原主父亲不过是监河道的小官，汛期巡堤时被浪头卷走，朝廷抚恤遗孤，她才得以以良家子身份入宫，谁曾想那倒霉的小丫头下台阶时跌了一跤，再睁眼就换了魂。
宫中岁月如履薄冰，李怀住刚穿来的时候没少吃苦头。
原主生母王氏起初还托人往宫中送信，问候身体，后来连信都断了，李怀珠担心王氏有恙，花了五百文买通采买太监，才知她带着幼子嫁了户耕读人家，日子虽清贫倒也安稳。
不过这样也好。
虽说这时对女子改嫁还算宽容，但到底要受些闲话，自己这个前朝女儿，确实不该再去搅和人家的新生活。
又不免想到今后生计。
前世当美食博主的十八般武艺，加上在尚食局做工数年的技艺，此时不用更待何时？
盘算起开馆子，算本钱，再到存续。
唉。人只道做女官风光，却不知三年学徒，每月薪水就那么仨瓜俩枣，还要熟络关系、人情世故、采买送礼，如今全部家当抖落出来，怕是连套像样的炊具都置办不齐。
李怀珠躺在榻上把玩小银钗子，想起司膳托她送的家书。
她从包袱里找出信笺，只见信上写着一行小字——
京城南东华街，大槐树下十字坡，孙氏打火店大娘子收。
原来司膳家中是开打火店的，怪不得她房中挂了一副浓黄淡绿的农家山居图。
默念着地址，越念越觉得熟悉。
孙家。十字坡。打火店。
……怎地想起水浒里那黑店来了？
转念又想，自己如今这般光景，倒真适合去“人肉包子铺”当个帮厨啊。
作者有话说：
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《冲喜后发现夫君是条蛇》
1.
沈绾是永宁侯府最不起眼的女儿。
生母早逝，性子温驯，唯独那张过于秾丽的脸，成了原罪。
十八岁这年，她久病缠身，被迫嫁给同样奄奄一息的废太子冲喜——一个被毒蛇所噬，药石罔效之人。
人人都说她是去送死的，她也这么以为。
可嫁过去的第三日，废太子醒了。
褚欢的确俊美，待她也算温和，但沈绾总觉得不安。
或许是因他体温过低，炎炎烈日也从无汗意，或许是他反应迟缓，伤痕切肤都不觉痛，又或许是床笫之间，他不知疲倦的索取，强势如巨蟒缠缚，仿佛要将她吞吃入腹……
直到某个深夜，她从一场绮梦中挣扎醒来。
她慌忙蜷身，却被一只微凉的手扣住腰。
身下，褚欢在黑暗里抬起头，一缕湿痕自唇角隐去。
“醒了。”他俯身逼近，吐息幽沉如兽类，“……绾绾……”
沈绾浑身一僵，忽然想起——
那条咬了人的蛇，至今未曾寻到。
第2章
因在宫中多受孙司膳照顾，空手上门不像话，路过果摊时，李怀珠顺手挑了一篓春杏子。
这时的杏子粉红参半，个头小而饱满，凉脆，酸甜，带点细微的涩，是个赶时令的新鲜物儿，若再隔几天，果肉就软乎了，味道也会更甜，但那时，杏子就不脆爽，是另一番滋味儿了。
李怀珠喜欢酸甜口，几个下肚觉得不错，想着回来的时候再挑些，做成蜜煎和果脯，当成下午茶吃。
出了内城沿着官道行不过半里，三人合抱的老槐树便撞进眼帘，树冠如翠盖般遮了半方天，底下青石阶一路向上，尽头处挑着面杏黄酒旗，“孙家打火店”五个大字墨迹酣畅，像是用烧火棍蘸了浓墨挥就的。
李怀珠仰头望向酒旗，忽听得一阵清脆笑声。
她抬眸，但见一位着杏红窄袖褙子的妇人倚在门框边，鹅蛋脸上缀着对酒窝。
“娘子可是从宫里来的？”孙大娘子不等回答，便热络朝她走来，“可是阿妹托女郎捎信来了？快进来吃盏新酿的梅子酒，这大日头底下站着多烤得慌！”
孙大娘子爽朗热诚，与宫里那位终日板着脸的孙司膳大不相同。
李怀珠展颜一笑，福身行礼，“正是。孙司膳托我给姐姐带封家书。”
从袖中取出信笺，双手奉上，“司膳大人常念叨姐姐酿的梅子酒，说是一口下去，连宫里御酿都比下去了。”
“女郎说笑了。”孙大娘子接过信笺，“我那妹子在宫里当差，尽学些虚头巴脑的客套话。”
说着，已将她引至院中。
“不过今日既来了，定要尝尝我新试的方子，加了蜂蜜和紫苏，最是消暑。”
