第 17 章 逃婚/私奔/爱欲/瑶姬千里追夫
当日，祁二爷跟祁四两兄妹一起来操持这场宴会。
李千姿来晚了些，从后门处进来时望见这场盛会，遥遥隔着廊檐花草眺了一眼。
清河县临水而居，雨水丰沛，常年潮湿浸身，到了午时，被太阳一晒，更是又潮又热，人行其中，不过几步，鬓角便微微渗汗。这样的天气，人过的不舒坦，植被却格外葳蕤茂盛，各色的花枝艳艳的填满了祁府的花园。
祁四今日是这所有花里最艳的一朵儿。这一日，正是七月中。
七月中的日头燥热难当，花园廊檐角落处堆满了冰缸，其中浸着薄荷叶与大块大块的冰，在烈阳下散出肉眼可见的白色薄雾，顺着花枝缓缓逸散。
翠木长阴掩烈阳，碎金斑驳落影墙。
就在这样的热闹之中，小厮从廊檐外扑来，跪在花园的地面上，长长的尾调飚上天空，带着一股子慌乱的劲儿头来，直直的飚向府门内，府内众人同时抬眸而去，祁二爷刚训斥一句“喊什么”，就见那小厮跪在地上，一脸悲痛的喊：“大爷的尸身回来了！”
小厮话音落下，一府内众人皆惊。嚯！
一听此言，许老头子和许老太太全都匆忙凑过来，互相你看看我，我看看你，俩人丢下村医嘀嘀咕咕半天，不知道在作什么幺蛾子。
不过片刻功夫，这俩人就喜笑颜开的回过头来，与村医道：“这孩子可一定要保住，我们出去借钱，也要将孩子救回来。”
他们这闺女不值钱，可是祁府的孙子值钱，他们得把这个孙子卖上价呀。
而于此同时，太子已经直奔清河县而去。
比起来那位一边摸一边走的太子，先回到清河县的还是老管家与李千姿。
老管家回府这件事儿也是仔细小心，没叫旁人看了他的跟脚，回府后，老管家与祁府人汇报一通，顿时发现双方两边日子过的都十分好。
老管家离了许家村之后，对许家村现下的事情一无所知，说的也是他之前的所见所闻，大概就是祁大爷那头一切安全，美妾在手，还有许家人伺候，简直是神仙日子，而祁府这头更好，二爷拿了中馈，做了生意，以后要赚很多钱，四姑娘要嫁人，老太太瞧着都精神矍铄呐！
这日子实在是越过越好啦！许绾绾被水匪一脚飞出去，又撞到墙壁上，但竟然还没死，只是晕了过去，后烧起火来时她自己痛醒了，硬是硬撑着一口气、自己往门口爬。
爬了没两步，她恰好遇到了前来救人的许家两兄弟。
许家两兄弟将她抬出去之时，许家父母便冲上来问：“祁公子在哪”，许绾绾动了动手指头，跟家人说“来了水匪，祁晏游跑了”，然后直接晕了过去。
许家父母如丧考妣，不敢相信。
水匪怎么会来劫掠他们这小渔村呢！
一片混乱中，村中的土郎中匆忙跑来，替许绾绾诊治，万幸，许绾绾还活着，不过人虽然还活着，却也落了伤残。
水匪一脚踹断了她的胸骨，她只能卧床慢慢休养，一旦起身便浑身发疼，稍微走两步便立刻倒地，与残废无异，村中的土郎中说了，这起码得养个三五年才能好，但日后也干不了重活。
这样的女儿，以后都嫁不出去了。
许家一边哭被烧干净的房屋，一边哭残废了的女儿，一边找祁晏游。
祁晏游到底跑哪儿去了啊？他们女儿病了，房子烧了，得有人出钱啊！
但不管怎么着，他们就是找不到。
更糟糕的是，后半夜的时候，许绾绾的病还越发严重了。
她被踢出了重伤，高烧不退，一副要活活烧死的模样，许家急的想去请大夫，但是郎中说要买贵药，他们手里又没有银钱——自从祁晏游来了，他们家的花销都是祁晏游在承担，现在祁晏游没了，他们没钱了，只能四处找祁晏游。
