第191章 光阴如梭
梁娘子安然下葬了， 贺清来也没过问狐狸的异样。
狐狸自己却后怕，借故留在山神庙中。
看山下众人确乎离去，狐狸这才转到墙壁前， 敲敲那画上小鹿：“灵鹿？”
灵鹿怏怏地抬头看她一样， 这才从壁上垂头丧气地下来了， 狐狸问：“那是谁？”
“还能是谁？引魂使呗。”灵鹿有气无力道。
“那我？”狐狸咬唇。
灵鹿叹了口气， 道：“不怕不怕， 你没有事。”
“那你？”
灵鹿忽然神情大变，怆然而涕下：“啊呀呀狐狸呀！我又要倒霉了！等莲娘子知道了，我不知要读多少遍山规！”
灵鹿走来走去， 激动得时而愤懑， 时而悲切：“她们就是大题小作！甚么事都算我头上！等山神大人回来了一定要罚我！”
“我一个守山守庙的，走又走不远， 何苦为难！山神大人当年出了些小差错， 能怨我吗？具体的章程不还是莲娘子说了算？再不然还有天道呢！什么五年六年，我能决定吗？”
灵鹿涛涛不绝，大吐苦水，狐狸实在插不上话， 只好听她牢骚半日， 这才下山去。
转眼间，贺珍已九岁了。
兴许是同许芸、苏昌等常在一处玩，贺珍倒显得沉稳了些。又到元宵， 镇上大作灯会， 张芮谭丁香等便带了一干子孩子到镇上玩。
满街的花灯高悬， 天未黑便闻见烛香气，各家一同吃了饭，便三三两两地结伴游玩。
狐狸和贺清来将贺珍牵在中间， 小姑娘左看右看，始终定不下花灯。
贺清来耐心道：“前面还有三处小摊，你仔细看看要什么样的？”
贺珍点点头，头两个摊子小姑娘的脚步都没停，直到第三个，她才忽然一顿，松开爹娘二人的手，奔到摊子前，拎起盏鹊灯细细看来。
摊主不好意思地笑道：“小姑娘，你看看我这摊子上的莲灯、兔子灯，那鹊灯不怎么新了。”
贺珍却将灯一捧，道：“要这个。”
“多少钱？”贺清来问，摊主笑道：“您也能看出来，这盏鹊灯是年前七夕做多了，没卖出去留下的陈灯，您给十伍文好了。”
那鹊灯体型较大，拎在手中比得贺珍半人高，做翅膀的墨纸已略显陈旧，竹制骨还算灵活，微微一动便振翅欲飞。
满街莲花、螳螂、小兔或是竹滚、六方花灯，只有贺珍拎这半新不旧的鹊灯，自离了那摊子，也不跑着玩，只是低头细看。
狐狸同贺清来对视一眼，贺清来便弯下腰说：“珍儿，不如再买盏新的？”
贺珍摇了摇头：“我喜欢鹊灯，以后我的灯，都只要鹊灯。”
贺珍自小性子烂漫，于玩具上不大定心，这还是头遭说出口定准了什么。狐狸有点惊讶，去岁七夕同是一家三口在镇上，贺珍也没要鹊灯，只顾满街跑地凑热闹。
“为什么呀？”狐狸问。
贺珍这才抬起头来，眸中跳跃着灯影，她认真道：“为了一首词。”
“什么词？”贺清来问。
贺珍：“柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。”
这是讲牛女双星的词，苏昀似乎没有特地教过，贺清来便笑问：“你从哪学来的？”
“娘教的。”
此话一出，夫妇二人俱是一愣，狐狸也迷糊了：“我什么时候教你的。”
贺珍却摇一摇头，低下头不再说了。
狐狸看她模样不好再问，只好自己苦思冥想，不得头绪。
元宵结束了，临到中秋节，楚娘子便给狐狸和齐娘子放了假，让她们回家团圆，临行前许娘子送来许多月饼，众人分了，这才回家。
小鼠们早猜到狐狸要回来，一早便派墨团在大柿子树上等，狐狸遥遥抬头望去，只见圆滚滚的小雀正乐此不疲地在各枝间来回跳跃，检验那各个澄红的柿灯笼是否成熟。
“墨团！”狐狸一喊，那树上又闪下另一胖墩墩的橘黄身影，金虎不偏不倚，砸在狐狸怀中。
“大王！”墨团兴奋喊了声，便振飞朝家冲去，狐狸只好拎着月饼、捧着猫儿跟去。
推开家门，贺清来正在厨间忙活，狐狸到贺珍屋中，小姑娘正低头修第二只鹊灯的骨架。
“大王回来啦！”“大王！”小鼠们欢呼雀跃，连滚带爬地赶来，贺珍扎好了竹架，这才敢丢开手扑来怀中：“娘亲！”
狐狸笑着同她们抱了半晌，这才脱身，将月饼放在桌上：“喏，许姨给的，有红豆沙、绿豆沙，还有莲蓉冰糖的。”
贺珍与小鼠、金虎围满桌，俨然是等不到晚上了，狐狸失笑，只好拆开来供诸个品尝。
连金虎也吃得津津有味，狐狸随手捡了个月饼到外寻贺清来。厨房里香气四溢，狐狸掰块月饼递到他口中。
“姜娘子有些风寒，你把药送去吧，顺便送些我做的月饼。”
狐狸应了，拿了东西便拐进张家院子，岂料姜娘子正在沐发，院里一阵凉风，她便咳了几声。
狐狸忙放了东西扯起干巾包住姜娘子尚在滴水的长发，两人揽进屋内，将姜娘子按在凳子上，狐狸才道：“风寒还不当心？小心头疼！”
姜娘子笑了笑：“是哟！”
狐狸用干巾一寸寸擦拭妇人长发，待不滴水了才换到头顶，姜娘子有一搭没一搭地同她说着话。
“芮儿说过了年，预备让昌儿到镇上书塾试学，不知道怎么样？”姜娘子说。
“在这儿怎么了？”狐狸问。
“一间屋里孩子们年龄不一，有些还在学写字，有些却在读文章，我想苏昀是想让昌儿也考个童生秀才的，那么也该动身了。”
“唔，”狐狸答应了下，手上却一顿，妇人的黑发间夹杂着许多银丝，平日梳髻是看不出的，“娘子，你怎么有白发？”
姜娘子却笑了：“傻孩子，我老了，自然就有白头发了。”
“娘子老了？”狐狸迟疑道。
姜娘子又絮絮叨叨许多，什么昌儿已十来岁了、做祖母的人了……狐狸好像是头一遭有心地观察起她们。
姜娘子眼角的皱纹，出门时遇上杜村长，他身形因长年用拐也渐佝偻，头发更不消说，已全白了。
待到自家，贺珍带着小鼠们十分热闹，狐狸仔细去看条条小晏，都还皮毛亮丽、一派生机。
夜里睡下，惟狐狸辗转反侧，又怕扰了贺清来清梦，只好睁着眼等到夜半。
月上中天，贺清来已睡熟了。
狐狸悄悄侧身，轻轻抚过他的面颊，极细的纹路在指尖辗转。
贺清来的眉眼宁静，狐狸也在他发间找到了一抹不起眼的银丝，半明半白。
狐狸悄声起身，待到窗前，默默捧起那一面铜镜。
月色如水，青丝满头，双瞳清亮，面白如雪。
她一点也没有老。
第二日，狐狸正梳头，贺珍便吵吵嚷嚷地带着众鼠冲进来了：“娘！我给你扎辫子！”
小孩嬉闹着站在狐狸背后，铜镜中，狐狸默默垂下了眼。
“娘！梳两……”贺珍的声音戛然而止，她迟疑地问：“娘，你怎么有白头发？”
贺清来叠被的手一顿，众鼠已不可思议地争着来看，圆圆大叫：“噫！真有！像云片糕颜色！”
狐狸侧身，揪住乌发间那一根醒目的白发笑了笑：“……娘都三十好几了，当然有白头发。”
