“醒了吗?”
“当然……我一直都是清醒的……”
“伍德”睁开眼睛，眼中闪烁着电光。
“好久不见。”
“确定?”
“之前每次见面，我的意识都模糊不清，但是这一次，我确定我的意志是清晰的……”
“那么——”
马斯特撑起身体：“白天发生的事情，你有什么看法?”
“每个孩子在童年时都会有几个看不见的朋友。”
“只是如此?”
“好吧。”
“伍德”吐了口气，声音变成剥离一切情感后绝对理性的冰冷：“那里埋藏着一些东西，一些基于生命构想的最原始的东西……必须尽快把它们找出来，否则……否则……”
“否则会发生什么?”
“会、会……”
“伍德”的声音开始颤抖，带着剧烈的痛苦，双手紧紧抓住马斯特的肩膀——因为过分用力，手背甚至有青筋暴出。
“——会被祂找到!祂在找‘我’!一直都在找‘我’!祂要把我拽回去，拽回那个黑暗绝望的牢笼!啊——啊!”
近乎痉挛的挣扎中，伍德眼中的闪电逐渐消散，恢复为日常的绿色，略带茫然与空洞。
“——我、我刚才……啊!”
发现自己竟因为控制不住情绪在老板的左右肩膀上各留下三条抓伤，伍德吓得语无伦次：“我、我不是故意要……我只是……是老板你太强悍，弄得我完全快不行了，不知道怎么就、就……”
“没关系。”
男人低下头，咬了下他的耳垂：“待会帮我上药，顺便……嗯……”
“那、那也太、太……”
伍德脸颊瞬间绯红，身体却很诚实地期待起来，做出配合的姿态。
“所以——你其实很喜欢这种事情，不是吗?”
男人嘲讽地说着，随即开始了又一轮的深入净化。
……
……
“嗯啊……啊!”
办公室内，依然沉浸于昨晚的甜蜜深入的伍德忍不住发出一声哼吟，猛然发现同事路易端着咖啡杯站在面前，顿时面色绯红：“你、你什么时候过来的?”
“两分钟前。”
路易假装没注意到伍德的羞恼。
“那、那……”
伍德的脸颊更加滚烫了，故作淡定地问道：“你找我有、有什么事情吗?”
“有一点小事情。”
路易拿出一份文件：“这是你拜托我调查的纽约圣母修道院兼孤儿院的历史资料的目录。”
“需要列目录?这么多?!”
伍德惊愕。
“这家修道院兼孤儿院在《独立宣言》发表前就已经建成，将近三百年的漫长时间留下了非常多的资料记录，个人认为这些资料中最有神学价值和神秘学价值的内容是大天使加百列的三次显圣。”
“大天使加百列的三次显圣?”
伍德瞬间坐直身体。
“根据记录，大天使的第一次显圣发生在1727年，当时纽约还是英国殖民地，而英国是新教国家——大天使显圣斩杀恶魔的消息传回欧洲后，罗马教廷特批此处修建圣母修道院，恰好此时英王乔治二世即位，这位德国选帝侯对自己的故乡汉诺威的关切远远超过于英格兰，因此对罗马教廷的含有宗教挑衅意味的行为并未作出反应;”
“第二次显圣发生在修道院落成的第六十六年，也就是1793年，那一年，世界发生了两件意义重大的事情，首先是法国大革命，国王路易十六登上断头台，其次是华盛顿先生发表就职演讲，宣告阿美莉卡诞生;”
“第三次显圣是1860年，此时距离南北战争爆发仅有不到一年时间，担任修道院长的内莉嬷嬷在梦中见到大天使加百列，醒来后宣布扩建修道院，并在南北战争期间大量收养因为战争失去父母的孩童，从此圣母修道院也兼职孤儿院。”
“……也就是说大天使加百列每次显圣都预示着世界将发生大事?”
