耶律驰抱着胳膊，目光落在唐照环专注的侧脸上。见她指尖沾了炭灰，鼻尖冻得微红，可那双眼睛却亮得惊人，盯着数字时旁若无人。
他心中讶异渐浓，这汉家小子，不仅会织布裁衣，竟连算账都这般利落？
待唐照环将货单上所有品类算清汇总，不过两刻钟。她将簿子递给年轻文吏：“兄台核验一下，可是此数？”
文吏接过，对照货单算了半晌，抬起头时眼神都变了：“一，一丝不差，神算啊。”
周围几个辽国吏员也围拢过来，啧啧称奇。有人又抱来几卷茶货账册，故意出题刁难。唐照环从容应对，无论多重多杂的数目，到她笔下皆条分缕析，片刻即得结果。
她甚至随手画出简表，教各位吏员如何分类速算，引得众人连连点头。
耶律驰看着她在人群中侃侃而谈，日光透过敞棚缝隙洒在她侧脸，映得专注的眼睛亮如星辰。他忽然想起当初汴京初遇，这少年也是这般，明明怕得声音发颤，却还强撑着与他辩理。那时只觉得有趣，如今……
“都看什么看？干活去！”他忽然喝道。
众吏员一哄而散，唐照环本松懈下来，转身却见耶律驰目光灼灼盯着自己，心头又是一紧。
“没想到，”耶律驰毫不掩饰自己的欣赏，“你不仅会绣花做衣，算账也这般厉害。赵燕直那厮，倒捡了个宝。”
唐照环被他夸奖，得意道：“万和祥每日进出货品，银钱流水，账本我都要亲自复核的。开店营生，若连账都算不清，岂不让人糊弄了去。”
耶律驰心中一动。
这唐照环，脑子转得快，动手能力强。长得不算顶俊，但眉眼干净，笑起来让人瞧着舒服。性子也好，不似那些见了他要么谄媚要么畏惧的汉人。
虽也怕他，但那是因为不了解，若多相处些时日……
他忽生出一个念头，且如野火燎原，越烧越旺。
心随神动，他凑近唐照环，目光扫过四周，见无人注意，开始游说。
“我父王已为我安排妥当，先管两年榷场，若做得好，便分我一座城池，让我从零建起。
我手下缺人，尤其缺你这般有能耐的。
你跟着我，副城主之位虚席以待。吃穿用度，宅邸仆役，皆按我国贵族例配。你想做什么买卖，搞什么工坊，银钱人手，随你调用。”
唐照环心头剧震，强笑道：“都监说笑了。我是汉人，在辽地为官，如何服众？”
“这有何难，选个汉民多的城池便是。”耶律驰不以为意，唇角扬起桀骜的笑，“有我给你撑腰，谁敢不服。若还不识相，砍了也无妨。”
唐照环背脊发凉，仍试图推脱：“纵然都监厚爱，我也过不来。宋国律法严苛，若有人私投辽境不归，全家连坐，流放刺配都是轻的。在下虽不才，却不敢连累亲族。”
耶律驰闻言，竟当真认真思量起来。他摸着下巴，目光在唐照环脸上逡巡，眼睛一亮。
“这更简单，我给你弄个‘暴病身亡’便是。榷场里死个把人，寻常事。宋国官府只当你死了，绝不会牵连旁人。”他越说越觉可行，“这样你无后顾之忧，也不必再回那劳什子宋国。往后跟在我身边，想做什么做什么，岂不快活。”
他想起近一年来，与唐照环不过见了寥寥数面，每回都觉意犹未尽，想想便教人恼火。
与其一年见一两回，不如就此留在身边。耶律驰如此想，心头极端愉悦。
他伸手一把攥住唐照环手腕：“趁此番交易要三日，正好布置。走，我现在就带你去寻个身形相仿的<a href=Tags_Nan/PWt.html target=_blank >替身</a>。保证做得天衣无缝，连赵燕直都瞧不出破绽。”
“都监使不得！”唐照环惊呼，拼命挣扎。可耶律驰手劲极大，铁钳般扣着她腕子，拽着便往僻静处走。
“你，你松开！”唐照环急得声音发颤，“此事还需从长计议……”
“不必计议。”耶律驰回头，眼中闪着势在必得的光，“你再不乖乖跟我走，就你这小身板，我直接夹胳膊底下带走了。”
唐照环脑中飞转，正欲再寻借口，一道温润却带着寒意的嗓音自身后响起：
“耶律都监，请松手。”
赵燕直不知何时带着王镇已至，立在丈许外，一身玄青鹤氅在风中拂动。他面色平静，唯有眼神深如寒潭，落在耶律驰紧扣唐照环腕部的手上。
