耀哉没看见她的表情，却像听见了她那一下呼吸的变化。
「谢谢你们，活着回来。」
「从今天起，你们是鬼杀队的一员。鬼杀队的制度，想必你们都已经了解。你们将从癸级队员做起，分配到各柱门下见习。能力优异者，可被柱选为继子，由柱亲自指导。」
天音迈前一步，将木牌一块块递给他们。木牌上刻着名字、呼吸流派，还有分配门下。
凛接过自己的那块。
「
朝比奈凛 アサヒナ リン
风之呼吸
配属：风柱·不死川实弥门下
」
木牌有一点凉。她握紧时，掌心生出一层细汗。
耀哉轻轻偏头。
「接下来，就交给各位柱了。」
「拜托你们了。」
耀哉退回室内后，庭院里的气息立刻变了。
宇髓最先迈步，抬手一挥，把桐原苍从地上拎起来。
「走了，小鬼。雷可不会等你慢慢学。想帅气一点，就给我拼命往上爬！」
苍被拉得踉跄一下，立刻站稳。
宇髓又道：
「桑岛老爷子年纪大了，平日的基础训练先由我盯着。你可要华丽地完成任务，定期去给他老人家汇报。」
苍连忙应声。
「是！」
悲鸣屿走到高山白夜面前。巨大的身影几乎挡住日光。他低低念了一句佛号，伸出那只布满茧的手。
「孩子，你的路会很重。」
「可你不是一个人背。」
白夜抬头，眼眶微红，却咬牙点头。
「是，师父！」
香奈惠来到芦泽柚叶面前。
柚叶紧张得肩背发僵，手指抓着衣摆，连呼吸都不敢放重。
香奈惠弯下腰，视线与她平齐。
「一起加油吧，柚叶酱。」
「花之呼吸很美，也很强。你一定可以做到。」
柚叶看着她，眼里蓄起水光，用力点头。
「是！」
水濑悠真面前，落下一道清冷的影子。
富冈义勇。
他低头看了一眼木牌，又看向眼前这个还带着藤袭山疲惫气息的少年。
「跟上。」
只有两个字。
没有评价，没有鼓励，也没有质疑。
悠真握紧木牌。
「是，水柱大人。」
义勇转身时，视线从旁侧掠过。
朝比奈凛。
风之呼吸。
她的名字刻在木牌上，笔画很稳。
义勇停了很短的一瞬，短到几乎无人察觉。随后，他收回视线，继续向前走去。
最后来到凛面前的，是一股带血的风。
不死川实弥的脚步踩在砂砾上，响得很重。
他停在凛面前，俯视这名跪坐着的少女。羽织半敞，胸口伤疤纵横，眼神锋利，躁意压在里面，没有半分遮掩。
「你就是那个朝比奈？」
他说话时，尾音粗硬。
「风之呼吸？」
凛跪得很正，抬眼与他对视。
「是。」
不死川打量她。从肩背，到膝上的旧伤，再到她那双干涩却不躲的眼睛。他的视线刮得很准，也很不客气。
「这点身板……」
「刮风大一点就倒了吧。」
凛没有低头。背脊仍旧挺着。
不死川往前一步，脚尖碾过砂砾，停在她膝前。那一声咯响，比直接动手更有压迫感。
他俯下眼。
「听好了，小鬼。跟在我门下，只有两条路：」
「要么活着变强。」
「要么死了让人收尸。」
风灌进他的羽织，伤疤在日光下显得更加狰狞。
「不会有人替你哭，也不会有人有空记你的名字。」
他侧了侧头，眼神更冷。
「你这种一看就容易摔的人，撑不撑得住，全看你自己。」
凛握着木牌，指腹压进边缘。
「我会站稳。」
不死川的神色顿了一下。
她说得太快，也太稳。没有逞强的热气。只有把自己钉住的那一下。
片刻后，他冷哼一声：
「嘴倒挺硬。」
他转身，甩下一句：
「跟上。掉队的话，老子可不会回头找你。」
羽织被风拽起，伤疤在光下像一道咬痕。
凛起身，朝主公离开的方向深深鞠了一躬，这才追上去。
脚踩过砂砾，步子一开始还有些沉，很快便稳下来。
她知道，那不是什么温柔的风。可只要能在风里站住，她就能继续往前。
