那一瞬间，孔苏本来绷得很紧的一口气全泄了下来。他低头看着怀里的人，什么都没说，只是抬手揉了揉他的头发。
动作不算温柔，艾瑟舒服地眯了眯眼。
“我不能继续留在荧惑了，先知希望我们回去。”瑶光忽然说。
“我们？”
瑶光点了点头，平静道：“样本已经足够了，不用再继续分发那些心灵检测仪了。”
听到这句话，原本还气若游丝的艾瑟立刻从孔苏怀里弹了起来，像是突然被注入了什么能量，整个人一下子精神了许多。
他看向孔苏，声音里掩不住的兴奋：“我们要去厄洛斯了吗？！”
“……”
怀里的温度骤然消失，孔苏若有所思地看着艾瑟，心想：王子殿下学坏了，都会装模作样地骗人了，难道是和他待一起太久的原因？
真是自作自受。
孔苏伸手按了按艾瑟的肩膀，像是在确认他是不是真的有力气站稳。过了好一会儿，才反击道：“你现在连站都站不稳，虚弱得很，就别急着满银河跑。”
艾瑟眨了眨眼，倔强地回应：“我才不虚弱呢。”
孔苏的眼神忽然沉了下来，他看向瑶光，“我们还不能回去。”
瑶光惊讶道：“你知道他的身份，也知道如今银河局势动荡不安。”
“正因为知道，”孔苏看向她，“我才更清楚，他是唯一能帮到你们的人。”
瑶光立刻露出一副愿闻其详的神情，示意他继续讲下去。
“我们在中央星环的一个行星上发现了一种茶饮。”
瑶光挑眉：“茶？”
孔苏扫了她一眼，看见瑶光眼中真切的惊讶，他没有卖关子，直接道：“没错，喝了之后会降低人的心灵阈值，而它的产地，就是荧惑。”
“等查清楚之后，”孔苏补充道，“我会亲自带他回去。”
当初先知派他去各地推销心灵检测仪，正是因为察觉到银河中某种细微却隐秘的变化。而现在，真相似乎近在咫尺。
“但是既然是在荧惑生产的，极有可能是在首相的授意下进行的。”瑶光说。
孔苏却反问：“你不觉得奇怪吗？”
瑶光没有应声。
孔苏继续道：“首相做事从来不需要这么隐蔽，更不必绕这么大一个圈子。”
他顿了顿，字字掷地有声：“这更像是一种缓慢的渗透，一种让人逐渐进化的过程，从大众消费品切入，悄无声息地改变人的心灵。”
瑶光的表情终于有了变化，她若有所思地垂下了眼帘，掌心的精神晶体微微闪了一下。
“我会汇报给先知。”
瑶光话锋一转，“你打算做什么？”
孔苏低声说：“我得去工厂一趟，查清楚这种茶的配料表。”
“荧惑是个工业行星，每天生产的东西太多了，要溯源实在太难了。”她顿了顿，有些无奈道，“这就像在大海里找一滴水。”
“工厂外层设了扫描线，一旦识别出陌生人，立刻触发警报。你上次闯入大殿的时候破坏过他们的安保系统，他们不可能再犯一次相同的错误。”
孔苏沉默片刻，面色平静如水：“我知道。”
瑶光看着他：“你有计划了？”
“最大的工厂离这不远，我要从西南侧的旧运输通道潜入，那一带是废弃的分拣线，结构老旧，早就不在监控覆盖范围之内，也没有人巡逻。如果顺利的话，我能直接进入仓库。”
瑶光沉默了一瞬，定定地看着他，像是在从他眼中寻找些什么。“你不是一个爱多管闲事的人，为何多此一举，你的任务已经完成了。”
孔苏看了她一眼，嘴角勾起一抹讥诮的笑，“是啊，我的任务是完成了，可那又怎样？我真能拍拍屁股走人？”
艾瑟眼神在孔苏和瑶光之间来回游移。他听得不是很明白，只觉得气氛有点怪怪的，又压得人喘不过气来。
他们说的每个字他都认识，但拼在一起，却像一串复杂的密码，他解不开。
没人问过他的意见，所有决定权似乎都在别人手里。
“何况，这事儿还得问问王子殿下的意见吧？”孔苏说。
突然被点名，艾瑟愣住了。
他真的很想去厄洛斯。
但不知为何，一想到如果孔苏不去，他的热情似乎就凉了半截，像是少了什么关键的拼图，连愿望都跟着打了折扣。
艾瑟看着孔苏，坚定道：“我要你带我去。”
瑶光的精神力都已透支，状态明显不佳，这种情况下，她根本没能力强行带走艾瑟。
于是孔苏整理了一下装备，准备速战速决。
听见背后的声音，他停住脚步，笑道：“你跟着干什么？”
