刚转过一道回廊转角，她便撞上高大坚实的身躯。
力道猝不及防，她瞬间失了平衡，身子软软往下坠去。
以为便要摔落在地时，一双有力长臂猛地揽住她，将她稳稳扣在怀中。
江筎宁醉得神志不清，行动似弱柳扶风，只依赖般靠着那人，连抬眼的力气都没有，更不知怀中之人，正是刚从郡衙处置完要务，匆匆赶回赴宴的世子崔煜。
她双颊酡红如醉，几缕碎发垂落颊边，眼含秋水，娇喘微微，混着淡淡桂花酒香，缠缠绕绕，直钻心尖。
“你喝酒了？”崔煜眸色深沉，目光沉沉锁在她脸上。
此刻她醉意熏染，更添几分娇软媚态，清瘦灵秀，媚如西子。
江筎宁软声道：“嗯，今日的桂花酿，好喝得很。”
不远处几个路过的嬷嬷丫鬟，眼见世子竟当众抱着醉酒的表姑娘，纷纷垂首敛目，大气不敢出，更不敢多瞧一眼，胡乱传些是非。
她蹙眉闭目，整个人软若无骨，几乎全挂在他臂弯里，温软身躯紧贴他胸膛。只是微微蹭了蹭，无意识寻了个舒服姿势依偎，那点轻软磨蹭，却似星火落进干草，引燃他紧绷的神经。
崔煜浑然不在意旁人目光，平日里的清冷淡漠尽数碎裂，心中涌起着暗潮，将她更稳地锢在怀中，力道带着不容抗拒的强势，却又在触及她纤弱腰身时，轻柔松了半分，生怕捏疼了她。
他眉峰细微拧了下，长臂微收，稳稳将她打横抱起，转身便径直往桂枝院而去，步伐稳而沉。
作者有话说：
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第22章
江筎宁只觉身子飘飘然的，倚在坚实的怀抱里，她身子轻轻扭动，含混不清地低唤：“放我下来……”
崔煜步履沉稳，手臂反而收紧了一分，将她更稳地锢在怀中。
江筎宁浑身瘫软无力，醉意翻涌得愈发厉害，脸颊蹭着他微凉的锦袍，脑袋重重靠在他心口。
她醉眼朦胧地仰头，湿漉漉的眼眸盯着他的脸……这人怎长得像表哥。
定是看错了，她嘴角勾起抹涩笑，必不会是崔煜。他不喜她唤表哥，斥她闭嘴，嗯，他厌恶她，从不正眼瞧她，又怎会如此温柔。
她眸子里泛起袅袅动人的水雾，朦胧间觉得这人比世子好看，也比他温润。
酒劲儿越发上头，她眼皮沉重，很快睡了过去。
……
桂枝院中，云燕正散漫地坐在摇摇椅上休憩，忽闻门口脚步声传来，双眼不可思议地瞪得溜圆。
竟是世子崔煜，亲自抱着姑娘来的！
“姑娘怎的了？”云燕惊得从椅子上弹起，心头发紧，以为是姑娘旧疾发作。
崔煜抱着江筎宁直径走进她的闺房，轻柔地将她放置在床榻上，嘱咐道：“好生照料她，醒后煮些醒酒汤送来。”
云燕凑近后，嗅到姑娘身上好大的酒味儿，这才松了口气，原是喝醉了酒。
不过姑娘滴酒不沾啊，云燕觉得不对劲，怎会是世子抱姑娘回来？
她满心好奇，又不敢多嘴问，连多看崔煜一眼的胆子都没有，垂首立在旁。
崔煜见她睡得安稳，呼吸匀长，眸色沉了沉，替她把脉并无异样，便漠然离去。
“姑娘，姑娘！”云燕轻声唤了两声，果然醉得一塌糊涂啊。
——
晚宴散时，夜色已浓。
苏氏本欲起身回宅院，被几位相熟的女眷留下，说些府中长短琐事。
她不喜社交耐着性子陪坐，直至月色渐深，才寻了个由头得以脱身。
苏氏轻拢了拢衣襟，避开正堂外喧闹的人群，循着僻静的长廊缓步前行。
正走着，苏婉听见前头传来压抑的闷哼，似是有人难耐不适。
她路过石径旁，见有个高大的身影正扶着假山石，一手捧着胸口，一手撑着冰冷的石面，姿态狼狈。
苏婉欲绕道走开，却听见那人裹着醉意低唤：“过来，扶我一把！”
苏婉怔住，这听着像是薛家世子的声音。
虽说今夜是初次相见，算不得相识，可薛靖嗓音豪迈洪亮，辨识度极高，一听便知是他。
此处并无别人，他是在跟她说话。
“喂！对，就是你……过来扶我！”
她靠近两步，借着亭角灯笼洒下的微光，看清眼前人果然是薛家世子。
方才宴席后，见到晚归的崔煜，薛靖一时兴起而贪杯。
“你醉得厉害，我去唤人来照料。”苏婉身为五爷遗孀，不便与男子有过多牵扯，便想着去唤人搀扶。
