“她晚饭吃了什么？”
“就着羊肉汤，啃了两个芝麻炊饼，几口便吃完回房了。”史管家叹气，“小的劝她慢些，她只说来不及。”
“知道了。你多盯着些，若她那边短了什么，及时补上。”
赵燕直转身往书房去，走了几步又回头问，
“她那屋子炭火可够？”
“够的够的，小的每日亲自添炭。”
赵燕直点点头，不再言语。
此后两日，唐照环足不出户。赵燕直晨起去州衙拜访，午后回来经过西院，便见她在绣架上忙碌。他驻足片刻，终没去打扰。
后来他往宁化军走了一趟，往返又是五日。
待到再回监当府，满怀期待地寻人时，史管家苦着脸来报：“唐掌柜还是那话，礼服装点到了要紧处，脱不开身。”
赵燕直心中那丝说不清道不明的郁气，终于凝成了实实在在的不悦。
自打离开汴京，一路上她都在琢磨那件礼服。起初他还寻些话头与她聊，后来见她满心满眼都是花纹金线，说着说着便神游，就不忍打扰。可如今都回到代州这么久了，她还没弄完？
“让厨房把饭食装进食盒，跟我走一趟。”
史管家会意，下去张罗。
门虚掩着，透出昏黄烛光。赵燕直轻叩两下，里头传来唐照环烦躁的声音：“谁啊？”
“我。”
静了一瞬，脚步声近，门开了一条缝，露出半张脸。
唐照环头发随意挽着，鬓边散落几缕碎发，眼下青影沉沉，眉间蹙着倦意。
见到他，她下意识抬手挡了挡脸：“公子，我这儿乱得很，您先回，有什么事明日我去回话。”
“乱也不差一碗面的功夫。”赵燕直径自推门进去。
屋内果然狼藉。绣架摆在窗边，上头绷着一件大红外袍，线头散落一地，桌上堆着各色丝线、绣样、剪尺，几上的茶早已凉透，满屋灯焰摇摇，灯芯已结了好长的烛花。
唐照环跟在后面，讪讪道：“我这样子实在见不得人……”
随侍将食盒摆在唯一空着的案角，安静退下。
赵燕直温声问道：“一件礼服做这么久，不像你的风格。可是遇到什么难处了？”
唐照环一怔，随即苦笑。
“什么都瞒不过公子。”她引他至绣架前，“您瞧瞧，这便是要送给耶律都监的佛诞节礼服。
耶律驰借我的那件袍子是玄青底，满幅织金鹰猎兔纹，霸气张扬。辽人以游猎立国，以鹰虎为尊，佛门中亦有金刚怒目，降妖伏魔之相，那件袍子正合他们脾性。”
赵燕直点头：“有理。那你为何选了这个花？”
“因为佛诞节是庆贺佛祖诞生的喜乐日子。我觉得鹿和莲纹象征吉祥幸福轮回不息，绿松色是佛国净土的色泽，想来也合他们过节的热闹场面。
但是问题来了，我这件大红底，金线点缀少。所以特意买了不少金线，额外绣了飞天散花和佛家八宝。”
赵燕直细看，金线绣得极精细，飞天的衣带飘飘欲举，法螺的纹路清晰可辨。他赞道：“绣工了得。既有佛诞节的喜乐寓意，又合辽人喜好歌舞宴饮的习性。”
“可大红底太艳了，”
她叹了口气，在绣架前坐下，
“这儿添几朵金星，那儿补几片金云，想着金多了，总能压住红。这几日，我差不多把云裳阁买的金线全用上了，还是觉得金得寡淡。”
“你担心耶律驰不会选这件？”
唐照环点头，眼中满是焦虑：“他当初说，若我做的这件胜出，他便穿去佛诞节，日后还能合作在辽国销售万和祥的织金绫。可若他觉得这金色不够……”
赵燕直细看绣纹：“依我看，如今这金色恰到好处。你觉着不够，是因拿它与那件玄青比。可耶律驰选衣，不会只盯着金线看。
大红底配绿松石花纹本就艳丽，若再加金过多，反倒显得堆砌。如今这绣法，金线疏密有致，既不掩花纹，又添了华贵。
况且，你日后若想在辽国推广织金绫，定价太高，寻常富户也买不起。如今金线用量适中，既显贵气，又不至贵得离谱。耶律驰若真懂行，定会选它。”
这人曾接待过辽国使团，也做过送伴使，对辽人的喜好比自己了解得多。唐照环信他。
她长舒一口气，揉了揉眉心：“是我钻牛角尖了。”
赵燕直看着她疲惫神色，心中烦躁早已化作怜惜。他劝慰道：“既定了便早些收尾，没日没夜地赶。”