屋里静了一下，贺珍仿佛醒悟过来，撇开目光：“娘，你梳什么样式？”
复又热闹起来。
狐狸过了中秋，便告别父女，返回楚氏医馆。
刚到诊室，恰碰上赵平安同他娘子来看病，楚娘子交待道：“头三个月最要谨慎，安胎药每日两回，隔半个月来一次。”
狐狸有些惊讶：“恭喜呀。”
赵平安腼腆地笑了下，他娘子喜上眉梢，回道：“多谢多谢！”
翻过年，谁想到先吃上的不是赵平安家的满月酒，却是豆饼定亲的喜果。
上门的是程娘子，她乐呵呵地拎了半斤鲜果子，并一壶酒：“昨刚定了，待到年底，还请鞠娘子、楚娘子都来喝喜酒！”
狐狸应承了，问她：“是哪家的姑娘？”
“远着呢，是饶县的姑娘，”程娘子笑道，“我邻居家小玉的表妹，往几年常来镇上住，是个很伶俐的姑娘！”
“我听说，你们家要转租了？”楚娘子喝了口茶说。
“是呢！我准备卖了铺子房子到饶县住，这样一来既不远嫁，我们也好帮衬他们！”
说到这，程娘子有些不舍，但转瞬笑道：“我还得给别的亲友送喜果，这就走了！”
待到年底九月，狐狸同许茗、楚娘子去吃程家喜酒。
在酒楼满当当摆了三十桌，狐狸远远看见豆饼穿着喜服，一团瘦削的少年气，但读了几年书，倒真有几分齐整的俊秀。
新娘子瞧着倒比豆饼年长几岁，模样清秀，十分豪爽，挨桌地敬酒，待到狐狸这桌，众人也都站起身来捧酒。
喝了酒，辣辣地直冲肺腑，烧得脑海却清醒了一点。狐狸低头看着摇晃的酒杯，心道：什么时候，连豆饼都到了成亲的年纪呢？
举目四望，满座高朋，红彤彤的喜庆。
第192章 遇雪
眼瞧到了过年的时候， 腊月二十下了一场出奇大的雪，天不亮就听见屋檐上籁籁的雪往下掉，狐狸推开窗子， 凉冽的风直往屋子里灌。
整个医馆只剩下了狐狸和楚娘子， 苗苓来了信， 约是今日同沈玲到家， 狐狸便只等着。
漱洗过后， 狐狸便冒雪进了诊室，不妨楚娘子正在屋子里，烧着炭火， 煮了茶来喝。
狐狸倒了半杯， 捧在手心，隔着窗纸也能看见鹅毛雪阵阵飘落。
楚娘子神情宁静， 忽然淡淡道：“还记得我同你说过的故事吗？”
狐狸一愣， 一时没有反应过来：“什么？”
楚娘子却不在意，自顾自道：“另一个不是人，是一只白鸟，她拼死在冰湖中救下濒死的男孩， 自己却要消散了。”
“白鸟在临死之前， 祈求道‘如果有来生，希望可以离开山神庙，真正体味在蓝天下自由自在的感觉。’， 说完， 她便死了。”
狐狸想起白鸟的故事了， 她愣在原地。手心中的茶杯仍氤氲热汽。
好半晌，才勉强笑道：“怎么突然说起这个？”
楚娘子没有回答她的疑问，只是往下说去。
“白鸟和她曾互相陪伴许多年。于是她带着白鸟投入轮回， 在独自经历许多年后，终于找到了转世的白鸟。”
窗外响起沈玲的声音：“楚娘子！我回来啦！”
“现在她终于完成那个约定了。”
门被推开，满地的风雪吹起女子素白的下裙，翩然欲飞。
狐狸在苗苓的呼唤下踏上马车，车轮辘辘滚动，狐狸猛然回头望去。
屋檐下，楚娘子静静站着，飞雪横贯在二人之间，渐行渐远，她对狐狸说——
“你不会再来了。”
狐狸不懂这句话，就像一开始听不懂山神的故事一样。
过年时，狐狸仍在想这件事，她有些心神不宁。天上的烟花接二连三地炸响，又璨然消逝。
贺清来在寒风中咳了几声，他问：“衣衣？”
狐狸回神，朝他一笑，忙抬头去看烟花，可是天空漆黑一片，只剩下未散的火息。
贺清来在她耳边轻笑一声：“放完了，咱们叫珍儿回家吧？”
狐狸点头，贺珍奔回二人身边，兴致勃勃：“元宵节我们还去镇子上吧？再攒一盏，我就有七盏鹊灯了！”
“不知道刘叔叔记不记得我今年还要鹊灯……”贺珍嘟囔道。
旧年的最后一夜，贺清来却发起了高烧，狐狸起初是察觉他梦里在说胡话，接着去摸他的额头，如块热炭。
幸好月色明明，狐狸立即翻身坐起，把过脉后便去取药倒茶，两粒风寒袪毒丸下去，贺清来才稍稍恢复了神智，待睁开眼，只喊了声“衣衣”，便又昏睡。
平明时分，贺清来退了烧。
贺清来不是头一回这样病了，但狐狸不敢大意，自认医术没有杜村长高明，便忙去请他来看。
谁知到了第二夜，贺清来仍烧起来，狐狸彻夜难眠，只能用手帕不断地帮他擦洗。这般日轻夜重，足过了五六日。
狐狸在厨间熬粥，贺珍就在一边给药炉扇风，外面又下起薄薄的雪来，贺珍望着雪：“娘，爹到元宵的时候会好吗？”
狐狸：“会好的，只是风寒，不要紧。”
“嗯，不要紧。”贺珍低声重复了一遍。
世事难料，大约如此。出了正月，贺清来的病却断断续续地不肯好，若头一日咳嗽轻，当夜便要高烧；倘第二夜相安无事，贺清来白日里便起不来床。
狐狸只能宽慰自己，风寒定会好的，只要慢慢地养……
残雪逐渐消融，山上的枝桠冒出新芽，下了几场春雨，溪水丰沛。
贺清来似乎好些，可是人瘦了一大圈，狐狸不肯让他出门，便留贺珍在家中，自己到田里插秧。
清凉的水漫过脚背，狐狸埋头苦干，待回过神，谭丁香已站在田埂上，朝她递来一碗茶：“衣衣，清来怎么样了？”
狐狸努力朝她笑了下：“……好多了。”
将茶一饮而尽，狐狸垂下眼眸，稻田的水里倒映着她的脸，女子只是勉强地扯起唇角。
可是回去时，贺珍却坐在院里一面煮药一面掉眼泪，狐狸心一惊，问她：“你爹呢？”
贺珍抽噎着擦去眼泪：“娘，爹刚才又不舒服，咳得连药都吐了……”
狐狸慌忙进屋，贺清来半倚在床边平平地喘息，小鼠们都围在他身边。
狐狸上前与他把脉，贺清来虚弱地笑了下：“没事……”
这话没有说服力。狐狸的目光落在他消瘦的脸上。
夜里难得他没有高热，狐狸却不敢闭眼，一直侧身看着贺清来，帐子内昏暗，更衬得他面色不好。
狐狸怔怔地看了半晌，忽然伸手，去摸贺清来的心脉。
微弱的。狐狸的眼泪无声从颊边滑落，窗外细细密密地下起小雨。
狐狸抬手，指尖闪过青色的光点，缓缓贴近贺清来的胸膛，光芒渗入，随后浮出，丝毫不能融入。
帐子内光芒微微明灭，又终于归于黑暗。
这样的日子过了近一个月，杜村长三番两次地开药改药，不论是怎样的苦汁，贺清来都毫无怨言地喝下去。
但他的病依旧没有好。
狐狸撞见过杜村长悄悄地抹泪，但她悄悄避开了。
初夏快到了。
太阳和煦地缀在当空，贺清来吃了药，咳得不住，只能闭着眼躺在床上微微地喘。
狐狸看他的脸发白，因咳嗽出了满头的汗，只能轻轻用帕子去沾。
直到看着贺清来在床上渐渐睡去了，狐狸仍守着他。
“狐狸——”
