封荷一直在前面带路，默默听着陶屿的提问，直到脚步终于停在常春藤爬满的小院面前。
“她毕竟是秦老师的妻子，有利息牵扯，又有感情羁绊，我们一开始并没报太大希望。”
“直到岚昕找来了这里，她说，师母是个很好很好的人。”
第41章 莲子
吃莲蓬这件事， 和嗑瓜子是一样的。
陶屿坐在对面，姜岚昕慢条斯理地给她们俩剥莲子，青而玲珑的莲蓬在她手中掰开， 莲子一颗一颗掏出来，再掐开硬的莲子皮，把里面圆白的果肉取出。
覆在上面的那一层白膜也撕去，露出白白嫩嫩一颗莲子肉，再错开两瓣莲肉， 去掉中间碧绿却苦涩的莲芯， 就可以入口了。
其实莲子说不上有什么好吃，脆的，有不多的一些汁水， 清口， 多嚼几下， 能返出一股极淡的香。
有的莲子是空心的，一捏一个响，有的莲子硬皮剥下来，里面是胭脂一样的粉色，像莲花瓣儿。
剥完的莲蓬儿， 有的像一扇裙摆，有的像一叶山水，就搁在姜岚昕莲花瓣一样的指尖旁边。
封荷忍不住问：“师姐，你们谈得怎么样了?”
姜岚昕仿佛没听到似的， 直到手里又攒下了一小把莲子，便递给陶屿，这才认真地面向封荷：
“我说谈崩了，你预备怎么办?”
这下连陶屿的眼睛都瞪大了。
姜岚昕的脸上满是苦笑， 这也是她意料不到的。
“师母，哦，我是说，何美意，最开始我们想的基本都推翻了。”
“她的腿，跟秦颂没有关系，甚至她还得谢谢秦颂。”
……
1995年，留日的大学生何美意正是意气风发的时候，家境优渥的她在刚去的第一年就独自旅行了大半个日本，直到在静冈跨年后多逗留了几日，1月17日，阪神大地震，她居住的旅馆塌了一半，她侥幸死里逃生，却也从此失去了膝关节以下的两条腿。
“如果我当时没有遇到你们秦老师，大概就待在日本回不来了。”
东京仙履奇缘的故事，潦倒的少年在楼下看到了病房窗户里忧郁的姐姐，送花、写信、放气球，终于博她一笑，成为了病房里的常客。
“所有人都觉得我不可能再站起来了，但是他一直在鼓励我，直到我终于愿意穿上义肢，重新练习站立。”
之后就是恋爱，见父母，何美意已经知道了秦颂家境贫寒，投奔当年逃港的叔父，后来又一路辗转到了日本，做最苦最累的活，却连最便宜的肉都买不起，只在实在馋的不行时，买一点肉回来片着生吃，因为怕肉煮过就会缩水。
“所以他送我那束小雏菊的时候我才觉得很惊喜啊，我知道那是他攒了很久的钱。”
何美意告诉姜岚昕这些细节的时候都是笑眯眯的，让她心里摸不着底——绕是她也知道，一个连吃肉都舍不得的人，却舍得买花送给陌生的女人，其目的如何，不难想见。
但房间里那幅装帧过的油画小雏菊却实实在在摆在那里，何美意望向它的眼神也是实打实地充满了爱意。
“这么说的话，秦老师后来的学历是……再深造的?”
听到这么问，何美意盯着姜岚昕的眼睛，微笑着摇了摇头：“推荐信是我爸写的，但是他能通过考试，也是他自己的本事。”
何美意的父亲何林，是在美华人中有些名望的收藏家，只是大陆知道他的人少，检索词条都没有几个，由他做保，秦颂顺利地申上了足可以镀金的学校，之后开始玩艺术，踏入收藏界，摇身一变，俨然是艺坛新人了。
“他喜欢摄影，拍出来的东西也确实不错。”何美意呷了一口茶，“所以天赋这个东西，大概真的存在吧。”
“确实。”姜岚昕也含笑道，“我们这些做学生的，也从来没有见过秦老师亲自操刀呢。”
“艺术的创作就是坐冷板凳。”何美意最后总结，“他习惯独立的创作空间，连我都不能干涉他。”
所以连你自己都是在他手机里的空白层里吗?姜岚昕想说，最后还是把话吞了回去。
趁着办展的这段时间，她已经带着师妹们来了好几次师母家，但是每一次都碰到了软钉子。师母风趣幽默，待客真挚热忱，唯独提到根秦颂相关的问题时却很维护，即使她说的已经和她们认知的不符。
“你的意思是……何美意和秦颂是一边的?”陶屿理了理思路，“她不愿意帮你们?”
