秦妄却摇了摇头，用力咽下喉咙里的腥甜，声音嘶哑得不成样子：“不行……阿秋，我得回去。”
叶知秋的脸色瞬间变了，抓住她的手猛地收紧，语气是不容置疑的反对：“不行！你疯了吗？！你还回去干什么？！她们已经安全了，你也跟我们一起走！”
“我是那里的人，”秦妄反握住她的手，试图让她冷静下来，尽管她自己此刻也心跳如鼓，“只要我赶在天亮前回去，装作什么都不知道，就没人会立刻怀疑到我头上，至少能为你们多争取一点时间。” 她顿了顿，看着叶知秋盈满焦急和不赞同的眼睛，低声补充，“而且……我还有一些没搞懂的事情，必须回去弄清楚。”
叶知秋当然不愿意。刚刚才把她从那个鬼地方盼出来，眼看就要脱离危险，她怎么肯放秦妄再回到虎口里去？她死死拉着秦妄的手，指甲几乎要掐进她的肉里，眼圈瞬间就红了：“不行……秦妄，我不同意！太危险了！万一……万一被发现了怎么办？你跟我走，我们现在就走！”
秦妄看着她眼中快要溢出的恐惧和泪水，心里又酸又软，却异常坚定。她伸出另一只手，轻轻拍了拍叶知秋紧攥着自己的手背，像在安抚一只受惊的小兽，语气是前所未有的温柔，却也带着不容更改的决心：
“阿秋，你记得吗？你说过，会相信我的。”
她看着叶知秋的眼睛，一字一句地说：
“不要怕。”
叶知秋的眼泪终于滚落下来。她知道，自己劝不住秦妄。这个人一旦下定决心，谁也拉不回来。就像当初决定留下，就像现在决定回去。她咬着嘴唇，泪眼朦胧地看着秦妄，最终还是极其缓慢、极其艰难地，一点点松开了手。
秦妄对她露出一个极淡的、带着安抚意味的笑容，然后毅然转身，再次没入黎明前最深的黑暗里。
天边已经泛起了一丝极其微弱的、鱼肚白
的亮光。风比来时更冷了，像刀子一样割在脸上、手上，带来刺骨的疼痛。但秦妄的身体内部，却因为刚才那场拼尽全力的奔跑和此刻必须完成的使命，而燃烧着一团滚烫的火焰。
快一点。
再快一点。
必须在王红起床发现之前，赶回去。
她沿着来时的路，用尽最后的气力，向着那个她既想逃离、又不得不再次踏入的村庄，狂奔而去。
等秦妄深一脚浅一脚、几乎是连滚爬爬地赶回村子边缘时，天色已经亮了大半。冬日的清晨，天色是那种清冷的灰白，远处的山峦轮廓清晰起来，已经有早起勤快的村民扛着农具，三三两两地出现在田间地头，或是蹲在自家门口洗漱了。
秦妄的心提到了嗓子眼。她不敢走大路，只能沿着最偏僻的屋后、沟渠潜行，肺部火辣辣地疼，喉咙里全是血腥味。她像一道灰色的影子，悄无声息地溜到了自家后墙根下。
后门虚掩着，是老旧的木门，门轴有些松动。她刚想伸手去推，前院却传来了“咚咚咚”的敲门声，急促而用力。
秦妄的动作瞬间僵住，身体紧贴在冰冷潮湿的土墙上，屏住呼吸，从窄窄的门缝往里窥视。
敲门声还在响，伴随着一个男人粗嘎的嗓门：“王婶子！王婶子在不在家？！”
秦妄看到王红的身影从堂屋走了出来——不是从她睡觉的里屋，而是从堂屋。她早就起来了，甚至可能已经发现了她不在房间里。
这个认知让秦妄的心脏骤然狂跳起来，像要从喉咙里蹦出来。她握紧了冰凉颤抖的手，指尖深深掐进掌心，试图用疼痛让自己保持一丝清醒。不管王红有没有发现她夜出，她现在都必须先回到自己的房间，伪装成刚起床的样子。
“咋子了？大清早的敲魂啊！” 王红的声音在门口响起，带着惯有的不耐烦和嘶哑，她没有开门，只是隔着门板喊。
外面的人声音更急，还带着一种莫名的亢奋和紧张：“出大事了王婶子！徐家媳妇跑了！带着那个小丫头一起，不见了！”
堂屋里一片死寂。
过了两秒，王红的声音才响起，语气平淡得近乎冷漠，甚至带着点不耐烦：“跑了？跑了去抓就是了，找我做撒子？” 她似乎对这种媳妇跑了的事情，早已司空见惯，或者……麻木不仁。
外面的人顿了顿，似乎也觉得直接找王红有点奇怪，但还是压低了声音，试探着问：“那个……王婶子，你家丫头……是不是从城里回来了？”
秦妄的心猛地一沉。
