这便是要他们退下了。
明锦与云郗行礼告退，明镌也随他们一同出来。三人走在廊下，一时无言。
雪已停了，天空仍是灰蒙蒙的，庭院中银装素裹，几株红梅从雪中探出头来，艳得灼眼。
行至岔路口，明镌停下脚步，看向明锦，欲言又止。
“哥哥有话要说？”明锦轻声问。
明镌看了看她，又看了看云郗，最终只是笑了笑，抬手揉了揉她的发顶：“没什么。只是想起你小时候，一下雪就非要堆雪人，冻得手通红也不肯回屋。”
明锦眼眶一热，强笑道：“哥哥还说呢，每次都是你帮我堆。”
“是啊。”明镌眼中泛起温柔神色，“往后……让你夫君帮你堆吧。”
他到底还是有些寂寥的。
这府中的亲眷，他是从小看着唯一的妹妹长大的。她从一团小小弱弱的襁褓婴孩变成渐渐满地乱跑的小丫头，又成了长大的姑娘，最终飞出了他的掌心，成了旁人的妻。
他总有些失落。
然而却由不得他失落，明镌的伤春悲秋尚未完结，脖子上忽然一冷。
他立即回神，便发觉云郗团了个雪球，塞进了他的衣领。
这云少天师如此一本正经的谪仙模样，竟做这小孩儿才做的事！
明镌一时惊愕失语，半晌不曾动弹，却不想明锦立即有样学样，团了好几个雪球，巴巴地往他衣领里塞。
“好哇，你们夫妻两个合起伙来折腾我！”明镌抖落身上雪团，要追明锦塞雪球，明锦笑着跑了。
做哥哥的不想折腾妹妹，于是干脆回过头来，团了个极大的雪球，猛得砸向云郗。
三个人就这样在院子里跑了起来。
镇南王夫妇走到外头来，看着儿女们在雪中打闹，有些怅然，又有些欢喜。
镇南王将木王妃拥入怀中，虽是无言，却将暖意透过去。
彼此夫妻多年，有些话也不必明说。
孩儿们都还健健康康地活在面前，彼此也还活着，无论镇南王府面前是鲜花锦簇烈火烹油，还是风雨欲来强敌在侧，一家人永远这样在一起，便已经足够了。
更何况，镇南王府面对此境况，可从来不是没有准备。
镇南王，从来不会叫自己落在人为刀俎我为鱼肉之局。
第97章
打闹之后， 三人微有了些倦怠，便提议去府中的梅园走走坐坐。
梅园在王府东南角，如今雪覆枝头， 红梅点在素白的晶莹之中， 正是一处绝景。
园中有座小亭， 早已有下人打扫干净， 铺了软垫， 生了炭盆。一行三人在亭中坐下，侍女奉上热茶点心后便远远退开， 留二人独处。
明锦捧着茶盏暖手，目光落在园中红梅上，心思却早已飘远。
方才玩的热闹， 如今平静下来，父王所说的话便又在她心头浮现。
明雪岚背后的黑手， 哥哥身上多年的毒， 皇帝对王府的忌惮……每一桩都足够让人寝食难安。
而她，前世竟对此一无所知， 浑浑噩噩地过完了一生。
她竟从未察觉到这一切并非只是时也命也，而是有人要将她的一家都推入深渊。
“殿下在担心？”云郗的声音将她从思绪中拉回。
明锦转头看他，见他神色平静， 眼中却带着洞悉的了然，索性不隐瞒：“是。父王说的那些……我从未想过会如此严重， 我在此前……甚至不曾想过。”
云郗为她续上热茶， 缓声道：“王爷肯将这些事告知， 便是将殿下当作可依靠之人。这是好事。这些年殿下也已经尽了全力了，不必待自己太过苛责。”
明镌也安抚她：“阿锦不必自责，这些事情， 谁也无法未卜先知。皇帝远在京城，谁又能想到他削藩之心二十年如一日地未改？”
明镌的话让明锦心头微震，她抬眸看向兄长：“二十年如一日？”
“是。”明镌端起茶盏，氤氲热气模糊了他的神情，“阿锦年纪尚小，恐怕不知从陛下登基那年起，削藩的念头便没停过。只是云滇太远，南诏又时常生事，这才拖到今日。”
云郗的目光落在亭外红梅上，声音平静地接着明镌的话说道：“也正因如此，陛下才会对王府格外忌惮。一个能震慑滇南诸部、让边民安居的藩王，在百姓眼中是救世神，在君王眼中，却是功高震主。”
明锦捧着温热的茶盏，指尖却仍觉冰凉。她沉默片刻，忽然抬头看向明镌：“哥哥，我记得之前我曾与你提过……宏财的事。”
