朱蒂斯点了点头。艾丽丝去参加比赛，她是完全心服口服的。无论是技术还是刻苦程度，艾丽丝都远超其她人一大截。这样的人不去参加比赛才是天方夜谭。
朱蒂斯又转了转手中的铁钳，感觉温度差不多了，便往前探了探身子，用铁片去蹭底下的煤炭，声音钝钝的。她便把铁片夹出来放到工作台上，拿起铁锤敲了一下，霎时发出沉闷的响声。
就是这个感觉！厚重的铁质像凝固的液体般在锤子的击打下被重塑拉伸，只有温度恰好才能有这样的手感。
她赶忙把锤子递给身旁跟着的琼，催促道：“你快试试，就是这个感觉！”
琼稀里糊涂地接过锤子，用力一打，铁片随即变弯，她嘀嘀咕咕道：“什么感觉呀？我咋没感觉出来。”
朱蒂斯急声说：“别停！你多敲敲，感受一下！这就是铁片塑性的最好温度！你能感受到，它随你的心而动，你希望它是什么样子，它就能变成什么样子。它不再是无法被改变的坚硬之物，在这个温度下，只要你打得够用力，它就能变成任何样子。”
琼困惑地点了点头，手里的锤子一刻也不敢停下。
可惜这堂课还未进行多久便被打断了，工作室的门被忽地推开，卷起一阵凉风。
琼刚想抱怨，扫了眼门口，立刻乖乖地闭上嘴了。
“你们在干什么？琼！你不好好干你的活儿，在这玩铁片？还有你，朱蒂斯，兰瑟特女士让你做的那批农具做完了吗，居然在和琼瞎胡闹！”
艾丽丝气势汹汹地走进来，看见她们两个就是一顿劈头盖脸地数落。
朱蒂斯平静地回答道：“做得差不多了，在教琼一些锻造技巧。”琼躲在朱蒂斯身后一句话也不敢说，瑟缩地看着艾丽丝。
“算了算了，没空听你们的解释。快出来吧。”艾丽丝说着，便一手拉过朱蒂斯的手臂，另一手揪住琼的胳膊，直往外拖。
艾丽丝的力气大得惊人，连朱蒂斯都踉跄了几步。
琼小步快走地跟着艾丽丝，怯生生地问道：“我们要去干什么呀？”
艾丽丝兴奋地说道：“城中心的法院前的空地好像在发放公民福利，有的人说是一大笔钱，有的人说是一袋丰沛的食物。听说去了就有，人手一份。不管是什么，先去看看再说！”
朱蒂斯犹豫片刻后，问道：“那工匠坊怎么办？兰瑟特女士知道这件事情吗？”
“当然知道！她和碧尤提已经赶过去了，让我回来告诉你们这件事。顺便说一下，下午放假，不要有心里负担。”
琼向朱蒂斯使了个眼色，用嘴型小小地欢呼了一下。
走出工匠坊，把门锁上时，朱蒂斯仍有些难以置信。
伦敦城这么富有吗？人手一份的公民福利？怎么听都觉得是骗人的玩意。
然而当她走到主街上，看见浩浩荡荡的人群时，也不由得开始相信这个所谓的公民福利了。几乎每个人谈论的都是法院空地前即将发放的东西，众人各执一词，在欢快又吵吵闹闹的氛围中向着同一个地点前进。
朱蒂斯有一搭没一搭地和艾丽丝闲聊着，问道：“你们怎么知道下午会发放公民福利？
艾丽丝越走越快，兴冲冲地回答道：“我们开完会出来，就发现所有人都在讨论这件事情。兰瑟特女士随便找了几个路人问，发现他们说得都大差不差。所以她就让我回去通知你们了。”
琼边哼着小调边打量周围的一切，不在工作室的每时每刻都值得珍惜，况且还是这突如其来的小假期，简直不要太幸福。
但不知为何，朱蒂斯高兴不起来。脚下的步伐越快，离法院越近，她就越能感受到内心的恐惧。
她不知道她在害怕什么。
只是直觉告诉她，公民福利是不存在的，把所有人聚在一起或许才是目的。
第90章 戏弄
人群越是密集， 朱蒂斯就越感到不对劲。
对于所谓的公民福利，人们已经各执己见到了一种荒诞的地步。铁匠认为会降低各种矿材进货的价格，卖面包的认为会免费发放大量的小麦粉， 卖牛奶的卖肉的则认为会让每个人牵几头牛走。
在这条通往法院的街上， 你甚至可以看到人们为了所谓的即将发放的公民福利到底是什么而破口大骂甚至大打出手。
到底是什么样的好处能发动全城的人。到底是什么样的消息可以让每个人都认为那份公民福利是自己现在最迫切需要的东西。到底是什么样的事情需要让几乎全城的人都聚集在法院前。
法院……
为什么是法院？朱蒂斯不由得思忖， 整个伦敦城空旷开阔的地方数不胜数，再怎么轮也轮不到法院门前的那块空地来承担如此重任。
