丝绒最省心，蟒蛇自己在铁栅栏上把翘起的鳞片蹭掉了几块，露出底下更新的鳞层，颜色比外层深，在光线下会折射出冷青色的光。
三只动物围着白祈站成一个松散的半圆，目光全部锁定在他身上。
白祈伸手在凯撒的额头上轻轻拍了两下。
“待会儿听我的。”
凯撒低吼了一声，尾巴扫了一下地面。
后台候场区已经挤满了人。
十一个表演者按照出场顺序站成一排，气氛肉眼可见的紧绷。板寸小丑的红鼻子已经戴上了，但他的手在发抖，口技师是一个四十多岁的瘦男人，喉结上下滚动，在做最后的热嗓。杂技师搭档站在一起，矮个子女人的手紧紧攥着高个子男人的袖口。
白祈走进候场区的时候，所有人的目光同时转过来。
不带一点影藏，全是明目张胆地盯着看。
确切地说，他们盯的不是白祈，是跟在他身后的凯撒，毕竟还是有老人在，凯撒伤人也不是一两次了。
四百斤的雄狮走在走廊里，每一步都带着地面的微微震动，梳理过的金色鬃毛在煤油灯光下蓬开，遮住了整个头颈，兽瞳在暗光中亮得像两颗琥珀珠子。
午夜走在凯撒旁边，马蹄声清脆稳定，蹄下没有了铁链的拖拽，步态舒展了很多。丝绒缠在白祈的左臂上，蛇头搭在他的肩膀，蛇信子不时吐两下。
一个穿着黑色紧身衣、腰间插着两把短刀的男人靠在墙上，铭牌写着“刀剑舞者”，他看了凯撒一眼，然后看白祈，眼神里有一种很直白的评估。
“新来的驯兽师，”他开口，声音不大，但走廊的回声让每个人都听到了，“第一天就把猛兽带进候场区？”
白祈停下脚步，看了他一眼。
“规则没说不可以。”
“规则也没说可以。”刀剑舞者往前迈了一步，右手搭在腰间的刀柄上，“凯撒上一次咬断驯兽师的手就是在候场区，你带着它在这里晃，让别人怎么准备？”
凯撒的喉咙里滚出一声低沉的咆哮，不是威胁，更像是烦躁。
刀剑舞者的手在刀柄上紧了一下。
白祈没有看刀剑舞者的手，他只是侧了侧头，右眼的虹膜在昏暗中闪了一下，然后他对凯撒说了一个字。
“坐。”
四百斤的雄狮坐下了。
动作干净利落，后腿弯曲，前爪并拢，尾巴在地上卷成一个圈，硕大的脑袋微微仰起，看着白祈的眼神安静得像一只等待投喂的家猫。
走廊里沉默了三秒。
刀剑舞者的手从刀柄上松开了，他盯着坐得规规矩矩的凯撒，嘴唇动了一下，没说出话。
白祈没有再看他，带着三只动物走到队伍最末端，靠墙站定。
蛇女排在他前面五个位置，她回头看了一眼，目光在凯撒身上停了两秒，然后落在白祈脸上。
她的嘴唇无声地动了一下。
白祈读出了那三个字：“别出头。”
他微微弯了一下嘴角，“谢谢姐姐。”
第134章 末日马戏团6
演出开始了。
帐篷穹顶的煤油灯同时灭了一瞬，再亮起来时，光源集中到了中央舞台，环形观众席上的模糊面孔发出整齐的掌声，节奏机械，像预设好的音轨。
白祈站在侧幕后面，视线穿过帆布缝隙，落在舞台中央。
第一个出场的是小丑。
板寸男走上去的时候腿在抖，但他赌红鼻子戴上后的表演惯性能盖过恐惧，赌对了一半，他的杂耍球抛接流畅，三个变五个，五个变七个，中间穿插了几个翻跟头的动作，落地不太稳，但在合理范围内。
白祈的视线不在他身上，在最上方的四把椅子上。
铁将军坐得笔直，帽檐下的嘴角没有弧度，掌声响起的时候，他的右手抬起来，在面前的操作台上按了什么，一个数字浮现——6。
满分多少？白祈扫了一眼其他评委的位置。
绒伯爵翘着腿坐在天鹅绒椅上，他给了5。
秦老爷的木质摇椅轻轻晃着，他的分数出得最慢，最后落定——5。
玻璃椅上，希尔没有打分。
操作台前面是空的。
白祈把这个细节记下来。
第二个，口技师，四十多岁的瘦男人模仿了七种动物叫声和三段人声对话，技术扎实但缺乏新意，铁将军给了7，绒伯爵给了4，秦老爷给了6。
希尔依旧没有打分。
