那时她还是个刚创办商队没多久的年轻掌柜，去一家商行谈生意。
对方是当地的大商行，规矩多，架子大，她势单力薄，独自上门，没少受白眼，就是在那家商行的前院，她第一次见到了金盈。
那时候的金盈才十二三岁，瘦瘦小小的，看着却还不到十岁，穿着一身洗得发白的旧衣裳，正在井边打水。
木桶太重，她拎得摇摇晃晃，水洒了一地，管事的人瞧见，冲过去就是一顿骂，还伸手要打。
白茯苓拦住了。
她也不知道自己当时怎么就管了闲事，许是看那孩子眼神太倔，许是想起了旁的什么，总之，她把金盈赎了出来，只说自己身边缺个打杂的丫头。
金盈跟她走的时候，什么都没带，只背了个小小的包袱。
走出商行大门时，对方回头看了一眼，然后转过头，很认真地对她说：“掌柜的，我很聪明，以后一定会帮上你的忙的。”
那句话，白茯苓记到了现在。
许是金盈真的很聪明，她学东西快，记账，算账，看货，谈价钱，样样都做得出色。
白茯苓便把她带在身边，教她做生意，让她从打杂的丫头，一步步做到副手。
商队里有人不服，也被她压了下去。
她是真的把金盈当自己人，甚至当半个妹妹看待。
可现在……
白茯苓闭了闭眼，压下心头翻涌的情绪。
待到重新睁开时，看向金盈的目光中，便没了以往的温和。
院子里，金盈迎上她的目光，忽然叹了口气。
那叹息声很轻，却被所有人都听得清清楚楚。
金盈开了口，声音懒洋洋的，带着几分无所谓，“掌柜的既然都查清楚了，我也懒得编瞎话糊弄你。”
因为她心里很清楚，白茯苓并不是个会被糊弄过去的人。
她顿了顿，接着说：“没什么为什么，只不过是同你观念不合罢了。”
“观念不合？”
一旁，莫芪的眉头皱得紧紧的，忍不住插嘴，“掌柜的带你做生意，教你本事，你就因为这个，就要下这么狠的手害她？”
金盈看了莫芪一眼，眼神里带着些许轻蔑，仿佛在看一个不懂事的孩子。
像是懒得同莫芪说话，她转向白茯苓，目光坦然，“掌柜的，你带着商队，步子太慢了，东山县那种小地方，一年跑几趟商，赚些安稳钱，你就满足了？”
白茯苓没说话。
金盈继续开口，语气里有几分不屑，“老实说，我看不上你这种稳扎稳打的风格，做生意，该冲的时候就得冲，该赌的时候就得赌，掌柜的，你太谨慎了，太保守，这样下去，商队永远做不大。”
白茯苓终于动了动嘴唇，声音中带着晦涩，“所以你就想自己接手？”
金盈坦然点头，毫不避讳，“是啊，这支商队里也有我的心血，我不想它永远窝在一个小地方，我想带着它走得更远，赚更多的银子。”
“只可惜，你不给我这个机会，我便只能自己来了。”
“我原本想着，只要我的人咬死不认，你便无计可施，只能认赔，如果你心狠一些，要把他们送官，那就更妙了……”
“我自会让他们当堂翻供，反过来指认是你主使换货，意图赖账，到时候人证物证俱在，你便没了翻身的机会。”
听到这儿，白茯苓面色不变，仿佛这些话没能激起半分波澜。
金盈好整以暇地看了一眼她，再度叹了口气，“我想得这般周全，却没想到从一开始就失败了。”
她也不笨，就这么一会儿工夫，就已经想明白了。
白茯苓能这么快找到自己存放真货的货栈，自然是一开始就盯着自己了，说不定从自己笼络商队其他人开始，就一直落在了对方眼中。
只是按下不表，静候自己什么时候露出马脚罢了。
第123章
处理完那场风波， 就到了他们这趟云州之行的尾声。
白茯苓把被换走的货带了回来，清点无误后，便亲自去了趟宝光阁，结清了尾款，又额外备了一份上好的茶叶和两匹锦缎作为赔礼，态度诚恳地送到赵东家手里。
“这次的事， 是我们商队管理不严， 给贵号添麻烦了。”
赵东家得知事情的经过，不由看着她，神色复杂地接过赔礼，叹了口气：“哎……算了，你也不容易。”
白茯苓只是笑了笑， 没再多言。
至于金盈和那些被收买的人， 她没有送官，而是按照契书上的条款， 让他们各自赔了该赔的银钱，然后解除了雇佣关系， 从此两不相干。
