“操，怎么又冷得跟冰坨子似的。”男人骂骂咧咧，却用自己滚烫的胸膛把他整个裹住，还把他的手脚都塞进自己的腋下取暖，“给老子捂热了再睡。”
那股子霸道又蛮不讲理的温暖，此刻隔着生与死的距离，依旧清晰得仿佛就在昨日。
“将军……”温软无意识地呢喃着，手指收紧，指节因为用力而泛白。
“夫人，您说什么？”周猛感觉到背后的动静，关切地问。
温软没有回答。他只是更用力地握着那把匕首，像是要从那冰冷的铁器上，汲取活下去的力量。
暴风雪持续了一天一夜。
当第二天清晨，风雪渐歇，第一缕苍白的阳光刺破云层时，队伍里已经有两名伤势过重的士兵，永远地闭上了眼睛。
所有人都沉默着，气氛压抑得让人喘不过气。
温软用冻僵的手，合上了那两名士兵圆睁的双眼。他没有哭，只是对着那两具年轻的尸体，深深地鞠了一躬。
“把他们带上。”他对众人说。
“夫人，带不走了……”周猛红着眼，“咱们连自己都快保不住了……”
“我说，带上。”温软的声音不大，却带着一股不容反抗的威严，“他们是镇北军的兵，是霍危楼的兵。就算是死，也得死在幽州的土地上，不能当个孤魂野鬼。”
没人再反对。他们用残破的军服，将两具尸体裹好，固定在马背上。队伍重新出发，气氛比之前更加沉重。
饥饿像一只无形的手，掐着每个人的喉咙。他们开始出现幻觉，看到远处有冒着热气的食物，走近了，却只是一块形状奇怪的白石。
就在所有人都快要撑不下去的时候，走在最前面的温软，忽然停下了脚步。
他蹲下身，从雪地里刨出了一丛干枯的植物。他捻了一点碎叶，放在鼻尖闻了闻，又用舌尖尝了尝。
“这是‘雪兔子’。”他的眼睛亮了起来，“可以吃，能充饥，还能活血驱寒。”
众人像是听到了天籁之音，纷纷扑了过去，在那片雪地里疯狂地刨挖起来。很快，他们就找到了一大片这种不起眼的植物。
他们生了火，将“雪兔子”的根茎放在火上烤。一股淡淡的药香和焦糊味混合在一起，对这群饿了几天的人来说，不亚于山珍海味。
温软分到了最大的一块根茎，他却只是掰了一小半，剩下的都分给了其他人。他自己小口小口地嚼着那带着苦涩味道的根茎，胃里终于有了一点暖意。
体力稍微恢复了一些，他们继续前行。
傍晚时分，他们终于走出那片该死的平原，眼前出现了一片狼藉的战场。
这里显然刚经历过一场惨烈的厮杀。折断的兵器、破碎的旗帜、还有被鲜血染成暗红色的雪地，构成了一副人间地狱的景象。空气中，血腥味和死亡的气息浓得化不开。
“是咱们的人……和蛮子的游骑兵……”周猛看着地上一具穿着镇北军铠甲的尸体，声音都在发颤。
温软的脸色也白了。他强忍着胃里的翻江倒海，走上那片战场。他不是来凭吊的，他是来找东西的。
“都散开！找找有没有能用的东西！粮食、水、武器、药材！什么都要！”他冷静地指挥着。
众人忍着悲痛和恶心，开始在这片死亡之地搜寻。
果然，他们在一辆被掀翻的粮车附近，找到了几袋被血浸透、已经冻得像石头一样硬的黑面。虽然混着血污，但在这时候，却是能救命的宝贝。
温软自己则跪在雪地里，一具一具地翻看着那些尸体。他不是麻木，而是在寻找线索。
终于，在一具蛮子百夫长的尸体旁，他找到了一支断箭。那支箭的箭头样式很奇特，三棱带钩，是镇北军中，只有霍危楼的亲兵营“神机营”才会配备的特制破甲箭。
温软拿着那支断箭，手抖得厉害。
这是霍危楼的人留下的痕迹。这说明，他们离他，越来越近了。
他站起身，正想把这个发现告诉周猛，眼角的余光却瞥见不远处的一处雪堆，似乎动了一下。
“谁！”温软厉喝一声，手中的匕首瞬间出鞘，护在身前。
周猛等人也立刻警惕起来，举着刀围了过来。
那雪堆又动了动，然后，一个浑身是血、穿着镇北军号服的人，从雪底下挣扎着爬了出来。他还活着。
“救……救我……”那人看到他们，眼里爆发出强烈的求生欲。
周猛看清那人的脸，顿时惊呼出声：“是……是斥候营的李四！你怎么会在这？！”