不等她反应，薛靖身子一倾，大半重量便直直靠了过来，力道之大，压得她微微一晃。
苏婉咬了咬牙，稳稳撑住身子，勉强带着他往前走了几步。
薛靖脚步虚浮，东倒西歪，走没几步便要往下滑，苏氏只得用尽气力撑着他。
刚走没几步，薛靖便顿住脚步，身子一弓，对着假山旁的草丛便是一阵剧烈的呕吐。
待薛靖吐得缓过劲来，苏婉从袖中摸出个小瓷瓶，倒出颗糖丸，递到他面前：“这是宁神止呕的糖丸，含着能好受些。”
薛靖微微抬眼，醉意朦胧的目光落在她脸上，眼前女子面若春晓之花，实乃绝色佳人。
他接过糖丸塞进嘴里，入口即化，带着淡淡的薄荷味，那股翻涌的恶心感果然压下去不少。
苏婉没留意他的目光，扶着他穿过回廊，正厅的灯火已经在望。
就在这时，统领陆逸匆匆赶来，见到薛靖连忙上前行礼：“薛世子，可安好？”
陆逸看见一旁苏婉时愣了片刻，上前稳稳扶过薛靖，接替了苏婉的力道：“劳烦五夫人费心了。”
苏婉感觉到身侧一束目光，看过去，那立着之人，正是崔煜，她颔首示礼后快步离去。
陆逸扶着薛靖，慢慢走到崔煜面前。薛靖醉意未消，对着崔煜摆了摆手，含糊地笑道：“崔兄长，博陵郡的桂花酿果然妙极，我一时贪杯，倒让你见笑了。”
大致是醉不择言，薛靖又抬手指了指身后苏氏离去的方向：“没想到崔府的婢女，也有此等绝色芳华。酒好，人也好。”
陆逸见薛世子酒后失态，连忙凑到薛靖耳边：“世子误会了，那不是府上婢女，是五夫人。”
薛靖嘴角的弧度凝固，他方才当着丫鬟使唤的女子竟是……崔煜的小婶。他倒是隐约想来了，宴席上见过她，五夫人还为不善饮酒的表姑娘挡了酒。
见崔煜面若冰霜，薛靖微觉窘迫，耳根发烫。
——
翌日天光大亮，江筎宁醒来时已是日上三竿，头隐隐酸痛，喉咙干涩发紧。
她唤云燕倒了杯温水来，喝了水才感觉好受些。
“姑娘，你可记得昨夜是谁送你回院里来？”云燕试探性问，好奇心早按耐不住。
“昨夜……我是如何回来的？”她抬手揉了揉发胀的太阳穴，全然没了印象，想来是被府中的丫鬟搀扶回来的。
“是世子啊，你真不记得了？他抱着你回桂枝院！”
江筎宁手中的水杯一荡，温水险些洒出来：“休得胡乱调侃。”
云燕这话，简直是天方夜谭，江筎宁轻轻瞪了她一眼，怎还敢调侃到崔煜身上。
“是真的！”云燕急红了脸，“借我个胆儿，我也不敢拿世子打趣啊。”
江筎宁满脸是难以置信的神色：“当真？”
“千真万确！”云燕说得真切，“就是世子亲自抱着你回的。”
江筎宁听闻此言如同五雷轰顶，就记得她撑着最后一口气离开了正堂，后面断片了。
“姑娘，昨个儿是不就瞧见二公子与薛姑娘走得近，心里难受，才会喝酒大醉？”云燕眼中闪过狐疑。
“别胡说！”江筎宁伸手戳了下她额头。
“平日里你从不沾酒，偏偏昨夜伶仃大醉，难道不是因为吃了薛姑娘的醋？”
“你这丫头，就是贫嘴！少胡思乱想，我也没料到桂花酿后劲儿那么大。”江筎宁无奈摇头。
她脑子里反复回响着云燕的话，崔煜抱她回来的。一想到自己醉酒后不知在他面前出了多少丑，甚至可能胡言乱语，整个人都不自在了。
——
邺国公崔渊自京中归府，车马仪仗行至府门前，阖府上下皆出门相迎。
崔渊沉稳威仪，正堂内甫一落座，与众人寒暄。
江筎宁坐在下首边缘，静静听着老夫人与邺国公说起京中诸事，秦夫人时不时插言几句。
崔瑾、崔琅以及崔芙、崔晴兄妹四人，相继被邺国公问话。崔煜此时正于郡衙处理公务，未在府中。
崔渊侧头看向低着头的江筎宁，道出桩喜讯：“筎宁可知，你父亲江宴，南下督垦良田圆满功成。此番政绩斐然，深得圣心，圣上已下旨嘉奖，擢升其为司农卿侍郎，官居三品。”
话音落定，江筎宁惊诧地抬头望去，眼眶微微发热，晃过神来时是滔天的欢喜。
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