沉父若有所思地点点头，喃喃自语：“就是怕三姐儿年纪小，吃了亏……”
“她鬼精鬼精的，谁能叫她吃亏？”
跟他相反，杜妈妈反倒对自家小女儿信任得很，有点儿不耐烦地摆摆手，“你要是闲着没事儿干，早点儿去把中午的饭做了，我看她们还有的谈，说不定得留饭。”
沉父闻言，点点头站起来，“行，我这就去。”
刚走到门口，又转过来问她：“对了，要不要做个荤菜？”
杜妈妈一听就露出肉疼的神情来，磨了磨牙，还是狠心点了头，“做，省得人家说我抠门儿，带着烧鸡上门，还吃不上点儿油星子……”
不过沉父精心准备的饭菜，最后还是只有自家人吃到了。
她们那边刚刚谈完关于怎么把蜂窝炭卖出去的计划和其中细节，白茯苓便迫不及待地告辞离开，要赶着回去做准备，根本无心用饭。
沉隽和沈昭能理解她的心情，便没有多留，将她送到庄子门口，约好下次见面的时间地点才回。
休息的日子只有短短两天，只觉得一眨眼便过了。
临回府前，沈庆答应给两个妹妹的花灯终于是做好了，一盏荷花灯，一盏金鱼灯，都漂亮精巧得紧。
即便在现代已经见过各式各样的花灯，但在拿到手中时，沉隽还是对这盏金鱼灯爱不释手，坐在回去的牛车上时，都还舍不得放到一旁，一直捧在手里，喜欢得不得了。
还惹得杜妈妈打趣了几句。
半个时辰后，牛车停在了林府后门，杜妈妈给赶车的结了车费，带着两个女儿从角门进去。
刚回屋，还没来得及喝口水，就被正院的魏紫给叫了过去。
过了好半晌，才皱着眉回来。
进来便同两个女儿简单交代了几句，让她们晚上自个儿吃，就换了身衣裳又出了门。
沉隽看得一头雾水，不由看向姐姐，“阿娘这是……怎的瞧着不大对劲儿？”
第35章
相较于她， 沉昭思索了半晌，倒是想起一件旧事来。
“听说夫人的娘家长姐过几日要来，正院那边兴许是给阿娘交代了几样要准备的菜色。”
沉隽起初没懂，片刻后才明白过来。
林家是地地道道的北方家族，杜妈妈作为林家的家生子，她的老子娘伺候过老太太， 一身手艺是打小儿学的， 最拿手的自然是大荤和味道浓重的菜品。
比如燠羊、签盘兔、旋炙豚肉， 酒泼羊等等。
前些年林知县还没被贬， 还在盛京城做工部主事时一家人都住在主宅，林老太太最喜欢杜妈妈做的那道假元鱼，每次都有赏下来。
而主母李氏则出身江南， 更偏爱清淡的菜色， 想来她的娘家人也是差不多的口味。
叫杜妈妈做自个儿不擅长的菜品，就算做得再好， 也没人家陪嫁来的厨娘做得地道，得不了赏， 可若是做的不好，只怕是会受罚。
如此一想， 也难怪她脸色不好看了。
“夫人那位长姐， 听说在青平府当官呢。”
沉昭面上却不见担忧，把这次带回来的衣裳叠好收进箱笼，还在同妹妹说着闲话，“年前的时候往府里送了几筐霜林红，那橘子甜得很。”
沉隽正待接话，忽然像是察觉到什么，眼睛转了转，凑到她跟前，“阿姐，难不成……你有法子？”
“就你机灵。”
沉昭笑着点了点她的额头，没承认也没否认，只道：“你也该去翠琅轩了吧，等晚点，咱们一道去寻阿娘。”
沉隽自是应下。
刚准备出门，忽然听得外头有脚步声靠近，她眉心微蹙，几步走到门口，一把掀开帘子。
只见隔壁的陈嫂子正弓着腰在自家门口偷听。
对上她的视线，对方面上不见半点儿尴尬，反而理直气壮地直起腰来，不由分说就越过她挤进屋里，扯着嗓子：“昭姐儿，我上回瞧见你弄那个花样子好看得紧，给我也画一个……”
沉隽听到这毫不客气的话便皱起眉头，担心自家阿姐脸嫩不好意思拒绝，便想上前打断。
刚迈出半步，却忽然听到沉昭稍显冷淡的声音响起。
“婶子怕是记错了，我已经有好些时日未曾碰过针线了，自然也没有花样子能画给你。”
沉隽微微讶然，不由将视线移了过去。
很显然，没想到会被拒绝了还有陈嫂子本人，她还没说出口的后半句话就这么兀地被噎了回去，在原地愣了好一会儿。