除非……空地不是目的， 法院才是重点……
朱蒂斯被自己的想法吓了一跳， 她的心中有一个隐秘的猜测呼之欲出，但她不愿再往那个方向深想，只草草地打断， 安慰自己，或许是这个多事之春让自己无端多了些怪异的念头， 说不定伦敦城就是这么富有， 富有到可以满足每个人的心愿呢？
琼在朱蒂斯身边好奇地左顾右盼， 对于这个十二岁的小女孩来说， 不用在工匠坊当学徒的下午是多么罕见， 以至于每一分每一秒都如此令人陶醉。
至于艾丽丝， 她在前面火急火燎地带路， 只给朱蒂斯留下一个雷厉风行的背影。艾丽丝的穿着和她本人的性格如出一辙地严谨，锻造时要精确到捶打几下，每次捶打要用多大力气，这样的人穿衣服的时候是不会允许任何一个污渍和卷边出现的。衬衣上没有褶皱， 头发也梳得很光滑， 没有讨人厌的碎发。
她在拥挤的人潮中强硬地挤出一条路，一只手向后牢牢地抓住了朱蒂斯的手腕。朱蒂斯就这样踉踉跄跄地被艾丽丝带着，钻进人群里。
然而人越来越多， 每个街角小巷都涌出一大群兴奋的人。皮鞋跟哒哒哒响个不停，不时传来被踩到脚的尖叫。更荒谬的是，这条宽阔的主街道上已经没有足够的空间允许人们正着肩膀走路了，肩膀互相交叠，像故意挑衅般撞来撞去，吃痛的咒骂和恶毒的争吵传遍了每个角落。
行走和呼吸都变得无比艰难。
在这样全民狂欢的氛围下，朱蒂斯的神经绷紧到极限。从小时候起，她就不喜欢人多的场景，对所有需要社交需要热络的场面都避之不及。今天的盛况对于她来说，完全是白天的地狱。
对于现在发生的和即将发生的，她都有一种不寒而栗的恐惧。不知今天究竟会被拥挤的人潮推向何方。在法院前等待着她们的究竟是梦寐以求的赏赐还是心机叵测的诱骗。
艾丽丝被前方的人墙绊住了脚，不得已停下，她焦躁地看了看周围，说道：“到底是什么东西啊？这么多人来！别到时候根本挤不进去，白白在这耗了一下午。不知道兰瑟特女士和碧尤提那边怎么样了。”
这儿离法院还有一小段路，但实在是水泄不通难以移动。朱蒂斯被身旁的人牢固地卡着，叹了口气，没说什么。
琼的好心情倒是一点也没被影响，她偷摸地看着艾丽丝的脸色，小声地嘀咕道：“在这热闹热闹也很不错嘛。”
随后便被艾丽丝转头的一记瞪眼吓得不敢再回嘴了，整个人又蔫巴回去了。
千百人被卡在这条街道上，进也不是，退也不是。浩荡的队伍以及其缓慢的速度向法院移动，整条街上都是诸如“该死的，你踩到我的脚了！”“别碰我！离我远点！”“离法院还有多远？”“一开始到底是谁说法院前会发放公民福利的？”“万一我们到的时候太晚了，被抢光了怎么办？”的话。
相似的对话在不同的人嘴里重复了一遍又一遍，从队头到队尾，连争吵的时机和话题都一模一样。刚开始听见的时候还会饶有兴趣地跟着听两句，当免费的戏剧看，到后来只想把自己的耳朵堵上。这些无聊的话听了也是白费心神。
被艾丽丝叫出来的时候还是烈日高悬，暖烘烘的，现在太阳已经明显西移，都到下午了。朱蒂斯站得脚又麻又酸，不知过了多久，终于在无数个小步移动中窥见了法院的一角。
这是她第一次见伦敦城的法院。明明法院离艾里旅馆不远，甚至有好几次都只有几步之遥，但朱蒂斯就是不想去瞧一眼。几乎所有伦敦城的民众都以法院的设计为豪，每个知道朱蒂斯从异乡来的人都会说上一句“噢！那你该找个机会去伦敦法院看一看的！它会令你终生难忘！”。但很可惜，朱蒂斯对所有法院的印象都很糟糕，因此直到现在才不情不愿地来到了这里。
凭心而论，伦敦法院确实建造得恢弘壮观。它比朱蒂斯迄今为止所见到过的任何一座城堡任何一个庄园都更摄人心魄，即使只是远远地瞥到它的一角都足以让人心潮澎湃。
朱蒂斯在这之前所见到的绝大部分建筑物外墙都是不均匀的土色，然而伦敦法院是均匀毫无杂质的冷白色。无论是尖耸的塔顶还是弧形的拱廊，都是显眼的白色。它和周围的一切格格不入，一个法院怎么能看起来这么干净呢？
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