便是崔京兆那样的人物，到了如今高位，也不能全然为民做事，仍要陷于党派之争、官场倾轧。
对一个在朔方全力以赴，被所有人同心支持搞基建的人来说，这定然苦闷，甚至有些明珠蒙尘。
祝明璃见他如此关切，眉头紧锁，反倒笑了出来，拍拍他的手安慰道：“你不必担忧，我并非在怄气，我只是在想，圣人会给我什么官职。”
她与如今的圣人相识时，还是长安城里一个小娘子，面对公主多少有些讨好，远不如现在成熟。
十几年过去，她变了，圣人只会变得更多。
从闲散公主到养兵蓄马、在幕后操纵，最后主持朝政、顺利登基，如今又是什么模样？她可曾听说她在朔方的事迹？当初以“闲散”著称的公主，如今登上皇位需要平衡权贵，视角不同了，看法会不会也不同？
这事想来实在令人难受。但正如沈绩所言，无论走哪条路，都是一条路子，她相信自己能寻出自己的道来。
所以这一路回去，她并未意气风发，直到京畿附近，神态才松了下来。
沈绩便知她想通了。
车队看似庞大，可到了长安却算不得什么，世家大族出行，排场往往更盛大。
只不过与世家不同的是，他们的车队还未到长安城城门外，远远便有人来接了。
显然是早早得到消息，在此等候，见到车队，连忙从长亭下迎出来。
祝明璃一行人也连忙下车，与他们在这长坡之上，久别重逢。
为首的是如今已风度翩翩、长身玉立的沈令文。
多年未见，他变了许多，又经历了牢狱之灾，面上再无当年的稚嫩。
可无论经历了什么，再成熟，看到家人终于从朔方归来，还是忍不住红了眼眶，连忙用袖角擦拭。
随后便是被婢子们搀扶赶到的沈老夫人，她应是众人中最激动的。
她年事已高，经历过夫婿儿子战死沙场，又经历孙子下狱，如今见孙女们、儿子儿媳全须全尾地从朔方回来了，这般亲人团聚，对她这样岁数的人来说，更为珍贵。
她面色红润，激动难抑。婢子们小心搀着，生怕她会像沈令仪、沈令姝那般快步跑过来。
沈令文也意识到这点，退后一步扶着老夫人。
下一刻，激动的沈令姝就跑了过来，狠狠扑进沈老夫人怀里。
沈令仪紧随其后，老夫人的怀抱被占了，她便转头看向自己的阿弟，道：“二郎受苦了。”
当时令文下狱，她在朔方担心得吃不下睡不着，直到第二封书信报来平安，才如释重负。
沈令文见到阿姊也很激动。姐弟多年未见，姐姐思念弟弟，弟弟也自然忧心姐姐。
如今见阿姊一切安好，身旁又有郎君小心翼翼搀扶，怕她在这长坡上跌倒，他这才略略放心，道：“阿姊哪里的话，我在长安这富庶之地，哪里会受苦？倒是阿姊一路踏遍山水，我总担心你在路上吃苦。”
闻言，姐弟俩相视一笑。
此时沈令姝从老夫人怀里钻出来，沈令仪便连忙过去拉住老夫人的手，问祖母身子如何。
沈绩和祝明璃也紧跟着走过来，互相问候。一家人在此耽搁了不少时间，都落了许多眼泪。
最后还是沈老夫人感叹道：“大伙都好好的，身体康健，便是最大的福气。”
这回见面，根本没问将来会如何，儿媳会不会入朝为官，儿子会不会加官晋爵，她只求大家平平安安、快快乐乐，这便是一个老人家最大的心愿。
大家有千言万语，怕是十几天十几夜都说不完，站在长坡上终不是个事儿，便先往坡下走，让车队进城。
刚走到坡底下，便见远方又来了几辆马车，跌跌撞撞，颇为慌张。
车帘掀开，探出祝源和祝清的脸。
人到中年的祝源、祝清毫无稳重之态，从车上连滚带爬地下来，后面跟着无奈念叨的大嫂二嫂。
即便多年未见，这两人还是那副性子，仿佛从未变过。
一下马车便开始嚎啕大哭，对着祝明璃一句话都说不出来。
祝明璃忍不住打趣道：“大兄二兄还是一如往年，做什么都迟到早退。”
两人正哭得鼻头通红，一时被噎住，耳根都红了。
还是大嫂王音娘在一旁解释道：“昨日知道你们车队要进城了，两人在院里高兴得手舞足蹈，这一高兴又忍不住喝了几杯。今早上又匆匆忙忙挑衣服，选这个选那个，耽搁了出城的路。长安总是车马拥堵，三娘也是知道的。”算是替他们解释道歉。
