迈出门槛的瞬间，她稍稍一停，转身回望。
聂宏烈守在床边，正俯身贴着沈沉蕖耳朵，不晓得亲密地说着什么。
室内仅此二人，并不见旁人踪迹。
聂太太收回视线，若有所思地向外走去。
——先头，保姆阿姨同她说，是聂宏烨发现了沈沉蕖的异状。
并且，抱着沈沉蕖进了卧室。
彼时沈沉蕖病势汹汹难以行走，为了救人抱进去，完全说得通。
纵然发生在聂家这样保守的家庭，也只是稍微有些不妥。
但是……
聂太太百思不得其解。
——自己那个二儿子，左看右看上看下看，都不是个乐于助人的脾气啊。
越想越异常，她渐渐眯起眼。
浸淫在聂家几十年，她很清楚，恪守礼义廉耻、绝不觊觎人丨妻，只是聂家的口号与遮羞布，薄如纸，一戳就破。
儿子也十八了，嫂子又年轻貌美，说不定便会勾得他显露聂家人的本性。
那就查一查……
她摸出手机，拨了个电话。
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生辰礼当日，聂家主支诸人几乎彻夜未眠，拂晓时分便齐聚宗祠。
请柬已送至各旁支、姻亲及世交家族，偌大聂宅人满为患。
从开祠净场、焚香击鼓，到诵读祭文、祈求庇佑。
再到献酒献牲、拜祖告天。
一整个祭祀流程走完时，已是薄暮冥冥。
寿宴之上，聂董事长身后是聂氏先祖夫妇的画像。
画像左右则是一副堂联。
红地金字，上书“聂氏承贤风三耳通今古，宗堂集瑞气一门纳乾坤”。
面前桌案摆放灵芝与佛手，分别象征如意与福泽。
宴会厅四角梁柱分别采用柏、梓、桐、椿四种木材，取百子同春的好意头。[注]
听着一个又一个子侄辈的祝寿贺词，他威严面容露出罕见的笑。
他今日的状态原本分外不佳，眼窝都深深凹陷着。
但一整日的吉祥恭维又令他枯木逢春。
待到族长训话、讲授治家之道时，他这张已见老态的脸隐隐透出几分年轻时意气风发的影子。
连身后的前清剔红寿山福海图插屏都仿佛褪去岁月的旧痕、变得光润如新。
沈沉蕖坐在聂宏烈身侧，掌中一盏八仙单丛正冒着袅袅茶烟，醇厚甘爽的气息沁入肺腑。
许多聂氏旁支后代头一回见他。
近处的看他，觉得他五官精致绝伦。
每一处都如同淡墨工笔画，毫无瑕疵，完美得不可思议。
远处的看他，则只见雾霭朦胧中端坐着一位美人。
发丝月光般漫过腰际，垂顺地披在身上，脊背挺拔如竹，整个人霜雪似的清冷而柔软。
——这种仙女似的人，分明该锁在神龛里，由一个，又一个……千千万万个信徒日日抚摸供奉，或者效法祖先，让他成为全族共同的珍宝。
怎么能只嫁给聂宏烈当老婆？怎么能不给旁人任何染指的机会，还要与之保持合乎礼教的距离，只能这样远远地观望着？
沈沉蕖并非察觉不到他们的目光，只是他已经习惯接受凝视并淡然处之。
目前聂家的男人们还老老实实地坐在原地，除非他们延续那古台一族的传统，一进门就饿狼扑食大糙大办，不然沈沉蕖不会有什么波动。
老婆被人用豺狼虎豹似的眼神看着，聂宏烈这两年也经历过无数次。
却半点儿没有释然，并且今后也不可能释然。
祖先的教训活生生血淋淋，他可不会重蹈覆辙、死得不明不白，把老婆作为遗产，传给自己所有的亲族。
他旁若无人地紧扣沈沉蕖的手，简直想将人揣进自己衣襟里，一根头发都不给别人看。
聂董事长显然兴致高涨，一盏接一盏地饮酒，喝得老脸通红。
散席时站起，他身体都不太稳当。
却避开周围人的搀扶，语调高昂道：“我……我要去后山一趟。”
四下静默一秒，而后又喧闹起来，不对这句话表露出任何异色。
聂太太亦然。
她面上始终挂着得体的微笑，甚至那笑看上去十分真切。
若说聂董事长的状态仿佛重回少年时，那她也如同青春再现，眉眼之间洋溢着真心实意的快乐。
从主支到旁支，聂家众人依次离开。
宴会厅的灯火也渐次熄灭，黑漆漆地隐藏在恢宏的建筑群之中。
行至西苑之外，沈沉蕖倏然顿住脚步。
