这些线索像散落的珠子，正在被一根名为“<a href=tuijian/fuchou/ target=_blank >复仇</a>”或“阴谋”的线串联起来。
他没有立刻离开，而是耐心等到寨内大部分灯火熄灭，巡逻换岗的间隙，才准备按原路返回与柯秩屿汇合。
刚出寨子范围，前方林间小道上忽然传来细微的脚步声，不止一人，正向寨子方向而来。
第26章 暗中筹谋的柳氏
萧祇立刻闪身藏入道旁茂密的灌木丛中。
来的有三人，皆穿夜行衣，步伐轻快。
借着月光，萧祇看清了为首那人的侧脸——竟是柳氏身边那个叫春杏的丫鬟。
只是此刻她脸上全无在狄府时的恭顺怯懦，眼神锐利，腰佩短剑，俨然是个练家子。
“春杏姐，寨子就在前面了。
公孙阁主会信我们的话吗？”
身后一人低声问。
春杏脚步不停：
“信不信，都得让他信。
东西我们已经得手，幽冥府和寒鸦的注意力都被引到机巧阁身上，这是最好的机会。
只要阁主答应合作，共享残片之秘，日后机巧阁在江南的生意，夫人可以保证畅通无阻。”
“可是……劫货杀人，用的是机巧阁的信物和手法，阁主恐怕已经起疑。”
“起疑又如何？”
春杏冷笑，
“他难道敢在这个时候同时得罪幽冥府和我们？
夫人手中不仅有残片，还有他父亲当年追查幽冥府的证据。
公孙冶是个聪明人，知道该怎么选。”
三人很快来到寨门前，通传后，被守卫引入寨内。
萧祇从灌木丛中现身，眼神阴沉。
果然，劫货杀人的就是柳氏。
她利用父亲留下的机巧阁信物和机关知识，冒充机巧阁劫走了幽冥府和寒鸦交易的残片。
现在又亲自派人来与公孙冶谈判，是想拉机巧阁下水，共同对抗幽冥府？还是另有所图？
他没有再跟进去，公孙冶不是易与之辈，寨内机关重重，风险太大。
当务之急是回去告诉柯秩屿，然后……或许该重新评估柳氏这条线了。
他转身，以更快的速度向山下哨站掠去。
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哨站谷地。
柯秩屿已经检查完了那具幽冥府黑衣人的尸体和散落的毒针。
针上的毒是一种混合毒素，以蛇毒和几种麻痹神经的草药为主，见效快，但并非无解。
尸体身上的伤口除了陷阱中的利刃，还有几处细微的针孔，位置刁钻，似乎是某种特殊的点穴或截脉手法残留的痕迹，与寻常江湖路数不同。
他正凝神细看，忽然耳朵微动，听到栅栏内传来脚步声和压低的话语声。
“……朱执事，阁主有令，让您加强戒备，但若鬼影再来，不必死守，可适当示弱，将人往黑风岭深处引……”
“引去深处？那里不是……”
“阁主自有安排。另外，要我们盯紧狄府柳氏的动向。
阁主怀疑，劫货之事可能与柳夫人有关。”
“柳芸？她不是早就……”
声音渐低，似乎是进了石屋。
柯秩屿眸光一闪。
机巧阁怀疑到柳氏头上了。
他不再停留，收好采集的毒针样本和从尸体上找到的一点零碎物品，身形悄然后退，隐入山林，向与萧祇约定的汇合点掠去。
两人几乎同时回到之前潜伏的山岩后。
“怎么样？”萧祇低声问，目光迅速扫过柯秩屿全身。
“尸体上的毒针和伤口有些蹊跷，像是特意留下的线索。”
柯秩屿简要说了发现，又问，“你那边？”
萧祇将听到的柳氏与机巧阁的关联、三年前旧案、以及春杏上山谈判的事快速说了一遍。
“柳芸……”
柯秩屿沉吟，
“她劫走残片，嫁祸机巧阁，又主动找上门谈判。
所求恐怕不止是报复幽冥府或与机巧阁合作。
她手中应该还掌握了别的筹码，才能让公孙冶不得不考虑与她合作。”
“机巧阁想要什么？幽冥府的把柄？还是‘山河社稷图’本身的秘密？”
萧祇皱眉，
“我们现在怎么做？
柳氏在狄府，机巧阁在黑风岭，幽冥府行踪不明，寒鸦死了人也不会罢休。
四方势力搅在一起，残片到底在谁手里都难说。”