正当此时，心间传来声呼喊，狐狸没有动作，继续听灵鹿道：“你来一趟，我有话和你说。”
狐狸悄悄掩上门，贺珍正在学堂，院子里静悄悄的，连小鼠小雀们都安静呆在屋里。
狐狸一路上了山神庙，甫一进门，迎面撞见灵鹿：“我提前同你说，下回引魂使来——”
“谁来？”狐狸打断她。
灵鹿不明所以：“引魂使呀？待她们来接贺清来……”
狐狸霍然绷紧了脸，生硬反驳道：“你胡说。”
灵鹿一停，这才细看狐狸神色，踱步到她身旁，斟酌道：“狐狸，人嘛，阳寿终有尽，待他断气，你须得及时躲避……”
强撑的泪从腮边滑落，狐狸顶着泪眼，问：“为什么？”
门外起了阵阵雨雾，细风细雨越过门槛撩动了庙内长绢长缎，山神画像巍然未动，低眉注目。
灵鹿哑然。
“他只是病了，很快就会好的，”狐狸站在原地，雨吹湿了裙摆，又像解释又像述说，“……那回、那回我救了陈小娘子和赵平安，我也能救贺清来…”
“那是他们命不该绝，阳寿未尽。”灵鹿道。
狐狸的眼泪一下子迸出。
灵鹿继续说：“你于他，是有命无缘，他于你，是有缘无命。狐狸，你不明白？”
雨丝如织，转瞬变天，当空正在下一场太阳雨。
“……你是妖，他是人，朝生暮死才是人间的常态，”灵鹿摇了摇头，“狐狸，你傻什么？当初你与他成亲时，难道没有想过？”
狐狸只是拼命地摇头，拼命地流泪。
见灵鹿转身跃上壁画，狐狸追上去，面向墙哽道：“灵鹿，你帮帮我，山神一定知道怎么做，白鸟山神都可以让沈玲转世成人，只是续阳寿……”
灵鹿转了脸，闷声道：“你什么道行可以比肩山神？更何况白鸟山神也只剩下一世了，狐狸，你不要执着。”
“过几日引魂使来接他，你一定要提早离开，回山上去吧狐狸，你与人间的缘分已到此为止了。”
雨水骤然滂沱。
狐狸咬破了唇，终于泪道：“我不，我不走！我和贺清来是夫妻，山神是允我的，天道也是允我的！”
“缘分已尽。”灵鹿无话可说，只能闭上眼俯在画上，不再应答了。
屋外的雨吹湿连绵的山脉，狐狸一味地叫喊灵鹿，不得回音，烧在心上的焦灼终于转为隐约的绝望，她敲打着墙壁，去推、去打，因而口不择言：“灵鹿！你出来！我要做人，我要和贺清来一起做人！你出来！”
“你告诉我山神在哪？他有办法！我求他帮我！”
只有狐狸的声音。不知过去多久，狐狸终于泄了心气，泣不成声。
庙里寂静，只有狐狸的声音。
狐狸倚着泛冷的墙壁，她将头贴在灵鹿身侧，流着泪，低声自嘲：“灵鹿，我连你都碰不到，我怎么救贺清来？”
目光落在后门外，连天雨盖过山草，坟堆重叠，狐狸的泪无知无觉滑过，她喃喃地重复：“我怎么救贺清来？”
“衣衣。”
身上传来一声呼唤，狐狸茫然地回头看去，贺清来举着把伞，正站在山门外。
“回家吧。”风吹得贺清来的肩胛又高又瘦，他闷咳一声，忍着痛再次说：
“回家吧。”
狐狸鬓发濡湿，形容狼狈，她迈过山门，牵住了贺清来的手，两人一步步朝着山下走去。
贺清来什么都没有问。
及半山腰，狐狸再走不动，她紧贴着贺清来的后背，终于失声痛哭。
第193章 惊梦
等狐狸哭得累极， 再从睡梦中惊醒，窗外传来滴水声，贺珍快步奔进屋内：“娘！快起来， 爹做了红豆粥！”
狐狸怔怔地起身， 贺清来果然端了粥进来。
这简直像梦。
吃了红豆粥， 贺珍欢欢喜喜道：“爹要好了， 娘， 我午后早些回来给爹煎药。”
这不是梦。
贺珍走了，小鼠们推推搡搡地躲在门外，又在狐狸和贺清来看过去时安静了， 不多时， 连她们也走了。
贺清来静静坐在她身侧，病了这许多日子， 连他的发鬓都白了， 点点斑驳。
狐狸怔怔地望着他，似在梦中，忽近忽远。
贺清来朝她露出笑容，揩去狐狸眼角渗出的泪水， 温声道：“要出门走走吗？”
狐狸摇了摇头。贺清来不出所料地咳了几声， 他站起身：“中午想吃什么？”
话未说完，他一晃，忙扶住桌子， 却仍跌了下去， 狐狸将他抱在怀中， 又轻又瘦，窗子外茫茫雨雾中，石榴花正开得红艳。
待扶上床， 贺清来咳得脸皮发紧，急促地喘了半晌，才和衣半躺在狐狸怀中。
狐狸的眼泪淌在下巴上，摇摇欲坠，她知道是今天了。
“……衣衣，”贺清来哑声道，“我走了，你不要管，杜爷爷会处理我的后事。”
“你回山上去吧。”
狐狸恍惚地低头，脸上的泪也就落在贺清来的衣襟上：“你说什么？”
贺清来带着笑，终于吐露出口：“衣衣，不要难过，当年如果没有你，我早就摔死了。”
狐狸的眼泪一滴一滴地掉下去，她想笑一下却笑不出来，只能问：“你怎么知道是我？”
“咳咳…”贺清来咽下喉间熟悉的腥甜与闷痛，“你来的时候，身上有苦楝花的味道，你手上的疤，到今日也没有好……”
狐狸愣愣地听着，许多不曾着意的细节也渐浮上心头，贺清来平喘了两口气，继续道：“梁娘子走的那日，你是不是碰上地下的鬼差了？山神一定是要你走…咳咳，不要耽误，我一断气，你一定要走……”
贺清来的声音越来越小，只剩下一句执着的呢喃：“衣衣，你要平安，你一定能成仙的……”
贺清来的声音不见了，狐狸呆呆地抱着他，脸上仍挂着泪痕，她说：“贺清来？”
没有回答。
凄风冷雨随着推开的门灌入了室内，狐狸下意识收紧了胳膊，抬头看去，贺珍踉跄着迈进屋内，扑通一声跪倒在床前，她哭道：“娘！你快走吧！”
“珍儿，你爹他——”狐狸张口，“贺清来怕冷，门怎么开着？”
贺珍已哭成泪人，浑身湿透，闻言只拉扯着狐狸的袖子，“娘！快走吧！地下的鬼差要来了，娘！”
不知是难过，还是绝望，十来岁的小姑娘终于俯在狐狸膝头放声大哭。
狐狸被这哭声震得回魂，鼠雀们一股脑地涌进来，拼命推搡着她往外走去，狐狸被缠到门口，回头望，贺珍正俯在贺清来身侧哭得不成样子。
轰隆隆——
天上闪过道闪电，劈开了稻田上方，汹涌而来的余威震得青浪翻涌，在那田埂上飞快地蹿过一道白影子，待从田中跃上山林——
狐狸下意识看去，她右爪上那萦绕许久的香火被风一吹，倏忽散去。
她同人间的羁绊已断。
匆匆纵越几个山丘，不至苦楝树下，狐狸再支撑不住，朝前扑去，重重摔在坑底，浑身的小鼠也被甩飞出去。
“大王！”蝉娘匆忙叫道，连滚带爬地奔回狐狸身边，树顶的雷声愈发震憾，惊得百兽皆收。
蝉娘同条条扯狐狸不动，小晏翻过身去，二话不说便在苦楝树下挖起洞来，一面挖一面说：“大王睡一觉就好了！不急！”
听了这话，蝉娘小圆也忙冲上去一起挖洞。
狐狸摇摇晃晃，勉力朝前走了两步。