李怀珠称是，随着孙大娘子一同进院，眼前豁然开朗。
这孙家打火店果然与寻常邸馆大不相同。
院中视野开阔，池水回环，青砖白瓦。
翘角飞檐下一片青萝藤，倒有几分江南韵味。
穿过月洞门，再往前走，经过廊门，便到了外租的宅舍。
更有别院赏雨楼亭、假山寿石，曲径通幽。
其他如庖厨、马房、农猎一类的，则还有后面的杂院。
“我们这儿除了住宿，还能随猎户进山打野味，或是池边垂钓。”孙大娘子笑吟吟道，“后山还有片野林子，这个时节正好赏花。”
李怀珠连连点头。
这哪是什么农家乐？
分明是专为文人雅士打造的清雅别院。
那些追求“采菊东篱下”的官宦人家，怕是最爱这等既野趣又不失体面的去处。
来到前厅坐下，孙大娘子展信细读时，小鬟奉上一碟樱桃煎。
李怀珠坐在下首，挑起银签，戳了一颗放在嘴里。
与宫中的用盐与香料炮制的“砌香樱桃”不同，民间做起樱桃果子，多半用蜂蜜熬煎，大大致相当于后世的蜜饯。
樱桃选用紫红相接的紫樱，挟核去籽，用蜂蜜熬，待耗干樱桃汁水，晾晒后再佐蜂蜜慢火煎，直到樱桃果肉呈琥珀状，放凉后保存，能贮存很久。①
这时常用这样的法子保存新鲜水果，用以待客。
就跟过节时的瓜子、花生一样，客人可以不吃，但主人家不能没有。
李怀珠略吃一颗，只觉太甜。
白瓷壶里的梅子酒倒是清香甘醇。
紫红的面，青碧的背，清冽温润，却不是腻人的甜，是往喉头深处滑的润，喝完了，齿颊间还凉津津的。
她抿了口，连声称赞，目光却不由被院中景致吸引。
假山后的竹帘忽被风掀起，露出半幅正在晾晒的野味，想来便是孙大娘子方才说的“随行野猎”所得。这般经营心思，倒比汴京城里那些刻板的邸馆高明多了。
“哎呦，这可如何是好……”
孙大娘子看罢书信，脸色踌躇，话音未落，眼风已往李怀珠身上扫了三回。
“可是有为难处？”李怀珠搁下茶盏。
“娘子不知，年前泰安伯爵府的周老伯爷来歇脚，”孙大娘子为难道，“听闻二娘升司膳官，便非要讨顿席面。当时未与二娘商量，我没敢应承。后来书信往来，二娘原定这月初四告假……”
李怀珠垂眸一想，了然。
官家近来都不爱往后宫溜达，太后她老人家急了——寒食宴不够，又搞出个求子祭，孙司膳管着尚食局，忙得脚不沾地，怕是吃饭都得站着扒两口，哪还腾得出空来？
“她在信中说抽不开身，可一应时鲜食材早半月就订下了，连山里的獐子都腌上了。老伯爷几日后便到，这……”
话尾悬在半空，目光却黏在了李怀珠脸上。
茶汤在舌尖回甘，李怀珠慢条斯理咽下。
——孙娘子这是万事俱备，独独缺个掌勺，来给她递梯子呢。
她放下茶盏，眉眼弯弯接住对方目光：“娘子事事都想在前头，您若不嫌冒昧，这桩事情，不如就交由儿来试试？”
孙大娘子狡黠一笑，“那我可是遇见贵人了！”
＊
这事缓不得。
接了差事，李怀珠便拿到了定好的席面单子，按照果、菜、肉、酒，将下手分成了四拨人，又分了几人专门备菜。
泰安伯爵府的老伯爷很有名，乃是当今官家的大舅子，继承爵位后，领了份不咸不淡的闲官，平时就喜欢四处吃喝，再写帖子品鉴批颂，活像个美食网红，与孙司膳交好，在宫中提起这人，司膳常会戏称伯爷一声“老饕”，连李怀珠这样的宫人也知道。
对待这样的人，自然要打起十二分精神。
从采买到选材、肉蔬做法，到上菜顺序，喝什么酒佐什么酒馔，用什么银器，都极讲究。
虽说在宫中做的就是统筹宴席，但让李怀珠自己完整订一遍流程，还是废了好些事，况且是第一回脱离上司亲自督导，难免有些地方会来回细琢磨。
当天回到邸馆，将菜单上所需食材、佐料、银器餐具写成了册子，第二天交到了孙大娘子手中。
——别的倒还算好说，只是打火店里没有齐备的银器，须得去京中酒楼借用，例如潘楼，或者樊楼，再不济，去四司六局也能凑齐。②
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