柯秩屿看向黑风岭深处：
“春杏上山谈判，说明柳氏的人现在就在岭上，或许残片也在。
公孙冶未必会立刻答应合作，但一定会设法扣下春杏一行人，或者跟踪他们找到柳氏的藏身之处。”
“你想盯住春杏？”萧祇立刻明白。
“这是最快的办法。
柳氏是局面的关键，找到她，或许能解开很多谜团。”
柯秩屿顿了顿，
“但风险也最大。机巧阁和柳氏的人都不好对付。”
萧祇扯了扯嘴角，眼底却没什么笑意：
“来都来了，总不能空手而回。
你在后面策应，我去跟。”
“一起。”
柯秩屿语气平淡，却不容置疑，
“柳氏身边可能有懂机关用毒的人，两个人互相照应更稳妥。”
萧祇看了他一眼，没再反对。
他知道柯秩屿说的是事实，而且……他也不想再分开行动。
刚才跟踪春杏上山时，那种独自潜伏在敌营阴影里的感觉，让他莫名烦躁，总会下意识想到柯秩屿一个人留在下面的情形。
“那就一起。”
他点头，率先向寨子方向潜去，
“春杏进去有一会儿了，谈判不会太久。我们等她们出来。”
两人再次来到寨子外围，找了个既能监视寨门又能隐蔽身形的高处伏下。
约莫半个时辰后，寨门打开，春杏和两个手下走了出来，脸色看起来还算平静，但脚步比来时快了些。
公孙冶没有派人送，也没有派人跟——至少明面上没有。
春杏三人沿原路下山，走到一半，却忽然拐进了一条岔道，向着黑风岭更偏僻的东南方向而去。
“不是回狄府。”萧祇低声道。
“跟上去。”
两人保持着距离，尾随其后。
越往前走，山林越密，路径越隐蔽，最后几乎看不到人迹。
春杏三人显然对这里极为熟悉，在乱石和密林间穿梭自如。
又走了小半个时辰，前方出现一处隐蔽的山坳，坳中有几间简陋的木屋，看起来像是猎户遗弃的居所，
但仔细看，木屋周围没有杂草，烟囱有近期使用的痕迹。
木屋前，站着两个人。
一个是柳氏，依旧穿着华贵，但外面罩了件不起眼的深色斗篷。
另一个是个身形佝偻的老妪，手里拄着拐杖，眼神浑浊。
春杏快步上前，对柳氏行礼：
“夫人，公孙冶答应了，但要求先验看残片真伪，并且要知道我们掌握的关于幽冥府的‘证据’。”
柳氏神色冷淡：
“他倒是谨慎，残片呢？”
老妪从怀中取出一个扁长的乌木盒子，递给柳氏。
柳氏打开看了一眼，又合上。
就是它。
远处树影中，萧祇和柯秩屿都看清了那个盒子，与之前描述的一模一样。
“幽冥府的人不会善罢甘休，机巧阁也在打探。”
柳氏将盒子交给春杏收好，
“此地不能久留。
按计划，明日一早，分三路离开黑风岭。
你带一队人，带着盒子走水路，绕道回襄州，在‘老地方’等消息。
我和麻婆婆走陆路，引开可能的追踪。
记住，盒子里的东西，比你的命重要。”
“是，夫人。”春杏郑重接过盒子。
“麻婆婆，”
柳氏又看向老妪，
“你那边准备的如何？”
老妪声音嘶哑：
“夫人放心，该放出去的消息已经放了。
幽冥府和北地寒鸦，现在应该都以为残片在机巧阁手中，正往黑风岭深处去呢。”
柳氏点点头，脸上露出一丝冰冷的笑意：
“很好。让他们狗咬狗，我们……坐收渔利。”
就在这时，那老妪浑浊的眼睛忽然转向萧祇和柯秩屿藏身的方向，拐杖轻轻一顿。
“夫人，有老鼠跟着。”
第27章 害怕失去的恐惧
老妪话音未落，木屋周围的阴影里骤然窜出七八道身影，手持利刃，瞬间封住了萧祇和柯秩屿的退路。
动作整齐迅捷，显然是训练有素的护卫，绝非普通家丁。
柳氏转过身，目光落在两人藏身的树丛，脸上并无意外，只有冰冷的审视：
“跟了一路，辛苦两位了。
不知是幽冥府的朋友，还是机巧阁的探子？”
萧祇和柯秩屿从藏身处走出，暴露在月光下。
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