祝明璃本就不介意这些细节，摆摆手道：“好了，这是喜事，不要哭了。”
祝源忙抹泪道：“我这是喜极而泣！”
一群人才终于破涕为笑。
缓缓行至城门口，终于见到了百忙之中抽出时间来迎她的严七娘。
当年离开时，这些人遥遥相送；如今回来，还是这些人来接她。
两人多年未见，别说性子，便是长相都有些变化。
如今严七娘身着女官服，气派十足。若祝明璃还是当年那个十八岁的长安祝三娘，见到这般气度的人，定会小心翼翼甚至讨好，好让自己在长安多一条路。
严七娘本就是严翁一手栽培，更是在圣人身边辅佐多年，是圣人看着长大的，日后前途不可限量。
如今为官，好处是终于可以名正言顺地在朝堂露脸，坏处是时间太紧，今日还是偷跑出来迎接多年好友。
祝明璃觉得严七娘大不相同，在严七娘眼里，祝明璃也变了许多。
她走时是年轻气盛、意气风发的三娘，如今已历经岁月沉淀，早已瞧不出离别时的模样。
在朔方，大多数她都亲力亲为，连田间地头也要查看，所以肤色晒得有些黑，手上也生了粗糙的茧。
严七娘与她执手相握时，忍不住摩挲那些茧子，想：三娘这些年，过的是怎样的日子。
和自己陷入权力漩涡、尔虞我诈全然不同，她是真正在做实事，真正与黎民百姓站在一起。
三娘总是如此。
想说的话、想谈的体会太多，只能紧紧握着手，似哭似笑。
最后还是祝源打个岔：“瞧咱们这车队都快把路堵了，有什么话先进城再说。”
这才打断了她们。
车队重新进城，祝明璃与严七娘同乘一车。
时间紧急，说话得捡重点说，严七娘开口道：“你先回沈府梳洗更衣，速度要快，想来内侍即刻便会来传你入宫觐见。”
她顿了顿，见祝明璃神色并不慌张，这才安心了些，接着道：“这些年，圣人一直关心着三娘在朔方的情形，对三娘的能力颇为赞赏，三娘无需忧心。虽不敢揣测圣意，但我猜想，圣人应会让你入六部。如今正是改天换地之时，战后朝堂动荡，许多人被连根拔起，正是需要能人之际。”
祝明璃点头，严七娘又给她讲了一些入宫见圣人的注意事项，毫无保留地告诉她哪些是自己人、哪些要小心，朝堂局势如今又是怎样。
可谓来了个“考前急速提分班”，让祝明璃对局势有了准备。她终于要入朝堂了。
祝明璃安静地听着，一一记下。待车队在沈府停下，两人才作别。
一行人回到多年未见的沈府，却仿佛从未离开过。
门房一见到他们就感慨万千，忍不住落泪。一路进去，不断有面熟的婢子大喊“娘子”“郎君”，激动不已。
当年那些年幼的婢子，如今已长成亭亭玉立的娘子，有些祝明璃甚至认不出来，只能脸上挂着笑，快步回到三院梳洗。
刚收拾完毕，还没来得及歇息，便有内侍来传旨：圣人召见。
而且先召的是祝明璃，而非拥有军功，手握军权的沈绩。
祝明璃深吸一口气，给绿绮使了个眼色，绿绮立刻过去给内侍塞了钱袋。
内侍掂了掂，笑意更浓，弓腰对祝明璃道：“祝娘子，请。”
她便随内侍坐车入皇城。
在沈绩过生日给他送吃食时，祝明璃曾远远地看过皇城。
皇城对她来说，一直都是一个模糊的存在。
她已记不清自己有没有想过这里面是什么样子，有没有想过入朝为官是什么感受了。
看着这一切，只觉得十分恍惚，然后这份恍惚逐渐变得真实。
这里是天下官员向往之处，不断有穿着官服的郎君们忙碌往来，祝明璃甚至不合时宜地想：祝源祝清那样的人，竟也会在这种地方拥有日复一日的日常。
再往里走便是皇宫，更为森严，来往皆是禁军。经过内乱之后，宫中的调度守卫更加严密。
不过他们见到祝明璃都会点头示意，沈绩是禁军将领出身，在他们眼里算是同袍一脉，对祝明璃自然感到亲切。
当然，还有北衙一直流传的当年沈三郎那场完美的生日宴，虽已过了十数年，仍被念念不忘至今，过生送席面已成传统。
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