她垂下眸子，摩挲着脖颈上挂着的平安锁，这是在自己临出发前，杜妈妈亲手给她带上的，尽管还是满脸的肉疼，但手底下的动作却没有半点儿迟疑。
阿娘当时的叮嘱似乎还在耳边：“好好挂着，别丢了，若是在盛京那边儿遇到什么事儿，这个平安锁还能救救急。”
除了这个平安锁之外，阿姐也背着阿娘偷偷给自己塞了一对耳环，阿爹在她的包袱里悄悄放了块儿碎银，阿兄也把自己省下来的工钱都塞给了她。
除了这些，还有春姐儿托人给她带的一个小包袱，里面有一件新衣裳，好几包吃食，带东西过来那人还道，春姐儿说了，这是她找卢县丞预支的工钱，衣裳不大好看，但她的工钱只能买这个……
想到这些，沉隽便愈发想念家人朋友，见时辰不早了，只得先披上外衣下床，准备打水洗漱。
动作间，心里却忍不住地想：
不知道他们这会儿都在做什么……
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作者有话说：【注1】选自《山家清供》
第51章
杜妈妈正臭着一张脸，一言不发地做菜。
也不知李氏是不是把对七娘子还是林老夫人的气撒到了下人们身上，这几日把下头的人折腾个不轻，杜妈妈连着几次送上去的菜品都不满意，不是说咸了就说味儿淡了，还罚了她两个月的月例。
就连本该轮着的休息日也没了。
非但如此，李氏那位长姐前日让人送了信过来，说是这两天应当就到了，于是杜妈妈又被叫了过去，被对方冷着脸训了一通。
“若是不能让我长姐满意， 那你这个厨房管事，不若换人做吧。”
“砰”的一声。
杜妈妈越想越气，菜刀被她用力插在砧板上，刀把还在微微颤着。
一旁帮忙烧火的雀儿见状，连大气都不敢喘，耷拉着脑袋继续往灶膛里塞柴。
她怕杜妈妈，另一边儿的张婆子却不怕，非但不怕，还特意从旁边绕到跟前，故意拉长了音调， “哟，是谁惹着咱们杜管事了，今儿怎么这么大的火气呐……”
“不说话没人把你当哑巴！”
杜妈妈狠狠剜了她一眼， 又把菜刀拔下来，从一旁的水缸里捞了条鱼，准备处理。
张婆子却不肯放弃这个难得能奚落她的机会，这屋里谁还没听说，她被夫人狠狠下了一番脸面。
她非要蹭过去， “老姐姐……啊！”
刚起了个话头，只见砧板上那条鱼瞬间跳起来，一尾巴狠狠拍在了她脸上，瞬间吓得她尖叫一声，慌乱地一边摆手一边往后连退了好几步。
杜妈妈施施然把这条鱼从地上捡起来，“啪”的一刀拍晕。
然后嘴角带着明晃晃的嘲意，看向对方，“张婆子，你这可不行啊，居然还能被鱼吓成这样，咱们当厨子的，要是被手里的食材吓到了，传出去可是要叫人笑掉大牙的。”
张婆子好不容易才站稳脚步，原本梳得整整齐齐的头发也被鱼尾巴扯下来几绺，湿漉漉的挂在旁边，满脸都沾着鱼腥味的水，她狼狈地拿袖子擦了把脸。
那股鱼腥味却还是没散。
偷鸡不成蚀把米不过如此。
她气得满脸通红，指着杜妈妈破口大骂，“姓杜的！惹了夫人不高兴，我看你还能得意多久，身上这个管事迟早被撸了！到时候我看你还怎么得意……”
大厨房的两个管事一向不对付，大大小小的矛盾争执是常有的事儿，其他人都见怪不怪了，但闹成这个样子，还是头一回，众人看着都低头干自个儿手里的活儿，不敢抬起头，生怕惹了她们俩的眼，沦为出气筒。
但每个人都悄悄竖起了耳朵，不想错过一点儿热闹。
张婆子本以为自己这番话一定戳到了杜妈妈的痛处，然而她话音落下，却见对方反应平淡，只是冷笑了几声，然后才慢慢开了口，“你以为我当不了这个管事，就能轮到你了？”
杜妈妈说完这句就不再开口了，接着处理自个儿手里的鱼。
心里也觉得可笑得不行，自己居然跟这么个蠢婆子闹腾了这么些日子。
但凡长了点儿心眼的人，都能看得出来夫人的意思，她是不满意她杜妈妈这个人吗？
错了！
她就是找个由头发作罢了，自个儿是老太太的人，一家子的身契都在老太太手里，现在都还没给她呢，如此一来，她又怎么能用的放心，厨房这么重要的地方，肯定是要换成她自个儿的人才安心。