耶律驰脚步一顿，却不松手，反而将唐照环往身后一带，挑眉道：“赵监当，这人我看上了。我愿花重金买下，你开个价。”
“她在赵某心中，万金不换。”他抬眸，直视耶律驰，“何况，她不是货物，是人。该去该留，当由她自己抉择。都监这般强掳，非君子所为。”
唐照环腕上疼痛钻心，脑中急转。她只当耶律驰是看中她的算账本领，心里慌乱，只想先稳住这煞星。
她急声道：“您不是说缺会算账的人？我愿意教。速算之法，我可倾囊相授。咱们要在此处待三日，我现下便可开课，您派多少人来学都行。下次榷场开市，我还来，保证教会。”
赵燕直已行至近前，接过话头，声音渐冷：“她既选了不留，还请都监放开。榷场乃两国通商重地，若闹出强掳宋商之事，恐伤和气。于都监仕途，怕也无益。”
最后二字，他说得极轻，却让耶律驰身后几名亲卫下意识按住刀柄。王镇悄无声息上前半步，立于赵燕直侧后方，手搭上腰间。
气氛剑拔弩张，远处辽宋吏员都停了动作，惴惴望来。
一名辽国副官匆匆赶来，忙堆笑打圆场：“哎哟，这是做什么？各位万事好商量。”
他凑近耶律驰，低声耳语几句。
耶律驰面色变幻，冷哼一声，松开了手。
唐照环腕上已是一圈青紫，她慌忙退到赵燕直身侧，惊魂未定。
那副官又转向赵燕直，拱手笑道：“误会，都是误会，都监只是爱才心切。唐掌柜既愿教，那再好不过。我明日便挑几个机灵的小子来学。
这样，今晚都监设宴，还请赵监当带唐掌柜务必赏光，咱们把酒言欢，方才那点小事，便当风吹过了。”
赵燕直颔首：“恭敬不如从命。”
耶律驰拂袖转身，走出几步，又回头深深看了唐照环一眼，那眼神混杂着遗憾、不甘与势在必得，终抛下一句：“晚上见。”
唐照环站在赵燕直身侧，看着耶律驰远去的背影，腿一软，险些站立不住。
赵燕直伸手虚扶了一把，指尖在她肘间一触即离，低声道：“没事了，可伤着？”
唐照环摇头，心有余悸：“他……他怎会突然……”
“无妨。”赵燕直抬手，似想拍拍她肩，最终只拂去她斗篷尘沙，“有我在。”
他语调平静，唐照环却听出底下暗涌的寒意。王镇无声退至他身后，手仍按在刀柄上，目光警惕扫视四周。
第146章 辽宴
暮色四合，朔州榷场渐次亮起灯火。风比白日更烈，呼啸着卷过木栅围墙，发出呜呜怪响。
唐照环在暂居的房内对着铜镜整理衣冠，屋舍方正，虽不奢华，倒也干净结实。屋内燃着炭盆，驱散着边地夜寒。
她换了身见客的月白交领绸袍，外罩羊绒半臂，头发束成男子髻，以青玉簪固定。仔细看，镜中人眼下有淡淡青影。
白日那场惊吓，到底耗神。
门外传来轻叩声，赵燕直的声音响起：“是我。”
唐照环开门，见他也换上一身更为庄重的锦袍，侧脸清隽，眼在夜色中格外幽深。
“公子。”唐照环拱手行礼。
赵燕直打量她一眼，缓声道：“今夜之宴，你不必去了。”
唐照环一怔：“为何？”
“耶律驰其人，反复无常。白日之事，可见一斑。”赵燕直毫不掩饰对耶律驰的防备，“让镇哥在此陪你，若有异动，也好照应，我去应酬便是。”
唐照环却摇头：“公子，我此番跟来朔州，本就为了从耶律驰那里探听后续赚钱的门路。若因白日风波便躲着不见，岂不前功尽弃？
况且，耶律驰今日所为，无非缺算术人才。我已答应明日开课授艺，他得了实惠，当不至于再为难我。此时若示弱回避，反倒显得咱们理亏。”
赵燕直看着她清澈坦然的眼眸，知她全然未解风情，心下无奈。这姑娘，于生意谋算上机敏过人，可于人情世故，尤其这等男女情愫上，怎地钝得让人如此着急。
耶律驰那般强势掳人，何止看中她的算账本领，眼神里的炙热与占有欲，分明连她这个人一并看中了。
但他终究没点破。也罢，既然唐照环浑然未觉，对耶律驰也无半点心思，他何必说穿，反倒让她对那辽人多几分不必要的关注？有时钝些，未必不是福气。
“既如此，便同去吧。”赵燕直轻叹，“只是席间莫离我太远，酒亦少饮。”
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