鬼杀队真正属于她的日子，从这个清晨开始。
第8章
从产屋敷宅邸回到山里的那天黄昏，天边挂着一条很淡的云。
风不大，却一直吹。山道上的土腥气、藤袭山残留在衣上的血气、产屋敷庭院里那点沉静的香，全被这一路的风一点点吹散。凛提着行囊回到木屋前时，屋檐下的风铃正响。
志摩望月站在门边。他看见她时，只问了一句：
「活着回来了吗？」
凛把行囊放下，双手递上木牌。
「嗯。」
那块木牌在他掌心停了一会儿。望月扫了一眼上面刻着的字，没有多说什么，只抬手拍了拍她的肩。
「做得好。」
那一下不重。凛却在那一刻，才真正感觉到脚下的地。
「先吃饭吧。」
凛点点头。
日轮刀是在三天后到的。
那天上午，风比平日更硬一点，山路上传来脚步声，接着是木箱撞在背架上的闷响。凛正在提水，听见动静后停住手。望月坐在屋檐下擦刀，头也没抬。
「来了。」
来者是个中等个头的男人，头发随便扎在后面，脸上罩着一个滑稽的面具，看不出容貌。背上的长方木箱压得很沉，他走路却稳，脚掌落地时几乎不偏。
他一进院子，就把箱子往地上一放，长出一口气：
「哈……每次往这种鸟不拉屎的地方送刀，都怀疑鬼杀队是不是专门挑山顶住的。」
话里抱怨多，声音却不算难听。
望月看他一眼。
「嘴还是这么多。」
男人哼了一声。
「你还不是一样，藏山里不见人。」
他说完，转头看向凛。
「你就是朝比奈凛？」
凛躬身。
「是。请多多指教。」
男人没立刻回话。
他的视线从她的肩、腰、站姿一路扫到手上。那双手已经磨出茧，虎口处还有旧裂口。洗得很干净，却藏不住长年握刀和挑水留下的痕迹。
他点点头，脸上浮起一点还算勉强的认可。
「还行，至少不像只会乱挥刀的小鬼。」
望月开口介绍：
「这是钢铁藏，锻刀师。你这把日轮刀，是他打的。」
钢铁藏的鼻音更重。
「还不是你写信来，说什么“这孩子用刀很稳，劳你上心”。」
他斜了望月一眼。
「写得跟交代后事一样。」
望月「嗯」了一声，没有反驳。
钢铁藏蹲下打开木箱，里面整整齐齐地躺着几把包着布的刀。他从中取出一柄，黑色刀鞘并不起眼，鞘口却磨得极细，连边缘都收得干净。
他把刀横递给凛。
「接着。」
凛双手接过。
刀鞘的重量沉入掌心，安静，却有分量。她的手指贴上鞘身，先摸到一点冷，再摸到被打磨过后的细腻。
这是她真正意义上的第一把刀。
属于她自己的刀。
钢铁藏抱着手臂，退后半步。
「日轮刀会随持有者的体质和呼吸变色。」
他看了望月一眼，语气仍旧不怎么客气。
「风之呼吸，多半白里带浅绿。你师父当年那把，还算像样。」
望月没接。
钢铁藏转回凛身上。
「拔出来吧。」
「看看风落到你刀上，是什么颜色。」
凛的喉间轻轻收了一下。
她把刀横在身前，拇指抵住镡口，缓慢推出。金属与鞘口相擦，声音很细，沿着院子铺开。刀锋先露出一寸，仍是普通钢铁的暗色。
下一息，颜色从刀根处醒过来。
不是白。
也不是绿。
一层浅淡的灰蓝顺着刃面往前漫开，速度很慢，却没有迟疑。那颜色越过刀身中央，又一路抵到刀尖，最后在锋口边缘凝出极细的一线冷光。
钢铁藏的笑容顿时僵在脸上。
「……这什么鬼颜色？」
凛怔住了。
她也知道风系的刀该是什么样——白，浅绿，明净，锋利。
她追了三年的风，在她以为终于可以握住的这一刻，没有落在刀上。
刀身静静横在她手里。
灰蓝。
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