“你你你给我端点蜜饯去，这看着就苦，啧。”程知遇开口吩咐道。
“是。”宅老连声应，这边退了下去。
程知遇把汤药放在一边，继续垂首认真为陆明涂药，他腿上肯定还有伤，但程知遇不好再为他涂，只是把药膏合好放在他掌心，“过会子我出去，你自己涂，直接往身上抹就行，哪儿疼抹哪儿。”她知道陆明脸皮薄儿，在陆府伤成那样，在她怀里奄奄一息，张口却是要她掩他羞容。
程知遇睫羽微颤，有些怜惜地用手背抚过他的瘦削的下颌，却见陆明稍顿，靠着蹭了蹭。
“多谢。”
他似乎很喜欢说谢谢。
“说‘谢’字太生疏了陆明，真谢我，就听话。”她端起碗，轻轻吹了吹，声音微冷不容置喙，“张嘴。”
碗壁贴着他薄红的唇，褐色的药汁还热，他猛灌一口，几余药滴从他唇角溢出，苦涩从他舌尖蔓延。他仰头艰难地咽，喉结上下滚动，忽地一口急促呛得他开始咳，程知遇不得不放下碗，看他伏在自己肩上，咳得身躯颤抖，乌黑的长发顺着他的肩膀滑到他胸前。
“抱歉。”程知遇手忙脚乱地拭去他唇边的药汁。
她“啧”了一声，问他，“还好吗？”
陆明忍下咳意，忍不住拽她怕她嫌弃自己太麻烦，忙不迭地点头，唇瓣微张，程知遇再次端起汤药，这次却是轻柔许多。
他就着她的手，无边的苦涩也品出些甜意，直至一碗汤药饮尽。
宅老折返递了蜜饯，程知遇捻起一颗塞到陆明口中，指腹轻触他湿润的唇瓣，触感转瞬即逝，陆明抿了抿唇，甜滋滋的蜜饯很快压住口中的苦涩。
“姑娘，适才老爷吩咐，邀您去书房一叙。”宅老的目光在两人间流连，不动声色地垂眸道。
程知遇一应，垂眸温声道：“过会子，我叫人给你重新送件袍子，你这身......我不喜欢。”她的目光落在他衣襟处那个“陆”字，暗暗蹙起眉。
陆明僵了一瞬，缓缓坐直“嗯”了一声。
门关上时“砰”得一声，将他的心提起又砸下。
一阵穿堂风吹过他裸露的肌肤，冷得他忍不住战栗。
不喜欢......我穿这身衣裳，很丑么。
他不由得无声苦笑，拉上衣袍将自己裹紧，往角落里缩，他将头埋在两膝之间，无意识地攥着胳膊渐渐掐出红痕。
*
“宅老，等夫子来了，将人请到正厅好生招待，等陆明拾掇好了再带人去。陆明看不见，字都不认，夫子教起来定会麻烦些，但你同他说好，虽是苦差，教好了程府不会亏待。”程知遇连声嘱咐道。
“是，姑娘。”宅老哈腰应声，想起方才程知遇对陆明的态度，不由得发问，“只是......姑娘对他会不会有点太上心了？您若是看中了他的相貌倒还好，做个暖床的不是难事，但若是真想把他......”宅老言语未尽，眉心渐渐蹙起，程知遇一愣，倒是听明白了他言下之意。
现在说什么重生，爹爹和阿娘都不信，宅老更不用说，可若是对陆明表现出无所谓的态度，程府上下，必定也不会对他太过上心，她顿步，微微思忖，抬眸看了宅老一眼。
“爹爹和阿娘那边我自会去说，只是......不能是现在。陆明有眼疾，即便是我有意，爹爹阿娘也断不会点头，我会为陆明找名医医治，届时，我自会开口。”程知遇语焉不明，有意将宅老的思绪往偏门的地方引，蹙眉抿唇作为难状，“在此之前，还请宅老悉心待他。”
宅老是看着程知遇长大的，心里早把程知遇当成自己的半个孩子，凡事都纵着护着，闻言不由得陷入沉思。
陆明有眼疾，从身上的伤来看，也是个爹不疼娘不爱的主。可往好处想，若是陆明能当个上门女婿，倒免了程知遇去别家受委屈的灾祸。更何况程府家大业大，多添双碗筷罢了。
思及此处，宅老倒是神情温和许多，点点头应允。
到了书房，程连虎正四仰八叉躺在摇椅上闭目养神，神情惬意地摇着扇子。
宅老将人带到，禀了一声便识趣退下，程知遇拉过旁边的木椅坐下，“爹爹。”
“呦呵。”程连虎眯了眯眼，“舍得从带鱼那过来了？我寻思你得和那个瘦高高唠到明年才能想起来书房里有个爹爹我呢。”
程知遇顿了顿，才想明白程连虎是在说陆明，没好气地反驳道：“胖就好啊？上次阿娘说你要减点肥，好几层下巴跟脖颈子上骑了一圈虾蟆似的，小心东京哪儿的药房给你抓走当药材去了。”
程连虎踢了一脚程知遇的椅子腿，横眉竖眼地指着她鼻子哎呀哎呀，“跟你阿娘一个样，嘴上不饶人。”
程知遇挑眉，“宅老说你找我有事，我才来的，一来就见你在这儿睡大觉，瞧着不像是着急。”
程连虎哼了一声，往藤椅里窝了窝，笑眯眯地道：“自然是有要紧事。”他这一笑，倒显出不对劲。
果不其然，程连虎心虚地摸了摸鼻尖，道：“你也知道，咱家借了一大笔银子给陆府，再加上官府管着米价，三年五载是回不了本了。”程连虎往藤椅上一瘫，嘿嘿一笑，颇有股地痞无赖的劲儿，恨得人牙痒痒。
一股不好的预感涌上心头，只见程连虎从怀中掏出一本账薄，煞有其事地继续道：“你爹爹我咬咬牙，在东京最好的地段买了间铺子，就剩这点家底。爹爹想着全交给你，你年轻，脑子活络，定能钱生钱生钱生钱......”