王红几乎没犹豫，立刻用她那惯用的、恶狠狠的、充满嫌弃的语气骂道：“对啊！回来了！也不知道是不是太没用了，在外面没人要，只能滚回来了！赔钱货！白吃老娘的饭！”
她对自己女儿的态度，村里人都是有目共睹的，这话说出来，反倒显得无比真实。
外面的人似乎信了几分，又问：“那她现在在干嘛呢？”
“屋里头睡觉呢！懒得跟猪一样！吵死了！活也不知道干！就白吃白喝老娘的！生这么个赔钱货真是倒霉！” 王红啐了一口，继续骂骂咧咧，语气里的厌恶真切得让门外的秦妄都产生了一丝恍惚。她真的……这么恨自己吗？
那人看王红这么真情实感反而还让她消消气。
趁着外面那人被王红的骂声吸引、王红注意力也在门外的这点时间，秦妄用尽最后一点力气和敏捷，像猫一样溜进后门，闪身钻进自己房间。她飞快地脱下身上沾满夜露、泥土和草屑、甚至还带着奔跑后汗湿的外套和裤子，团成一团塞到床底最深处，又迅速套上干净的旧衣服，胡乱抓了抓头发，做出刚睡醒的凌乱样子。
做完这一切，她才深吸一口气，压下狂跳的心脏和喉咙里的腥甜，推开门，一脸惺忪未醒、还带着被打扰睡眠的不耐烦，趿拉着破布鞋走了出去。
“妈，大清早的，咋滴了？吵吵嚷嚷的。” 她揉着眼睛，声音带着刚醒的沙哑和不满，演技自然得连她自己都心惊。
门口站着一个村里的中年汉子，是徐家的一个远房亲戚，平时游手好闲，此刻脸上却带着一种急于立功的兴奋。他看到秦妄确实是从房间里出来，头发散乱，睡眼朦胧，心里的疑虑顿时打消了大半。
“没啥没啥，” 汉子摆摆手，又对王红说，“王婶子，那我们组织人去找了啊！这大过年的，真不让人省心！” 说着，他又看向秦妄，眼珠一转，“秦家丫头，你也来！你刚从城里回来，又是个女娃子，脑子活络，说不定知道她们往哪边逃！”
秦妄心里咯噔一下，面上却不敢显露，只能装出不情愿的样子：“我？我刚回来，累死了……”
“快去！待家里也是吃白饭！” 王红立刻恶声恶气地骂道，像是巴不得她赶紧滚出去。
秦妄无奈地应了一声：“哦。”
她跟在那个汉子身后，低着头往外走。走到院门口时，不知为何，她鬼使神差地，下意识地回头，朝堂屋里看了一眼。
这一眼，让她浑身的血液瞬间冻结。
王红没有跟出来，她还站在堂屋中央。那里放着一个冬天取暖用的、旧式带炭火的火桶。王红就站在火桶边，背对着门口，手里拿着一样东西。
是秦妄刚刚换下来、还没来得及处理的，那件沾满夜露泥污的外套。
秦妄的瞳孔骤然缩成了针尖大小！
下一秒，她看见王红的手，极其自然地、不带一丝犹豫地，将外套口袋里塞着的东西——那张她小心保存的、崭新的杨慈萱寻人启事，连同那份旧报纸一起——抽了出来，看也没看，直接扔进了面前燃烧着微弱炭火的火桶里！
纸张瞬间被橘红色的火舌舔舐、卷曲、变黑，化作一缕轻烟和几点灰烬，消失在炽热的炭火中。
王红似乎察觉到了她的视线，慢慢地、转过了身。
她的脸依旧苍老，布满皱纹，眼神里依旧是常年累月积攒下来的疲惫和麻木。没有欣喜，没有激动，甚至连一丝波澜都谈不上。
可是……
秦妄死死地盯着她的眼睛。
那里面……不再是之前那种毫不掩饰的、近乎生理性的厌恶和嫌弃。甚至不是惯有的、视她如空气的漠视。
那眼神很复杂，依旧被麻木占据了大半，但秦妄却好像……从中看到了一丝，极其微弱、一闪而逝，却无比清晰的——
欣慰。
像是一个终于看到自己种下的、明知可能不会发芽的种子，在绝境中终于破土而出，哪怕只是一株羸弱的幼苗，也足以让播种者在漫长的寒冬里，感到一丝几乎不存在的暖意。
秦妄站在那里，大脑一片空白，耳边是催促她快走的村民的喊声，眼前是王红那张平静无波、眼神深处却似乎藏着惊天秘密的脸，还有火桶里那迅速化为灰烬的、关于“杨慈萱”存在的最后一点纸质证据。
风从门口灌进来，吹得她浑身冰冷，却又仿佛有什么滚烫的东西，从心底最深处，轰然炸开。
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