江茉既震惊又不解，“为何？”
慧晴解释道：“您还记得成婚前一日入国公府，有三个婢女伺候您沐浴更衣吗，其中有个叫红玉的婢女，年前母亲重病，国公夫人怜惜她爱母，允她回家照顾母亲。”
年初二那日，姑娘离开国公府后不久，红玉的弟弟就找上门来，说母亲去了，姐姐因照顾母亲也染上了风寒，眼看就不行了，想问国公府要些银子给姐姐看病，国公夫人给了他十两纹银，谁知红玉的弟弟说不够，国公夫人生了气，叫人把红玉的弟弟赶了出去。”
慧晴摇头叹息，“这人可真是不知足，竟敢威胁国公夫人，说他知道替嫁一事，要是不给够百两纹银就把事情说出去。此事惊动了国公爷，红玉的弟弟当场就被打死了。”
第二日国公爷要启程去两淮，离开前不放心，怕红玉的弟弟将替嫁一事告诉给同村其他人，为了伪装成意外，除掉那几户交好的人家，中间连着的几户，都一并放火烧了。”
江茉面色凝重，半晌没言语，她震惊于庆国公的奸恶，也震惊于小人物生命的脆弱。
高位者的一句话，一个动念，就能让他们失去性命，那些死去的人，甚至都不知道自己因何而死。
“你如何知晓？”
慧晴面露忧惧之色，“是另一名婢女香彤告诉我的，还说这是国公夫人交代，特意告诉我的。”
“这是在告诫你，不要乱说话。”屋里的炭火很旺，江茉却出了一身冷汗，她忽然意识到了什么，“你又为何要告诉我？”
慧晴支支吾吾，“也是国公夫人特意交代的。”
江茉冷冷一笑，果然让她猜对了。
“王妃，我们还能活多久？”慧晴实在害怕，“国公爷这段时日不在上京，正是好时机，我们找机会离开吧。”
江茉此刻倒是有个稳妥的办法可以让慧晴独自离开，“我问你，抛弃家人独自离开，你可愿意？”
慧晴犹豫了，她的父母早已离世，唯有一个妹妹，今年才十二岁。自从被派到郊外小院看着江茉，庆国公便让人把妹妹接到了国公府，干一些简单洒扫的活。
妹妹不知替嫁一事，还对她说，国公夫人对她很好，时常给她好吃的。
却不知这些小恩小惠的背后是姐姐的无奈和妥协。
“我还有个妹妹，在国公府。”
江茉沉思片刻，看了看外面，“若是你自己，今夜便可稳妥的离开，若是要带上妹妹，就说不好了。”
“那我也要带上妹妹。”慧晴回答得斩钉截铁。
江茉点头，“既然如此，你便立刻去庆国公府，说我要出府看花灯，昱王派了护卫保护，没让你跟着，你想妹妹了，求国公夫人也让你带妹妹看花灯。”
慧晴抿嘴，“国公夫人能应允吗？”
“不知，但若你独自离开，一会我出府后，庆国公派的人会被我引开，今夜不宵禁，你拿着令牌便可直接出府，既而出城。”
慧晴摇头，“我要是走了，妹妹必死无疑，我不会独自离开的。”
“那就只能冒险了。”江茉蹙眉，“我出府不但有昱王的人保护，还有庆国公的人跟着，国公夫人知晓了如此情景，也会觉得你跟着我无用。你语气诚恳些，应该能求得国公夫人准你带妹妹一同赏花灯。”
江茉从妆奁里拿出个金簪，“这个你拿着，安全起见，出府时万不可带包袱，以免被人看到，只戴些贵重的首饰和能装进荷包的银钱即可，你带妹妹离开国公府后，先去朱雀街看花灯游玩一会，最好能让常在朱雀街做生意的小摊贩们对你们产生印象，然后找个机会出城。出城后能跑多远跑多远，不要再想身契，先活下来再说。”
慧晴欲言又止，没有身契，她们姐妹就是流民，只能靠乞讨生活。
江茉见慧晴还在犹豫，将金簪塞到她怀里，“今夜或许不是你唯一的机会，但下个机会不知你还有没有命能等到，如何抉择，你自己定。”
慧晴思索片刻，眼中的泪越来越多，忽然“扑通——”一声跪下，“我此前那般对姑娘，姑娘还能不计前嫌帮我，真不知该如何感谢姑娘。”
“别说这些话，你虽做了些错事，但罪不至死，此番流浪也算是惩罚了，有道是，知错能改善莫大焉。”江茉扶起慧晴，“若有一日，你能活着听到庆国公被削爵的消息，便再回来，揽秋会还给你身契的。”
慧晴有点听不明白了，“国公爷怎会被削爵？还有，为何会是揽秋给我卖身契？”
