武后的‘司马昭之心’，路人可见。
“不重要了，你走吧。”
明洛努了努嘴，真就示意底下人给荀合松绑。
荀合到底读过史书，下一秒脸色惨白起来，顾不得围拢过来的其他随从下属：“你们是笃定我回城不会有好结果？”
“你大可见识一番武家人的能耐心胸本事。不好吗？”
明洛轻松极了。
“荀某……”荀合只消稍微深思下自己此番差事的一败糊涂，眼前居然立刻浮现了昨日街巷里血流如注的画面。
再一想昔日好友陈家五郎的告诫暗示，忍不住屏住了呼吸。
“我问你一事，你若愿意可如实说来。”
荀合的双脚没有挪动。
看得宁知朋忍不住扬眉。
明洛却没有为拿捏住这么个手无缚鸡之力的文士感到自得，凝神肃然道：“全城可有戒严？若是没有，兵士武人最少的是何处？北面吗？”
荀合眼神复杂，认真打量了眼坐在上首被阴影拢住半边脸的宋太妃，哪怕到此时此刻，他仍很难相信，指挥出数日前下蔡寿春大战的居然是一位年过八十的老太太？
“我不清楚。”
荀合忍不住解释了下：“不是荀某推诿，而是荀某着实没留心，况且荀某被武将军请去时，正是小郡王被逮时。”
换句话说，城中来不及戒严。
要么武七安开了天眼，猜到贼军会有轻敌自大的心态，认为许州可以轻易拿下，可能会派出要紧人物过来。
“被逮？”
明洛咀嚼了下这词。
然后眼神稍稍黯然。
“他们预备拿小郡王换什么？”
按捺不住出声的是唐继优，不怪他急，实在是他家和怀王府的羁绊主要依赖李允。
明洛斜瞥了眼唐继优，等着荀合的话。
“不知道。我就远远看了眼小郡王。”
荀合欲哭无泪。
他做梦也没想到，这一趟出使莫说气节姿态这些，他还神使鬼差地怀疑起了武家的合法性。
和正经的太宗儿孙怀王比，武家人算什么？
武承嗣是什么东西？
武七安这般不学无术，成日只会斗鸡走狗的二世祖，也不对，他的家世都称不上二世祖。
凭什么能占据在许州城上作威作福？
为什么大家伙儿都被拿捏住了，没法动弹？
荀合便这样稀里糊涂、浑浑噩噩、完好无损地和其他人一道打道回府，顺理成章地见着了一身怒气撒不出来的武七安。
不用说，武七安又在武承嗣地方吃瘪了。
武承嗣哪怕在下蔡被打得抱头鼠窜，一路窜到许州，可架不住他在名分大义上的妥当，就是朝廷正经委任诛杀反贼的总管之一。
加上他是武后的亲侄子，这使得他在南下时的权限几乎无限，无论是哪个折冲府的精锐士卒战马，都能随意调取支配。
要是有人不愿不配合，以武承嗣的性子，怕是马上就能给对方安个与反贼串联的屎盆子，直接杀了对方。
如今这些资源，特别是宝贵的战马储备，军械器材，尽数便宜了打赢了一仗的明洛。
荀合神使鬼差地让人去陈家联络五郎。
他早早有了武职，是同龄人里在兵事上最有见地的，还有小郡王……绝不能叫对方在许州城里丧了命。
武家是武家，许州是许州。
*
天光明朗，目之所及是荀合一行人渐渐不见的身影。
“就这样让他们走了？要不要安排人……”
明洛沉默相对，没有开口。
“也是，不过寥寥几人，也不可能安排什么内应混进去。”唐继优不知为何，格外啰嗦。
“你这么紧张？”
明洛觉得好笑，神情似笑非笑。
她可以想象唐继优的心情，出身不显，在行伍里厮混了小半辈子方够到一个不上不下的位子，不管是野心作祟还是顺势而为，总之领着兵马掺和进了古往今来最有可能鲤鱼跃龙门的造反大业。
不是人人都和宁知朋裘三一般，不那么在乎身家性命，也不那么渴望荣华富贵，纯粹凭心而动。
大多数人跟着她，跟着怀王干这票，都心底日夜翻滚着算计，反复斟酌权衡，试图为自己谋取最大利益。
眼看唐继优被她突然的转身问询吓到，明洛也懒得听对方的剖白心迹，言明忠心，只一如既往地转回自己的营帐等待各处哨骑归来。
她着实不信武家人里能有知兵种子，所谓天生的将种，那么许州城防必然存在破绽。
