李贵笑道：“初二那天我已经跟着太太出去过了， 总得给别人留些机会不是？”
其实是凤姐今日出门时，根本就没找他，而是叫了自己的陪房旺儿、吴顺等， 还有太太的陪房周瑞。
自从凤姐前年病了一场，一直没接手管家权，荣国府这些下人们自然人心思变，李贵就是彻底投入王夫人麾下的其中之一。
原本想着凤姐病了那么久，哪怕能好精力也不济，根本就不能再管理家事。
哪曾想去年年底，王夫人周转不来，凤姐再次出山，不过一个年节的功夫，就重新掌握了荣国府的大权。
宁国府那边的太太和小蓉奶奶又都和凤姐交好，李贵等背弃了凤姐的连个腾挪的余地都没有，只能逐渐被边缘化。
没奈何，他们只好更紧地抱着王夫人的大腿，期望宝玉娶亲之后，王夫人更向着自己的儿媳，把管家权从凤姐那里拿回来。
孰不知，这在凤姐看来，不过是他们苟延残喘罢了。之所以没有乘胜追击赶尽杀绝，并不是凤姐的脾气变好了，而是她更聪明了，怕他们狗急跳墙，还是慢慢收拾的好。
宝玉自来不理俗务，对这些暗地里的明争暗斗当然不清楚。听李贵这样说，他也就信了，笑道：“正好过年了，你也歇歇，多和家里人亲香亲香。”
李贵笑道：“宝二爷说的是。”
不知宝玉有没有看出来，反正在黛玉眼里，李贵的笑容猛然就虚浮了起来，显然不是发自真心。
他是真正跟着贾敏了解过家政的，转瞬之间就明白了是怎么回事。
他们林家的仆人不比贾家多，各个管事之间尚且颇有摩擦。荣国府务人口众多，每年都有新的家生子降生。
偏偏府里就这么些主子，好的职位也就那么些个，谁都想占事少钱多的好坑。
家生子之间相互联姻，各自形成了派系。他们这些大小管家和管事奶奶们，若想维护自己的地位，就不得不替支持自己的姻亲们谋福利。
僧多粥少，狼多肉少，彼此间的竞争自然尤为激烈。
像李贵这样的管事，根本不怕差事太多，就怕主子不用他。
林黛玉心知，这李贵八成是哪里得罪了凤姐，还不是小打小闹那种。不然就凭他在贾政和宝玉跟前的脸面，凤姐也不能这么晾着他。
表兄弟两个跟着李贵去了贾政的书房，难得贾赦也在这里，倒是省了两人多跑一趟。
二人上前见了礼，贾赦笑眯眯地让他们起来，一人发了一个红包：“拿着吧。大过年的，都高兴高兴。”
“多谢大舅舅。”
“多谢伯父。”
贾政倒是没给红包，而是一人给了一套新书。两人再次谢过，垂手站在一旁。
按照以往的惯例，贾政会先问他们两个的学问，然后照例把宝玉批一顿，把黛玉夸一顿。
也就是贾宝玉心态好，一年四季不间断地面对自己的父亲打压，竟然也没产生厌学的情绪。换个心性脆弱的，早就自暴自弃了。
不想今日却有不同，贾政没先开口，而是看了看贾赦。贾赦抹了抹胡须，笑着问宝玉：“宝玉，你还记得你大姐姐吗？”
大姐姐？
贾宝玉恍惚了一瞬。
他的确有个姐姐，一母同胞的亲姐姐，名唤元春。在他还很小的时候，姐姐和他一同养在祖母那里。他读书识字，还是姐姐给他开的蒙。
只是他五岁那年，元春就被贾家走门路送进了宫里，说是做女史。自那以后，宝玉就再没见过了。
头两年他还会时不时想起，伤心得直抹眼泪。贾母见状，就禁止身边人在他面前提起元春，渐渐的他也就忘了。
如今骤然听闻“大姐姐”这三个字，便如忽然揭开尘封已久的封条一般，由不得他不恍惚。
“大姐姐？”宝玉凡事总爱往好的方面去想，当即就眼睛一亮，眼巴巴地看着贾赦，“伯父，可是大姐姐要回家来了？”
之所以不问贾政，只因贾宝玉心里清楚，贾赦是伯父，对他这个侄子没那么高的期望，平日里就比亲爹贾政更纵容他。
贾赦笑道：“真是个傻孩子。你大姐姐已经是宫里的人了，怎么能随便出来？”
“……哦。”贾宝玉眼里的亮光瞬间就熄灭了，又急迫地追问，“可是大姐姐在宫里出了什么事？”
“没有，没有，你别紧张，是你大姐姐托人送消息出来了。”
掐指一算，元春入宫也有七八年了，这是第一次派人送消息出来。或许曾经的贾家不在意，但对如今的贾家来说，却是一件大事。
