“所以需要时间，需要谋划，也需要你在这边继续施加压力，分散他的注意力。我们分头行动，目标一致。你这边持续从内部侵蚀他的军火信誉和客户关系，我那边则设法摧毁他的人造果实来源。双管齐下，才能更快地动摇他的根基。”
莉莉被罗的宏大计划和惊人魄力震撼了。相比之下，自己之前只想着赚钱和躲藏，格局实在是太小了。
“可是……你成了七武海，我们以后怎么联系？万一我被发现了……”莉莉还有顾虑。
“会有新的、更隐秘的联络方式。在我正式成为七武海并站稳脚跟前，你这边尽量保持静默，按计划供货即可。”罗已经将一切都考虑到了。
他站起身，准备离开。伤势似乎还在影响他，但他的背影依旧挺拔。
“知道了，特拉法尔加先生。”莉莉看着罗转身欲走的背影，想要叮嘱的话到了嘴边，却变成了带着点调侃的语气，“你就放心去当你的合法海贼吧。不过，你自己也悠着点啊，七武海可没那么好当，别到时候手术没做成，先把自己解剖给海军看了。”
罗的脚步顿了一下，没有回头。他抬手压了压帽檐，遮住了大半表情。
“管好你自己。”低沉的声音传来，“别被甜点和宝石蒙蔽了眼睛，栽在不起眼的小麻烦上。记住，活着，才有价值。”
话音刚落，淡蓝色的光圈再次展开，笼罩了他的身影。光芒一闪，工坊内便只剩下莉莉一人。
“说什么价值不价值的……”她小声嘟囔着，将杯子洗干净放好，“明明自己伤得都不轻，还一副没事人的样子……七武海，人造恶魔果实……真是的，一个比一个能惹事。”
虽然嘴上抱怨，但莉莉心里清楚，罗将如此重要的任务交给她，既是利用，也是一种变相的认可和信任。至少，他没有选择更保险的控制方式，比如将她完全囚禁或交给手下看管，而是给了她一定的自主权和这个据点。
“好吧，特拉法尔加，就陪你玩一把大的。”莉莉对着空无一人的工坊，仿佛在对自己宣告，“你可别轻易死了啊。我还等着你兑现承诺，让我能安心地躺在贝利和宝石堆里晒太阳呢！”
第22章
罗的离去给这个地下工坊带来了奇异的空旷感。起初几天，莉莉还有些不适应。习惯了那个总是不动声色出现、带来情报和偶尔的甜点、用那双金色眼眸冷静审视一切的身影，现在只剩下自己面对着仪器和金属。
但很快，一种久违的、带着点雀跃的自由感悄然滋生。虽然罗留下了指令和警告，但他毕竟不在这里。这意味着，在完成预定生产计划和确保安全的前提下，她可以稍微按照自己的节奏和喜好来安排生活了？
比如，她可以一口气吃掉半盒珍藏的巧克力而不必担心被某人用影响工作的眼神瞥视；可以一边工作一边哼唱跑调的歌而不用担心被打断；可以熬夜研究一个有趣的金属新结构，直到眼皮打架……更重要的是，她可以一个人出去透透气了！
在确认周边安全并完成一批订单后，莉莉终于按捺不住，第一次独自离开了这个住了许久的巢穴。
没有罗在身边的约束，莉莉感觉连呼吸都轻快了几分。她小心地伪装好自己，混入小镇的人流，贪婪地感受着阳光、市井的嘈杂、食物的香气，甚至只是看着孩子们追逐嬉闹，都让她感到一种平凡的快乐。
她当然没有放松警惕，时刻留意着周围，并且严格遵循罗留下的安全守则：不长时间停留，不与任何人深入交谈，不暴露任何与金属或能力相关的信息，并在预定时间内返回。
几次安全的单人放风让莉莉逐渐找回了些许过去在香波地经营餐馆时那种从容和自在。她开始利用外出的机会，通过一些极其隐秘的中间人，重新建立起几条独立的物资和信息渠道。不是为了背叛罗，而是她长久以来的生存本能告诉她，鸡蛋不能放在一个篮子里，即使那个篮子看起来很坚固。
罗也并未完全消失。每隔一段时间，他会通过一个加密频道联系莉莉。通讯时间很短，内容高度精简。
“多弗朗明哥近期订单频率和类型？” 罗的声音听不出情绪，也没有寒暄。
“北海常规订单两批，南海特种订单一批，新世界某处要求高韧性合金五批，均已‘加料’处理并发出。最近一周没有新订单，可能他正在忙别的大生意吧。” 莉莉汇报得清晰准确。
“基地安全吗？有无异常窥探？”
“一切正常，监控无触发。唐吉诃德家族最近的活跃度有所下降。”
