会用这种办法来对付你？
“我只是负责来请人，请不请得到不是我能决定的，说句自私的，你不愿去，需要为此负责解释的不是我，和我没有关系，对我没有利益和损失的事，我何苦费心纠缠？”
戚长缨真要被这小孩逗笑了。
而后，他稍稍正色道：
“我从不说谎，溯离。
“如果一定要我给你一个不坚持的理由的话……像我和父亲这样在疆场生死间拼杀惯了的人，其实不大信鬼神之说。说句不能被别人听见的，以前国师口里那些鬼啊运啊的事情，在我耳里听来，与坊间那些举着旗子招摇撞骗的江湖术士也没什么两样，至于这世上到底有没有鬼魂天命，谁又说得准呢，反正我是没见过的。
“超度一事，见仁见智，你愿意去，自然再好不过，但若是不愿也没关系，虽然我不知道这世上有无神鬼，但我知道，我戚家军的将士，个个都是在穿上战袍的那一刻就已经做好准备为家国抛头颅洒热血的好儿郎，我们有勇气与决心，生前死后，都无人能困住我们。”
溯离下意识想反驳戚长缨的话。
但他一抬眼就能看见少年眸底的光，于是又把没出口的话咽下，转而问：
“不能被别人听见，但告诉了我？就不怕我转头告诉诸葛驭，让他回禀皇帝，回头治你的罪？”
“或许是有这个风险？可我相信你不会。”
戚长缨递出去的装着泥土的小包迟迟没被接过，他便将小包放在了溯离身边，自己站起身，拍拍衣摆上的泥土：
“今天来这么一趟，见到你，我的任务便算是完成了。很高兴认识你，溯离。”
“我不高兴。”
溯离也不知道自己在说什么。
反正只要听见戚长缨说话，他就下意识想反驳。
戚长缨却一点不在意，他只又笑了笑：
“我知道。”
其实戚长缨今日来钦天监，真的只是例行公事，来请一请那位大名鼎鼎的七月半。
他的父亲是最不愿跟钦天监和诸葛驭有牵扯的，自然，跟这群江湖骗子的祖宗七月半也一样。
父亲心里不愿接受陛下的提议，但为人臣子的，不能违抗君命，不能不来请，自己拉不下这个脸来钦天监，只好让儿子过来跑一趟。
戚长缨来时也只是打算例行公事走个过场，其实原本没想留这么久，只想着过来表明来意问个意思就离开，至于为什么和溯离说了这么多话还帮他挖土，除了因为遇到的是熟悉的面孔，再就是……
这个小孩看起来，好像很不高兴。
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