可是，祁晏游就像是一滴水流进了海水之中，谁都找不到，许家人丢了这位生金丹的母鸡，又赔了一个女儿，后半夜间哭嚎不止。
这哭声混着火烟一起往天上飘，随着火苗落下，这许家村后的海河滩又恢复了平静，祁晏游留下的那一点血丝也早已被水流冲散，只有许家的哭嚎还盘旋在海河上空。
祁老二这一家人一直在想，祁晏游到底去哪儿了？
他们得不到答案，而真正的幕后黑手，已经坐着一顶小轿子离开了许家村。
解决掉一切之后，李千姿命其他人在村子里放了一把大火，掩盖了他们来的痕迹。
许家村是个大村子，基本上家家户户都相连，院墙都是木头的，一把火一烧起来，迅速向着整个村子蔓延，柳木抬着一顶小轿子、带着人迅速离开村庄。
被药迷了大半夜的村民们终于醒来，惊慌出来救水时，四周的吵闹动静掩盖了李千姿一行人撤退的动静，村民的房屋掩埋在熊熊烈火中，也将李千姿一行人的痕迹全都烧光。
只有这漫天的火与头顶的月知道她们来过。
这一夜，许家村的火烧透了半边天。
火从许老二家中烧起来，蔓延向半个村，整整烧了半夜，这半夜里，一场大火把许家都给烧没了，隔壁两个屋里挤着的许老二老两口、许家两兄弟听到动静跑出来的时候，火已经把房子都给吞了。
两兄弟吓得魂飞魄散，这房子里面可睡着他们的亲妹妹跟亲妹夫啊！这要是出了什么事儿，他们家可就完了！
但是当他们冲进房中时，四下搜罗一圈，却没有看到祁晏游，他们找来找去，只找到了许绾绾一个人。
许绾绾居然还活着！
轿子离开许家村，一头撞进夜色里。
这一路回去，他们没有再跟老管家一起行走，所以不必再避讳被老管家发现，也就没有兵分两路，柳木带着十来个私兵护卫李千姿回清河县。
他们为了隐匿踪迹连官道都不敢走，甚至还特意避开老管家回去的路，免得被人同时看见老管家和他们，将他们联系到一起，这就导致他们一直都在走各种崎岖的小路、或者穿过比较偏僻的小村。
期间李千姿一直坐在轿子里，不曾出轿去，但轿子地方小，活动不开，骨头都拘着，偶尔坐累了，便下了轿子，趁着夜色在小路上走上两步。
他们离许家村越来越远，而后扑过来的太子离许家村越来越近。
太子手下的亲兵一个个凶猛如虎，手脚奇快，不过两日间就从旁人口中打探出了些许端倪。
据一个港口旁打渔卖鱼为生的摊贩所说，事发当日，他就在港口旁边收渔网、捞鱼，等着明日早上摆摊，结果瞧见了一个身影下了船，趁夜跑走了，跑到了何处却记不得，小老儿只管卖鱼，不曾多看。
因为后来听说官船上的人被杀，秉着多一事不如少一事的念头，这摊贩一直不敢去说，怕惹火上身，直到亲兵沿着这条线找过来，将临港附近可能知道这件事的小摊贩全都抓起来单独审问，这小摊贩扛不住压力，才将这些事讲出来。
沿着这一条线，亲兵们翻开小巷里的地砖，翻开被走过的青苔，撬开路人的口舌，寻觅到各种琐碎的消息，随后扮做货郎一路查到许家村。
许家村在山州县与清河县相邻处的海滩附近，距离官衙需要一个上午的路程，算不得多远，亲兵在许家村这一查，还真查出来一点线索。
这些时日，许家村村尾的许老二家来了个“远方表亲”，据说是非富即贵，自从这位老远亲来了许家村之后，许老二顿时变得十分阔气，特意请来工匠，花大把银子把旧屋修缮，据说还给自己俩儿子定了很好的婚事，聘礼单子都扯出来老长！
但是这位远亲不喜见人，一直留在许老二家不曾出门，只有几个随从偶尔从外面采买，瞧着神秘的很。