第三个，杂技师搭档，高个子男人把矮个子女人扛在肩上做叠罗汉旋转，动作难度不低，但中间有一个衔接出了问题，女人的脚在男人的肩膀上滑了一下，虽然马上找回平衡，但铁将军的评分直接降到5。
绒伯爵给了6，秦老爷给了5。
希尔依旧没动，他就那么面无表情的看着。
白祈注意到一个规律。
铁将军只看执行精度，哪怕表演内容很普通，只要全程零失误，他的分就不会低于6；绒伯爵的分数波动最大，有时候高于铁将军，有时候低于铁将军，他的评判标准确实像蛇女说的那样“每天都在变”，或者说，他打的不是技术分，是情绪分；秦老爷最稳，5和6之间来回跳，几乎没有给过7。
三个评委的分数区间大致在4到8之间。
然后是铁将军给出了今晚的第一个8分——给了吞火人。
吞火人的表演确实有水平，白祈隔着帆布缝隙看完了全程，三种不同颜色的火焰在他口中轮换，最后一口吐出一团直径超过两米的火球，整个帐篷的温度都上升了一截。纯技术碾压。
但绒伯爵只给了5，秦老爷给了6。
白祈听懂了。
吞火人有技术没美感，有难度没故事，三个评委的偏好泾渭分明，互不干涉，想三个都拿高分，就必须同时满足三套标准。
第五个，魔术师。
高帽男人的表演意外地有水准，他从一只帽子里变出了一只活鸽子，然后用丝巾盖住鸽子，再掀开时，丝巾上留下一幅鸽子的血色剪影，铁将军给了6，绒伯爵给了7，这是他目前打出的最高分，秦老爷给了6。
白祈的注意力从三个评委身上移开，重新落在第四把椅子上。
希尔依旧面无表情，没有任何动作。
蛇女上场了。
她的表演和白祈预想的不同。蛇女没有带蛇，她独自走上舞台，灯光打在鳞片连体衣上，折射出细碎的光斑，她的身体随着一段看不见来源的音乐开始扭动，动作幅度不大，但每一个弯折都精准到不像人类的关节能做到的角度。
白祈听到旁边几个表演者的呼吸声变了。
她的脊柱。
蛇女的脊柱在灯光下呈现出一种不正常的柔韧度，某些动作中，她的上半身几乎旋转了一百八十度，脸朝着后背的方向，而下半身纹丝不动，柔韧度极高，但不恐怖，极其优美。
铁将军沉默了很久，最后给了8。
绒伯爵直接打了9。
秦老爷——7。
NPC在这个马戏团待了不知道多久，她的实力确实是另一个量级，白祈把蛇女的分数记下来。
然后他看到了一个变化。
第四把椅子上，那个从开场到现在一直一动不动的轮廓，在蛇女表演结束的瞬间，微微侧了一下头。
就那么一下，白祈捕捉到了这个动作的方向——希尔没有看蛇女。
他在看候场区。白祈退后一步，让帆布的阴影遮住自己的脸。
凯撒在他脚边发出低沉的呼噜，午夜的耳朵竖了起来，方向正对着观众席高处。
动物的感知比人更敏锐，午夜感受到了那道视线。
白祈低头摸了一下凯撒的耳根，手背上的金色狼头印记微微发烫。
果然。
希尔已经注意到他了，甚至不需要等他上台，只是在周围观察就感知到了，白祈的嘴角动了一下。
他重新走到帆布缝隙前，这一次，他没有避开希尔的方向。
木偶师上场了。
怀里的真人大小的木偶被放在舞台中央的椅子上，木偶师站在后面，手指连着几根几乎看不见的细线，木偶开始动，动作流畅得不像被操控的，它从椅子上站起来，走了两步，然后——
木偶转过头，朝观众席笑了一下。
玻璃珠做的眼睛在灯光里转动，嘴角的弧度和木偶师的嘴角弧度完全一致。
不舒服，白祈的判断很简单，木偶师的表演制造的不是欣赏，是不安。
铁将军给了7，绒伯爵给了7，秦老爷给了8——这是秦老爷今晚的最高分。
叙事型评委被故事打动了。
白祈把所有分数在脑子里列了一张表。
影子戏人、空中飞人、刀剑舞者依次上场。影子戏人的分数中规中矩，空中飞人拿到了铁将军的7和绒伯爵的8，刀剑舞者技术分很高，但美感分和故事分都不突出。
十个人表演完毕。
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