那叫李四的斥候显然也认出了周猛，激动得涕泪横流：“周……周副将！我还以为……以为再也见不到亲人了……”
温软快步上前，给他检查伤势。李四伤得很重，腹部有一道深可见骨的刀伤，已经开始发炎流脓。
“别说话。”温软从药囊里取出金疮药和干净的布条，飞快地给他处理伤口，“留着力气。”
李四疼得直抽气，却还是死死抓着周猛的手臂，急切地说道：“周副-将……快……快去鹰愁涧……将军……将军他……他还活着！”
这句话，像是一道惊雷，在所有人耳边炸响。
温软手上的动作猛地一顿，他抬起头，死死地盯着那个斥候，一字一顿地问：“你……说什么？”
“将军没死！”李四因为激动，咳出了一口血，“他……他带着我们剩下的人，躲进了鹰愁涧底下的一个山洞里！蛮子找不到……可我们……我们快断粮了……将军他……他让我拼死出来找援军……”
说着，他从怀里掏出一块沾满了血的布条，那上面，用血画着一个潦草的标记。
是霍危楼的私人印记。
温软看着那个标记，只觉得眼前一阵天旋地转，所有的力气都被抽空了。他晃了晃，膝盖一软，直挺挺地朝着雪地里倒了下去。
他不是因为绝望，而是因为那股紧绷到极致的神经，在听到这个消息后，终于断了。
霍危楼。
你这个王八蛋。
第185章 ：进入战区
冰冷的雪地没能接住温软，他倒进了一个坚实而温暖的怀抱。是周猛，这个铁塔似的汉子，在他倒下的瞬间，一个箭步冲上来，稳稳地将他接住。
“夫人！”周猛的声音里满是惊慌。
温软没有昏过去，他只是虚脱了。那根紧绷了无数个日夜的弦，在确认霍危楼还活着的那一刻，彻底松懈下来，排山倒海的疲惫瞬间淹没了他。他靠在周猛的臂弯里，大口大口地喘着气，像是条离了水的鱼。
那名叫李四的斥候被安置在火堆旁，喝下了温软调配的参汤，总算缓过了一口气。他带来的消息，让整个队伍的气氛都变了。那种压抑的、走向坟墓的沉重感一扫而空，取而代之的是一种近乎癫狂的亢奋。
将军还活着！
这五个字，比任何灵丹妙药都管用。士兵们眼里的死气退去，重新燃起了狼一样的光。
温软休息了不到半个时辰，就强撑着坐了起来。他接过周猛递来的水囊，喝了一口，然后把那块带血的布条和羊皮地图一起摊开。
“李四，你过来。”他的声音依旧虚弱，但条理清晰，“把你知道的，全都告诉我。鹰愁涧下面的情况，山洞的具体位置，还有将军的伤势。”
李四挣扎着爬过来，指着那潦草的血印，开始讲述。
原来，霍危楼当初被撞下悬崖，并非毫无准备。他在下坠的瞬间，用长枪的枪杆卡住了一处岩石的缝隙，卸掉了大部分的冲击力，虽然摔断了一条腿和几根肋骨，却奇迹般地活了下来。跟他一起活下来的，还有不到五十名神机营的亲兵。
他们躲进了鹰愁涧谷底一个极其隐蔽的、被瀑布遮挡的溶洞里。那个溶洞，正是那张羊皮地图上标记的、蛮子曾经的秘密据点之一。蛮子自己都不知道，他们废弃的一个据点，成了霍危楼的藏身之处。
“将军的伤很重，全靠他自己意志力强撑着。”李四的声音低了下去，“洞里阴冷潮湿，我们没有药，将军的伤口已经开始溃烂了……而且，我们带的干粮，三天前就吃完了。现在……现在只能靠啃树皮和雪水吊着命……”
温软的手指抠进了冻硬的泥土里。伤口溃烂，断粮，深陷绝地。霍危楼的处境，比他想象的还要糟糕百倍。
“蛮子呢？”温软问出了最关键的问题。
“蛮子的大军还在谷口外围扎营，他们找不到将军的尸体，不死心。”李四回答，“他们派了很多小股的斥候，日夜在谷底搜寻。我们根本不敢生火，连说话都得压着声音。”
温软闭上眼，脑子里飞快地构筑着眼前的局势。敌众我寡，内无粮草，外无援军。这是一盘死棋。
可他偏要在这盘死棋里，走出一条活路来。
“我们现在的位置，离鹰愁涧还有多远？”他问周猛。
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