扮做货郎的太子亲兵围着村子绕了几圈，没有打草惊蛇，而是回到官衙、向太子报信。
如果所料不错的话，那位从官船上逃走的水部郎中祁晏游，现下就藏在许家村这么一个小小村落之中。
太子听到这些消息，眉眼间都多了几分愉悦。
找到祁晏游，东水这块海，他也能看到几分深浅了。
“整队。”太子道：“今日，孤亲自前去许家村抓人。”
身后的亲兵高声应是，随后一队人暗装出行——东水官场之中早有蛀虫，太子为了防止被旁人发现，行踪一直对外隐藏，去哪儿查案都要隐匿身份，改头换面。
这次去许家村也是如此。
他要暗地里潜入许家村，去将那些藏在土壤下的蛆虫一只又一只的挖出来，谁都别想躲过他的眼睛。
但太子的脚步还是慢一些，当太子往清河县慢慢伸手调查的时候，李千姿已经先一步对祁晏游这只老鼠动手了。
一心想将祁晏游捉拿归案的太子经过了两日一夜的跋涉，终于到了许家村。
这一日正午时候，明晃晃的日头照着许老二家被烧毁的庭院。
受伤的女儿许绾绾已经被人抬到了村口祠堂之中，许家出不起钱，许家村的村正却是好心，舍不得看这许绾绾就这么死了，特意请来村中赤脚大夫来给许绾绾诊治，直说愿意拿家里被吓死的一只鸡来抵医药费。
许家俩兄弟不甘心，自己妹妹的死活也懒得管，而是继续在被焚烧过的许家里翻来找去，哪怕找到一块金子、半块银子也好啊，可是就是什么都找不到，气的许家两兄弟在一片废墟里砸来砸去。
儿子暴怒，女儿又受伤，一片残垣断壁之中，许老二夫妻俩跪在一起哭嚎，一日复一日的哭，好像只要哭的够多，就能把祁晏游哭回来似得。
路过的村民们瞧见了，都要低低的叹一口气。
自前些天、火烧许家村之后，已经过了好几日了，别的人家都把这事儿忘了，但许老二家的人好像还没认清事实，每日就是在被烧毁的院子里哭嚎，瞧着跟没了魂儿似得，只知道哭，但旁人想一想，也觉得无奈。
因为这整个许家村之中，被火烧的最厉害的就是许老二家，别人家都是浅浅被烧一点，水一浇就灭了，最多因走水吓死两只下蛋的鸡鸭，但许老二家却是被火焚烧了个干净，一家基业毁于一旦，还落了个残疾女儿，哎呀，可怜啊！
这事儿不管落到谁的身上，谁都接受不了，全家一辈子都被毁了。
是夜。
管家将银两送给祁晏游后，又在村落中好好休养了一番身子，最后趁着夜起身离开。
他得赶紧回清河县，跟老夫人禀报此处情况。
管家离开之后，柳木细细的盯着，第二日间，柳木掐准时间，在村中老井中投入迷药，使夜间所有村民都睡得极熟。
等到夜幕降临，柳木与手下兵分两路，一路去接大姑娘入村，并且准备随时在村中放火，另一路等着大姑娘到后，去解决祁晏游与许绾绾。
而外人只知道许家倒霉，却不知道许家为什么倒霉，更不知道许家人就算倒霉了，也不敢出声去闹——许老二家的俩儿子想要出去报官诉说水匪一事，却又不敢去，因为祁晏游身份有问题，去报官无异是送死，他们说不清祁晏游的来路，只能吃这个“水匪袭击抢劫”的哑巴亏。
最关键的是，许家俩兄弟定好的婚事还没下聘呢，彩礼还没给人家送过去，眼下许家一出事，这婚事也结不成了，许家顿时一片愁云惨淡。
“祁晏游——水部郎中？”太子调查过后还发现了一点有意思的：“这个祁晏游，是唯一一个没找到尸体的？”
当日整艘官船的人都死了，唯有一个祁晏游怎么都找不到。