不等她再说什么，沉隽便回过神来，走上前去，把阿姐挡在自己身后，双手叉腰，仰头看着陈嫂子，佯装无辜地道：“婶子还不回去吗，方才我们回来的时候，我像是在青羊胡同口瞧见葛叔了……”
她话还没说完，陈嫂子登时出声强行打断，语气凶得很，“小妮子胡咧咧什么呢！我家男人怎么会去那种地方？！”
然而这话恐怕自个儿都不信，话音落下，她便狠狠瞪了沉隽一眼，连旁的话也顾不上说了，就脚底生风地扭身走了。
脚步声很快消失在外头。
沉隽撇了撇嘴，轻哼了一声，刚要转身，耳朵就被人从后头一把揪住。
“你上哪儿知道的青羊胡同？”
“哎哟阿姐，疼疼疼……”
沉隽忙捂住耳朵，赶忙把锅甩往外甩：“听……听那些小厮们说话的时候知道的，阿姐我错了，以后不说了！”
耳朵这才重获自由。
沉昭见她这幅龇牙咧嘴的模样，又心中暗自后悔，犹豫了片刻便上前关切，“怎么了，是不是我下手太重了，疼不疼？”
对上她紧张的目光，沉隽连忙不装了，老老实实地道：“没事儿，一点儿都不疼。”
沉昭还是不放心，掰着她那只耳朵看了看，看到上头连个红印子都没留下来，这才松了口气。
松完又没好气地嗔了她一眼，径自走到炕边继续叠衣裳，一边小声嘀咕：“你就吓唬我吧。”
被关心的感觉暖融融的，沉隽笑眯眯地跟在阿姐身后当跟屁虫，一边“嗯嗯啊啊”地应着声。
将东西都收拾得差不多了，这才换好衣裳，准备跟阿姐一块儿出门。
临出门前，沉昭忽地像是想起了什么一般拉住她，面上神情很严肃，语气也很认真，“三姐儿，隔壁姓葛的不是个好人，你平日里离他远着些。”
“春姐儿她后爹？”
“嗯。”沉昭面色不大好看，想说什么又很为难的样子，欲言又止了半晌，最后还是只反复叮嘱她离对方远点儿。
沉隽心中好奇，但看她不愿意细说，还是先乖乖答应了下来。
她到达翠琅轩的时候，正巧碰上姚黄从里头出来。
对方见了她，还是那副眼高于顶的模样，高高抬着下巴。
许是不屑于跟她这么个小丫头说话，径自从她身边走过，就跟没瞧见似的，只余一股淡淡的玫瑰香气，若有似无的。
沉隽也不以为意，在廊下瞧见荷香，便同她打听了一番。
“你可算来了！”
荷香哪里是个藏得住话的人，老早就等着旁人来问了，顿时跟竹筒倒豆子似的把方才的事儿给说了一遍。
原来还是为着夫人那位长姐要过来的事儿。
正院那边特意叫自己的大丫鬟来传话，让七娘子那日拾掇好自个儿来拜见，千万别失了礼数。
“你说那边这是什么意思？”荷香越说越气，用力跺了跺脚，“这明里暗里的，打量咱们听不懂呢，不就是讥讽我们娘子没了亲娘无人管教吗？”
见她气得都快冒烟儿了，沉隽赶忙出声：“姐姐别气，夫人那边应当并非这个意思，指不定是传话的人……”
“你怎么还给那边说话？娘子白对你好了！你到底是哪边儿的？！”
沉隽叹了口气，耐心解释：“我的意思是，那边即便有这样的想法，也不会表现出来，毕竟咱们娘子现在名义上的母亲是她，若是指责娘子的教养，岂不是意味着她管教不当？”
她这话说完，荷香不觉愣住，半晌后才磕磕巴巴地道：“你说的也……也有道理……”
“可不就是有道理吗？”
两人身后忽然传来一道声音。
“梅香姐姐。”
“阿姐……”
对上自家阿姐的目光，荷香无端端就气弱起来，“你不是在屋里伺候吗……”
梅香没理她，先是对沈隽温和地笑了笑，“娘子在书房，方才正寻你呢，你先过去吧。”
沉隽应了声是，对荷香露出个爱莫能助的表情，便转身往书房走去。
原地，对上自家妹妹，梅香便登时没了好脸色，扔下一句“你随我来。”
就径自下了台阶，往外头走去。
荷香没法子，只好硬着头皮跟上去。
……
书房内，七娘子正悬腕提笔，站在书桌前练字。
旁边是茴香在伺候笔墨。
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