莉莉愣住了。这……这不像教训啊？难道罗转性了？
“但是，”罗的语气稍微严肃了一些，“一个人行动的风险系数，远高于有人策应。多弗朗明哥并未完全放弃搜寻。”
他顿了顿，给出了一个更像是建议而非命令的要求：“以后如果雷蒙德或其他人暂时无法陪同，至少提前告知我或雷蒙德你的大致去向和预计返回时间。保持通讯畅通。不要进入你完全陌生的、或者情报显示有较高风险的区域。”
莉莉听着这些话，心里那种准备挨骂的紧张感慢慢消退。罗居然没有大发雷霆，反而像是在跟她商量安全守则？
“我知道了，”莉莉这次回答得真心实意，“下次我会注意的，至少把通讯器调成震动……”
“另外，”罗似乎想起了什么，补充道，“你之前提过的，七水之都的梦幻云朵挞，我这次路过，给你带了一份。已经通过安全渠道送到你据点外第三个标记点，密码是老样子。记得去取。”
说完，不等莉莉反应，罗便结束了通讯，仿佛刚才那段关于安全的对话和随口提及的甜点，都只是例行公事的一部分。
莉莉拿着电话虫，站在原地，半天没回过神来。没有预想中的狂风暴雨，只有平静的陈述、合理的建议，以及一份她很久以前随口提过的甜点？
心里那点因为擅自外出而产生的小小叛逆和不安，突然就被这通意料之外的平和通话和那份即将到手的梦幻云朵挞给抚平了。
莉莉哼着不成调的小曲，决定立刻去把那份云朵挞取回来，作为今天“冒险”的完美句点。当然，她也默默记下了罗的建议：下次，至少得把行踪报备一下。
毕竟，能继续享受这种有限的自由和偶尔的甜点，才是最重要的。
第23章
“未知的史前金属矿脉？多种超越认知的金属成分？还跟我的能力有共鸣？！”
当那份通过一个老牌且可靠的独立情报商“灰鼠”传递过来的信息，被雷蒙德谨慎验证了表面真实性后，摆在莉莉面前时，她的双眸眼眸瞬间亮得惊人，像两只被点燃的小灯泡。
她在工作台前踱来踱去，嘴里念念有词：“天然形成的独特结构……磁暴岛那种极端环境，说不定真的能发现什么不得了的东西。万一……万一里面含有能自动修复金属损伤的记忆因子呢？或者……能吸收并转化特定能量？天啊，这要是真的，我的产品性能岂不是能再上一个台阶！卖给基德那个冤大头……哦不，是大客户，价格至少能翻两番！不，三番！”
更重要的是，如果这种天然金属真的对她的能力有启发，说不定她能减少制造金属时的体力消耗，或者开发出全新的金属应用，创造出世界上独一无二的金属。
“冷静，莉莉，冷静！”她拍了拍自己发热的脸颊，“这会不会是多弗朗明哥的陷阱？他最近好像消停了一点，但那只火烈鸟最擅长玩阴的了……”
她强迫自己坐下来，和雷蒙德一起进行了长达三天的周密调查。“灰鼠”的情报记录完美，过去几次交易都诚实可靠。磁暴岛位置确实偏远，气候恶劣，磁场混乱，人迹罕至，符合发现隐秘矿脉的条件。海军和海贼的近期活动报告显示那里一片空白。
关于那个小型勘探团队的信息很少，但正因为少，才符合偶然发现宝藏的幸运儿形象。雷蒙德反馈回来的零星信息也与灰鼠的说法吻合，确实有几个陌生的、技术不错的勘探者在附近海域活动过。
对方提出的联合开发方案听起来非常合理，条件优厚，甚至同意莉莉占据技术主导和大部分利润分成，他们只求一笔可观的发现费和少量分成。
“看起来……好像真的没什么问题？”莉莉咬着指甲，最终，对未知金属的职业狂热、对提升自身能力的渴望，以及那份安全调查报告，压倒了最后一丝疑虑。
磁暴岛的环境果然恶劣，雷电在低垂的乌云间窜动，空气中弥漫金属的奇异气息。按照约定坐标，莉莉一行人在一个相对避风的山谷里见到了那支勘探队。几个穿着专业面容朴实的中年男人。
为首的队长热情地向艾伦展示了几个矿石样本，莉莉则乔装成艾伦身后随行中一个搬运工，她只远远看了一眼，心就狂跳起来。那矿石断面流光溢彩，蕴含着极其活跃的金属能量反应，比她见过的任何天然矿石都要奇特！她仿佛已经看到了自己能力突破、财源滚滚、用新金属打造的宝库闪闪发光的未来。小脸上忍不住露出了混合着专业痴迷和财迷憧憬的红晕。