莫芪曾私下问她：“掌柜的，就这么放过他们了？”
白茯苓望着窗外渐暗的天色，轻声道：“终究是跟了我这些年的人……”
莫芪张了张嘴，最终什么也没说。
翌日下午，多云转晴。
白茯苓因着心情不大好，便把自己关在房间里，门窗紧闭，一天都没出来吃饭。
院子里静悄悄的，伙计们行动起来也是轻手轻脚的，说话都压低了声音， 谁都知道掌柜的心情不好，没人敢去打扰。
莫芪在厨房里熬了粥，盛了一碗放在托盘上，犹豫着要不要送去，最后还是叹了口气，放回了原位。
“让掌柜的一个人静静吧。”她对其他伙计说。
众人点头，各自散了。
就在这时，沈庆从后院走了过来。
他刚劈完柴，额上还带着汗，洗了把脸，擦干手，径直就往白茯苓的房间走去。
在其他人惊诧的目光下，他已经走到房门前，抬手敲了敲。
里头传来白茯苓疲惫的声音，带着几分沙哑：“我不饿，不用叫我吃饭。”
沈庆没应声，直接推门走了进去。
莫芪瞪大了眼睛，其他悄悄探出头来的伙计也都愣住了。
房间里，白茯苓正坐在窗边的椅子上，手里拿着本账册，却一个字也没看进去。见沈庆进来，她微微蹙眉，语气有些无奈：“我说了不饿……”
“我知道你不饿。”沈庆大大方方地说，走到桌边给自己倒了杯水，“他们饭都快吃完了。”
白茯苓：“……”
她脸上闪过一丝尴尬，别过脸去，没接话。
沈庆像是没注意到她的窘迫，也给自己倒了杯茶，咕咚咕咚咽了，根本没尝出味儿来，转而又道：“不过我还没吃。”
白茯苓转过头看他。
沈庆迎上她的目光，神情坦然得不得了，“你要是有空，能不能陪我出去吃点儿东西？我对云州不熟，一个人去也不知道哪儿。”
白茯苓抿了抿唇，犹豫了一下。
沈庆也不催，就站在那儿等着。
窗外夕阳的余晖透过窗棂洒进来，在他身上镀了一层暖色，他个子高，站得笔直，脸上没什么特别的表情，眼神却干净坦然，让人很难拒绝。
半晌，白茯苓轻轻呼出一口气，站起身，无奈地应了下来，“……好吧。”
她走到衣架前，取了件素青色的外衫穿上，又拢了拢头发，转头看向沈庆，“走吧。”
沈庆点点头，率先转身出了门。
两人一前一后走出房间，穿过院子，推开院门，身影消失在巷口。
等他们走远了，院子里顿时热闹起来。
厨房的门“吱呀”一声打开，两个伙计探出脑袋，柴房的门也开了，又探出一个，房间的窗户一扇接一扇推开，一张张脸凑在窗口，七嘴八舌地议论开来。
“沉兄弟居然真把掌柜的劝出门了？”
“可不是嘛！我刚才还担心掌柜的会发脾气呢……”
“还得是沉兄弟有本事，咱们就是吃了嘴笨的亏。”
“就是就是，要我说啊，沉兄弟这人看着憨，其实心里有数着呢！”
你一言我一语，说得倒是热烈。
只有莫芪抱着胳膊站在厨房门口，听着这些话，心里默默翻了个白眼。
你们懂什么？
作为唯一一个知道内情的人，她可当真是寂寞。
镜头切到已经走到街上的沈庆和白茯苓。
夕阳将两人的影子拉得老长，街边的店铺陆续点起了灯，炊烟袅袅升起，空气中飘散着饭菜的香气。
被这些所见所感染，白茯苓的情绪似乎缓和了些，她侧过头看向沈庆，声音恢复了平日的温和，“你想吃什么？云州我虽然来的不算多，但总归比你熟悉些，可以给你当个向导。”
沈庆想了想，很实在地说：“我不挑，滋味好而且能吃饱的就行。”
白茯苓闻言，眼中掠过一丝笑意，“要不我请你去酒楼吃饭？你这次帮了我大忙，也是辛苦了。”
她说这话时，语气很认真。
沈庆却摇摇头：“不用不用，我吃不惯那种，简单的就行，街边小摊就好。”
白茯苓不由一怔。
犹豫了一会儿，她才开口道：“那……去东街吧，那边有个集市，傍晚时分有许多小摊贩卖吃食，滋味还不错，价格也实惠。”
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