忽神思清明一霎，猛然想到——待她一走，她的珍儿也成了无依无靠的孤儿。
这么一想，直如道惊雷炸在心上，烧得五脏六腑翻灼，灵台震痛。
小黄正卖力，突然听见身后声响，回头一瞧，白狐狸已重重摔在地上，眼皮半合，气息微弱，忙用爪子一摸，眼下皮毛尽是濡湿，口角已渗出鲜血。
“快挖呀！”墨团哭喊道，“大王！”
待众鼠七手八脚地将狐狸推进洞内，豆大的雨珠终于砸下，狐狸在哭喊声中勉强睁开眼往外看去——
小鼠小雀挤在洞外，豆眼中都浸着泪，浑身污泥。
“大王！你且睡吧！”“我们等着你！”“大王！”
狐狸很想应一声，可是随之而来是无尽的困乏，终于将她压进黑暗，所有的声音都消失了，狐狸沉沉睡去——
好累，好累。
………………
滂沱的雨声在黑暗中回荡。
不知过去多久，狐狸睁开了眼，她茫然四望，只见四下白茫茫一片，脚下是浅浅的水洼。
狐狸张了张口，不知要说些什么，忽然眼前浮起一面水镜。
是她。
镜中少女神情似喜非喜，似悲非悲。
狐狸伸手轻触，水镜便猛然散去，于水洼中无处可寻。
前方不远处似乎有白光，狐狸便恍惚循着那白光走去，穿过屏障，阳光刺得眼睛看不清，狐狸抬头一瞧，山林中风声呼啸，天空一览无余。
突然有什么东西冲她飞来，狐狸下意识扬手一抓——是一只色彩鲜艳的金鱼风筝。
远方传来少女的呼喊：“金鱼飞走啦！”
狐狸独立山林，寂静中传来一男一女的应和，声音回荡——“金——鱼——！”
“有缘再会——！”
小桃？梁延？狐狸迈出一步，忽然天旋地转，直直地朝下摔去，扑倒在一丛花墙前。
她抬头看，茑萝花开得正盛，密密匝匝。
“贺清来，你觉得是晴天好，还是雨天好？”隔着花墙，有个姑娘在说话。
“雨天。”另一个人说。
是贺清来。
狐狸怔怔地落下一滴泪，晴朗的天忽然更改，墙那边的人惊慌起来，匆匆朝前奔去，狐狸顾不得狼狈，连忙爬起来追上去。
雨越下越大，狐狸在林子里跌了几回，她终于看见她们躲雨的山洞了。
再往前却走不动，狐狸脚边躺着一朵孤零零的茑萝花。狐狸弯腰捡起，站在山坡上，嘴唇抖了抖，掐紧了掌心，一再忍泪。
天终于放晴了，远处的人有说有笑地走出山洞，她们没有看见她。
狐狸手心的茑萝花被轻风一吹，正乍飞起，狐狸探手去抓，却扑了个空。
再睁开眼，却是夜晚。
狐狸孤身一人站在长长的巷道中，巷口外人来人往，灯火通明，花灯满街，好不热闹。
“娘？”
身后的人呼唤，狐狸回头看，年幼的贺珍困惑地看着狐狸，又朝两头望去：“娘，你怎么一个人在这儿？爹去哪儿了？”
狐狸没法回答，贺珍却同她笑，牵着狐狸的手一路向外走去：“娘亲！外头的哥哥姐姐在念诗呢！”
贺珍一蹦一跳，二人穿过昏暗的小巷。
“前头的是‘纤云弄巧，飞星传恨…’”贺珍念到第三句，昂头问：“娘，后面是什么？”
那时的狐狸不知道，因此特意翻了书来背。
“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”狐狸听见自己说。
“是这样——”贺珍的声音戛然而止。
花灯下的人群络绎不绝，处处都是卖鹊灯的小贩。在不远处，年轻的娘子正举着一盏鹊灯向相公展示，笑靥如花：“贺清来，你瞧！多灵巧，只可惜不知珍儿哪里去了，不然让她拎着玩！”
贺珍抬头看看身边的娘亲，又望向远处的狐狸。
狐狸轻轻地松开了她的手，同她作出个噤声的手势，一步步退了回去。
贺珍站在原地，看着狐狸凭空消失，就像从未来过。
狐狸在黑暗中闻见了酒香。她猛然挣开，手中的酒溅出去半杯，一旁喝得醉意昏昏的苗苓吓了一跳，指她笑道：“衣衣，芮儿成亲你怎么瞌睡呢！酒量好浅！”
张芮脸颊红润，闻言摇头：“苓娘，你酒量才差呢！”
屋外的谭丁香忽而敲了敲窗：“衣衣！阿苓！出来喝酒！”
苗苓一个劲地摇头，嘟囔：“我才不去呢！衣衣，你去罢！”
狐狸端着那半盏酒走出房，院子里人声鼎沸，谭丁香见狐狸出来了，便同她一碰杯。
“衣衣，来同我喝一杯！”姜娘子朝她招手，她们桌上摆了许多酒，贺清来被梁庭搂着肩膀，一起去敬苏呁。
太阳好极了，余晖铺满房檐，红彤彤的，陈宝珠塞给狐狸颗红枣酥，苏小娘子笑吟吟道：“她要你吃呢！”
狐狸穿过人群，一道小小的声音喊：“大王。”
是小晏，他避开人群，缩在隐蔽的墙角，探头探脑：“大王拿的什么？好香。”
狐狸摊开手，“红枣酥。”
小晏攀着狐狸的手，仔细嗅闻，粉色小鼻子拱来拱去：“枣？大王，我能尝尝吗？”
“好。”狐狸说。
他咔嚓咔嚓地吃，不能喝酒的苏桃同梁延却发现了这里的情况，小丫头兴奋极了：“衣衣姐！你能听懂他说话！”
狐狸看着年少的梁延，小男孩被盯得不好意思，抓了抓后脑，“我要是也能听懂他们说话就好了！”
狐狸于是说：“可以。”
两个孩子一愣。
狐狸指尖浮起一点光点，分开来没入二人的眉心。日光迫近了，狐狸昂着脸，闭上了眼。
重又睁开眼，薄薄的水面在头顶反光。
狐狸听见那水外的少女歪歪脑袋说：“贺清来，井里有人。”
少年被唬了一跳，忙朝井中看来，只有二人的倒影。
贺清来微微抿唇笑了：“衣衣，那是你自己。”
爱是一瞬间的轮回。
狐狸一眨不眨地看着他，终于伸出手去，碰到了清幽的水面，泛起阵阵的涟漪却让世事模糊，狐狸随着那水光清漾却几乎要从水面脱飞出去——却是冰天雪地，大雪封山。
不知何年何月，雪地里迎风走来一只小狐，她饿得难受，只得将头扎进冰水中豪饮几口。
分明身边便有株盛开的迎春花。
狐狸静静地看着，风雪渐渐掩盖了小狐的身躯。
狐狸想，原来这就是因果。
她抬手，迎春花落，飘在近乎僵直的小狐面前，她大喜，忙和着溪水与那黄花吃了个半饱。
狐狸想起若干年前在那山巅修炼，那时她苦苦不得第三尾，原是要转身回洞继续修炼的。可是为什么下山？
狐狸终于想起来了。原来那是冬末春初，山洞下有一丛迎春花开了。
她下山，救下了贺清来。
沉睡的狐狸流下了一滴泪。
第194章 尘世事
“滴嗒、滴嗒、啪——”
露水滚圆， 从绿叶上滑落，透过层层叠叠的枝叶，斑驳的阳光格外灿烂。正是夏天， 万物丰茂。
苦楝树下的洞中却略显幽静， 白狐狸的耳朵随着水声微微一颤， 又一声窸窣， 狐狸终于睁开了眼。
面前的洞口已被藤蔓树根遮盖得严严实实， 狐狸眨了眨眼，伸出爪去，稍一撇， 光亮便漏进洞内， 因光闪烁的视野中，隐约只见一胖墩墩的杂毛小鼠正扛着颗青果子， 辛勤地在洞前摆弄着什么。