伍德兴致勃勃地问道。
路易露出为难神色：“《圣经》中，加百列是为圣母玛丽亚传递神讯的大天使……”
“是的，我们都知道这点，修道院内的小教堂上至今装饰着三百年前被加百列斩杀的独角恶魔变成的石像鬼。”
伍德有些不以为然，完全没有发现路易的神色逐渐惶恐。
“……伍德，你没有明白我的意思。”
路易吞吞吐吐地说道：“圣母修道院记录的加百列三次显圣都和加百列的传统记录完全不同，不仅如此，两次显圣的间隔期都恰好贴近六十六这个数字……”
“又不是六百六十六，为什么这么慌张?”
伍德完全无法理解路易的不安。
路易无奈，只能将文档资料放在伍德桌上，唉声叹气地离开。
伍德目送他离去，随即抱起一旁的小阿努比斯：“小阿，你说他到底想对我说什么?”
[他的意思很明显——三次显圣的加百列很可能不是真正的大天使加百列，而是某个假扮成加百列的恶魔。]
小阿用看白痴的眼神看伍德。
伍德：“……哦。”
[只是“哦”吗?]
“那我应该做出什么表情?”
伍德举起小黑狗：“我虽然是个普通人类，但我身边的你们全是非人类甚至是恶魔级的存在——我的意思是在基督教观念里，身为异教神祇的你是恶魔——所以，哪怕显圣的大天使加百列真是恶魔假扮的，我也完全感觉不到害怕，甚至有些兴奋～”
[兴奋?为什么?]
小阿努比斯不解地看着伍德。
伍德：“因为——被所有人需要、成为拯救世界的超级英雄的感觉真的很容易上瘾!而且——”
[而且什么?你不会真信马斯特那套说辞吧?]
小阿露出不屑神情。
“嗯?你说什么?再说一遍?”
伍德莫名提起警惕。
作者有话说：
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注1：1929年以前，教宗是教宗国(754年～1929年)的实际统治者，以罗马为首都，称为罗马教廷。
1870年，意大利王国成功进入罗马，教宗退至梵蒂冈城堡，1929年双方达成和解：教廷承认意大利的统一，罗马成为意大利首都。意大利王国承认梵蒂冈城堡成为独立的梵蒂冈城国。
注2：加百列和圣母
《路加福音》：到了第六个月，天使加百列奉神差遣，往加利利的拿撒勒城去，到了一个童贞女那里，她已经和大卫家一个名叫约瑟的人订了婚，童贞女的名字是玛丽亚。天使进去，对她说：“恭喜!蒙大恩的女子，主与你同在!”
天使加百列手持百合花向圣母传递上帝的旨意因此成为基督教常见绘画题材
第19章 加百列和石像鬼(6)
[……喂!你不会到现在都没发现马斯特那家伙对你不怀好意吧?明明拥有……却总是……我怀疑那家伙在算计你!]
“算计我?我身上有值得他算计的东西吗?”
伍德不以为意：“我又废物又无能，被他收留的时候连合法的身份都没有，也不知道自己的过去是谁……如果他是为了从我身上得到好处才主动收留我、照顾我、投资我，那这一定是人类历史上最赔本的投资～”
[没有人会明知道另一个人是个百分百废物还收留这个人并且长期持股投资……爸爸，你要清醒一点!他对你——]
“是爱情。”
伍德一脸陶醉地表示：“正常情况下确实不会有人明知对方是个无能的废物还主动收留并且长期投资，但是爱情可以……当一个人爱上另一个人的时候，他会在爱情的驱使下做出各种不符合常识逻辑的事情～”
[……]
小阿努比斯被伍德的逻辑击败，无奈地耷下尖耳朵。
[看来我已经无法说服你……但是我不会放弃!我会一直警惕地盯着那家伙，找到他的破绽，揭穿他的阴谋!绝不让爸爸再上当受骗!]
“再?”
伍德错愕：“你口中的‘爸爸’曾经被欺骗过?”
[……]
不等小阿努比斯回答，伍德又自言自语地说道：“——差点忘记埃及神话中阿努比斯是奥西里斯的儿子，奥西里斯曾因为轻信被兄弟赛特杀害……难怪你会用‘再’这个词语……”
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