“保持警惕。按计划进行。有新情况告诉我。”
“明白。”
通话通常在一分钟内结束，干脆利落，一如罗的风格。莉莉能从这简短的交流中，感受到罗那边行动的紧张和不易，也能感知到他对这边计划的持续关注。
完成一批批加料订单，确保扳倒多弗朗明哥的计划稳步推进；按时交付基德海贼团催要的大量原材料，维持着这位麻烦大客户的满意；兼顾其他零散客户的正常供货，维持着生意兴隆……在这些高压工作的间隙，出门透透气成了莉莉必不可少的充电方式。
有时，她会选择就在据点所在的这座岛屿逛逛。这座岛不算繁华，但民风相对淳朴，有几个风景不错的海湾和热闹的集市。她通常会扮作一个对本地手工艺品感兴趣的独行女游客，买些小吃，看看风景，听听市井闲聊，收集一些可能有用或有趣的信息。
有时，她胆子更大些，会通过罗留下的航线，乘坐伪装过的快艇前往附近一两个航线固定、治安尚可的贸易岛屿。那里的世界更广阔，能接触到更新的商品、更丰富的传闻，当然，风险也稍高。这种时候，她通常会提前通知雷蒙德，雷蒙德要么会派一两个精干可靠的线人暗中跟随保护，要么甚至在情况允许时，亲自赶来，看顾着这位总是不安分的主人。
这天，莉莉刚刚搞定了基德又一份数量惊人的原材料大单的最后一批封装，感觉身体被掏空，急需甜食和新鲜空气的抚慰。她看了看通讯记录，罗上次联系已经是五天前，按照一般规律，下一次通讯可能还要两三天。而雷蒙德正在处理一条新开拓的、通往西海的物资渠道，暂时脱不开身。
“就出去一会儿，去橡木镇那家新开的蜂蜜蛋糕店看看，听说味道超棒，很快就回来。”莉莉在心里说服自己。橡木镇就在本岛，距离不远，她去过几次，环境相对熟悉。
没有通知任何人，她觉得没必要为这点小事打扰雷蒙德，莉莉熟练地做好伪装，带上必要的防身小玩意儿和通讯器，悄悄离开了据点，融入了午后小镇慵懒的人流。
莉莉心满意足地坐在临街的小桌旁，小口品尝着松软香甜的蛋糕，看着街景，感觉连日的疲惫都消散了不少。她甚至一时兴起，又去逛了逛旁边的旧货市场，淘到了一本颇有<a href=tuijian/niandaiwen/ target=_blank >年代</a>的关于稀有金属矿藏传说的手抄本，虽然内容真假难辨，但对她来说很有趣，完全沉浸在了短暂的休闲时光里。
直到夕阳西下，她才意犹未尽地踏上归程。当她回到地下据点，刚卸下伪装，正准备查看通讯记录时，怀里那部专用于与罗联系的电话虫，突然发出了比平时更加急促的震动。这是未接来电提醒兼紧急联络尝试的信号。
莉莉心里咯噔一下，连忙查看。果然，就在大约三个小时前，罗曾经尝试联系她，并且连续尝试了三次。而那时，她正沉浸在蜂蜜蛋糕和旧书摊里……
“完了完了完了……”莉莉顿时头皮发麻，仿佛已经看到罗那双没什么情绪但压迫感十足的金色眼眸，正隔着电话虫冷冷地盯着她。擅自离岗，失联数小时，还是在如今这种敏感时期……以罗的性格和谨慎程度，肯定会把她狠狠教训一顿，说不定还会收紧她的权限，甚至……
她硬着头皮回拨了过去。通讯很快接通。电话虫模拟出的表情依旧是罗惯常的冷淡，但莉莉总觉得那平静无波下面隐藏着山雨欲来。
“特拉法尔加先生……”莉莉抢先开口，试图解释，“我刚才……呃，出去了一下，处理一点私人小事，通讯器不小心调了静音，没听到你的呼叫……”
她语速很快，带着明显的心虚。电话虫那边沉默了几秒。这几秒对莉莉来说无比漫长。
就在她以为罗要冷声斥责，或者直接宣布削减她的自由度时，罗的声音传了过来，依旧平淡，却少了些她预想中的凌厉。
“安全回来了？”
“啊？哦，回来了，刚回来，很安全！”莉莉连忙回答。
“嗯。”罗应了一声，似乎并不打算追问她所谓的私人小事到底是什么，“阿尔斯托亚当家的，我上次离开时说过，尽量不要独自外出。”
“我知道，可是……”莉莉想辩解。
“我知道拦不住你。你对自由活动的需求，某种程度上，确实有助于你长期维持状态。”
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