“吾是为赴约而来。”
祂缓缓直起身子，眉眼间缓和不少，染上一丝笑意：“吾与你母亲约定，若她发生任何意外，汝便会交由吾来管束。”
堕天在听见这是他母亲的安排时神色微微一滞，眼底浮现出茫然与不解，听祂接着说道：“吾会抚育汝，让汝长大成人，并用尽一切方法，引导汝走上正途。”
“胡说八道。”
堕天冷冷地回应，显然他并没有那么傻，随随便便地就会相信一个忽然出现的人，想要让他乖乖听话，总要用些非常手段。
莲华不欲再说，祂将一段记忆塞进堕天的大脑，他瞬间便陷入了不到半分钟的迷茫中。
一处画面浮现在堕天眼前，那是他记忆中从未出现的场景：
母亲，或者说一位更加健康、更为明媚的母亲，她一头乌发束在脑后，身着上白下红的巫女服，端正地坐在这个人对面。
脸上含着的，是堕天无比熟悉地、天真烂漫地笑容。
场景散去，由美的尸体再度浮现在他眼前，还有坐在她身侧的莲华。
“都看到了？”
那段记忆很短，但至少能证明莲华确实是由美熟识的人。
堕天心里的戒备稍稍褪去了些。
“好了，和汝的母亲说再见吧，汝接下来要同吾一同离开这。”
莲华拂过雪白的袖袍，转身来到屋外，一伸手，一处较为平坦的泥地上便瞬间出现一个土坑。
堕天纵有万般不情愿，但还是抱起母亲的尸体，与祂一同安葬了她。
在默哀片刻后，莲华却迟迟没有移动步子，堕天朝祂投去疑惑的目光，对方的视线穿过他，落在他身后。
他回头看去，发现对方的视线锁定在那只已死的母鹿上，母鹿没了头颅，脖颈就这样暴露在空气中，一夜过去因为气温过低，肉质没有发生特别明显的腐坏。
堕天回头，莲华定定地看着他，说：“汝的第一课，为汝杀死的无辜生命善后。”
他不愿，可莲华不管他愿不愿，他要是不挖坑埋掉母鹿的尸体，就无法离开小屋半步，莲华无需进食，有的是时间和堕天浪费。
在僵持了几个小时后，堕天认命地在由美的坟墓边挖了个土坑，将母鹿葬了，莲华才再度出现，将他带离这处小屋。
莲华飞在空中，堕天被祂抱在怀里，在彻底离开这座森林前，他再次深深地望了一眼那熟悉的小屋，随后眼底的留恋散去，逐渐变为冷硬的目光。
祂带着堕天回了京都，在那里，他见到了迄今为止从未见过的繁华市集。
两人飞在高空上，正好路过市集，祂隐藏了两人的气息，让所有人都发现不了他们。
说来也巧，他们正好遇上街道内的群众正在举办祇园御灵会，冬日的寒冷未能阻挡他们，人们高高架起彩纸扎成的纸花，漫天彩带随风飘荡，即使屋顶堆积起厚厚的雪层，也无法将这庄严神圣的节日氛围减弱半分。
大路两边挤满了人，头戴乌帽、身着直衣的公卿贵族坐在临时搭建的看台上，平民百姓穿着简陋的麻衣，或坐或站，女人们用扇子或衣袖半遮着脸，坐在竹帘后窥视。
堕天从来没见过这么多人，抓着莲华的手紧了紧，锋利的指甲陷进皮肤，莲华对此却视若无睹。
队伍的中心刚好从两人脚下经过，赤着胳膊仅着白色裤子的青年们扛着沉重的神轿，古朴的黑木神舆上覆盖着雪白的丝绸和金丝织成的锦缎，其中还扎着几朵布绢做成的假花，布料层层叠叠，将里面的神像遮得严严实实，没人能看清神像的摸样。
怀中的男孩眼底浮现疑惑，但他不愿意展现出来，莲华对此心知肚明，便解释道：“他们是在祭神游街，祈求来年也如今年一样五谷丰登，没有瘟疫。”
堕天微微睁大了眼睛，眼底透着单纯的不解：“为什么他们会拜一个木头箱子，这样就能有米吃？”
他脑中的知识实在太少，以至于压根无法明白，信仰诞生于人最深的渴求，而人也靠着信仰成为一个集群，以此抵过漫漫长冬。
可在他眼中，这行为不亚于他猎杀母鹿时，母鹿立刻口吐人言下跪求饶般——实在毫无逻辑和可行性。
莲华望着他的眼神微微变化，看堕天对着那游街失去了兴致，转身带着又他飞走了。
两人落在一处庄重的神社外，神社周边萦绕着袅袅青烟，那碧绿的草丛不被修饰，随意地生长在朱红的鸟居边，比起外面，神社仿佛有一道看不见的结界，将寒冬隔绝在外，这里只有生机勃勃的春日。
