第251章 捕食者
“巨象”金特里睁开眼睛。
不久前，他强行吸收畸果，从外部束缚灾夜神国，他还以为自己不会再度醒来。
金特里第一时间寻找窗户，看向窗外。
窗外一片暗沉的阴天，所幸不是伸手不见五指的灾夜。金特里无法断言末日是否消失，但它似乎暂停了他的步伐。
“金特里先生，您醒了！”
神父卡伦端着一碗煮软的牛奶燕麦粥，声音带着惊喜。
金特里勉强撑起身体，他全身像是被马车来回碾了一百次，全身的骨头都成了碎片。他耳朵里面嗡嗡作响，嘴巴残余着炼金药水的涩味。
“您先别急着起来。”卡伦慌忙说道，“您体内的畸果还没剥离干净，我们只能暂时压住它，慢慢处理。”
他们没有弥斯那离谱的魔力理解和湮灭魔法，做不到快速剥离畸果，只能靠萨拉尔留下的“永恒”权能镇住它——这可是个大工程，好在金特里性命无虞。
“情况怎么样了？罗曼呢？还有我的学生们……”
金特里跌回枕头，声音干到几乎听不清。
卡伦微微一怔，连忙：“罗曼没事，大家都没事。状况暂时稳住了。”
他小心扶起金特里教授，在他身后垫了两个枕头，好让他倚靠在床头。金特里这才有力气幻视四周——房间朴素但干净，看装饰风格和家具布局，他们在阿特拉境内，房间属于一间旅店。
旅店还在经营，说明城市秩序还没有崩溃。看来状况比他想象的要好得多。
“你说暂时。”金特里教授终于缓过气来，又看向阴沉沉的窗外。
云压的很低，暗沉的灰色让人心生不安，根本看不出时间。若是放在从前，这就是风暴将至的标准预兆。
卡伦顺着他的目光看向窗外：“神谕节过后，整个世界都在持续阴天。”
他搅了搅温热的燕麦粥，送了一勺到金特里嘴边，“这事说来话长，我来讲给您听——”
混沌魔神引诱V.O.R靠近地表，借机升入星空。V.O.R大约被祂杀死了，萨拉尔紧接着奔向星空，抵御魔神。
考虑到金特里教授的心理健康，卡伦善意地隐瞒了“弥斯就是混沌魔神”这件事。
毕竟接下来才是重点。
末日将至，他们决定效仿曾经的天幕。只不过这次被封印的并非魔神，而是人世。
萨拉尔强行接管了魔基之网，还留下了一点自己的权能样本，或者说，留下了一把钥匙。
“……我们都不擅长正面作战，不可能扛住魔神。但我们擅长模仿、伪造之类的技巧。”
卡伦郑重其事地说道，“所以我们模仿萨拉尔的力量，把我们自己接入了魔基之网。””然后，赫米特则伪装成了聆夜者的教宗，节律教皇愿意帮助我们，秘苑的盲神原本就是自己人……我们宣称，神正在净化罪孽，神正在对抗末日，总之就那么几套东西。信徒们很乐意向‘神’打开精神。”
金特里点点头。
这是把相当一部分人接入了魔法防护网，让他们提供魔力，保护家园。作为防御手段，这确实相当彻底，也算是没有办法的办法。
“最后，我们让罗曼解除了灾夜伪装，并借着V.O.R之前的世界宣告，向世人创造了萨拉尔·兰格希亚这么个领袖。”
“V.O.R创造的身份很好用，普通民众，魔法精英们，甚至各国掌权者，都不会质疑兰格希亚的判断。我们教他们感知魔法，将自己接入魔基之网，一起对抗末日。”
当然，传播效率这么高，里面少不了卡恩斯家族和奈布拉家族的推波助澜。
听到萨拉尔·兰格希亚这么个名字，金特里差点被嘴巴里的燕麦粥呛到。
