苏湛彧并没有看晁澈云，他始终低垂着眼眸，跨过门槛，淡淡道：“晁二公子今日如此大动干戈，不知所为何事？”
一声“晁二公子”客气又疏离，瞬间将两人的距离拉得十万八千里。
晁澈云所有准备好的说辞一下子全卡在了喉咙里，他张了张嘴，手足无措起来，“书、书盈，我……我就是…我就是想你——”
“晁二公子今日前来，若是想苏某澄清外界的流言，”苏湛彧缓声打断，“那便请回吧。”
一句话，就把“想你”的门给堵死了。
晁澈云的心里像是被什么东西揪了一下，但他也知道苏湛彧的骄傲，这等污秽之事，那人怕是连提及都觉得脏了耳朵，更不屑于去辩解。
“我不是为了那些破事儿来的…”晁澈云急迫又胆怯的上前走了半步，“那等拙劣的构陷，明眼人…明眼人都看得出……”
这话他就说到了这里，其实他也不完全清楚自己此刻到底在说什么，他的脑子早就不转了，或在进府那刻，或在听到脚步那刻，也或许是看到人的那刻，反正，此刻他的脑子是没有知觉的。
须臾，苏湛彧终于微微抬起头，眸光清冷如寒潭，“是啊，都该看的出来的吧。”
他的语气平静无波，但晁澈云却听出了那平静之下深藏的疲惫。
众口铄金，积毁销骨，有时候、有些事、有些人根本不需要证据，只需要一个他们愿意相信的故事，苏家百年清誉，如今成了茶余饭后的谈资，这本身便是最大的讽刺。
“外面那些混账话……你…你别往心里去……”晁澈云笨嘴拙舌，想起哪句说哪句，虽然没什么用，但却极其诚恳。
苏湛彧微微蹙眉，“劳疏远兄挂心，清者自清，苏某无恙，若只为此事，兄台可以请回了。”
说罢，他竟真有转身欲走之势。
“别！等等！”晁澈云急了，什么也顾不得了，他上前一步挡住那人的去路，语气急切起来，“不全是！书盈，你听我说！”
“晁二公子还有何事？”
晁澈云深吸一口气，哄着自己当作没听到“晁二公子”这个称呼，随后温声开口道：“书盈，如今这情形，你越是避而不出，背后之人便越是猖狂，他们就是算准了你清高，不屑辩解，才敢如此肆无忌惮地泼脏水。”
他观察着苏湛彧的神色，见对方虽仍面无表情，却并未立刻打断，便鼓起勇气继续道：“而且，春闱在即，多少寒门学子眼巴巴盼着，你若真因这等宵小之辈的污蔑而退，那…那……”
果然，说话不动脑子是不行的，脑子不转说的话就没有营养，这话晁澈云说的压根就没转弯，把事儿直截了当的就全说了出来，倒是有几分他哥哥晁允平的风格。
“我…我不是逼你…”他声音低了下去，带着点小心的委屈，“我只是…只是……”
“想你”两个字在晁澈云的嗓子眼里转来转去，想说又不敢说，他刚说了那么一大堆，但都不是出自他本人，或出自南无歇的委托，或出自兄长的期待，或出自天下学子的渴望，但他内心最渴望表达的就这两个字，没有其他的。
偏厅里再次陷入寂静，窗外树影婆娑，映在苏湛彧清冷的侧脸上，明明灭灭。
那人久久未言，晁澈云的心一点点沉下去，就在他心中的小兽尾巴耷拉到地上去的时候，却见苏湛彧微微偏过头，目光落在那碗早已凉透的茶水上，极轻极轻地叹了一声。
那叹息轻得像羽毛拂过。
“我知道，”他开口，声音里听不出什么情绪，“我听到了。”
从苏府出来的时候，晁澈云的心仍是砰砰砰跳个不停，苏湛彧并没有给他任何明确的答复，但今天的逐客令下的比先前每一次都晚了些。
晁澈云没什么出息的，他此刻已经很满足了。
于是，这位“算无遗策”的晁二公子趾高气昂的仰着头，带着他心中撒了欢撞来撞去的小兽，欣喜的往自家府邸走去，连自己的马都忘了去牵。
***
斜阳西沉，在谛听台值房的地上投下几块恍惚的光斑。
室内寂静，温不迟正埋首于堆积如山的卷宗之间，眉尖若蹙，清冷的面容上瞧不出半分情绪。
忽地，一阵极不着调的口哨声自门外由远及近，毫不客气地打破了这片宁静，紧随其后的，便是一阵散漫而熟悉的脚步声，不必看见人，温不迟的眉间就已经凝起“厌烦”的折痕。
