众人听了都笑起来。
孩子们可不管这些，只顾着吃，谢懋家的大儿子阿淳，抓着一块骨头啃得满脸都是油光，柳氏看得直笑，让丫鬟们给孩子们添汤加菜，又让人端了花露饮子上来，席间多酒水，这东西是孩子们最爱喝的。
阿淳喝了一口，道：“好喝！好香，比家里的甜！”
阿临也小大人似的：“这个香，娘，你尝尝，有花朵味儿……”
最小的丫头伸着手要，丫鬟给她倒了一小盏，她捧着喝完还咂咂嘴，惹得众人都笑了。
伯娘也端起一盏抿了口，道：“这味儿确实好，比咱们在江宁喝的玫瑰露浓郁。”
谢箩也道：“是呢，我方才还想问，这是哪家的？回头让人买些带回去，给阿淳他爹尝尝。”
柳氏看向谢慈，笑道：“这得问二郎，是他今儿带回来的。”
众人都把目光转向谢慈。
谢慈温声道：“是榆林巷李记的。他们家做这个，比寻常做法讲究——这玫瑰清露是蒸出来的，不是泡的，蒸好之后要存几日，喝时再兑上些玫瑰蜜，所以才这样浓郁。”
伯娘听得认真，又问：“蒸出来的，怎么个蒸法？”
谢慈道：“听店家小娘子说，这花露是用银甑蒸的，花瓣搁在里头，蒸汽升上去，凝成露，一滴一滴收下来的，这样收的露比泡的香，只是因为太废花朵，所以卖不上价，只给……只给熟客赠一些。”
伯娘点头，笑道：“怪不得，我说怎么和寻常喝的不一样呢——兰时，你倒懂得多，我还当你眼里只有书呢！”
“快别挤兑二郎了，”柳氏笑道：“一会儿什么都不同咱们说了！”
谢慈的耳根一红，低头喝茶，装作没听见。
谢懋听出嫂嫂话头不对，在旁边打趣：“兰时，怎么着，这李记怎么了，小娘子是个什么来头，为何你记得这样清楚？”
谢卿在旁边咳了一声，给弟弟解围：“德厚，你就别逗他了。”
谢懋笑道：“我这可不是逗他，是替母亲问的，母亲，您说是吧？”
伯娘笑着嗔他：“就你话多！”
伯父也笑起来，“行了行了，你们吃你们的，别管他。”
谢慈低着头，嘴角却翘着。
——还能为什么呢？
不过是每回去店里，总想多和她多说几句话，就得找话题，话题自然要找她擅长的，小娘子擅长的不就是吃食么？
正巧她拿了玫瑰露来，说是特意做了送人的，他便问她玫瑰露怎么做的，她便眉飞色舞起来，从怎么摘花、怎么蒸露，讲到怎么保存存、兑什么蜜糖。
*
端午前夕，天气一天比一天暖和。
前阵子满城都在议论新科状元谢家二郎，说他如何年轻，如何俊秀，如何在殿试上得了天子亲口夸赞，这几日传的都是另一桩事——户部那笔旧账，竟牵出一桩大案来。
这事的根由，还要从王相公想动盐课的糊涂账说起，这事一传出来，惹恼了好些勋贵老臣，这些人家世代指着这糊涂账吃利钱，王相公要动，就是要他们的命根子，两边明里暗里斗了许久。
可自从那篇“诸公若为国惜财，何不先剖自家仓廪，看看所贮者，粟耶？秕耶？抑蠹穴之空壳耶？”传出来，这事突然就被满城人当成了笑话，勋贵气得跳脚，却不知文章是谁写的，只好也雇人写文章回击。
可巧有一家勋贵，府上有个年轻郎君，雇了个嘴上没把门的清客。
那清客也不知是收了太多银子，还是天生脑子浆糊，写出来的东西竟有几句大不敬的，说甚么就是因为王相公想动祖宗之法，天子纵容，才害的天灾频仍，岂非天命有所未归耶？
这话往浅了说，是抱怨年景不好，可一旦往深了说，可不就是影射官家不如当年兄弟，暗指“德不配位”了。
偏偏这几年，又是水患又是雪灾，确实不太平，朝堂上下最忌讳的就是把天灾和人事扯到一起，这种话私下里说都要掉脑袋，何况是写成文章传了出去？
文章还没传开，就被御史台的人撞见了，御史台的官儿别的不行，挑毛病是一等一的，当下把这几句话摘出来，往上参了一本。
官家看了龙颜大怒，下令去查。
这一查不要紧，把那郎君的祖宗十八代全翻了出来。
原来这位祖上倒是立过战功的，祖父当过一任节度使，如今还在兵部挂着闲职，到了他这，因着祖上荫庇，早早就等着补官缺，据说已经等了三四年，还没等到个正经差事，才整日在汴京城里游手好闲。