“危险……”咳嗽半晌，他上气不接下气地说道。
“我知道，如果混沌魔神执意要破坏防护网，所有人的魔力都会被耗尽。”
卡伦叹息，“理论上，这样人世对魔神的吸引力会骤降，但是……”
但是谁也说不好，魔神会不会一个心情欠佳，干点损人不利己的事。
这个计划远远谈不上万无一失，却是他们在短时间内拿得出手的最好方案。
金特里：“萨拉尔……？”
“萨拉尔两个星期都没有消息。”
卡伦摇摇头，“为了防止引起恐慌，罗曼利用魔基之网，一直在制造阴天。大家对外声称，说这是神明战斗的影响。”
谁也不知道外面什么个情况。
万一萨拉尔输给了弥斯，世人在空中目睹逐渐逼近的混沌魔神，多半会吓疯掉。
其实只有他们知道，末日随时都可能到来。
退一万步，哪怕魔神放过人世，也可能熄灭太阳——观星社已然开始研究太阳的替代方案，天知道来不来得及。
而后，星空会在他们眼前依次熄灭，想到那个景象，卡伦心里沉甸甸的。
说实话，他不认为专注于防守的萨拉尔，真的能打赢力量霸道的弥斯。萨拉尔只能尽可能拖延时间……在这里的每一分每一秒，都可能是萨拉尔争取来的。
金特里也沉默了。
谁都喜欢英雄单枪匹马战胜恶魔的故事，可惜他们不是一无所知的孩子，也不是喜欢戏剧效果的吟游诗人。
“总之，您要快点好起来。”卡伦又舀了一勺燕麦牛奶粥。
“罗曼不是不想来看您，维持世界范围的阴天，耗费了他太多力量。我比较没用，所以才……咳！”
卡伦手突然一抖，勺子落在被单上，落下一大片湿渍。
卡伦双手捂住嘴，看起来很想呕吐，但他强行压住了。神父的脸扭曲起来，眼眶瞬间变得通红。
金特里慌忙撑起身体：“孩子，你……”
“……没事……我……不知道……咳！”
有强悍的恢复力在，卡伦很少这样不适。他只觉得自己被装入酒桶，从山坡上蹦蹦跳跳往下滚。他的脑袋一片天旋地转，险些没站稳。
太奇怪了，他察觉不到半点异常。那感觉被生生塞进他的脑袋，来源模糊不清。
更可怕的是，就在同一时间，他一阵莫名其妙的神清气爽，活像卸下了前进重担，整个人都松快不少。
金特里一个使力，把卡伦拽到床边坐下，自己喘了好一会儿。
“你在发烧，孩子。”金特里气喘吁吁道。
卡伦：“我……”
他鼓足力气，想要全力探查自己的异常。可他的身体变得太轻松，力量轻盈到有点不受控制——
“针锋相对亦是彼此相连，自私者与无私者共同编织自缚的绞索，背叛者与虔诚者一起裁缝末日的罗网。”
“彼此相连依旧针锋相对，自私者与无私者约定铸就永恒的锁链，卑劣者与高尚者合力筑造和平的牢笼……”
卡伦听见自己说道，像是吐出在喉咙噎了太久的血块。
窗外天空阴沉，万物依旧。
可是就在刚刚那一刻，一定有什么改变了，卡伦就是知道这一点。
……
星空。
“这会不会有点过分？”萨拉尔忍不住问。
为了寻找最好的平衡，弥斯与他暂时休战。只是休战的当口，弥斯也没闲着——他慢条斯理地远离了人世，然后抓住了某个东西。
最开始，萨拉尔还以为那是哪个神明的尸块或者碎皮。经过弥斯不情不愿的说明，萨拉尔才知道——不那么幸福地知道——那是卡伦的本体。