宏财，前世里采薇的丈夫，一家子尽死了，明锦在查出柯婆子的事后，便怀疑是宏财在其中作梗。
明镌神色微敛，点了点头。
“当时诸事纷扰，后来我便没再细问。”明锦的声音很轻，“如今想来……是不是有结果了？”
亭内一时安静，只有炭火噼啪作响。
明镌叹了口气，才缓缓开口：“你彼时说的没错。宏财确实有问题。”
明锦的心沉了下去。
“我命人暗查了月余，果然叫我查到不妥。”明镌的声音听不出情绪，“他八岁入府，跟在我身边十余年。起初只是做些洒扫跑腿的杂事，十二岁岁那年才正式提为书童。下毒之事……应当就是从那时开始的。”
“这样久……”明锦喃喃重复，“那岂不是……”
“经年日久，我竟丝毫没有察觉。”明镌苦笑，“他甚而连放入我茶饭之中药粉是什么都不知道，只当那是他求母亲寻来为我补身的补药，日积月累，毒性渗入肺腑，我却毫无察觉。后来腿脚渐坏，我也只当是患了重病，却从未想过是遭了身边之人下毒。若非是阿锦在天师观中察觉到不妥，将柯婆子、宏财揪了出来，恐怕我到死都不会知道。”
明锦的手微微颤抖：“那他……可招供了幕后主使？”
明镌摇头，眼中闪过痛惜之色：“他并不知，他生性憨厚，一心为我，因曾受过我的恩惠，便一心想着回报于我，回家看望他老娘的时候，听村中人提了一句，有些药粉吃了能补身，他便买来予我吃，后来便定期这样买着，送药的人只说这是糖粉，竟也无人察觉。”
“村中人？”明锦抓到这些话语之中的不妥之处，不免蹙眉。
“抓柯婆子后不久，那整个村子的人便都没了。”云郗接口道，声音带着寒意，“说是遭了流寇，一夜之间被屠戮了个干净。等我们的人查到线索时，整个村子已变成了一片死村。”
一环扣一环，线索断得干干净净。
明锦靠在椅背上，只觉得浑身发冷。
“那宏财现在如何？”她听见自己的声音问道。
“关在地牢。”明镌淡淡道，“本想留着他引出背后之人，但如今看来，对方行事谨慎，恐怕不会再来联系了。”
明锦闭上眼，脑海中飞快地闪过前世的碎片，与今生得知的消息拼凑在一处。
采薇被迫嫁给宏财，不久后一家“染疫而亡”。宏财在哥哥身边下毒十余年。柯婆子被抓，村中人被灭口。明雪岚背后还有黑手，而李夫人是太后所赐……
所有线索如同散落的珠子，在这一刻被一根无形的线串了起来。
“所以这一切……”明锦睁开眼，眼中是彻骨的寒意，“从一开始，就是冲着镇南王府来的。”
不是巧合，不是命数。
是一场精心策划了十余年，甚至更久的局。
云郗将手覆在她冰凉的手背上，温热的触感传来。明锦转过头，对上他沉静的眼眸。
“殿下。”他轻声说，“君要臣死，臣不得不死这是千百年来臣子们奉行的道理。”
明锦苦笑：“是啊。所以我们要么引颈就戮，要么……就只能做那不忠不义的逆臣。”
“也未必全然如此。”
云郗的声音很轻，却让明锦和明镌都看向了他。
亭外的雪又下大了些，细密的雪花落在红梅上，压得枝头微微颤动。云郗望着那一片素白，良久才缓缓开口：“其实……我有一桩事，一直未曾与殿下坦白。”
明镌闻言，不知想到了什么，立刻站起身：“啊，我想起父王还找我有事，先走一步。”
他说得飞快，话音未落人已走到亭边，还回头朝明锦挤了挤眼：“你们慢慢聊。”
明锦看着兄长几乎是落荒而逃的背影，又转回头看向云郗，心中疑窦丛生，只觉得不对：“你们……是不是有什么事瞒着我？”
云郗垂下眼帘，长睫在眼下投出淡淡的阴影。他难得地显出一丝忧虑，手指无意识地摩挲着茶盏边缘，那副欲言又止的模样，竟让明锦想起小时候在道观里见过的，那些犯了错被清虚真人训斥的小道士。
她倒不曾想过，竟也会在云郗的面上看到这样的神色。
“云郗？”明锦试探着唤他。
“殿下。”云郗抬起眼，那双总是平静如深潭的眼眸里，此刻竟漾开些许忐忑，“若我说……我并非殿下所想的那般纯粹，殿下会不会……”
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