“就是为了避免这种情况，所以我也没法把话都说出来，只是尽可能地试探，但试探的结果并不好，她好像很爱秦颂，即使是一个‘隐形人’，即使她知道秦颂在外面并不干净……”
“那作品呢?《四美图》是秦颂画的吗?”
姜岚昕咬了咬嘴唇：“她说是的，我旁敲侧击地问她《四美图》里有没有她参与创作的部分，她说……她的作品已经全部在这里屋子里了。”
这不就是变相地否定吗。陶屿也叹了一口气，事情到这一步，好像也没法子可想了。
“本来以为秦颂开完讲座回北京了我们的交流可以有所突破的，结果……”
正说到这里，门外的回廊里传来断断续续的敲击声，姜岚昕比了个噤声的手势：“师母回来了，先不聊了。”
陶屿点头，也想站起来，没想到自己一移动，腹部便传来了异样的感觉。
啊，不会是月经来了吧?
赶紧问明白了厕所的位置向厕所跑去，身后虽然传来姜岚昕叫她的声音的，但她也顾不得了。
直到在厕所检查后她才懊恼地锤了锤头，还真被自己预料到了，这几个月因为房车生活的不规律，她的月经一直不准，也就没有提前做准备。
给封荷发了消息，只片刻就收到了回复：“你等着，我这就去找去。”
独自坐在偌大的厕所里，陶屿百无聊赖地抬头看了看浴室的装潢，很好，家具齐全，干湿分离，浴室还有漂亮的浴缸和香氛烛，只是对一个独居又腿不方便的人来说，未免有些空旷，一个抓手的地方都没有。
又扭头向另一边的窗帘，试着掀开一点，外面居然是鲜活的常春藤，原来那天在小区外面看见的就是这儿。
好不容易听见敲门的声音，陶屿赶紧过去开了门，门缝里递进来一包卫生巾，姜岚昕小声地说：“湿纸巾就在镜子下面的柜子里，你放心用。”
陶屿心领神会，先去开柜门，这个柜子的设计也太巨型了，简直像把储物间的搬了过来，柜面设计了镂空，里面没有分层，一摞一摞的纸巾和湿纸巾都码得整齐，但还有大量的空余。
“空间都被浪费了……”陶屿嘟囔了两句，开了一包已经拆封的湿巾，解决了自己的大问题。
据她观察，何美意居住的这栋房子虽然后期的软装是按她的审美来的，温馨丰富，但是原装很明显不是她的设计，因为基本没有考虑她的实用性。
就为了这个秦颂，隐居在这个不是自己家乡的地方，住着自己并不适用的房屋，这就是仙履奇缘的结局吗?
即使王子与公主的身份对调了。
陶屿面色沉沉地从厕所里出来的时候，何美意已经与另外两个姑娘谈笑起来了，见到陶屿，也笑眯眯地邀请她吃饼干。
“是岚昕亲自烤的哦，这孩子不管做什么都很讨人喜欢……”
陶屿勉强笑了一下，坐下和大家一起喝茶闲聊。
虽然何美意的故事的确很多，传奇民俗、国内外风光，她都能娓娓道来，但陶屿总不由自主地联想到她为秦颂说话的样子，也就无甚兴致了。
大约是发现了陶屿的兴致缺缺，何美意特意问了一句：“你就是小陶吧?听封荷说你正在房车自驾旅行?”
陶屿猛然被叫到，表情都来不及反应：“啊，对。”
“那你已经去过什么地方啦?”
“我……呃，我其实没去几个地方，就在W城和C城附近转了转。”
“真不错。”何美意静静地听完，突然露出了一点神往的表情，“我年轻的时候，最喜欢的也是到处走走。”
四个人都安静下来了。
虽然只是短短的一瞬，陶屿也感觉到，何美丽很怅惘，她是喜欢旅行的，即使住在这个劳什子的二楼别墅也要时不时撑起自己到楼下玩水，怎么会甘于隐身在秦颂的故事后面做一个“灵感缪斯”?
但真的就只是一瞬。
陶屿觉得没什么意思，又说了一会，便借口有事先离开了。
这本来是借口，并不是真的有事，但令她措手不及的是，真有事了，而且是早上刚刚见过的方元的事。
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