说着，她转身坐到河石上，望着树荫外平静的水面。阳光倾洒在上面，波光潋滟，宛如无数金子熠熠生辉。
少年一瘸一拐跟上来，她回头看向少年，继续道：“我娘说，我不是好人，会给他人带去灾祸，是世间最……”
不该存在的人。
“你不是。”
少年急声打住她，语气诚挚、笃定。
她旋即笑起来，那天生好看的面容上瞬间扬起两道优美的月牙形弧度，转瞬笑容又黯淡了下去。她垂下头，自五岁起，她便被视为不祥，克亲寿短，被赶出家后一直流浪，受尽委屈和欺侮。此刻，遇着有人这般信她，她又仰起头，望着少年，许久，“谢谢你。”
可看少年墨发上的水珠滚落，她这才想起，转身跑进树林拾来柴火。
这时，少年侍卫买回少年喜爱的梨肉饼。
执剑青衣郎，翩然入燕怀。
她一眼认出少卫，正是那年寒冬从狗洞外为她送来锦衣玉食的人。她一直在找他，却始终未找着他。
此刻见着少卫突然出现，她大步迎上前，“是你？多谢好心人。”
一时难以抑制内心的激动，她遍遍躬身向少卫揖礼。
少卫目光越过她，望向她身后的少年，恭谨回礼，“九方见过姑娘。那日，九方是依照公子的吩咐，前去给姑娘送衣物以御寒冷。”
“公子？”
她顺着少卫的目光转过身，看向少年。少年向她微微颔首，以示招呼。
“原是我记错了恩人。不过，一样要感谢你们。”
说着，她向少年、少卫再次揖礼，然后将拾回的柴火堆好准备点燃。可她身上没有引火石，少卫出手相助，将柴火点燃，接着替少年脱下被打湿的外袍，挂在竹竿上烘烤。
她坐在篝火旁，看少年脱下外袍烘烤，她自己也随即将外袍脱下来烘烤。
少年见状，急忙侧身避开，“你、你是女子。”
“我当然是女子。”她边说边继续解衣。
君子非礼弗履。少卫也急忙转过身去，背向着她避开。
看少年和少卫皆转身避着自己，她皱了皱眉头，“你们能脱衣烘烤，为何我不能？”
况且她身上的衣物已浸湿，若不脱下来烤，难道还要穿着烘烤不成？
可她褪去一层外衫后，里面寒碜到仅剩下薄薄一层内衫。少卫背转着身代为陈述他家公子的意思，“我家公子的意思是……”
少卫正说着，少年轻咳一声打住，赶忙将湿衣衫重新穿回身上，道：“我不烤了。”
“为什么不烤了？火燃得正旺，公子为何不烤了？”
而且衣服尚未烤干。
少年束好衣带，她看 了看少年，又看了看少卫，二人皆背身对着她，她只得先将衣裳穿好，坐在靠近篝火处烘烤。
但靠近火堆的位置仅有她所坐的这块石板。她大方地拍了拍身旁的空位，唤一旁的少卫过来一起围火乐话，恰似她乞讨时与伙伴们排排坐一样，看天看地，无话不说。
只是石板有些狭小，最多容纳两人。但她甘愿被挤在中间，如此反倒更暖和，于是她从容地左右示意，招呼少年和少卫一同坐下。
少卫不敢逾越礼数，抱剑行礼后，退至远处守着。
不过他并未落水，衣物干燥，不烘烤亦无妨。她又挪动了一下坐在石板上的位置，腾出更宽的<a href=tuijian/kongjiaarget=_blank >空间</a>，示意少年坐下。
少年行动不便，她让他坐得稳当些，以免摔倒。然后围坐在篝火旁良久，直至少年的衣衫烤干，她才提及那件衣裳的事情，“你曾赠我衣裳，此刻我却无物回赠。不过今日我救了你……其实，你先前送我的衣裳，被我不小心让狗弄坏了。”
她为此难过了许久。
那样漂亮的衣裳，她既不舍得穿，又没有合适的地方存放，便藏在了墙角的地缝中，然后用谷草掩盖起来。可未曾料到被狗发现后，狗误以为里面包有可食之物，将衣裳叼出，咬得稀碎。
此后的好一段时日，她只要见着那些流浪狗，便会追着它们打。但打着打着，那些流浪狗不敢再回来，只能在街道上四处逃窜，甚至连避雨的地方都没有，最终落得被追杀、被烹食的下场。
后来，她于心不忍，不再打它们，可同时也因未能妥善保护好那衣裳而愧疚不已。
少年将柴火向她面前拨了拨。她衣着单薄，让火焰离她更近些，这样她身体更暖和。少年问道：“彼时天气已冷，我既把衣裳给了你，你为何不及时穿上御寒？”