闲也就算了，偏是个混世魔王的性子。
吃喝嫖赌样样俱全，欺男霸女的事没少干，往日仗着家里势大没人敢惹，这一回墙倒众人推，往日被他欺负过的苦主全冒了出来，全往大理寺递状纸，有说强占民田的，有说逼良为娼的，还有说打死过人的——真真假假，一时也分不清。
官家震怒之下，把那一家子贬的贬、查的查，偌大一个府邸转眼就败了。
这些勋贵蛀虫的八卦，李怀珠只当热闹听，可这天午后，李记却忽然来了几个大理寺的官差。
领头的只问这里可是李记食肆，又问有叫许舟许扶的可在。
李怀珠只说两人都是店里的伙计，问有什么事要叫他们，那官员却说不是他们二人犯事，是有桩案子需要他们去询问几句，问完了就回来。
李怀珠心里突突跳了起来。
——害死两兄弟姐姐的仇家，莫非就是这回倒台的这家？！
来不及交代什么，阿扶和阿舟跟着那几个官差走了，李怀珠赶紧让团娘出去打听打听，看看有没有什么消息。
一直到傍晚时分，团娘才回来。
小丫头跑得满头是汗，一进门就拉着李怀珠往后院走，“娘子娘子，打听到了！”
李怀珠和桃娘赶紧把她按在廊下坐下，“慢慢说，不着急。”
还真是那家勋贵的事情。
原来这刘三郎虽然作恶多端，却是个精的，他那些作恶多端的事情，竟桩桩件件都钻了空子——逼良为娼，他让人签了契书，强占民田，他走的却是公家账面，苦主们状纸递了一大堆，可真能定罪的却没几桩，证据也少的可怜。
“但是！”团娘道，“阿扶哥哥和阿舟哥哥这件事不一样！”
李怀珠道：“怎么不一样？”
团娘道：“我听那些差役说的，当年阿扶他们姐姐出事之后，他们兄弟是去报过官的，还递了状纸！虽说后来案子被压下来了，可状纸是实打实留在衙门里的！这就叫——叫——”
“叫有案可查。”李怀珠接道。
“对对对！”团娘一拍手，“就是这个！阿扶哥哥他们当年是正经递到衙门里的！如今上头要查，当年的状纸就是铁证！”
有证据是好事，这当然是好事，李怀珠听得心血沸腾，可是大理寺的人把阿扶阿舟叫去，是要他们做什么？对质？作证？还是……
这俩人都是实心眼的，万一大理寺里有人诱话，有人施压，有办案官员和刘家勾结……她不敢往下想。
食肆打烊之后，夜色越来越深，鱼来趴在廊下，团娘和桃娘挤在一处，恒奴在灶间坐着也不动，李怀珠一趟一趟往院门口走，又一趟一趟回来。
快子夜的时候，阿扶和阿舟忽然出现在巷子口。
李怀珠猛然松下一口气，人回来就好。
阿舟远远瞧见她，忽然跑起来，一把抱住她就开始嚎啕大哭。
“……娘子！娘子！”
他哭得说不出话来，李怀珠拍拍阿舟的背，朝阿扶询问事情如何了。
“娘子，我家的案子要重查。官家亲点了名，让大理寺少卿孟大人主理这桩案子，孟大人铁面无私，刚正不阿，最恨官官相护，这回所有跟刘家有故交的官员一概回避，不许沾手……”阿扶说到这，两行热泪倏然滚下，“娘子，我阿姐好像真要昭雪了！”
李怀珠心里悬着的石头，轰的一下落了地。
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作者有话说：①：寒食清明的这些习俗是从《中国民俗通史》看来的。当时寒食和清明分开过，先寒食，再清明。
第70章
立夏这日， 天儿热得有些急。
明明前几日早晚还得添件薄衫，今儿一早推开窗， 外头的热气就扑了满脸，院里那棵石榴树上叶子枝繁叶茂的，竟惹来了几个知了，连着晌午扯着嗓子叫，吵得人脑仁儿疼。
李怀珠站在小廊下，拿手扇着风，看鱼来趴在阴凉地里吐舌头。
“欸， 鱼来， 不去捉知了？”她笑着搓猫头。
鱼来懒得理她，翻了个身，把肚皮晾在青石板上，继续伸着懒腰吐舌头。
团娘摘着菜，人也蔫巴巴的， “娘子， 今儿晌午咱们吃什么……热得人没胃口。”
桃娘也道， “我也是， 昨儿那汤饼我吃着直冒汗。”
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