“这些你无需知道，先活下来再说吧。”江茉走到门口，“一会你自己看时机出府。”
说完打开房门，望夏手拿大氅，已候在门外，见江茉出来，将大氅披在她身上。
江茉回头看了一眼慧晴，对望夏道：“我们走吧。”
昱王府门口马车前，立着两名带刀护卫，看见江茉，立刻上前行礼，“王妃，我二人是王爷派来保护您的。”
看着两张熟悉的面孔，江茉在心里冷笑，这不就是之前跟踪她的两人吗。
“走吧，去赏花灯。”
望夏扶着江茉一同上了马车，随着马车缓缓前行，望夏掀开车帘往外看了一眼，“王妃，这又是马夫又是护卫，我们如何能同公子见面？”
江茉也掀开车帘往更后面看去，看到庆国公的人果然跟了上来。
“望夏，你十岁到上京，已经八年了吧。”
她们四人，醒春十九，望夏和揽秋十八，染冬十七。
望夏愣了一瞬，公子还等着呢，王妃怎么闲聊起来了，可她也不好不答，“是。”
“那可曾看过上元夜的上京城？”
望夏垂眸，摇头，“没有。”
入宫八年，她一直在坤宁宫伺候，主子不出宫赏花灯，她自然也没有机会赏花灯。
“那你一定没体会过擦肩接踵是一种怎样的感觉，今夜我就带你好好感受一番。”江茉身子前倾，对望夏勾了勾手，望夏俯身倾听。
“一会下了马车，你先跟我走，甩开护卫和跟踪的人后，你再带我去见安公子。”
望夏有些担忧，“王府的护卫武功高强，哪里是我们能甩开的。”
江茉一副胸有成竹的样子，“放心。”
第47章
马车还未行至朱雀街， 就已经行驶不动了。
四周人来人往，前方更是水泄不通。
昱王不是跋扈之人，昱王府也没有霸道的行事做派， 自然不会驱赶百姓给马车让行。
护卫叫停了马车，江茉主动走下来，让车夫等在原地， 她带着望夏往朱雀街行去，两个护卫紧随其后。
街道两旁除了卖花灯的，还有商贩在卖面具、风车、糖人、木雕、首饰……
江茉显得开心极了，看见什么买什么，统统都给那两个护卫拿着。
眼看着那两个护卫已经拿不下，庆国公派来的人也因人多跟得极为艰难，江茉小声对望夏道：“时机到了。”
继而踮起脚尖， 大声喊道：“快看， 前面有舞龙的，还有喷火的。”
说完， 拉着望夏就跑了起来。
自及笄后， 江茉时常同落梨到朱雀街上游玩，她们曾走遍这里的每一个小巷，逛遍这里的每一个小铺，尝遍这里的每一个小食。
两个护卫就算武功再高强，也不敢扔了手上的东西， 只能勉强跟上， 可跟着跟着就发现人不见了。
江茉拉着望夏快要到舞龙的地方时，一个转身，进了旁边的小巷，然后又辗转了两个小巷子才停下， “上京城，我比你熟，安公子在哪里等我们？”
望夏跑得气喘吁吁，“护城河一艘画舫上。”
听完，江茉又拉着望夏跑了起来，不过多时，就来到了护城河边。
“是哪艘画舫？带路。”
望夏看着神采飞扬的江茉，女子的形象在她眼中渐渐明朗起来。
此前，她觉得江茉是个被命运摆布，听之任之的懦弱之人，今日才知她是个勇敢聪慧的女子，若不是因为父亲和弟弟，此刻她就能逃出上京城，可她宁愿委屈自己，也要送父亲和弟弟离开。
“王妃跟我来。”望夏带着江茉来到了一艘停靠在岸边的画舫前。
画舫看起来光亮微弱，似乎没人。
“公子已在船上，王妃请上船，我在这里守候。”
江茉独自上船，来到船舱里，并未看见安则佑，她左右环顾，“安公子，安公子？”
下一刻，船舱忽然敞亮了起来，她的四周，一盏接着一盏的花灯被点亮。
安则佑手拿两支蜡烛，边点花灯，边道：“过来，陪我一起点灯。”
今日的安则佑和往日很不相同，一向身着亮色的他，在这样喜气洋洋的夜晚，穿着暗色的藏蓝衣袍，不离手的折扇，既不在手中也未别在腰间。
江茉走到安则佑身边，接过一支蜡烛从另一头开始点灯。
不多时，近百盏花灯都被点燃，整个船舱灯火璀璨，耀眼夺目。
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