狐狸站起身来， 钻出藤蔓，那小鼠冷不妨一吓，动作不稳，抱着果儿顺着小坡滚落下去， 连带着摆在洞口的一堆鲜果也骨碌碌滚了满地。
“哎哟！”“地上那鼠翻个肚皮朝天， 头晕目眩之际，忽视野中闯进只额上有鞠衣色的山狐狸，霎时瞪大了豆眼， 忙翻身而起， 举了两爪， 拜俯在地，高呼道：“拜见狐狸大王！”
方从梦中醒来，狐狸尚有些恍惚神迷， 不知今夕何年。
又不认得眼前小鼠，便只好先打量周遭。
耳边传来鸟鸣，狐狸抬头一看，原本粗壮高大的苦楝树不知哪年哪月让雷击中，劈个半死，主干焦黑，但却又从枯树干中生出一丛新枝，延展而上数米，再度繁茂，想过了花期，只有绿叶。
再低头看，小鼠却俯在一片白石头铺就的平地上，距洞口尺高差距，狐狸跃下，又是一顿——平地上正中用素白的鹅卵石堆砌出一只白狐狸，额上一抹黄，两眼明润，大尾巴神气地在身后盘着，尾尖微翘，染着一点墨色。
狐狸踱步，绕这石像走了两圈，才张口道：“你是——？”
一旁的小鼠忙直起身，殷勤地凑到狐狸跟前，声情并茂：“禀大王！我叫小栗子！因为背上的、背上的像栗子！”
说话间，小鼠抽空转身，他背上果然长了个指甲盖大小的杂色，勉强像个野栗子形状。
“我是祖奶奶的第三十八代孙！专来侍奉大王！”说到此处，小栗子竟激动地两眼直放光，“今日是小栗子荣幸！得见大王真容！”
“你祖奶奶是谁？”狐狸问。
“禀大王！我祖奶奶得大王赐名，名叫蝉娘！祖奶奶已去世多年，我们族内上下如今有三百八十九名，都是循了祖奶奶的规矩，要代代侍奉大王！”
狐狸一愣，再看周遭，“……我睡了多久？”
“回大王的话！时至今日，已过了五十年零一个月二十七天！”
狐狸张口无言，四遭丛林密影，只好跃起，朝前走去。小栗子见狐狸行动，也忙跟上，殷勤至极，喋喋不休。
“大王！您睡了这些年，我奶奶可盼望呢！她说若不是祖奶奶得以侍奉您，得了您的灵气恩惠，我们一族不会有今日造化！”
踏过小片林地，曾横于此地的大青石已消失不见。
“不是侍奉。”狐狸忽然停下脚步说。
小栗子险些撞到狐狸，后退几步才稳当，听见这话疑惑：“大王，您说什么？”
狐狸向远眺望，只是沉默，终于抬步选了个方向走去，速度不算快，但小栗子也得四脚并用地跟着。
头顶飞过一只雀，狐狸下意识去看，却是只黄雀；她刻意收敛的气息仍是惊动了林中的花栗鼠，忙不迭地朝远处逃去。
待走出很远，眼前才出现条汩汩流动，约莫一丈宽的溪流，狐狸一跃便落在对岸，正欲走，她却一顿，回首看去，那杂毛小鼠竟不知呼唤她，揪着根草叶于溪边踌躇。
狐狸沉默地将长尾甩去，伸在小栗子跟前：“上来。”
杂毛小鼠起先一愣，随后喜出望外，千恩万谢地抱住狐狸尾巴，被狐狸举过溪流，顺势落在背上，狐狸：“坐着吧。”
小栗子哪想拒绝？喜不自胜。
狐狸没了顾虑，便毫不犹豫纵越而起，于林中飞速穿梭，沿着山石ㄧ路向上。
视野骤然开阔，天光大亮，不过一刻钟的功夫，狐狸便奔上了一处山峰，她跃上崖边大石，极目向远处去望——经过五十年，那“碗儿村”的地形仍在，可却被森林淹没，连一缕炊烟、一所民居都瞧不见。
小栗子从狐狸脖后探出头，“大王！小河村早在二十年前便没有了！如今离咱们最近的是平河县！有近五十多里路哩！”
崖上的风吹动了白狐的皮毛，小栗子还在涛涛不绝地说着些什么。
五十年。
小河村不复存在，平河镇变成了平河县。
姜娘子、杜村长、丁香邓进、阿苓芮儿……想也都不在了。
这世上的许多人都已经死了。
………………
狐狸好像一下子没了去处，既不想回那最高山处的狐狸洞，也不想呆坐在苦楝树下，便只好带着小栗子在山中漫无目的地游逛。
小栗子时常与她说些新鲜事，譬如——“大王！隔壁山头我表姐刚生了一窝小鼠，大王若有空，不如赐个名儿？”
又或是他东奔西走，捧些鲜果：“大王！最近的野杏可甜了！大王不如尝尝？”
狐狸摇摇头：“你吃吧。我已不用进食。”
小栗子又是一番敬佩，啧啧称赞后才在狐狸身边寻了个空地啃杏子。
狐狸头顶正有一片空隙，可以窥见湛蓝的天空，掠过的飞鸟与浮云。狐狸静静地看着，耳边是小栗子嚓嚓啃果的声音。
太安静了。
狐狸正要移开目光，忽觉有异，她猛然抬头，天空仿若平静无波。
狐狸瞳骤然凝起光彩，这才发现天上隐约一道黑气，直直地指向了远方——是平河县的方向。
“小栗子。”狐狸说。
“怎么了，大王？”小栗子吃得满脸汁水，茫然抬头问。
狐狸：“我有事要办，你快回家与同族藏好，不要随便出来。”
“大王要去哪里？我与大王同去！”小栗子果断丢了杏子，随便擦了擦爪。
狐狸甩出道灵气附在小栗子身上，毫不犹豫跃向远方：“我快去快回！”
山狐狸如离弦之箭，霎那间纵越山头，狐狸不敢大意，只见越来越浓的黑气渐渐笼罩在远方城镇下。
狐狸加快了脚步，即将跃出山脉之际却忽觉天旋地转，兜头滚落在地。
狐狸忙爬将起来，抬头一看，却愣住了。
供桌落满灰尘，长缎与莲花脏污得辨不出颜色，山神画像坠落，连房顶都有个大洞，壁画剥落。
“狐狸……”微弱的声音从墙上传来，灵鹿蜷缩一团，若隐若现。
“灵鹿！你怎么了？”狐狸扑到墙边问。
灵鹿虚弱极了，断断续续道：“我，我要消失了……你不要去……”
“有妖邪现世！究竟怎么回事？山神呢？”
灵鹿说：“你不要去，你敌不过她的……”
“如果你一定要去……就服下桌上藏的丹药，还有山神大人的鹿角，狐狸……”
狐狸回头一看，果然见桌上的陶红小瓶，她毫不犹豫化作人身，仰脖吞下其中丹药，灵鹿此时才勉强抬起了头，从墙上飘出，几近透明，她绕长桌飞动，桌上那一对莲花灯便在此时放出异彩，化为两只鹿角，又合二为一，成了一只趁手的匕首。
“这是山神大人的法器，狐狸，你知道她的弱点……”灵鹿说着，立在狐狸眼前，终于随风散去。
狐狸大惊，探手去追，只听见灵鹿最后悲伤的叹息。
“狐狸，山神大人他不会回来了……”
顾不上伤心，狐狸咬牙，投向那茫茫远方。
方见民居林立，狐狸便听见震天响的声音，房屋倒塌，尘土飞扬，受惊的凡人们四散奔逃，男女老少惊惶至极。
狐狸跳落在地，只看又是一座高楼倒塌，连带着撞毁了四周的院落，正巧个男子跌倒在一面墙下，眼见要被埋住，狐狸连忙闪身，将他救下：“出什么事了？”
被救的男人惊慌失措，涕泗横流：“有妖怪！有妖怪！贺家灯铺出了条巨蟒！比山还高！”
