“我本就是个替身，不敢说。”
“我知你是个聪慧乖巧的孩子，没跟畴儿回去一定也知道自己身份尴尬，见不了光。”太后皱起眉，仰头想了想，“可你却怀了畴儿的长子，眼下看来，你只能随我回宫，好好安胎等着生产了。”
江茉知道，太后只是为了皇嗣，生下孩子后，她或许就没命了。
“我不去，我要等殿下来。”她又改了口，“是陛下，我要等陛下来。”
太后一脸从容，“别紧张，我不会要你命的。你跟我回宫，我把你藏起来，等你生下孩子后，再给你足够的银两，送你们一家离开大启。”
“那，那陛下呢？我还能见到陛下吗？”好不容易想通，下定决心要和陈应畴在一起了，为何横生枝节？
“当然不能，这辈子你们就别见面了。畴儿为了你，空置后位，封了卫雅兰为贵妃，哪怕日后畴儿废妃，也轮不到你，你和卫雅兰面容相同，满朝文武看到，大启百姓知道，该如何议论皇家？”
“替嫁并非是我的错，凭什么由我来承担后果？”江茉直视太后，丝毫不怯懦，她知道，此时再不为自己争取，往后只能任由太后摆弄。
太后笑了一声，接着大笑起来，“看来畴儿对你承诺了不少，都敢如此对我说话了。可你别忘了，此刻畴儿远在上京城，我就是把你杀了，他又能拿本宫如何？”
江茉往四周看了一眼，院外守着的飞骑军都不见了。
太后也随着她看了看，“怎么？还想让飞骑军回上京通风报信吗？昨夜他们接到陛下的旨意，早就撤走了。”
陈应畴不来，飞骑军是不会走的，江茉肯定地道：“是你伪造了陛下的旨意。”
“放肆！”贵喜厉声道，“竟敢质问太后！”
太后挥挥手，示意无事，“你不会认为自己和畴儿两情相悦，你就能圆满地和他走完这一生吧？
“你看先皇，爱容妃至深，容妃故去后，虽未再充盈后宫，也偶尔会宠幸其他嫔妃，只是不让她们有孕罢了。容妃死在了先皇最爱她的时候，让先皇此生都对她念念不忘，若她还活着，先皇会只宠爱她一个人一辈子吗？那些令人动容的故事，被世人所称颂的感情，大多都以悲剧告终。你若真想让畴儿爱你一生，就该聪明些，生下孩子就离开，如此，便成了畴儿心尖上永远不可能忘记的人，这样难道不好吗？”
江茉坚定地道：“不好！太后凭什么给先皇和容妃的感情下定论？凭什么给我和陛下的感情下定论？就算有朝一日陛下违背了诺言，至少我曾经拥有过，我努力去爱过，用心付出过，给予过，相信过，即使最后被伤害，也无法抹去过往的美好。而且我有自己的判断，我愿意相信陛下。”
人这一辈子，若总是瞻前顾后，没有孤注一掷的勇气，那该活得多平庸。
陈应畴给了足够的诚意，她也确定了自己的心意，对于无法预知又心生向往的事，为何不能勇敢一次。
太后打量起江茉，“你同卫雅兰性子相差太远，怪不得畴儿始终心存疑虑。”她往前走一步，盯着江茉的眼睛，“此前你总是低眉顺眼的，我从未细瞧过你，今日才发现，你们的眼神如此不同，要不是畴儿眼盲，卫雅兰骗不过他一日，不过……”太后冷冷一笑，“若替嫁时你面对的是康健的畴儿，你这个替身怕是早就暴露了，不知如今又会是怎样的局面。”
江茉一脸冷漠，“太后还真是喜欢假设，可惜人生没有如果。”
太后笑着摸摸她的脸，“你们虽然长得一样，你还敢同本宫呛声，不过本宫还是喜欢你一些。你啊，也别总是横眉冷对的，本宫对你本无恶意，奈何皇家不能只讲男女私情，江山社稷，平衡朝野，百姓拥戴，哪一个都比皇帝的私情重要。”太后转身往马车上走去，丢给贵喜一句话，“把江姑娘请上马车。”
江茉站在原地不动，她已经鼓起勇气，准备踏上陈应畴给她铺就的路，那条路是长是短，是荆棘密布还是平坦无阻，她都不知道，她只知道这条路是自己心里最想走的路，她想要遵从本心，就算死在半路，她也认命了。
她突然能理解林梅了，人无法绝对理智地活着，尤其是在爱上一个人的时候，她能做的就是比林梅多几分清醒，在事情无解时及时止损，可分明她连那条路都没有踏上过，谈何止损。
该走怎样的路，她要自己选择。