说实话，杜妈妈还当来到东山县的半年内自己就得被撸下去呢，没成想李氏还有几分耐性，硬是等了一年多，才终于按捺不住了。
跟张婆子闹了一场，又忙活了一早上，下晌回到屋里的时候，杜妈妈是扶着腰回去的，整个人累个够呛。
沉昭在一旁扶着她，担忧地看着她，“阿娘……”
“没事儿。”
杜妈妈把被子一裹，整个人歪在炕上，舒坦地“哎哟”了一声。
见状，沉昭坐上炕沿，替她揉着腰，力道正好。
杜妈妈不由笑起来，“你在九娘子那边，倒是也学了些本事，按得真舒服。”
沉昭抿起唇角不说话。
这哪儿是她在九娘子处学的，不过是上辈子在小院带着，日子无聊，跟容府的丫鬟学的，当时还想着，学会以后，不管是伺候九娘子，还是那人，都用得上……
这辈子，她不想再走前世的老路，但前世学到的那些东西，却都是好的，做菜的手艺，等将来赎身以后可以开个小食肆，就连自己现在做的，不也能用来给家人解乏，缓解身上难受吗？
可见没有不好的本事，端看把它放在哪儿。
她收回思绪，轻声道：“阿娘，李大人再过两日便要来了，您这回若是做不出能让夫人满意的菜品，怕是……”
杜妈妈被她按得正舒服呢，闻言便用鼻音发出个“嗯”的音调。
见自家阿娘像是并不怎么上心的模样，沉昭在心里叹了口气，忍不住道：“对了，您要不要试试上回我跟您说的那两道菜，其中一道还是三姐儿从书上看来的呢，那书便是江南那边的文人写的。”
杜妈妈听了只是笑，“她才跟了七娘子多久，才认得几个字，就能看懂江南文人写的书了？”
“阿娘！”
“行行行。”杜妈妈拉长声调，“我要是不答应，你怕是能一直在我耳朵边上念叨，不烦死我不罢休，算了算了，你要想试就试试吧。”
见女儿这么费心想帮自己，她也说不出拒绝的话了。
她也不想把后头那些说透，反正等到了那时候，见自家的菜不管做的多好，自己这个管事还是当不下去的时候，昭姐儿自然就懂了。
见她终于答应了，沉昭不由高兴起来。
“那咱们今儿晚上就去试试！”
杜妈妈“嗯”了一声，“我先歇会儿，你等会儿别忘了把我叫起来，还得准备晚膳。”
沉昭自是应下来。
是夜，梆子响过三声，众人都已歇下，万籁俱寂时分，大厨房的灯却仍亮着，杜妈妈和沈昭母女俩围着灶台，一直忙活到了天快亮。
翌日。
雀儿早早起身来到厨房，却在门口碰上了正打着哈欠，一脚迈出门槛的杜妈妈，顿时吓了一跳。
她瞪大了眼睛，“杜妈妈，您怎……”
杜妈妈瞥她一眼，又忍不住打了个哈欠，眼泪都出来了。
拿袖口擦了擦眼睛，满脸困倦地叮嘱：“蒸笼上是我刚做的灌浆馒头，跟先前的馅儿都不一样，你在旁边瞧着些，莫要让其他人端走了。”
雀儿赶忙应下。
等杜妈妈走了之后，她才推门进去，当下就在厨房各种各样的味道里闻到了一股鱼香味道，还伴随着一星半点儿若有似无的清香。
她用力嗅了嗅，又闻不到了。
忍不住在心里嘀咕，难不成杜妈妈晚上在这儿试了什么新菜？
……
另一边，沉父也已经起身了，就着温水吃了个从炭盆里扒拉出来的烤红薯，把手上的灰拍了拍，仔细把钱袋里的铜子倒在炕上又点了一遍，确认没问题后便小心收进怀里。
而后才套上车出了庄子，往柳沟村那边而去。
眼下天还冷着，天也没亮，正是农闲时候，庄子上的人大多也都没起，路上偶尔碰见两个出门的，便寒暄几句，将话题带了过去。
约莫走了大半个时辰，才终于走到柳沟村。
此时此刻的天色已微微发白，太阳即将冒出地平线，好似周身的温度也没那么低了。
村头没有一个人影，只有一条瘦弱的黄狗在附近溜达，见到沉父驾车而来，顿时跑过来绕着车转圈，同时叫了几声。
自打给柳沟村卖蜂窝炭开始，后头更是跟村民们合作制作，沉父往这边来的次数便渐渐多了起来，连这条狗都跟他熟悉了。
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