狐狸顾不得安抚他，只觉滚滚妖气突然冲破禁锢，肆无忌惮地放来，于她眼中犹如实质，正如一张大网将偌大的县城擒在其中。
狐狸心中一凛，不思退路，反纵身一跃，朝着妖气中心飞奔而去。
整个城已然乱成一团，凌乱的房屋不知压倒了多少凡人，狐狸终于看见了那为祸的妖蛇——
岂止如小山！
通黑巨蟒几乎遮云蔽日，眼如灯笼，巨嘴一咧，露出数丈长的尖牙，尾尖一扫，带倒了大片房屋，她正缠上个六旬老妇，于脚下远处正有个小童哭喊：“放开我祖母！”
狐狸不作迟疑，立即在手中幻出鹿角匕首，于房顶纵身飞去，直冲黑蟒。
那黑蟒间察觉，将身一扭，吐出黑红蛇信，向后一退便是数十丈，躲开匕首，狐狸足尖一点，掌间灵气击中巨蟒，却如蜉蝣撼树。
狐狸心下大惊，扭转方向，借势飞向巨蟒身后，那老妇被巨蟒卷在腰间，仍有气息，狐狸扑至她跟前，将匕首向下一刺，黑蟒竟松开尾巴，老妇向下跌去，狐狸飞身一接，携她飞向那小童。
甫一落地，小童便哭着扑上来扶住老妇，狐狸借灵力顺势将二人向远处一送，这才回头。
周遭的人逃干净了，整座城却已是黑蟒囊中之物。
黑蟒不躲不避，正居高临下地注视着她。
巨蟒高有数十丈，狐狸在她眼中十分微小，大约同凡人也无区别。狐狸握紧了匕首，正要上前，黑蟒却开口了：“不逃吗？”
狐狸一顿。
“你我同为妖族，我不杀你。逃吧。”
“……不。”狐狸摇了摇头，“我不会看着你吃掉这里的人。”
“他们不会受苦的。黑网已成，只要一刻钟，他们就会一起死去，”黑蟒吐了吐信子，俯下头颅，“或者你也可以和我一起吃人。狐狸，只要吃了他们，你就可以多出数百年的道行。”
狐狸没有回答。匕首骤然闪过凛光，狐狸知自己已被对面看透，便不再遮掩，身后现出四条长尾，决然朝黑蟒袭去。
黑蟒只退不攻，匕首始终距她一丈远。
“吃掉她们吧？好过你苦苦修炼。”黑蟒游刃有余，循循善诱，“你才三四百年的道行，杀不了我的。”
狐狸屏息不答，只管进攻，黑蟒好似没了耐心，终于抬起尾巴还击。狐狸匆忙躲避，借着灵巧身形跃至黑蟒身后。
“铮——！”匕首同黑蟒鳞片相撞，骤然发出一声长鸣，狐狸虎口被震得发麻，黑蟒也不过留下了道极浅印迹。
“唔，”黑蟒回头，自言自语，“你看，你打不过我。不过狐狸，你哪儿来的法器？”
话音落，黑蟒突然张开血盆大口，裹携腥风朝狐狸咬来，近在咫尺，狐狸竭力将身一扭，堪堪避过，随后在匕首上注入灵气，再以全力重重一击——！
黑蟒用尾巴挡住匕首，顺势一缠，狐狸大惊，猝不及防被带进去，匕首究竟是山神法器，狐狸催动不利。
黑蟒尾上溢出丝血迹，她却毫不在意，越收越紧，将动弹不得的狐狸举在眼前：“真的不逃吗？”
狐狸被缠得浑身骨头咯咯作响，一咬牙，青光闪过，陡然化作原形，直直向下落去，黑蟒饶有趣味，便在这霎那之间，小小的山狐狸以口咬住匕首，四尾向上一腾——
黑蟒抬起了头，蛇瞳中倒映出粉衣少女手执利刃的影子。
将要劈下之际，黑蟒却忽然咧起大嘴笑了：“狐狸，你还是这么犟。”
狐狸一愣，终于认出她来。
“青青？！”
第195章 三重梦
势头已不可挡， 黑蟒不躲不避，任由匕首刺入右眼，狐狸却被她缠举， 一时进也不得， 退也不行。
狐狸震惊极了， 一只手仍握着匕首， 不敢往外拔：“青青！怎么是你？！”
“是我。狐狸。”黑蟒仍在笑， 丝毫不在意没入眼中的匕首，“狐狸，我在找你。”
“青青， 你怎么变成这样了？”狐狸说着， “我、我……”
“贺清来是不是死了？”黑蟒问，“条条她们也死了吧？一个都不在你身边。”
狐狸不知如何回答。她睡了太久了， 从没想到会这样久。
“没关系， ”黑蟒又在自言自语了，她凑近了狐狸，“没关系，狐狸， 只要我吃了这里的人， 我就能把他们带回来……狐狸，我们再造一个小河村，我、你、小道士， 贺清来， 你想要谁都可以。”
说话间， 以黑蟒为中心，天穹之下一个个地升起凡人，皆被缚于黑气， 一时之间密密麻麻，如浩瀚虫卵漂浮成海，都被吊在半空。
狐狸震惊极了，连忙挣扎起来：“不不！青青！生死有道，不要做错事！”
“什么是错？什么是对？”黑蟒喃喃自语，“狐狸，你是明白我的，你会明白我的……”
一道黑气从青青眼瞳中溢出，随后便顺着匕首缠绕而上，狐狸被那黑气锁住咽喉，不得以仰高面容……
眼前骤然一黑，狐狸下坠、下坠。
终于抵达实点。
狐狸弯腰咳了两声，这才发现自己正站在一条林间小道上，大约是在秋天，树叶焦黄。
“喂小道士，你不要以为狐狸没有来，你就可以不遵照约定了。”远处沿路而来一青衣女子和蓝衣少年，“你会的所有法术都要一一教给我的。”
狐狸站在原地，看青青和小道士径直走来，却并没有看见她一般。
“哼，学写字有什么难的？”青青摆弄了下双手，在小道士脸前晃了晃，“狐狸爪子都能学会，我蛇尾巴…我怎么学不会？”
说话间，她们径直掠过狐狸，继续向前走去。
狐狸看向泛白的天空边缘，意识到自己大约是在青青的回忆之中。
她抿了抿唇，暂无解法，只能踏步追了上去。
再一闪，已是人声鼎沸的客栈，一楼众人正聚成一团，不知在看什么热闹。
人群中心传来熟悉的女声：“哼哼！就你这三脚猫功还行走江湖呢！趁早滚回家去吧！”
狐狸拨开人群，这才见面容姣好的青衣女子正一脚踩在长凳上，脚底压着剑刃，满脸得意。
而拼命往外抽剑的少年不过十五六岁，已涨红了脸，满头大汗，嘴上却不服输，嚷嚷道：“你耍赖！剑术比试！你连剑也没有，赢了也不作数！”
小少年眼珠一转，盯向了青青身边站着的小道士：“他有剑！我和他比！”
“他？”青青夸张地指了下小道士，稍斜身子，顺势将胳膊搭在小道士肩上，摇头道：“啧啧啧，你更是挑错人啦！他可是我的师父，你更打不过的！”
“你骗人！他才多大！”少年不服喊道。
小道士负剑而立，神情平静，青青却嬉皮笑脸，顺手将小道士的桃木剑抽出，夸张地甩了个剑花，唬得其余人等都往后躲，只那小少年仍执拗地拽着剑，青青将长剑在他面前一横：“怎么不信？你瞧这剑，好剑！”
小少年方才三两招输给青青，又看小道士面无波澜，深不可测，已经犯怵，却还是道：“那我不和你比！也不同你师父比！你家还有没有别人！”
“有哇！”青青大喜，扬手扔剑，小道士抬手一接，仍淡定地将剑收回剑鞘。
“我还有个姐姐呢，只可惜她不会剑，但是功夫比我深，你要是能打败她，我立即弃了这个师父，拜你为师！”