“没错。”亲兵道：“其中定然有诈，恐怕，那位水部郎中根本就没死。”
出一个疑点是巧合，出两个疑点是计谋，这两个疑点还都出到了一起，那就有趣了。
更有趣的是，他们搜查一圈，发现长安李府正秘密派人送一队亲兵给这位李家大姑娘，不仅是送，还是偷偷送，不被任何人发现的送。
在这个节骨眼上，长安有人偷偷潜行派亲兵来，更为这位李大姑娘添了几分嫌疑，太子几乎认定李家与水匪、与官匪勾结有关。
于是，这位李大姑娘的卷宗被收拾收拾，当夜便送到了太子案前。
太子掀开桌案，映入眼帘的便是一张画卷，卷中女子眉目端庄，甚是明艳，旁附李千姿二字。
“李、姿。”
“命人开始暗地里搜寻祁晏游，既然李千姿有问题，祁晏游的死也一定有问题。”太子念着这两个字，语调冷冷道：“顺便再去一趟清河县，探一探祁府老巢。”
他要亲自来会一会这位李家大姑娘，但是，见这位李家大姑娘之前，他要先亲手将祁晏游这个藏起来的老鼠挖出来。
等太子率着众位亲兵潜伏至许家村芦苇荡、亲自去许家近处探查时，瞧见的就是这么一幕。
被焚烧过后的房屋与哭嚎不止的许家人拼凑成一副嘲讽的画卷，这里的每一处都在告诉太子：你来晚了。
之前没有救下东水刺史，现在他也没有抓到祁晏游。
海河附近的芦苇荡里，夏日燥热的日头灼着太子的面，河面上翻着淡淡的腥气，一旁的亲兵抬头时，隐隐可见太子额头上跳动的青筋。
“留守在此的亲兵何在？”太子问道。
那一日，当日两个亲兵扮做货郎来此，探寻到祁晏游踪迹后兵分两路，一路回去通知太子，另一个留守至此，监察祁晏游。
眼下，祁晏游失踪，这亲兵又去了何处？
其余亲兵开始暗地里搜寻，在经过一个多时辰的搜寻之后，终于找到了亲兵留下来的痕迹，互相会面后，这位留守的亲兵跪在地上，和太子解释了来龙去脉。
“昨夜村内潜伏来一批人，在村中放火，并且杀了祁晏游，将祁晏游抛尸于河水中。”
“属下独自一人、寡不敌众，不敢上前，待他们离开后才将此祁晏游尸体寻回。”
“若是不寻回，这尸身怕是要在江中漂浮，直到被旁边村落的人发现、送到官府为止。”
“属下看到，杀掉祁晏游的，隐隐见是一个女人，面若银盘，眉目姣姣，甚是好看。”
“但因距离太远，他们说什么，属下不曾听见。”亲兵道。
女人？是夜。夜。
许家村。
许家村是个大村，村内大概百十多口人，因人多眼杂，怕消息泄露出去，所以祁晏游自从回了许家村之后，便一直不曾出门，只与许绾绾一同住在许家。
幸好许绾绾家在许家村最末尾，临近一处海河边儿上，这一处并非港口，经过的人也不多，所以一直不曾被发现。
许绾绾的父亲为许家宗族里的庶出老二，外人称“许老二”，手中无田，但万幸许家有一艘船捕鱼，饿是饿不死，但渔民吃饭看天看水，日子过的紧巴巴的，前些时日许绾绾的大哥要娶妻，她就被卖进了祁府。
后来，许绾绾临时带了祁晏游回来，小心与许家人交代了一番，同许家人一起将祁晏游藏下。
当然，这藏也不能是白藏，祁晏游肯定要给许家点好处。
许绾绾家中两男一女，许绾绾是家中的小妹，也算不得受宠，她被赶回来之后，父母都埋怨她没用，还想将她卖了换一笔银子做哥哥的聘礼，就如同之前被卖到祁府一样。
这一回祁晏游来了许家，给许家不少银钱，许家全都新欢鼓舞的去退了婚、认了这个“新妹夫”，每天心甘情愿的伺候祁晏游，连带着许绾绾的地位都水涨船高。