有那么一秒，萨拉尔甚至不确定自己该不该高兴。也许他该高兴，弥斯没有顺手把可怜的卡伦先生给湮灭掉。可是看弥斯现在的行为，他又很难确定，弥斯留下卡伦是出于好意。
此刻，弥斯分出一束粒子流，将那片玩意儿翻来覆去地拨弄。
终于，在魔神大人孜孜不倦地扒拉了五分钟后，萨拉尔忍不住开了口。
“……卡伦好歹对你不错，别折腾他了。”
萨拉尔一边说，一边也谨慎地探出光藤，努力治疗卡伦。以防这片虚弱的，呃，海蜇皮，一不小心被弥斯弄死。
“喏，这就是我的解法。”
弥斯玩够了，把粒子流缩回身体。
萨拉尔：“虽然我觉得不太可能，你该不会要湮灭卡伦……？”
“怎么可能！”弥斯嗤笑，“他弱得可怜，我不少这点力量。不过，他非常适合当成诱饵。”
“诱饵。”萨拉尔抽了口气，“你该不会……”
弥斯咧开嘴，露出尖尖的虎牙：“V.O.R能用卡伦隐藏气息，我也能。”
“有你在，我不需要扩大身体，消耗也低了许多。我只要像以往那样放出微弱的气息，假装我还没有诞生……”
“V.O.R那样心怀侥幸的家伙，就会源源不断地凑过来。”萨拉尔了然，“看到卡伦安然无恙地飘着，祂们肯定认为附近没有危险。”
——然后被隐蔽中的弥斯抓个正着。
对于弥斯来说，人世和卡伦实在不够塞牙缝，太阳也吃一个少一个。但引诱强大的掠食者接近，只要抓到一只，弥斯就能悠然自得地活上许久。
不，理论上，只要他们维持好平衡。这个名为“弥斯”的寂止点，或许能燃烧到宇宙终结的那一天。
萨拉尔忍不住伸出双臂，抱住了弥斯的腰，后者立刻不满地动了动：“我们只是休战，这一切还没结束！”
“是是是。”
“瞧你那一脸高兴的样子，要是我带你到处跑，你肯定不觉得自己输了，我不想要那样的赢法。”
弥斯使劲啧了声，“况且待在人世附近，你能从魔基之网搞到力量补充，我也是为了延长我的寿命。”
“好好好。”
“等身体稳定下来，我们就继续，一直打到咱俩都完蛋的那一天。”
弥斯伸手拉扯萨拉尔的脸。
“我倒要看看，守着人世的你，能变强到什么地步——”
“那么。”
萨拉尔任由弥斯拉扯，笑容灿烂极了。
“要签个合约吗，弥斯？”
第252章 好天气
弥斯心中一动。
眼下，他和萨拉尔的本体就像两团揉在一起的面，更确切地说，萨拉尔接近于遍布他这片黑叶子的叶脉。
反复的交缠与吞噬后，哪怕萨拉尔想要抽身，也做不到抽离本体。弥斯想要单方面消灭萨拉尔的本体，同样难以做到。
但他们并非真正意义上的同生共死。
如果出于某种原因，萨拉尔想要自行了断。他的本体会被弥斯吞噬殆尽，弥斯自身也会回归寂止点原本的状态——他不得不再度扩大身体，对抗无人治疗的自噬。
一个漏洞。
说真的，弥斯不那么在意寿命长短，他只是厌恶“夭折”。对他来说，萨拉尔存在与否，只不过是“寿终正寝”和“一不小心永生了”的区别。
可是话又说回来，给萨拉尔留一个可以“不经他允许就去死”的机会？怎么可能！
“我知道你在担心什么。”弥斯哼哼着说道，“你担心我活得太久，琢磨出不需要你的法子。或者哪天一个不开心，决定毁灭这个星系。”
“既然要签合约，就用它们续签吧，起码魔法效力有保证。”
弥斯敏捷地一甩手，漆黑粒子卷起餐刀和餐叉，被弥斯逮了个正着。餐叉尖叫了一声“可恶”，紧接着被漆黑粒子束住了嘴巴。
