“所以，这件事情我真的没办法帮你。”
罗格叹了口气，举起酒杯，喝了一口后说道：“如果我帮您找到这群女人呢？”
“什么意思？”
“中央法官无非是想要一群自动认罪投降的女人，这还不简单？”
威金斯哈哈大笑，说道：“罗格，伦敦城可不是兰开夏郡。你不能随便给人定罪的，司法在上，我们的言行要符合上帝的标准的。”
罗格摇摇头说道：“我可没有乱定罪。只要让她们都承认这件事情，那不就不是乱定罪了吗？到时候中央法官说不定还会夸你聪明正义呢？”
沃林听得一阵恶心，她余光里男人的脸扭曲成地狱里索命的幽灵，连带着喉咙有一股呕吐之感。
兰开夏郡。
兰开夏郡。
这个在话题里反复出现的兰开夏郡到底是什么地方。
如此熟悉，好像在哪里听过。
等等。
她想起来了。
沃林如梦方醒般瞪大眼睛，兰开夏郡是科林斯真正的家。
那眼前的罗格该不会就是给科林斯定罪的人吧。
她远离伦敦城区的这段日子究竟发生了什么，科林斯现在怎么样了，逃脱危险了吗。他们口中的渔夫和中央法官到底是什么？
沃林越来越粘不住，她恨不能马上冲到庄园外，找个路人打探清楚。
但她不行。
威金斯庄园的每一步都必须在小管家的掌控范围之内。
怎么办，她得找个办法和外界通讯才行。
她得问个清楚才行。
第99章 法官
“罗格， 在伦敦，你不能这样做的。如果被中央法官发现，我的职业之路也算走到了尽头。你理解吗？不是所有的事情都像你想得那么简单。”威金斯囫囵地吞着炖得软烂的牛肉， 含糊不清地说。
沃林的余光总能瞥见餐桌上丰盛的菜肴， 她饿得直吞口水， 又不敢流露出哪怕一点的饥饿。如果肚子控制不住地叫了，到时候一定会被小管家惩罚的。
仆人们吃的菜都是统一煮的大锅菜， 里面什么都有， 烂菜叶，麦片，各种豆子， 胡萝卜，以及少许的肉糜。黏糊糊的， 像呕吐物。刚来的第一天， 沃林恶心得根本吃不下这东西， 但没几天她就适应了， 她饿得实在受不了了。除了这种大锅菜， 也没别的可以吃了。
她忍不住偷瞄餐桌上的情况， 思忖着能不能等宴会结束偷偷地过点嘴瘾。
威金斯的桌前一片狼藉， 各种湿漉漉的糊糊把盘子弄得脏兮兮的，甚至连精致的桌布上也流满了汁液。与之相反的是，罗格几乎什么都没有吃，他身前的餐碟仍很干净， 估计只喝了几口酒。
这个来自博朗郡的法官似乎是一心为了调任而来， 不过看样子，威金斯不打算回应他的请求。
罗格拿起餐巾缓慢地擦了一下自己没有任何污渍的嘴。等威金斯说完后，他才平静地开口道：“您说的是， 我确实不太了解伦敦的情况。不过我这次来还有另一件事要告知，博朗郡可能没办法像从前一样对你给予如此大量的财力支持了。我想东部的查尔斯法官更值得这笔钱。”
威金斯眼睛一瞪，手一挥，桌布上盛满酒液的高脚杯哗啦啦地摔在了地上，小管家不动声色地退后一步。
“你在威胁我吗？罗格？”
沃林眼里的威金斯像喘着粗气的猪，愤怒让它想破口大骂，但积食又让它无话可说。
罗格什么都没有说，只是淡淡地扫视了一下这间屋子。他的目光一一扫过站得笔直的仆人、栩栩如生的浮雕还有金碧辉煌的装饰，而后才说道：“威金斯，你好像忘记了是谁让你坐上这个位置的。博朗郡的财富源源不断，但你的执行法官之位可是朝不保夕。”
“自从你坐上了这个位置，似乎越来越想把我踢开。先是用一大堆理由把我调到偏僻的兰开夏郡，再对我的调任请求推三阻四，你想做什么呢？威金斯？你知道有很多人希望顶替你吧。”
威金斯紧紧攥着自己的餐巾，脸色涨红，脖子上树根一样的血管夸张地向外突出。他似乎是气极了，但没过多久，他居然又恢复了常态。晃晃悠悠地站起身，夺过小管家手中的酒壶，亲自为罗格倒上酒，说道：“别着急，罗格。不是我不愿意做，而是中央法官确实很难说话。伦敦现在一共有四位执行法官，三位中央法官，实在是……”
“实在是什么？实在是很难再增加一位？”罗格坐在铺有软垫的椅子上，饶有兴趣地问道。