“那就好，那就好，总算快干完了。”唐照环揉眼，动作愈发用力，“自打离开绫绮场，还没这么一刻不停地绣过花。”
烛火下，她眼白泛着血丝，眼睫轻颤，脸上满是倦色，如释重负地笑。
赵燕直看着心头一紧，不由自主伸出手覆在她眼上。
掌心下的眼睫剧烈一颤，那双揉眼的手也僵在半空。
唐照环吓得一动不敢动，只觉眼前一片暖融融的黑暗，耳边是自己骤然加快的心跳声。
她能感到他掌心微凉，覆在滚烫的眼皮上，竟有说不出的熨帖。时间在这一刻凝住，屋内静得能听见烛花噼啪轻响。
片刻，赵燕直移开手，声音平稳如常：“是用眼太过了。眼睛烫，还跳。”
唐照环脸上骤然烧了起来。她愣愣地看着他，一时不知该说什么。
赵燕直已转身出门。不多时，有小厮端着一铜盆热水回来，盆沿搭着条雪白帕子。又有人捧了只青瓷小瓶，搁在案上便退了出去。
“我当年在太学苦读，也常这般。”赵燕直指了指窗边的矮榻，对唐照环道，“躺下。”
唐照环机械地走过去，仰面躺在榻上，紧闭上眼，耳边是赵燕直轻缓的呼吸声，还有拧巾时细微的水声。
赵燕直将帕子在热水中浸透，拧得半干，折叠整齐，轻轻覆在她眼上。
温热透过帕子渗入眼睑，因久视而酸涩肿胀的感觉竟真的渐渐舒缓下来。
赵燕直的声音从上方传来，回忆道：“我娘找太医寻的药方，热敷确实管用，每到考前我总要这样敷上几回。后来我守孝那年，把自己关在屋里读书，这法子用了不知多少回。那时候瘦得脱形，大约也是读书读的。”
唐照环想起在雄州见他时的模样，袍子在风里晃荡，眼睛深陷却锐利，想说些什么，又觉得说什么都不合适。
他已经看出：“不用说话，敷着。”
她乖乖闭嘴。热意从眼周蔓延开来，驱散了连日积攒的疲惫。
“你那些心思，我都明白。”那声音继续道，“可再急的事，也得顾惜身子。往后每日酉时，让石磊盯着你收工。若他不盯着，我便亲自来盯。”
帕子渐凉。赵燕直又换了一条，重新给她覆上。
第153章 夜聊
唐照环想起一事：“等袍子做好，如何送去给耶律驰？四月初八的佛诞节，眼看只有不到两月了。”
“这个你不必担心，我已办妥。
我起草了份以代州榷场监当官名义写给耶律驰的正式文书，言及今年榷场规程需及早商议，请耶律都监拨冗一见，地点约在雁门关外某处，吕知州和张通判都看过，官印也盖上了。
唐照环惊讶又感激：“公子何时准备的？”
“刚回代州那几日便拟了稿。按理说，每年朔州榷场头回开市前，是要约对方商议榷场事宜。恰好借这由头，让你把袍子送去。
明日我遣人送去朔州，约莫五六日应有回音。”
热意透过帕子，丝丝缕缕渗进眼睑。
赵燕直忽然又开口，隐约有歉意：“有件事，须得告诉你。”
唐照环嗯了一声，眼皮上的热意让她昏昏欲睡。
“我娘亲那日见了你，转头便修书一封，四百里加急送了出去。”
唐照环眼皮一跳，险些睁眼，却被帕子压着，只得维持原状：“送信？给谁？”
“给我舅，王知军。”赵燕直无奈道，“信中将她那日所见，详详细细说了，说代州万和祥的唐掌柜，原是个眉清目秀的小娘子。”
唐照环顾不上帕子，猛地睁眼坐起，白巾滑落掉在膝上，露出她惊愕的面容：“什么？！”
赵燕直看到她的眼睛因惊骇而瞪得溜圆。
他轻叹一声：“她性子急，做事向来风风火火。为了让信快点到，她索性塞进了送往宁化军的朝廷邸报里。”
邸报，那是官府公文，传递最快，沿途驿站不敢耽搁。唐照环脑子里嗡的一声，眼前阵阵发黑。
“然后呢？”她声音发干。
赵燕直沉默片刻：“我舅那人嗓门大，军营里训兵练出来的，十里外都能听见。又藏不住话，收到信后不过三五日，整个知军府上下都知道唐掌柜是女子了。”
唐照环只觉天旋地转。她苦心经营一年，女扮男装，小心谨慎，生怕露出半分破绽。如今倒好，一封信，一个嗓门大的舅，全完了。
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