“你姐姐叫什么？她在哪呢！”
青青：“我姐姐行不更名坐不改姓，沐川城平河镇，小河村人也，鞠衣！”
“好！我就、我就先去寻你姐姐！”小少年连忙答应，“你——”
料不得青青此时抬起了脚，诓得少年连人带剑向后倒去，被同行的两个友人接住：“少爷！小心！”
小少年踉跄着站起身，一面被扶着往外走，一面放狠话：“我记住了！你给我等着！”
青青笑嘻嘻的，目送他们：“你见到我姐姐了，记得告诉她，我一路往北走啦！”
钻出人群的三人不敢停留，其中一个问：“少爷，我们真去找她姐姐呀？老爷知道了，会打死我的！”
“笨蛋！谁还去找！快走！”少年骂骂咧咧走了。
众人看了热闹，也就心满意足地散去。
青青心情颇好：“小道士，到下个城池还有多远呀？人真好玩儿！”
“很远，要走半个月。”小道士说。
“好吧好吧，那也很有意思，狐狸一定想不到，外头这么好！”青青耸了耸肩。
……
已是盛秋夏尾，青青同小道士并排行在一望无际的蒲苇荡中，高大的蒲苇浓绿茂盛，冠顶蒲苇簇新鹅黄，迎风波动，如盛光。
青蛇忽然倒走在小道士面前：“你没有名字，你的剑有名字，我总不能只喊你小道士，难不成你姓小，名道士？”
青蛇自顾道：“我看，倒不如你也用剑的名字，我喊你——阿无，好不好？”
小道士点一点头：“好。”
青青璨然一笑，转身踏草而行，一眨眼飞跃蒲苇荡，她站在山坡上，朝着那远远的、微渺的身影招手大喊：
“阿无——！”
这声震得狐狸浑身发冷。
……
眼前已没有景色了，白光弥漫而来，化为狐狸眼前纷飞的大雪。
狐狸站在老旧的观音庙中，火堆噼啪，在墙上映出两个人互相依靠的身影。
青蛇故意拢着小道士的衣衫，往他怀里钻了钻，额头紧贴着小道士的脖颈，她问：“我身上，是不是比外面的雪还要冷？”
小道士的脖子、耳垂一起腾红，他闭眼、闭唇，不语。
半晌，小道士低声说：“不冷。”
……
她知道她把谁忘了。是小道士。也是宋芜。
狐狸想起那个雨夜，想起瓢泼大雨下的金光，想起执剑而来的小道士。
…………
她被雨夜砸得再次往下坠，越来越冷、越来越冷，她要冻僵了…她快死了……
光，火光。
快被冻死的小青蛇勉力游上窗台，雪花砸得她睁不开眼。她努力贴紧窗纸，仿佛那样就可以汲取屋内的温度。
跳跃的烛光下，琉璃灯映亮了少女的面容，她正低头不知看什么，那么专注。
小青蛇情不自禁地想要贴近，终于慢慢合上眼。
在冻昏前一秒，读书的少女发现了在窗台上冻僵的小青蛇，她那双柳叶似的眼中闪过一丝惊讶。
……
青蛇在温暖中睁开了眼，她没有死，而且正躺在柔软的窝上。
她勉强昂首，床边的少女正一瞬不瞬地盯着她，她脸上浮起笑容：“你醒啦！”
……救了我？小青蛇想。
“你命大！只是现在还很冷，你可能要在我这里住一段时间啦！”少女说，“我叫宋芜！希望我们可以好好相处！”
宋芜？小青蛇痴痴地想，她记住了。
一整个冬天，小青蛇都在昏睡中渡过了。
春天来得好快，一声惊雷，万物复苏。
小青蛇想，她要走了吧？阿芜要让她走了吧？
宋芜伸手轻轻地抚摸小青蛇的脑袋：“你是不是想走？”
青蛇心里想：不，我不想走。
但她不会说话，只好用行动代替，尾尖缠上了少女的手腕：请留下我吧……
“你不想走，对不对？”宋芜惊喜道，“太好了！只要你想留下，待到什么时候都可以！”
“只不过，我要给你取个名字了，”宋芜继续说，“我总不能一直小青蛇小青蛇地叫你，我姓宋名芜，你又不姓小。”
“唔…叫你青青，好不好呀？”
名字？好名字。小青蛇缠紧了宋芜的手腕。
自那以后，小青蛇总是陪伴在宋芜身边。宋芜读书写字、吃饭歇息，她都在，她们看山茶花、看杜鹃花；宋芜讲青蛇白蛇的故事，宋芜念：“八百里分麾下炙……”
小青蛇很疑惑，蹭一蹭宋芜的手腕：什么叫八百里？
宋芜被她逗笑了，耐心解释：“指的是牛，词里是酒食的意思。”
吃的？小青蛇吐了吐信子，喜欢这样的词。
宋芜拿过一张纸，提笔写：“鲈肥菰脆调羹美……夜雨剪春韭，新炊间黄粱……美人纤手炙鱼头，这些说的都是好吃的。”
小青蛇听得入迷，宋芜含笑，在纸角写下——“赠青青。”
小青蛇也陪宋芜到处走，她知道这儿是“碗儿村”，不只阿芜一个，有阿芜的爹娘哥哥，有眼睛圆圆大大的林茹，还有阿芜的朋友杜春生。
一年又一年，阿芜要长成大人了，有一天她说：“青青，如果我搬去别的地方住，青青也会去吗？”
阿芜去哪里，我就去那里。但是要带上很多东西……小剪纸，胭脂盒、阿芜门上的铜锁、阿芜的书、插花的瓶子，阿芜的手镯，簪子……
小青蛇忙忙碌碌，将东西摆了满桌。
宋芜扑嗤笑了：“青青有那么多要带的东西呀？都很喜欢吗？”
都很喜欢，都是阿芜的
宋芜轻轻点了点小青蛇的脑袋：“我的东西就是青青的东西，青青喜欢什么尽管拿好了。”
小青蛇盘紧了那些小物什，尾巴尖勾住了宋芜的手指。
“知道啦！”宋芜笑了，“我去哪里都会带着青青的，我们会一直在一起。”
要在一起，不要分开。小青蛇想。
第196章 鹿山神
夏天来了， 小青蛇盘在房梁上昏昏欲睡，空气中好湿润，要下雨了。
宋芜正在看书， 林茹却背着采药筐从窗外经过， 宋芜叫住她：“小茹！不要上山啦， 青青说马上要下大雨了！”
林茹朝她一笑：“没事的！我快去快回！而且春生哥也在山上！”
宋芜只好道：“那你们小心！”
林茹走远了， 不一会儿， 乌云渐浓，压得天色昏暗，风雨欲来， 宋芜只好关上了窗子， 点上了那盏琉璃灯。
宝灯散发出温润的光芒，驱散了阴暗。
忽然， 风撞开了窗子， 发出一声巨响，连梁上的小青蛇也被吓醒，伸了头朝下看。
“奇怪，怎么吹开的？”宋芜毫无防备， 站起身来去关窗子。
变故发生在在一瞬间。
小青蛇无力阻止。
躲在窗外的狼妖骤然现出原形， 一掌挥向了宋芜，宋芜跌倒在地，胳臂上溅出的鲜血泼洒在琉璃灯上， 琉璃灯翻落在地， 从中滚出通红的灯芯。
没了烛油， 灯芯却仍在燃烧，竟是一颗圆圆的珠子。
狼妖扑入房中，一口吞下了灯芯， 随后抓起宋芜，小青蛇待要阻挡，却被挥开，眼睁睁看着狼妖带着宋芜逃入密林。
阿芜！小青蛇呼喊。
她不顾疼痛，奋起直追，豆大的雨滴砸落，林中阴影重重，小青蛇只能依靠鼻尖残存的气息追踪。
等她追到时，一切都来不及了。
风声呼啸，雨水肆无忌惮地泼泄。在一处坡上，小青蛇看见了满面鲜血、人事不知的林茹，杜春生摔断了腿，跌在坡下。