艾瑟理直气壮：“我当然是在跟你走。”
孔苏一时间没接话，只是盯着他看了几秒，“这么黏人啊。”
“你要一个人去吗？我可以帮你。”艾瑟认真地说。
孔苏垂下眼，声音也柔了几分：“你帮我的地方已经够多了，剩下的交给我，好吗？”
瑶光的目光在两人之间扫了一圈，唇角浮起一点意味深长的笑意：“再这么下去，我都要怀疑你是不是被调包了。”
她和孔苏并不熟，只是听过不少他的传闻。这个人天生免疫精神力，行事不拘一格又极度自傲，是个出了名的怪人。但也奇怪，听说他在厄洛斯混得风生水起，能和各路三教九流打成一片，什么圈子都要给他几分面子。
瑶光那时就得出了一个结论：这人不是不合群，只是不想跟他们这群人虚与委蛇罢了。
可他对王子殿下的态度，怎么看都不像是在敷衍。
王子的精神力早已不容小觑，可孔苏不仅没有丝毫戒备，甚至看上去，还有点乐在其中。
他难道不害怕吗？不排斥吗？
孔苏懒得搭理她，只凑近艾瑟耳边，“等我回来。还有，她说的话，一个字也别信。”
第39章 火种
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瑶光轻轻唤了一声：“殿下。”
被温柔得像纱的声音轻轻一触，艾瑟才回过神来。
他走回去，在瑶光身边坐下，声音有些闷：“他好像总是知道自己要做什么。”
瑶光转过头，“那你呢？”
这一句像是一块小石子，落入心湖深处，激起一圈极轻的涟漪，艾瑟微微垂下眼帘，指尖在膝盖上无意识地蜷了一下，“我不知道。”
瑶光嘴角浮起几不可察的笑意，轻轻道：“我从出生起，就知道自己要做什么。从记事起，使命就像一条无形的绳子，把我牢牢拴在一条路上。”
她顿了顿，看过去的眼神带着一点怜惜，“迷茫是好事，你还年轻，殿下，你有机会去选择。”
艾瑟没有说话，长睫轻轻颤了颤。
“其实你很想去母星对吧？”瑶光忽然问。
艾瑟一怔，被当场揭穿了心事，坦诚道：“我想知道这股力量的来源，还有该如何控制它。”
从小到大，他被教导如何站立，如何说话；作为皇室象征，他也会出席各种庄重严肃的场合，面带沉稳的表情，仿佛一切尽在掌控之中。
可实际上，他什么都不知道。
他不甘心只是那个被推着走的帝国皇子，他想知道自己到底是谁。
“我给你讲个故事吧，小殿下。”瑶光笑了笑。
她的声音很轻很柔，无端地让艾瑟想起了妈妈。
在记忆深处的某个角落，他也曾听妈妈用这样温柔的声音讲述久远的传说，把他哄进睡梦中。
“是关于帝国第一位皇帝，濮仓的，很多人只知道他凭借无比强大的力量，击溃了反叛的机器人，统一了星域，建立了帝国，人们称那股力量为神力，像是从天而降的火焰，所向披靡。”
濮仓的名字几乎成了救世主的代名词，几千年来，他被无数传说神化，甚至被描绘成拥有三头六臂的神祇，成为亿兆银河子民心中的永恒之神。
瑶光微微仰头，眼中似乎映出了千年前的苍茫星海：“星辰为他闪耀，风沙绕他而行，无数钢铁巨兽在他脚下自毁熄火，人们尊他为神之子，却很少有人知道，他是如何成功的。”
艾瑟一下了就明白了前因后果，恍然大悟，“所以，神力其实就是精神力？”
瑶光点了点头，“在战争爆发之前，濮仓陛下便已预感到，人类文明将不可避免地走向一场浩劫，他亲手建造了一艘名为‘鸢’的飞船，船上装载着数万个受精卵，他将最后的希望托付给自己最信任的两位下属——守心者，派他们前往遥远的域外，延续人类的火种。”
“鸢横渡未知的星域，穿越风暴与虫洞漩涡，最终坠落在一颗偏远的孤星上，守心者在极端恶劣的环境下开辟出新的家园，在他们的守护下，胚胎逐步解冻孵化，孕育出新的族群。”
“这就是母星的起源。”瑶光的声音仿佛来自更遥远的时空，“我们是被送往宇宙尽头的火种，生来就背负着使命，在宇宙彻底坍塌之前，为人类留下可以重塑文明的机会。”
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