“？”程知遇脸色吃了苍蝇一样，“没银子你装什么大尾巴狼往外借？！”
“还不是你非要什么带鱼！”程连虎梗着脖子反驳道。
“......”程知遇哑巴吃黄连，只得认栽。
程连虎小眼睛滴溜溜一转，一把鼻涕一把泪地就卖上惨了，“爹爹就想着啊，乖乖喜欢，就是砸锅卖铁也得给你把那带鱼弄回来啊，我这年纪也大了，干个活腰酸背痛腿抽筋，实在是辛劳不了。”他抽抽鼻涕苦笑，“无妨，爹爹还能再干几年，你若是不愿，爹爹也不勉强。”
他颤颤巍巍地从藤椅上起身，刚走了两步就“嗷”一嗓子，捂着自己的腿倒下。
第8章
“爹爹！！！”程知遇一声惊呼，扑过去紧张地查看。
程连虎痛苦地捂着脚踝，拿袖子笨拙地擦了擦额上的汗珠，“无碍无碍，崴了脚而已。爹爹年纪大了，腿脚不利索，也是常事。”他颤颤巍巍地爬起来挤出一抹笑，一走一蹦地往外去。
即将推开门的瞬间，程连虎后背传来声音。
“成，我想想。”程知遇在后面叫住他。
程连虎登时喜上眉梢，却还要故作为难地回头，“乖乖你要是实在为难......”
话音未落，只见程知遇冷笑一声从他手中抽走账薄，咬牙切齿地压声道：“爹爹，蹦错脚了。”
？！！！
程连虎心虚地掩住脸往旁边瞥，立即换了脚站，面向旁边的花盆思过。
程知遇冷笑了一声，抱着胳膊踹门打算气呼呼地离开。
“等会等会儿。”程连虎叫住自家姑娘，“着什么急，还没唠完呢。”
程知遇疑惑看他。
程连虎挠了挠脸，做贼似地四下瞧了瞧，缩回头忽然正经了起来。
“爹爹本不想这么早就跟你说，可那天陆府商会，你和陆家主唠得有来有回，爹爹突然就觉得，你长大了。”他的目光落在程知遇的脸上，一瞬间变得慈爱。
阳光透过缝隙落在书房的藤椅上，程连虎转过身，慢悠悠地坐回去。
“乖乖，咱们程家，是营州最富的商户。常言道，‘匹夫无罪，怀璧其罪’，程家，若无依附，必遭覆灭。”程连虎把手交叉放在肚子上，藤椅轻晃，缓缓同程知遇说着。
程知遇听着这段熟悉的话，面上虽波澜不惊，心情却复杂。
因为这段话，比上一世早来了七年。
她找了个位子重新坐下，听程连虎颇不正经地说着正经话。
“咱程家是香饽饽你知道不。”程连虎晃来晃去笑得眯眯眼，“这两天，三皇子、五皇子、七皇子都下了帖，你爹爹我却称病推脱，一个都不去，你可知为何？”
“心浮气躁、不掩锋芒者，不堪大任。”程知遇从旁边捻了块糕点吃。
程连虎满意地点点头，端走剩下的糕点，语重心长地说道：“八子夺嫡，无可避免，只是......不知官家能撑多久。”
可不是八子......程知遇在心中反驳，双目放空，用舌尖将糕点抿化，没有搭茬。
程连虎往嘴里塞了一口糕点，一边嚼，一边把一个雕字令牌往程知遇头顶扔，正好砸在她脑门，给她砸回了神。
“哎呦。”程知遇痛得龇牙咧嘴，接住了令牌，漆红的一个“程”字气势磅礴。
是家主腰牌。
程知遇瞳孔骤缩，她心中掀起滔天巨浪，却不知如何宣之于口。程连虎嘿嘿一声，故作玄虚地说，“咱们程府，其实还有一批保命的死士。”
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