而此刻，太后剥夺了她选择的权利，重新给了她铺设了一条或许没有荆棘，却也没有爱人的路。
这条路就算再平坦，也不是她想走的路。
“我答应过陛下，要在此地等他，我哪都不去。”
太后给了贵喜一个眼神，贵喜对身后的内侍道：“请江姑娘上马车。”
江茉知道自己没办法抗衡，想着给陈应畴留个信，“太后，容我进屋收拾一下东西。”
太后没回应，贵喜一挥手，上来两个内侍，一个从背后架住她，一个直接用绢帕捂住了她的口鼻，瞬间就失去了意识。
“哎呦呦，小心点，别伤了小皇子。”贵喜看着两个内侍抬着江茉上马车，在一旁嘱咐。
把人抬上马车，宫婢和内侍乌压压进了院，动手收拾了起来。
江秉中和县令被太后带来的人拦在院子里，江秉中一看女儿被迷晕带上了马车，不顾阻挡冲了上来。
“你们把我的茉儿怎么了？把我的茉儿放下！”
贵喜忙上前，拦住了江秉中，“江大人别担心，太后带江姑娘是去享福的，你也要跟着一起走的。这可是太后，就别到跟前去冒犯了。”
他指了指后面的一辆马车，“江大人，您和令郎坐这辆。”
江秉中往后一看，江柏被人背出来放上了马车。
“别担心，只是迷药。”
江秉中冲着太后大喊：“茉儿不想走，我们也不走，还请太后开恩。”
贵喜厉声道：“你不要命了！”
“大不了一死，人死后皆是黄土一捧，是高贵还是低贱又有什么区别。”
太后本不想理会江秉中，听他这么说，挥手让拦着的人放他过来。
“江秉中，江茉的父亲，工部六品主事，一个木匠，没想到还有些骨气。也是，你若是连这点骨气都没有，也养不出江茉这样倔的女子。”
江秉中跪下磕头，“请太后开恩，茉儿替嫁是被迫的，求太后饶她一命。”
“你不会以为本宫要去母留子吧。”太后摇摇头，“不愧是父女俩，想的都一样。本宫又不是先皇，本宫的皇孙也不能活成老七老十那般。本宫知道江茉无辜，等孩子生下，就送你们平安离开大启。天高海阔，只要不是大启，你们想去哪都行。”
江秉中没想到会是这样，心里的焦急一下子全都消了，原本他也只想把皇家子嗣还给皇家而已。
“还跪着干什么，你的儿女都在马车上了，难道你还想留下？”
江秉中起身，“走，我走。”
太后的车架缓缓离开，贵喜来到县令跟前，“今日的事，你知道该怎么说吧。”
“小的知道，知道。”县令躬身，带着满脸的谄媚，“公公，您看我有机会到上京效命吗？”
贵喜嘴角翘起，“只要你管住嘴，那是自然，若你管不住嘴，县令别当了，你全家的命也别想要了。”
县令浑身冒冷汗，忙道：“不敢不敢。”
目送车队离开，县令擦了一把头上的冷汗，“福祸相依啊，总算都走了，还是以前的日子逍遥。”
县令没逍遥几日，半夜正在屋里睡觉，就被人揪了起来。
“说！江家人去哪了？”何际拿着长剑架在他脖子上，剑光闪得他直往后躲。
“这，这，不知道啊。”
“胆敢欺君？不要命了！”
陈应畴阴沉的脸出现在何际身后，昏暗的烛火打在他脸上半明半暗，县令不自觉抖了起来，“陛，陛下！臣，臣真的不知道。”
隐瞒皇帝他失去的只有自己的性命，得罪了太后，他全家的命就都没了。
他上辈子是造了什么孽，遇到这样的事。
陈应畴的心像被一双无形的手捏紧，他捂住胸口往外走去。
何际收起剑，跟着出了屋，“陛下，末将这就派人去寻。”
满心期待的来，迎接他的是空荡荡的院落，之前看守院落的护卫也不见了，陈应畴明白，江茉一定是出事了。
“先派人去北域查探，再去找看守院子的护卫。”
何际有点不明白，为何要去北域，那里可是安盛武的地盘，莫非陛下认为是安盛武的人带走了江姑娘？
在陈应畴看来，安盛武要反，安则佑又知晓江茉在他心中的地位，难保不会给安盛武书信一封，拿江茉来要挟他。
这回，陈应畴错了，他低估了安则佑对江茉的感情，人质这样危险的事，安则佑舍不得让江茉去。
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