南无歇连通报都省了，径自踏入值房，一身风华仿佛将外头的暖光也裹挟了进来。只见他手里提着一只精巧的竹丝鸟笼，笼中一团毛茸茸、翠蓝相间的小东西正瑟缩在角落，透着一股未经世事的怯生生。
“哟，温大人，”南无歇开口，语调一如既往地剌着慵懒的尾音，“还在这一亩三分地里呕心沥血呢？”
他边说边信手将鸟笼往书案上一搁，不偏不倚，正压在一摞待批的紧急公文上。
“快来瞧瞧我给你带什么解闷儿的宝贝了。”
温不迟抬眸，冷淡地扫了一眼那团瑟瑟发抖的小家伙，那是只刚出生没多久的虎皮鹦鹉，小小一只，嫩黄的喙，圆溜溜的黑眼睛正惊恐地四下张望。
他眉头蹙得更紧，语气疏离：“衙门重地，岂是玩赏嬉戏之处？还请侯爷拿走。”
“啧，好生无趣。”南无歇浑不在意地摆摆手，自顾自地在旁边椅子里懒散坐下，长腿一伸，悠然自得，“整日对着这些死气沉沉的卷宗条文，好人也要闷出病来，你瞧瞧这小家伙，活蹦乱跳的，看着多喜庆。”
他说着，还伸出一根手指，隔着笼子逗弄了一下里头那只小可怜。
小鹦鹉吓得往后一蹦，发出细微的“啾”声。
“你看，连叫声都比某些人好听。”南无歇挑眉，意有所指地看向温不迟，“温大人平日金口难开，开口便是冷言冷语，听得人肺都疼，不如就让这小家伙留在你这儿，也好叫温大人耳濡目染，学学怎么叫得婉转些、惹人疼些，嗯？”
……真是狗嘴吐不出象牙！这话说的真让人火大！
第79章
温不迟搁下笔，回敬道：“南侯爷这般操心下官如何言语，倒让下官想起市井间那些专教鹦哥学舌的闲汉，”
他微微一笑， 摇了摇头，“只是人家好歹教的是‘恭喜发财’，侯爷却连这等上不得台面的本事都学了个半吊子， 只会教些轻佻腔调。”
随后，他轻轻撩了南无歇一眼，继续说：“若侯爷实在闲得发慌，不如去护城河边帮着更夫敲梆子，好歹也算为京城夜防尽些心力，强过在此吠日。”
不等对方回应，他便继续提起笔，“侯爷若无其他事便请回吧， 下官还有公——”
“公务哪有那么重要， ”南无歇打断他，身子微微前倾，眸中闪着促狭的光，“况且温大人若是闷坏了，本侯可是会心疼的。”
他话音拖得长长，带着明显的调侃， “再说了，这小家伙也不占地方，就挂在你这窗边，你批你的文书，它唱它的曲儿，两不相碍，说不定日子久了，温大人也能沾点活气儿。”
“不需要。”温不迟依旧冷漠，目光也始终在卷宗上。
他当然也知道南无歇这是变着法子想让他放松些，近几日葛大海的案子压得他心神俱疲，只是这人的关心，总是包裹在这样气死人的外壳里。
“真不要？”南无歇寂寞地叹气，“那本侯只好把它提回去了，唉，可怜的小东西，原本还以为找了个俊俏的新主人，谁知人家根本不喜欢你…”
说着，他偷摸瞥了一眼温不迟，随后又长长的叹了一声。
“唉……”
温不迟握着笔的手指紧了紧，没吭声。
南无歇观察着他细微的反应，眼中笑意更深，慢悠悠地站起身，作势要去提鸟笼：“罢了罢了，强扭的瓜不甜，本侯另寻个知冷知热的人送去便是……”
就在他的手指即将碰到笼子提手的瞬间，温不迟清冷的声音终于响起。
“……放着吧。”
南无歇动作一顿，挑眉看他：“嗯？温大人方才说什么？风大，我没听清。”
温不迟抿了抿唇，抬头迎上他的视线，语气清傲又冷又冰的：“我说，放着。”
南无歇得逞，笑了，愉悦道：“早说嘛，温大人就是客气。”
他重新坐下，饶有兴致地看着温不迟那副藏着掖着的模样，“放心，鸟食和照料之法我会让人送来，保证不劳温大人大驾。”
两人默契自成，又斗了几句嘴，多是南无歇故意撩拨，温不迟冷言相对，直到外面有人来报事，南无歇才懒洋洋地起身，临走前还不忘用指尖敲了敲鸟笼，对里头的小鹦鹉道：“小家伙，好好待着，替你爹我多陪陪这位冷面郎君。”
说完，也不看温不迟的脸色，大笑着扬长而去。
值房内终于恢复了安静，只剩下小鹦鹉偶尔发出的细微的“窸窣”声。
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