她有些难以开口：“我从未穿过那般好看的衣裳，若是、穿着它去要饭，我必定会被饿死。”
少年手下的动作略有停顿，道：“是我、考虑不周。”
说着，他转身取来梨肉饼，尽数递给她。她仅从边上拿取了两块。
少年：“你每日都忍饥挨饿，如今为何只取两块？”
她回道：“这是我吃过的最好吃的饼，我拿一块便已心满意足，何况我还拿了两块。而且我只救了你一回，你若每日都来落水一回，那我便每日救你一回，如此我便有理由每日都吃你给的饼了。”
即便再好吃，她也只吃了一块，留存一块预备明日再吃。
“东街授课的先生讲：‘苟非吾之所有，一毫莫取’。此前你已赠予我衣物和吃食，今日我救你，依理不应再收受你的物件。但今日我高兴，便收下两块。”
说着，那清甜般的笑容再度浮现在她的脸上。
少年：“那你可愿往后每日都能品尝这样好吃的饼？”
闻言，她惊愕地瞪大双眼，“你当真愿意每日落水一回？我分明只是说笑，你不要当真。况且你的腿……况且我亦不谙水性。”
少年将烘干的披帛暖暖地披在她身上，以抵御春寒，抿嘴浅笑着：“这样的话语，我自是不会当真。我行动不便，若每日落水一回，便要劳你下水救一回，如此……”
你亦有危险。
少年：“棠溪，我愿一生护你周全。日后，我迎娶你可好？”
“娶我？”她很是震惊，却又自惭形秽地低下了头，“我是一个无人愿意要的人……”
“我愿意要。”少年情意真切，“待你到及笄之年，我愿以十里红妆、万里山河为聘，迎你为妻，做我夫人。如此，你便能每日都吃到你喜爱的梨肉饼。”
“夫人？是还要与你生孩子那种？”
就像爹与娘那般。
此刻，她只抓住了“夫人”这一字眼，似有所悟，又未全然领会。
少年顿时被她的话噎住，“这……我愿听从你的意愿。只是你进入府邸后，便无需再如此风餐露宿，会有吃的、穿的、住的……日后，我们一同长大，一同老去。”
“就是永不分离？可你为何愿迎娶我？”
“今日蒙君施救，救命之恩，无以为报，唯有以身相许，方能稍表感激之情。”
“啊？东街先生曾言，以身相许，是为女子许配给男子。”
“可先生并未提及，男子不可许配给女子。”
“……好像、是这样。”
她皱起眉头，拎动一下耳垂，认真思索。
不日，少年便以三书六礼上门提亲。她心中既欢喜，又有些羞涩，羞于面见少年，便悄然避开，跑去寻找教她学医的江湖郎中。
元郎中听罢，替她欣喜道：“日后你呀，便是城主府的少夫人了，无需再每日以乞讨为生，也不必再学习这些救人的旧法，放宽心去好好活吧。”
技多不压身，她跟随元郎中学习医术乃是出于自愿，并不觉得辛苦。而日后不用再日夜露宿街头、乞讨食物，倒也是一件好事。
她不由想着，待日后自己有了食物，便分予大家，让大家也无需再每日乞讨。还可以分给他们房屋，让他们亦不必再日夜露宿街头，与狗同眠。
想到未来的美好，她一路满心欢喜，又跑去寻找老叫花子。
老叫花子走南闯北，知晓诸多奇闻轶事，语重心长地对她道：“好啊！此乃幸事一桩。日后，你无需再为衣食之事烦忧。那位是我们邑安城未来的城主，除了京城皇帝老儿，他便是这一方土地上的神。他为你更名改姓，意在寓有庇护之意。小溪溪，往后你不必再惧怕受人欺凌。待你长大成人，安心嫁他便是，他定会护你周全。”
相较食不果腹、衣不蔽体，她最惧怕的便是受人欺负，且每每不敌对手。现在好了，有人庇佑了。
她满心欢喜地躺在棠梨花树下晒太阳，可突然想起幼时相士所言：“此女命带煞气，注定孤苦，不宜宜家、宜室、宜人。”她惊得蓦地坐起，方才记起尚未将足底血痣之事告知少年。
他本就身染疾病，若是……万一……
想到此，她疾步如飞，一口气跑到城主府。眼前所见，府邸门高庭深，碧瓦朱檐，踏道上大理石光彩流溢，院首翠枝间香果倚栏，墙围绿红相映成景。
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