江茉蹙眉，头又隐隐疼了起来，“是啊，我也不知他为何还要见我。他手里有我签字按手印的认罪书，只要他把这东西拿出来，欺君之罪，必死无疑，我又怎敢不按照他说的去做，想来，还是对我不放心吧。揽秋，你是坤宁宫的老人了，想办法传个话给他，让他放心。”
“是。”
看着琴弦，江茉的心似浮在琴弦上无依无靠，“不知，家宴过后，他是否还会让我做其他事。”
江茉起身看了眼窗外的大雪，“揽秋，我们去花苑里走走。”
揽秋看着脸色并不怎么好的江茉，劝道：“您病刚好，还是别出去了，小心又着凉。”
江茉微笑，“无需担忧，我们走吧。”
来到花苑小道上时，雪已经停了，明媚的阳光撒在洁白的雪上，映出晶莹光彩。
厚重的雪压在冬日枯枝上，万籁寂静中，隐约传来轻响。
“王妃，我们去亭子里吧。”
坐在小亭中，微风吹拂江茉的发丝，偶有雪沫划过她的脸庞，她仰头望着雪后晴空，不知在想什么。
远处传来脚步声，江茉未曾转头，揽秋循声看去。
“王妃，是朱郎中的夫人林氏。”
江茉十分疑惑，“可是工部郎中朱时良的夫人林梅？”
被困在京郊小院强记诸世家子弟时，尤对这位朱时良记忆深刻，不仅因他是昱王挚友，还因他和林氏的一段佳话。
朱时良乃吏部尚书朱珣嫡子，理应迎娶同样门第的闺秀，可他却执意要迎娶商贾之女林梅。
朱珣自是不同意，先是好言相劝，后让朱时良纳林梅为妾，朱时良皆不愿，朱珣则逼迫林家搬离上京，无果，便想赶尽杀绝，幸而在紧要关头林梅被朱时良救下。
为了和林梅在一起，朱时良以死相逼，要放弃嫡子身份离开上京，就在事态焦灼之际，昱王请来一道圣旨，赐婚一对有情人。
之前她见过朱时良两次，面容清俊，身形挺拔，神态坚毅，是个美男子。
今日再见林梅，姿态优雅婉约，情态柔美和顺，面若芙蓉，眼含秋水，是个倾城美人。
两人瞧着十分相配。
以昱王和朱时良的关系，她迟早要同林梅见面，原以为会在类似宴会的场合，未曾想是眼下这般。
林梅身姿袅袅走近小亭，江茉不待她靠近，先走出小亭去迎接。
第24章
“朱府林氏给昱王妃请安。”
江茉扶住她的胳膊， “妹妹无需多礼。”
这等亲近的称呼，让林梅一愣。
因身份悬殊，平日里那些世家夫人们碍于情面， 也会邀她赏花参宴，虽面上不显，但她知道， 那些人心里是看不起她的。
一早听闻卫雅兰任性娇蛮，是个不好相与的，想着和那些人一样，本不愿前来，可夫君是受昱王所托，让她来陪伴解闷，这才硬着头皮来了， 没料到卫雅兰既没有高高在上， 也没有爱答不理，反而温和有礼。
“听闻你酿的梅花酿乃是一绝， 何时有幸同饮？”
林家做的是卖酒生意， 酿酒技艺在上京屈指可数，各大酒楼酒肆供不应求，林梅的酿酒术得其父亲传，无人能出其右，可惜嫁给朱时良后， 朱尚书便不许她酿酒， 也不让她再帮父亲经营生意。
江茉知晓，一个人不容易放下心中所好，即便为了爱人放下了，内心也有不甘。
她就是要给林梅一个酿酒的由头， 朱家不许她做的事，她便仗着昱王妃的身份，让她尽情去做。
谁让她一见到林梅就欢喜呢？
女子眼中的怯懦和不安，仿佛让她看见了初次见庆国公时的自己，是对权势的畏惧，是对未知之事的担忧。
林梅这般姿态，让她断定此女子不是为了权势嫁进朱家，否则有机会和王妃套近乎，早就说上阿谀之言了，又怎会寡言少语，一看就是被迫前来。
江茉左瞧右瞧，从她身上找不出丝毫贪慕权势的姿态，倒像个受气包。
看她如此，再想到描述她的卷轴，江茉已经能想象林梅在朱府过的是怎样的日子。朱时良非尸位素餐之辈，工部日常事务就够他忙了，何况作为朱府嫡子，昱王好友，推不掉的邀请应酬也不少，陪在林梅身边的时候定然不多。
林梅平日里要面对挑剔的婆母，多事的二房三房，有太多的小心翼翼，太多的谨慎拘束。
她们还真是有些相似的地方，都抛弃了曾经闲适的日子，隐去本性，过着如履薄冰的生活。