“请这边来，矿脉入口就在里面，需要你们亲自看看才能确定价值……”队长指着山谷深处一个洞口，态度恭敬。
莉莉的警惕心在见到样本的瞬间被冲淡了大半，满脑子都是对未知金属的兴奋。她让艾伦等人保持高度警戒，自己则小心翼翼地靠近洞口，指尖银光微闪，准备进行更深入的感知，已经开始在脑子里给这种未知金属起名字了——彩虹钢？星辰锭？哎呀，得找个既好听又显贵的……
就在她的能力即将触及洞内岩壁的刹那，原本朴实的勘探队员眼神瞬间一变，地面和周围岩壁毫无征兆地弹出特制的海楼石纤维网和高压电流陷阱。
“是陷阱！”莉莉脸色瞬间煞白，手里银光暴涨，她试图将脚下的地面金属化制造障碍并弹开海楼石网，但埋伏启动得太突然，海楼石的影响让她能力运转顿时滞涩，动作慢了半拍。
艾伦和两名护卫反应极快，拔刀冲上，与伪装者战作一团，刀光剑影与枪声瞬间打破了山谷的死寂。但对方人数占优，装备精良，配合默契，显然是精英特工，艾伦等人瞬间陷入苦战。
“抓住她！要活的！”那个队长声音如同催命符。
莉莉知道硬拼毫无胜算，她将能力催动到极致，在身边接连引爆几块被她瞬间金属化又内部瓦解的岩石，制造出爆炸和烟尘。同时，她头也不回地朝着相对薄弱的山谷侧翼缺口冲去。那里乱石嶙峋，地形复杂，是她唯一的生机。
“追！绝对不能让她再跑了！”追击的特工们红了眼，灰岩岛的失败和少主的怒火让他们恐惧。恐惧催生了狠厉。
莉莉拼尽全力，在乱石间穿梭，指尖银光不断闪烁，身后的路径上接连竖起金属尖刺或临时屏障，试图延缓追兵。然而，仓促间的过度使用能力，让她体力迅速流失，额头冷汗涔涔，呼吸也变得急促。
就在她即将冲进那片更密集的石林，眼看就要暂时摆脱追兵视线时——
砰！
一声枪响格外清晰，不是流弹，而是精准的瞄准射击。
莉莉只觉得左肩胛骨后方传来钻心剧痛，巨大的冲击力让她前扑倒地。温热的液体浸湿了后背的衣服。是带有强效麻醉或肌肉松弛成分的子弹，他们想让她失去行动能力。
“啊——疼死了！”剧痛让她眼前发黑，但求生的本能压倒了一切。她挣扎着爬起来，右手捂住血流不止的伤口，左手拼命向后一挥，将身后一片区域的地面全部金属化并扭曲成尖锐的乱刺。
但这一下几乎耗尽了她残存的力气，动作变形，脚步踉跄。
“她中枪了！快！”
“小心别打死她！围住她！”
不能倒下……不能被抓……莉莉眼前闪过雷蒙德焦急的脸，闪过罗那双没什么情绪的眼睛，闪过自己堆满宝石和贝利的梦想……还有好多甜点没吃……还没有制造出最独一无二的金属……
轰！！
又是一声近距离的爆炸。一名追兵眼看莉莉还在顽强地试图往石林里爬，情急之下投出了一枚威力不小的冲击弹，想彻底阻断她的去路并震晕她。
爆炸就在莉莉身侧炸开。这一次，她连凝出薄盾的力气都没有了。猛烈的冲击波将她娇小的身体狠狠掀起，撞在侧面一块嶙峋的巨石上。
一口鲜血喷出，头部遭受重击，世界瞬间天旋地转，眼前被血色和黑暗迅速吞噬。她能感觉到骨头折断的剧痛，感觉到生命力随着鲜血和体温飞快流逝。
完了……这是她陷入无边黑暗前，最后一个模糊的念头。这次……好像真的要栽了……好疼……好不甘心……我的金属……我的钱……
不久后，收到“目标已控制，但出现意外重伤”紧急消息的多弗朗明哥，利用云道以最快速度赶到了磁暴岛。
他心情极佳，已经在脑海中勾勒出如何驯服那位天才金属师，将她彻底纳入唐吉诃德家族掌心的蓝图。
然而，当他踏进临时清理出的营地，看到被安置在简易担架上、几乎看不出人形的莉莉时，他脸上的笑容瞬间冻结。
少女浑身是血，脸色灰败如纸，呼吸微弱得几乎察觉不到。左肩后背一个狰狞的枪伤还在缓缓渗血，身上多处擦伤、撞伤，左臂不自然地弯曲，显然已经骨折，额角有一道深深的伤口，鲜血糊住了她半边脸颊和银色的发丝。气息奄奄，生命如同风中残烛。
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