她要有耐心。
那么多年都忍耐过来了。
一定程度上，她大概觉得荀合的放归容易产生效应，这个姓氏能在许州城中调动的能量不会输给陈家。
而陈家显然早有心思。
这两家一旦合流，武七安能稳住城中几日呢？
是了。
还有个武承嗣。
许州城内远比她这边的万余人兵马大营精彩，不是吗？
*
和明洛的‘运筹帷幄’相比，身在徐州的宁立德着实煎熬多了，彭城也好徐州也好。
这是自秦汉以来的中原必争之地。
上古九州之一。
项羽的老家大本营。
广义的徐州很大，即彭城郡，治所彭城。目前怀王的中军即怀王本人就在彭城中。
“千里大平原啊，今儿这天气登高一望，难怪彭城如此紧要。连薛大将军都来了。”
宁立德于茱萸山的南麓登顶，确切来说，他只是随意寻了个高点，试图对战场格局有更清晰的认知了解。
“主要是汴水和泗水。”
江锦则望着两条水道的交汇处，压低声音：“那些装了砲车的弓弩的轮船呢？”
“得保密，打对方一个措手不及。”宁立德被他带得同样放轻了声音，开始举起望远镜端详对面的营盘。
“一眼望不见首尾。”
且说徐州方向的两路官军，一路由薛仁贵主领，自洛阳一路走黄河再走汴水，即最寻常便捷的路线。
第96章 尔朱
驻营在萧县以东，徐州以西的河边，两边交战不下十数次，最大规模不超过千骑。毕竟怀王不可能眼睁睁地看着大军在徐州城旁立寨却无动于衷，甚至亲自领兵出城劫寨。
以此使己方士气不落。
另一路大军由麴崇裕所领，走的是黄河水道在濮阳从容渡河南下，于沛县和怀王部大战一场。
哪边都没占到便宜。
如果从主动出击的角度看，怀王部没有占到便宜。
但是极大增强了己方信心。
特别是对怀王的拥护。
麴崇裕部驻扎在彭城北部，挨着个大湖。
“这麴崇裕可是高昌王的儿孙？”江锦的着眼点和宁立德截然不同，他开始回忆这位的生平。
“你认识？”
宁立德刚叮嘱完若干哨骑，让他们十人一队出去勘察。
江锦翻了个白眼：“我能认识？人家可是正经大将军，你都不晓得，北门禁军里的大将军，几乎都是异族人。”
宁立德笑道：“大王与我说了，都是抄的太宗。太宗昔年不是以异族降将看门吗？赐名改姓娶宗室女。”
“身为异族，无亲无靠，更因着血缘族类没法结党营私，唯有死死依附在天子身旁。除了忠心谨慎侍奉天子外，还有其他什么路呢？”江锦一语道破关键。
“所以你以为，这位麴崇裕的战力如何？”
宁立德干脆以马鞭而指。
江锦看他依旧神气活现的模样，到底忍不住道：“你怎么不敢指薛将军部？那边营寨修得更为妥当。”
宁立德的气焰被打压地格外准确，倒不是如何害怕这位战绩彪炳威名赫赫的大将军，而是……自打认知被不断拔高，眼界被不断拓宽外，多少对许多人事有了敬畏心，不再是单纯的无知无畏了。
“我有这本事拔薛仁贵将军的营寨，何必与你在此处指点江山？直接打不就完了？”
宁立德不以为意，也半点不恼。
江锦复又举起望远镜四处观察，半晌后道：“怀王是个什么打算？还有宋太妃处，我心实在不安。”
宁立德则端起鸟铳，往远处开了一枪。
“真准。”
江锦马上举起望远镜看。
嘿，居然中了。
“你说，若是将神枪队、神臂弓队，乃至各种弩床集中使用发挥，能否直接定乾坤？”
宁立德认真相询。
“你的意思是，官军无脑且眼瞎，直愣愣地往咱们布置好的弓弩枪队里闯？”江锦停顿了下，旋即眼神复杂起来，“那你登这茱萸山做什么？干脆以身犯险直接诱敌去算了。”
“我去诱敌算什么？人家难道会理睬我？”
宁立德轻嗤了声。
“得怀王去。”
江锦觉得这是个法子，起码战术上听着不错，唯独实施起来，万一弄不好怀王的马中箭了呢？
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