“还有一种可能，我只想变成你眼中独一无二的那一个，永远。”
萨拉尔仰视着坐在自己身上的弥斯，眼神轻柔得像羽毛。
弥斯不屑地撇撇嘴：“这有什么，你不一直都是吗？”
“好，既然你同意。”萨拉尔目不转睛地盯着弥斯，一字一顿道，“那么我们续签全新的合约。”
“真正分出胜负前，你我必须共享一切关于彼此的情报，不得隐瞒或说谎。”
“真正分出胜负前，面对外敌，你我必须保证彼此的安全，不得消极应对。”
这不是和以前没太大区别么？弥斯心里嘀咕。
只不过萨拉尔已然成神，不必被神血之子的身躯束缚，他俩能更畅快地互殴。除此之外，这东西简直和第一版一模一样。
萨拉尔该不会想要偷懒吧。
“真正分出胜负前，你我必须待在彼此身边。无论群星熄灭还是宇宙终结，无论境况一帆风顺还是布满荆棘，直到我们一起走向死亡。”
萨拉尔抓起弥斯一缕长发，声音郑重得有点不像他。
“……你愿意吗？”
通常来说，合约不该有询问环节。
弥斯好歹听过不少吟游诗人的小曲，他能听出英雄先生的小心思。正如以往每一次，他默许这个人类在他面前放肆。
“我愿意。”弥斯扬起眉毛。
“前提是，到底什么才算‘真正分出胜负’？这一局，我明显是胜利者！”
他干掉了附近虎视眈眈的神明们，本体变得更强悍，更灵活，寿命长到离谱。纵观整个宇宙，他绝对是最为强大聪明的寂止点。
哦，顺便一提，他选中的人类被他团在了身体里，萨拉尔将不得不陪他前往任何地方。
如果这不是胜利，什么才是？
“人世还在，你也愿意永远留在我身边。哪怕做梦，我也没有想象过这样好的结果。”
萨拉尔说，“无论怎么看，我也没有输。”
弥斯吭哧了会儿，咕哝了几句类似于“我留着人世只是让你补充力量”之类的话，最后他扭过脑袋，不去看萨拉尔的脸。
“行吧，算你小子平局。”
“只有一方彻底陷入绝望，才算‘真正分出胜负’，你觉得呢？”萨拉尔伸出双手，把弥斯的脸掰了回来。
“那你输定了，我怎么可能绝望？”弥斯皱起鼻子。
他的字典里就没有这个词！
“真巧，我也很有自信。”萨拉尔说。
“那就这么定！”弥斯哼了声，“而且一定要有认输环节，不能不声不响地结束……”
萨拉尔就算死，也得按照他的心意来。
话音刚落，金色的光藤从萨拉尔领口爬出，蛇一样缠上弥斯的身体。弥斯刚要皱眉，发现那些光藤连两条小蛇都没放过。
成神的萨拉尔不再需要法阵。
灿金色的光芒亮起，魔法波动骤然扩散开来，引得不远处的云层一阵阵吓人的翻卷。
无数金屑在偌大的寂止点附近飞舞，时隔许久，它们再度飘成一道莫比乌斯环般的灿烂光带——更为壮观，更为美丽。
有那么一瞬，与之相比，连太阳都略显黯淡。
无声的信息涌来，弥斯熟悉极了“萨拉尔式”的合约。
刚才那三条约定，被萨拉尔补充得无比详尽。只是不管弥斯怎么看，都只能看出“无论你我关系如何，绝对不能分开”的意思。
嗯，正合他意。
只不过，这次合约的惩罚有点不一样。
考虑到萨拉尔需要连绵不绝的“湮灭”能量，弥斯需要源源不断的“永恒”治疗。哪怕他们其中一方违约，也不会力量尽失。作为代价，他们必须无条件答应对方一个要求。
“……约定确认无误，投入象征双方的炼金生命。”萨拉尔呢喃。