堕天抬起头，好奇地看着郁郁葱葱地丛林，陡然垂下眼，发现不知何时有三人站在了他们面前。
为首的是一位身着全白的老者，他白发苍苍，整个人都穿着单调的颜色，可和蔼的眉眼让他与这身装扮显得无比合适，如一位不食人间烟火的仙人，身后跟着两个上身为白衣，下身为紫色白纹裤子的中年男子。
三人拱手，对着莲华深深躬下身子，声音满是恭敬与诚恳：“莲华大人。”
“不必如此。”
莲华抬手，空气中仿佛出现一股力量，将三人扶起来。
“吾要用传送阵，劳烦汝等费心安排。”
“大人言重了，我们立马便开始准备。”
三人在前头引路，堕天眼含戒备，比起这莫名其妙出现的三人，本来也没多信任的莲华都显得可信不少。
他跟在祂后面，几人都脚步声都轻若无声，配上这副飘渺神性的密林，竟生出几分不真实感。
好似母亲离去，他跟着这个自称母亲好友的人下山，不过是一场荒诞的梦。
他们走进神社内，莲华可能是为了不让他乱跑，竟将他抱在怀里，也不管堕天对祂猛烈的撕扯。
“莲华大人——”
看见这一幕，一边的神官惊恐万分，眼瞪得老大，嘴角止不住地抽搐，活像是见了鬼。
莲华神色泰然，对自己流出鲜血的手臂视若无睹，仿佛这只是被猫抓出的小伤，压根不值得生气或关注。
“无事。”
神官们听祂发了话，也不好多说些什么，蹑手蹑脚地打开了一道门。
空旷的房间内，除却入口外没有第二扇门，甚至没有一扇能够打开的窗户，唯一能打开这扇门的只有神官。
松木的地板上，一道金黄色的法阵布在其上，呈六角型分布，阵角与屋内的六根横柱相对，每根柱子上都贴满了密密麻麻的符纸，磅礴的咒力维持着阵法的稳定。
莲华嘴角含着一抹笑，轻声对着门边的神官说：“辛苦汝等了。”
“不敢。”神官将躬的腰更深了些，双眼恭敬地不敢去看莲华的真容。
祂本想着再将他扶起，但怀中还有个麻烦的堕天，于是就连感谢的话语都只能简短地说了。
两人站在阵法中，只见强光一闪，再睁眼时，周围的场景已经瞬间变幻。
比起视觉，最先发生变化的是耳边的声音，当两人出现，下一秒便有女人欣喜地叫道：“莲华大人！”
堕天待在祂怀中，都还没看清楚眼前的场景，便瞬间有一大堆人围了上来，将他们团团围住。
“哎呀，这伤是怎么回事？”站在最前头的，是一个扎着双麻花辫的少女，看上去不过十七八岁，生得眉清目秀，一双杏眼灿若繁星，带着某些堕天熟悉的气息。
“吾没事，不必担忧。”
莲华看着她，眼底浮现出浓浓的柔情，身上的伤也随着话音落下恢复如初，连皮都没掉一块。
少女松了口气，眉眼舒展开，这才注意到了祂怀中的孩子，眼神透出好奇：“额……这位是？”
莲华默了一瞬，微微侧过身子，让怀里的堕天和少女面对面，声音极轻。
“是由美的孩子。”
女孩子们闻言一愣，急忙中对视了一眼，堕天像个稀有动物般被她们打量着，只觉得心中不爽。
他一紧张，手下一个用力，差点又抓进莲华的手臂里，于是祂放下了他。
“汝等先去给他准备热水和干净的衣物，这孩子需要洗个澡。”
女孩们被他那诡异的手臂吸引了全部注意力，听到这话时才注意到这个孩子竟还裸着上半身，身上还满是干涸发黑的血，立即点头道：
“啊是是是！”
接着人群便像风一般散开了。
双麻花辫的少女留了下来，勾起嘴角对着莲华伸出手：“莲华大人，请将他交给我吧，我会带他去洗澡的。”
“好。”莲华将堕天交给她，伸出手像拎着一只小猫般递过去，两人呈交接的姿势定了半分钟。
“莲华大人……您得松手啊。”
“吾松了呀。”
她们定睛一看，发现堕天竟抓着祂的袖口，死死不肯松手，明明一脸厌恶，但又不得不抓着祂，一脸极不情愿又绝不会松开的样子。
“噗嗤”少女忍不住笑起来，说：“看来这个孩子很黏莲华大人呢。”
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