原先对许绾绾苛责的父母突然变得无比偏宠李柔，两个哥哥也开始百般呵护妹妹。
许绾绾在许家当了十来年的小贱种、赔钱货，突然间被家人捧着爱着，难免沉溺，喜欢的大爷又在身边，她每天像是浸在蜜罐子里一样，美滋滋的。
她当然知道这种生活都拜祁晏游所赐，所以对祁晏游更加殷切体贴，李柔至极。
今夜风高，将乌云卷走，清亮亮的月光便照亮了天地间。
清月无尘，月色如银。
山州县与清河县汇聚支流海滩处，一众山州县当地的府兵正热火朝天的在河滩附近捞人。
海河水面被数十府兵日夜打捞，长长的渔兜网打碎一河波光，捞起一捧星月水，又尽数泄于河面，打捞的府兵抽回长杆一瞧，兜网中空空荡荡，什么人都没捞着。
说是捞人，不如说是捞尸——前些日子，东水生水患，朝廷派了长安内的一众官员与清河本地水部官员一同去赈灾治水，结果中途就遭遇了水匪抢船，一船赈灾款与治水款全部被抢走，满船官员被杀了个干净，尸体顺着河流飘下来，血染红了整条海河。
朝廷震怒，兴元帝重责东水郡守，并派出当朝太子携重兵前来剿匪，誓要清除东水匪祸。
太子来到东水后，剿匪的第一步，是要找到失踪的船与那些未寻到的大人尸首。
当地的府兵便与长安来的亲兵混在一起，在海河滩涂附近搜寻，十人为一小队，他们正是其中一队。
提起来水匪杀官一案，可真是造孽。
当日所随行大人多有百位，在山州县的地盘被水匪给劫走了，尸体也就多留在了山州县的水路上，此事还惊动了朝廷，闹得很大，太子殿下亲至山州县，太子殿下来了之后，原本一个不太被人关注的山州县突然成了整个大陆的目光中心，所以必须事事周全，活人得处置好，死人更得处置好。
为了让这些大人有个全尸，府内的府兵都在拼命的捞水。
这几日间，找回来的尸首六十有余，尸体多有损毁，这些尸体一部分是山州县、清河县当地的大人，当地同僚能够辨识，便都送回了各府，另一部分却是长安而来的外地官，尸体一毁便瞧不太出来，只能暂时存放在府衙内，等着一起找到后，由官府出面，为长安的官办一个葬礼，再送棺回长安。
眼看夏日燥热，府衙内的尸首已经放不住了。
若是再寻不回来其余大人的尸体，那些府衙内的尸首也得先办了葬礼。
今夜捞尸捞到天方将明，为首的府兵小队十夫长正估算着回府衙的时间，突然听见海河上传来一阵欢呼声，十夫长探头一望，瞧见他手底下的一群府兵们压低了声音，一个个钻入了湖水底下，还有个兵凑过来，压低了动静喊：“大人，藏起来，我们看见水匪的鬼船了！”
十夫长骇然望去，果真瞧见一艘鬼船。
鬼船，就是没有任何标识的船，外人一眼看去，认不出来是谁家港口出来的船，这些船不进港口，就在海上漂着，船上都是大奸大恶之人，以劫掠船商为生，谁碰见了谁就死，久而久之，便被称之为鬼船。
十夫长懂大了眼睛看着，不敢冒出一丝动静。
只见那船悠哉悠哉，驶入了海河之中。
太子心神一颤。
也就是说，一个女人先于太子一步赶来，将祁晏游弄死后，只留了一具尸体，太子赶来恰好收尸。
这女人是谁？这样着急灭口，想来是听到了太子这边发现祁晏游还没死的风声，其发现祁晏游暴露、放弃了祁晏游，特意跑来将祁晏游杀死，假做被水匪杀掉的假象。
盯着地上的祁晏游的尸体，太子的面庞都跟着涨的发青。
这个女人是谁？
鬼使神差般，太子想起了之前看到的李千姿的画像。
这个杀掉祁晏游的女人，会不会就是李千姿？
其余亲兵察觉到太子的思虑，全都低下头去不敢言谈，等着太子吩咐。