当年是王夫人执意要把女儿送进宫去，不但借助了王家的势力，贾家这边的贾赦和贾政兄弟俩，也背着母亲暗中出了力。
纵然贾母一例阻拦，把元春留在自己屋里住，不让王夫人再见女儿。可贾王两家协作之下，事情还是成了定局。
贾元春入宫参选，顺利成了女史。
因她是个女官，又是老勋贵家里出来的。当年还在位的太上皇特意给了恩典，允许她入宫之时从家里带一个惯用的丫鬟。
元春带走了抱琴，是荣国府的家生子，也是贾母陪房的后人。
可见元春也知道，这个家里真正疼爱她的，只有把她养大的老祖母。
一入宫门深似海，被宫墙隔断的是两个世界。纵然都在京城，贾家却彻底失去了元春的消息。
他们也不是没有找夏太监询问元春的消息，一向爱财的夏太监却难得板了脸，叫他们外臣莫要打探紧宫之事。
“外臣窥伺禁宫，本就是大忌，更何况那是后宫？被人知道告了出来，咱家死不足惜，只是别带累了贵府几辈子的清名。”
当时就把贾赦、贾政与贾珍等吓得三缄其口，从此再也不敢问了。
却不曾想，这次夏太监主动找上门来，说是看上了一个鼻烟壶，短了一百两银子，想让贾家帮着周转周转。
以往和夏太监接触的事，都是贾珍在负责。如今贾珍人没了，贾蓉和秦可卿扶灵归乡，宁国府只剩下尤氏一个寡妇，夏太监自然不好去打扰，就找到了贾政这里。
毕竟，荣国府是贾政两口子当家的事，在上层圈子里根本就不是秘密。
可贾政自认是个清高的人，自来不耐烦这些俗务，便把贾琏叫了过来介绍给了夏太监。
有机会接触内廷的宦官，贾琏自然求之不得。他可比贾政机灵多了，跟夏太监聊了几句，就知道对方买鼻烟壶是幌子，不过是借口要钱。
人家也不白要，已经暗示了有消息交换。只是贾政脑子不活，人家暗示了几次也没听出来罢了。
银子贾琏是不想掏的，自从凤姐卧病之后，手就紧了，也再不肯把自己的嫁妆拿出来。但凡贾琏伸手去要，她就哭诉自己管家多年，嫁妆不知填了多少，哪还有钱？
到底是结发夫妻，两人还有一个女儿，又没闹出什么大矛盾来撕破脸。见她哭成那样，贾琏也不好再提。
只是，没了凤姐给他填窟窿，就他每月那点月钱，够干什么呢？
索性贾政是个真不食人间烟火的，听贾琏说这一百两银子必须给，那就直接派人去找王夫人拿。
事实证明这一百两银子没白花，竟然买来了元春在宫里的消息。
那夏太监道：“贵府大姑娘入宫多年，在太妃宫里兢兢业业，太妃对她十分喜爱，恐怕要不了多久，就要有大造化了。”
在宫里的大造化还能是什么？
贾政还没反应过来，贾琏的一颗心却已经怦怦直跳。他好生送走了夏太监，回身在贾政耳边说了几句话，听得贾政眼睛一亮，重重吐出一口浊气。
——他女儿总算是要熬出头了！
今日因贾琏陪着凤姐归宁，贾政才把贾赦叫了过来，想了想又把宝玉和黛玉都叫了来，要商议此事。
林黛玉听了，只觉得索然无味，心里腻歪得慌。索性就低着头一言不发，全当自己是个哑巴。
贾宝玉倒是很高兴，他不是高兴元春即将有的造化，而是高兴姐姐入宫多年，总算是有消息传出来了。
“也不知道姐姐在宫里怎样？”宝玉激动得直搓手，自己问了一句，又叹了口气自问自答，“她本是个千金小姐，进了宫却得去伺候人，又能有什么好？”
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作者有话说：温馨提示：下一章，明天中午12点。
第76章 李纨理事，处处不顺
宝玉叹道：“我怎么说起糊涂话来了？大姐姐在家时也是千金小姐， 进了宫却得伺候人，又算得什么好呢？”
却不想，这一句话就戳了贾政的肺管子， 把他挡在脸上的遮羞布整个撕了下来。
贾政心里老大不自在， 恼羞成怒地呵斥道：“孽障， 还不快快住嘴？”
他朝着皇宫的方向拱了拱手，胀红着脸义正辞严：“宫中居住的乃是君父， 天下军民有幸侍奉君父，都是天大的福气！你姐姐在宫里替咱们家尽忠， 比留在家里尽孝强一万倍！”
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