威金斯连连点头，解释道：“是的是的。”
“既然这样，你退出，由我来担任，不就好了。反正你能力不足不被器重不是吗？你如果自己提出要退任，中央法官说不定挺高兴的呢。”
沃林这时候才看清了罗格和威金斯的关系。伦敦城的法官也是需要票选的，中央法官先指定几位候补法官，再有相应辖区的民主票选出最终的法官。估计当年，罗格为威金斯的上任花了不少钱，而现在威金斯翻脸不认人了。
伦敦城的四位执行法官以辖区划分，东南西北各一个。听说东部的查尔斯和威金斯关系奇差无比，如果罗格给查尔斯资金援助，那接下来威金斯必然会被不停地使绊子。
只是，罗格哪来的这么多钱呢？
博朗郡竟富裕到连执行法官也要对他俯首称臣吗？
沃林默默地记下了这个地名，她一定要把这些东西弄清楚才行。
女巫集会们最主要的研究对象一直是威金斯，因为他资历最浅，最想博得中央法官的认可，手段也最下流。其他三个辖区的法官大多是任职几十年的老人了，辖区趋向稳定，只等着退休。至于中央法官，很遗憾的是，没有人见过他们。听说那三个中央法官是专门为国王修订法律条例的，他们是整个国家司法体系上的最高权力拥有者，可以直接任命罢免调遣各个地方的法官，只有声名显赫的政客才能见到他们一面。
伦敦此前曾明令禁止女性从政，其它乡郡也没有听过先例，所以女人们几乎不可能见到中央法官。
愤怒的靶子只能退而求其次对准威金斯。
罗格的话让威金斯敢怒不敢言，他虚虚地陪笑着，一抖一抖的肉扭捏地堆成一团，谄谀道：“如果能用我来换您上任，我当然是愿意的。但中央法官那边可能不会同意。”
罗格呵呵笑道：“我只是跟你开个玩笑，我在给你一个月的时间好好考虑。到时候请把你的想法寄给我，我的家族很看重这件事情，请你不要让我失望。”
威金斯连声应道。
小管家像一尊雕像一样一直静静地伫立在一旁，这场突如其来的巨变居然完全没有波及到她。
威金斯是个善于迁怒的人，发起火来连无辜的仆人也要遭殃。
沃林暗自祈祷，希望待会罗格走后，威金斯别再发作。
罗格和威金斯又客客气气地说了些漂亮的恭维话，刚刚剑拔弩张的氛围已全然消失。威金斯回到了他的座位，手里不知何时又多了一个完好的酒杯，里面微微荡漾着透明的蜂蜜酒。
沃林在脑中重复记忆着刚刚他们说的所有对话，等到晚上自己一个人时，她要全都默写下来。他们说了这么多，一定有有用的消息。
危机解除的威金斯遍兴高采烈地说道：“瑞莲，去把我藏书室中的法案本拿来！”
小管家温顺地答应，沃林又惊又喜，没想到今天能在这里听到法案的内容。可惜乐不过一会儿，就见小管家走到沃林面前，颐指气使地说道：“你去找莱恩，让他送上来，你就不用过来了。”
沃林一顿，沉默地点了点头，无奈地走向大门。
她一拉开门，就尴尬地和门口的艾薇打了个照面。
艾薇是威金斯的女儿，在她母亲去世以后，一直和威金斯住在这栋宅邸里。她才十岁，比沃林矮不少。在看到沃林的那一刻，马上快步离开了。
沃林有些怀疑地看着那孩子小跑开的身影，她的卧室不在这一层，她怎么会走到这里来呢？看样子应该在外面待了很久吧，看管她的仆人没有发现她的离开吗？
不过这毕竟不关沃林的事，她摇了摇头便去找莱恩了。莱恩是另一个小管家，和瑞莲职位相当，地位却差别甚远。瑞莲时常得到多余的赏赐，莱恩却只能日复一日地整理书籍。
沃林叹了口气，无奈地走下楼。本以为今天能有更好的消息，没想到在关键时刻被赶出来了。
在找完莱恩后，沃林草草地解决了自己的晚餐。她本打算去洗自己还没洗完的衣服，但转念一想，小管家此时正在会客大厅，这真是个适合去找米亚的好时机。
她一路避开熟面孔，趁着夜色，从后门出去沿着小路蹑手蹑脚地走，又走进小门，进入威金斯庄园最偏僻的厨房。
一进厨房，她就看到堆积成山的白菜和土豆，米亚正坐在一旁清点数量。
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