太子盯着这尸体，神色冷沉，道：“留两个人，在许家村盯紧许老二一家，与这案子有关的所有人都暗中监管起来。”
“我们去清河县。”他要去清河县，带亲兵见一见李千姿。
思虑间，他又道：“把这具尸体重新放回去，不要惊动其余人，不要让他们察觉到我们来了。”
其余亲兵闻言，立刻将祁晏游的尸体重新放入河水中，后随着太子一起离去。
事情的真相是什么呢？
祁晏游知道，但是祁晏游说不出来了，这具尸体只能眼睁睁的看着太子在错误的方向一去不复返。
祁府之人一时乐的见牙不见眼，晚上做梦都要笑醒，根本不知道，李千姿也跟着老管家去了一趟许家村，后又跟着回了清河府。
李千姿特意选了夜间回清河县，一路潜回了清河县的佛庙，也没有惊动任何人。
清河县里的佛庙有两座，一座在远郊，一座在县中正中心的地方，李千姿所投身的地方就是远郊佛庙，此处僻静，人少，方便她藏匿。
佛庙偏，占地不广，平日香火也并不旺盛，显得十分清幽，其女眷所住处临着一片竹林，一阵微风吹过，飒踏青石板，是个修身养性的好地方。
李千姿才刚大仇得报，心性正缓，本想好好养上一养，但谁料到，她想好好歇着，旁人都不肯让她歇。
她真身刚回在佛庙内，不过歇了一夜，第二日天才刚亮，祁府便来人拜访。
李千姿捧着茶盏，饮茶的动作微微一顿，随后抬眸，纤细的眉头拧着，一脸关切道：“大爷的尸身？怎么回事，细细说来。”
小厮忙站直身子，道：“回大夫人的话，外面来的是清河府官衙的亲兵，说是这几日官衙一直派人在外面搜尸体，今日刚好找到了我们大爷的尸身，便赶忙给送过来，只是叫水泡发了，面容有些不大清晰，所以叫咱们府门的人出去辨认辨认，是否是大爷。”
小厮跪在地上回这些话的时候，祁老夫人、祁二爷、祁四都是一脸疑惑。
不是说好了“死”外头吗？这怎么还“尸身”回来了？
一旁伺候的老管家更是瞪大了眼，下意识看了一眼老夫人——这一群知道真相的祁府人都是一副茫然无措的样子。
“尸身回来了”反倒是唯一一个“不知真相”的李千姿，听见这话后，便满面悲痛的站起了身子，踉跄着就要往外走。
见李千姿站起身来，主桌上的其他人竟然都没动。
他们都不信啊！这跟他们知道的不一样。
听见小厮这般说，祁老夫人下意识看了一眼老管家。
老管家缓缓摇头，用口型小声说：“老奴前些日子见过。”
他可是见过活的大爷！
知道真相的几个人互相对视，四副算盘在肚子里那是敲的噼里啪啦响，他们每个人都是措手不及，各想各的，人还老老实实坐在椅子上，一双眼睛却都是控制不住的想去打量李千姿，又不敢真的看李千姿的脸，都是一触即收，鬼鬼祟祟。
李千姿似乎浑然未觉，转头就踉跄着要往外走。
一时之间，祁老夫人、祁二爷、祁四之间竟然有些诡异的沉默。
第一个反应过来的还是祁四，她压了压嗓子，用只有几个人能听见的声量道：“这几日间，尸身估摸着都在水里泡坏了，大家都是江边长大的，那些尸身落了水，鱼虾啃食，谁是谁其实都分不太清楚——说不准是旁人送错了人。”
她一向是祁府里最聪明的人，想到的解释也最有可能。
祁四这般说来，祁老夫人和祁二爷都跟着明白了，没错，一定是这样。
老管家也跟着笃定的点头，轻声说道：“一定是弄错了。”
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