自己是被迫的，可林梅是自愿的，为了所爱之人甘愿踏入高门，承受委屈和心酸，江茉佩服她对感情的勇气。
林梅清澈的眼中闪烁着光亮，“现下梅花开得正盛，今日回府我就开始准备，最快二十日就可酿好，但若要口味最好的梅花酿，恐得等一年。”
江茉温和笑着，“我喝过你家酿的酒，桃花醉、红尘醉、青梅酒味道都是极好的。我呀，既想喝你二十日酿好的，也想喝你一年酿好的。”
她同其他养在深闺的女子不同，父亲不曾禁锢她的行踪，只要平安，上京任何地方她都能去，看戏喝酒，没有她不能去的，林家的酒她自然喝过不少。
只是每次出门，父亲都让她戴上帷帽，她知道父亲的担忧，也都会仔细戴好。
可惜，那日忽而狂风大作，吹掉了她的帷帽，一时买不到新的，她匆匆回家的路上被庆国公府的管家看到了面容。
真是造化弄人。
“王妃若想立刻喝到上好的梅花酿，眼下就可去我家酒坊。”林梅睁着一双期盼的大眼睛看着她。
江茉笑笑，“我大病初愈，不宜饮酒，今日恐是不能去了。”
林梅应是许久未回家了，想顺水推舟去家中酒坊看看，江茉不是不愿，她当真大病初愈，不宜饮酒。
林梅立刻慌了神，生怕被责怪，要跪下请罪。
江茉看出她的想法，一把拽住她的胳膊，“我答应你，会去你家酒坊品酒。眼下年关事宜颇多，待过了这一阵，找个好日子我去朱府邀你，一同去福聚酒坊。”
福聚酒坊是林家老太爷在世时所创，已近百年。
林梅放松下来，点着头，“好，都听王妃的。”
“这里的梅园很美，我们去赏梅吧。”江茉主动拉起林梅的手，往梅园行去。
小亭不远处，站着两个人。
身着朝服的朱时良道：“王爷，她们往梅园去了。”
陈应畴轻轻点头，“看来她们相处的不错。知明，今日多谢你。”
“王爷不必谢，臣也有私心。梅儿虽嘴上不说，但臣知道她在府中过得并不开心，今日能借机带她出府，臣还要感谢王爷。”
陈应畴脸色一沉，“怎么，朱尚书和你母亲苛待林梅吗？”
“并非苛待，吃穿用度皆是上乘。只是二老总拿梅儿同其他高门闺秀相较，说些不怎么好听的话，臣还未曾听他们赞赏过梅儿。”
朱时良看向远处林梅的身影，眼中都是愧疚，“梅儿心思单纯，不善心机，臣事务繁多，不能常常陪伴，她在府中无依无靠，面对挑剔的母亲和趋炎附势的二房三房，受了不少委屈。
“臣再三对父母陈情，奈何他们还是一副冷漠态度。迎娶梅儿臣已大闹过一场，父亲气昏，因此落下病根，臣亦无法抛却孝道，同二老争吵，再将父亲气病，使得家宅不宁。”
“王爷。”朱时良来到陈应畴面前跪下，“臣想待一切尘埃落定，带梅儿离开上京，过她想过的日子。”
陈应畴弯腰，扶住他的大臂，“你想离开我不会拦你，但你和林梅不该被迫离开。此事，我会想办法解决，快起来吧。”
朱时良起身，思索片刻后道：“昨日睿王邀请安公子去府中做客，安公子回来后告诉臣，睿王先向他打听您同王妃之间是否同传言一样恩爱，后打听您的眼疾是否有好转。”
陈应畴迈步走入花苑小道，有意要在这花苑中散步，身后的乔云上前扶住了他。
朱时良则跟在他身侧。
“二哥早就怀疑我的悲痛非真，而是为树立有情有义的好名声，演给父皇、朝臣和百姓们看的，自然也就不相信我重返军营，是因爱重卫雅兰。”
朱时良道：“睿王生性多疑，当初您从战场归来，他不相信您是真的眼盲，派人问遍了太医院所有医官，还逼问过徐太医，并在府中安插过眼线。得知您真的眼盲后，向陛下自荐北方旱灾事宜，倒也办得勤恳，造福了百姓，可臣知晓，睿王不过是为了向陛下邀功，并非真的心系百姓。”
陈应畴道：“北方旱灾我暗地里派了户部和吏部的人去助力，就凭二哥和他手底下那些只会阿谀奉承之辈，怕是拦不住赈灾银被层层侵吞，也无法让当地真实灾情上报到父皇耳中。”
朱时良不免一惊，“王爷……那段时日，您日日将自己关在房中不见人，是如何……”
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