聂宏烈问道：“怎么了？”
沈沉蕖抬起左手给他看。
但聂宏烈正裹着沈沉蕖的左手，手指都挡住了，一时不明就里。
只觉得他手白得在夜里微微发光。
和自己的手一对比，愈发显得小巧而纤细，如同精美绝伦的艺术品。
美丽不说，还蕴着浅淡清远的雪薄荷香——猫有猫薄荷，沈沉蕖这香气就是犬科薄荷。
于是聂宏烈不管三七二十一，先低头咬了口他手背。
沈沉蕖：“……”
他忍了忍，扳开聂宏烈的其中一根手指，露出自己的无名指。
指根处空空如也，不见婚戒踪影。
聂宏烈一愣。
沈沉蕖打字道：“你先回西苑，我回宴会厅找。”
聂宏烈挑眉笑道：“黑灯瞎火让老婆孤身一人走夜路，可不是好老公该做的。”
沈沉蕖罕有地迟疑了下，看着聂宏烈欲言又止。
聂宏烈重新扣住他五指，扬声道：“大男人有什么场面不能看的，走吧。”
沈沉蕖却没动，指了指西苑方向，敲出一句：“先回去换身衣服。”
当那一袭红裙出现在视野中时，聂宏烈连呼吸都停滞了。
在聂宏烈的记忆中，沈沉蕖从未穿红色。
那些乳白色、藕荷色、天青色、豆绿色……淡雅清冷，显得他亭亭玉立、我见犹怜。
而赤红色艳丽夺目，沈沉蕖的容貌已经太过出众，无论在哪里都是绝对的眼神焦点，如若再配上朱色，会形成极其强烈的视觉冲击力。
这裙子腰身收得十分紧，腰侧收窄出流畅弧度，将沈沉蕖的身段勾勒得极其曼妙窈窕。
愈显得那红是活的，会流动的，要从他身上淌下来似的。
随着走动，裙摆泛起粼粼水波般的微光。
暗夜里如同轻盈火焰，一浪一浪烧着，令人完全挪不开眼神。
这红色太正，越发映衬出沈沉蕖肤色白。
聂宏烈盯着他光裸的雪色面容、脖颈与锁骨，瞳仁里的火光比这裙色更炽热。
沈沉蕖走到他身侧，看他这痴怔之状，忽然淡笑了下。
被红衣一衬，这清浅宛若柔风的笑意都显得明艳惑人，眉梢眼角都流转着妖气，又因他病体未愈，那妖气里便添了几分颓靡，整个人又似艳鬼。
与此同时，九条雪白的尾巴，在他红裙之后招摇而出，蓬松的尾巴尖伸向聂宏烈，点了点这呆头狗的额头，又指了指门外示意他一起往外走，最后闲适自如地收回。
聂宏烈眼底热意更甚，喉头按捺不住地上下攒动，一把捉住他手腕，道：“馡馡宝宝，我们等一会儿再过去，行吗……”
说着便意图明显地俯冲而来。
若教聂宏烈得逞，那就不是“等一会儿”，而是“等明天”了。
沈沉蕖掌心一捂聂宏烈的嘴，无视男人谷欠求不满的眼神，高贵冷艳道：“不可以，现在就去。”
聂宏烈怒目圆睁，同他僵持须臾，最终咬牙道：“行……等我们回来，老公再好好敢你。”
沈沉蕖懒得回男人的粗话，也不怕被敢，径自迈步。
途经门边，沈沉蕖步速稍稍放缓，聂宏烈便领先他半个身位。
沈沉蕖垂了眼睫，身侧右手形态优美如花枝。
在檐下光线骤暗的瞬间，陡然发力并齐，如同一柄雪色薄刀，朝聂宏烈颈部劈下！
指尖距聂宏烈咫尺之遥时，被一把截住！
古铜色大掌缚住沈沉蕖的手，一瞬间的力道冲击令聂宏烈禁不住挑了挑眉。
“老婆。”聂宏烈猛然前冲，将沈沉蕖困在门后的小墙角内。
他俯身与沈沉蕖贴近。
姿势亲密，眼神却深沉如墨，话语中蕴着明显的探究意味：“怎么总是给我惊喜。”
他伸手抚摸沈沉蕖侧脸，指腹触感细腻微凉，软得像小猫的肚皮，没有丝毫攻击性。
聂宏烈凑过去，叼住了不松口，又舌忝了舌忝。
沈沉蕖霎时间闭上眼。
聂宏烈碰了碰他轻轻颤抖的长睫，也跟小猫毛一样软。
软得让聂宏烈疑心，方才的爆发力是否只是自己的幻觉。
“二话不说就往颈动脉窦上劈，”聂宏烈气极反笑，道，“死亡的概率可不低，谁教你这一招，这么谋杀亲夫？”
沈沉蕖不回答，只道：“我知道轻重，不会劈死你……走吧，再不回去，戒指说不定就丢了。”
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