而阿芜——而阿芜！
她却挂在狼妖手上，胸口被贯穿，了无生气。
小青蛇目眦欲裂，不顾一切地扑上去，却被狼妖击飞，摔在坡下的川芎丛中，在昏死前，她看见狼妖掏走了阿芜的心，阿芜便软塌塌地从半空跌下去。
小青蛇的心都要碎了。
她在恍惚中听见什么人在说话。
“嘶，怎么出这样的差错？”
“灵鹿呢？快叫她来。”
又是一个声音，声音好大：“这怎么怨我！要怨就怨莲娘子！送什么不好，偏要把山神大人的护体霞火剥出一粒送来，现在好了！这贼狼妖定是在山神大人投胎转世时便盯上了，这样的坏心肠，怪道修了一千年也不成仙！”
“可鹿山神灵气外泄，还是在自个儿的地界上，灵鹿你就没有责任吗？”
小青蛇努力去睁眼睛，只看见山坡上立着两个影子，似乎还有一头鹿。
其中一个人影道：“好了，现在不是吵这些的时候，先把宋芜复活，再回去向莲娘子复命。”
“噫！管这副躯壳作甚！叶娘子，你不快去把狼妖抓回来吗？如今的情形可是与莲娘子为山神大人排演的劫难毫不相干呀！”
另一个人影嗤笑道：“莲娘子只管送诸位山神入轮回道，可不管她们要经历怎样的劫难。莫说是莲娘子，就算是天道也要看诸位山神自己的选择。”
灵鹿急道：“那怎么办？这一世究竟算不算其中一苦？”
“不要紧，先将鹿山神的魂魄招回来，且看他自己的选择吧。”
“那醒着的怎么办？”灵鹿说。
“随她们看。没有人能记住山神的，只是些不相干的。”
小青蛇很累，但还是努力去看，山坡上的影子都消失了，阿芜竟然又站了起来，小青蛇瞪大了眼，正要唤她，阿芜……
山坡上的人却只是淡淡地看了她一眼，转身便要走。
不要走，阿芜，不要走……求求你……小青蛇努力挪动身体，无声地呼唤她。不要丢下我……
“阿芜。”有人叫住了她。
杜春生艰难问：“你是阿芜吗？”
宋芜终于回头，走下山坡，她蹲在杜春生身边，看着他摔断的腿，神情淡淡：“你的腿是狼妖弄断的，我不能治。”
“我不要你治腿，”杜春生执拗道，他疼得脸色发白，但仍用力攥住了宋芜的手，“你是阿芜吗？”
是阿芜！小青蛇在心里喊。
宋芜淡淡地挣脱了。她没有回答，转身离去。
摧心的疼痛传来，小青蛇再坚持不住，晕死过去。
……
“滴嗒——”
露珠垂落，洇在小青蛇未睁的眼眸上，她试探地挣扎开眼，天地光亮，四下惟一声高昂的鸟叫。
她怎么在这儿？
青蛇疑惑地动了动身子，行动如常，好大一片的川芎丛，满是清苦的味道。她朝丛中游了游，又停下了，回头看去，什么也没有。
山坡上的血迹已被雨水冲得很淡，掩盖在泥土中，像未开的山茶花蓓蕾。
青蛇疑惑。
可她始终没有游出那片川芎丛。
春去冬来，夏盛秋枯。
雪花将枝上的小青蛇埋没。某一刻，心弦震响，她猛然抬头，视线投向了重重山坡外的村庄。谁？
青蛇茫然地咂咂嘴，不知何处的雨水竟淌到了口中，又苦又涩。
………………
狐狸终于看完了这一切，随着飘零的雪花，她又回到了观音庙中。
她看着青青同小道士往北走，他们有时风餐露宿，有时又在闹市，小道士摆摊算卦，青青就叫卖揽客。
小青蛇同小道士与许多人擦肩而过。
一年又一年。
直到他们在边关歇脚。
“蠢皇帝要打仗关你一个小道士什么事？！你去掺什么热闹！”青蛇气疯了，在客栈同小道士吵。
“我给自己卜了一卦，卦像上说……”
青青：“什么狗屁卦像！事在人为！你不许去！”
小道士不说话。
青青恼极了，一把揪住小道士的袖子：“你不许去送死！你要是敢去！我现在就回狐狸那儿去！”
这次小道士说话了：“好。”
青青不可置信地瞪大了眼，气极反笑：“好好好！你这么信你的命，那你就去吧！我管你什么有劫无运，我现在就回去找狐狸！”
他们在客栈分道扬镳。
青蛇一路往南走，似乎真的咬定了不回头，天上的星流转。
青蛇突然停下脚步。并不是对的时节，林子里却有蝉鸣。
狐狸也站到了那片川芎丛中，她看见青蛇盘在小道士脑袋上，用尾巴尖指指点点：“那里！那儿！还有蝉蜕！快采！请我吃豌豆黄！”
小道士逆来顺受，一声不吭。天快亮了，小道士才说：“这些够吗？你只许在这一片找，只有这些。”
小青蛇满意地点头：“够了！够了！”
够了。阿芜，我原谅你。
阿无，我原谅你。别丢下我。
杜春生爱的是凡人宋芜，但是青蛇清楚明白————她爱的是小道士。
小青蛇发疯似地往回跑。边关的戈壁上已是狼烟四起，喊声震天。
小青蛇在万人坑中翻找，到处都是残肢断臂，烧得看不出相貌的尸首。找到坑中心，小青蛇喃喃自语：“没有…没有就好，小道士还是聪明的……”
她的话戛然而止。翻开一面残旗，小道士就静静地躺在下面。
青蛇流了好多泪，一滴一滴地砸在小道士脸上，他死去很久了，连腕上小青蛇给他编的红绳都已磨损。
青蛇抱着小道士的尸首坐了很久。
久到凡人去而复返，两个持刀的兵卒说着狐狸听不懂的话，其中一个悄悄靠近了青蛇，一刀劈下去。
小青蛇没有动，刀刃没入她的肩膀，亦有鲜血流出，滴在小道士身上。
“为什么？……”
她问。
丝丝缕缕的黑气从小青蛇的伤口中腾出，那个凡人连叫也没有叫出口，就被绞杀了。
越来越多的黑气弥漫，逐渐包裹了青蛇和小道士。狐狸看见一粒红从小道士眉心飞出，亦被吞没。
小青蛇呆呆地抬起头，直视着狐狸：“为什么？狐狸？”
整个万人坑的尸首中都漫出黑气，整个吞没，天地翻转，分不出东南西北，那些来不及逃离的冤气和生魂被迫卷入小青蛇的灵力之中。
狐狸动弹不得，眼睁睁看着小青蛇化作黑蟒。
她眼前也逐渐一片黑暗。
…………
不知过去多久，狐狸快要溺死前夕终于得以挣脱，她猛喘了一口气，从床上坐起。
帐子轻轻拂动，竹床响了两声，屋中陈设简单，是狐狸成亲前的居所。
“衣衣？”门外有人唤她。
狐狸打开房门，是十几岁的贺清来。
他朝她笑，唇边漾起一个小涡：“衣衣，青青表妹和阿无就快回来了，我们出去等他们，好不好？”
狐狸没有回答。
贺清来一直在等她的回答。
“贺清来，我们不出去，就在这里坐着，看看风景。”狐狸攥住他的袖子，勉强笑道。
“好。”贺清来答应了。
狐狸像走了很远的路，终于在院门口坐下。
她的眼泪悄悄从眼角流出，滴落在贺清来的肩上。
天仍旧蓝得如一汪水。
贺清来没有说话，也没有动，只是坐着，任由狐狸倚靠。
一百年后，贺清来在狐狸的怀中化为枯骨。
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