两条小蛇被光藤轻轻托起，缠成一个灿金色的巨卵。这回无需萨拉尔提醒，弥斯也分出一股力量，将那巨卵变成黑金相间。
它在半空缓缓浮动，逐渐出现裂缝。伴随着清脆的魔法崩裂声，两条小……不对，粗壮的银蛇钻了出来。
弥斯还等着它们自己飘过来，结果只听啪啪两声，两条巨蛇很不体面地砸在地上。餐刀第一时间狼狈地盘起，餐叉干脆肚皮朝上，哎呦哎呦地叫了好一会儿。
“你怎么不打招呼？！”它又开始对萨拉尔生气了。
“这么大的身体，鬼才能瞬间适应！”
“抱歉，太激动忘了。”萨拉尔说，“毕竟这是神明级别的合约，强度和之前那个肯定不一样。”
他做了个手势，餐刀乖巧地游到他的手边。
它仍是漂亮的金属银色，一双眼睛和青金石一样漂亮。只不过，这会儿它的体长得有六米以上，体型接近森蚺。看得出来，餐刀也不太适应这样巨大的身体，爬得有点犹豫。
“大得有点儿恶心。”弥斯公正地评价餐叉。
“你的本体好到哪里去吗？”
餐叉大叫，石榴石似的眸子瞪得像灯泡，嘴巴称得上血盆大口。
“我比你壮观多了。”弥斯不屑。
“要不是空间有限，我还能变得更大。”餐叉说，“我和餐刀的比例应该按照你俩本体的比例来，放在人世，我们就是神蛇……”
弥斯一只耳朵进一只耳朵出，他盯着水桶粗的餐叉，开始考虑以后武器要怎么办。然后他恍然，除了萨拉尔，好像没什么东西配让他拿起武器。
算了，身边跟着这么大一坨蛇，除了有碍观瞻，也没有特别的影响。
萨拉尔抱歉地耸耸肩：“我压缩过力量，这已经是他们最小的体型了。”
“这可是我们的重要合约，对你来说实在有失水准。”弥斯喷了口气。
萨拉尔此人细心得很，弥斯才不信他会搞出这种纰漏。
“……所以，我给它们加了个小小的魔法。”
萨拉尔打了个响指。
一道银光闪过，庞大的餐刀消失了，萨拉尔的左手无名指上多了枚银光闪闪的蛇形指环。
“喏，很方便吧。”
弥斯斜眼瞧着萨拉尔：“你故意的。”
原来在这等着呢。
在人世待了这么久，他不至于不知道这个举动的含义。它意味着两枚戒指的主人命运就此纠缠，永不停息。
“而你会同意。”萨拉尔说，“有合约在，我们这辈子都分不开了，不是吗？”
“当然，如果你不喜欢，我可以放弃这独一无二的象征……”
说到“独一无二”这个词的时候，他特地用了重音。
——唰。
萨拉尔话还没说完，餐叉就变成弥斯左手无名指上的指环。它看上去和萨拉尔那只一模一样，只是镶嵌的“宝石”闪着鲜亮的红。
同时，它还在叽叽咕咕小声抱怨什么。
“唔，很方便，不用改。”弥斯撇撇嘴，欣赏自己的新戒指。
“反正它象征的关系，也没有偏得太离谱。”
“弥斯。”
“嗯。”
“我可以吻你吗？”
“仅限停战期间。”弥斯伸了个懒腰，摩挲着凉丝丝的戒指。
“现在我们刚好在停战。关于卡伦的利用，我们还得跟他打个招呼……唔……”
他的话语淹没在温热的唇舌之间。
弥斯舒适地眯起眼，阳光扫过邻近的空腔，将一切照得很亮。
虽然这么说不太准确，但今天是个好天气，他想。
……
“阴天三周了。”卡伦忧心忡忡地说道。
他做出新预言的第一时间，就将内容告知了赫米特。
奈何预言的下半部分实在飘忽不定，赫米特也无法做出准确地断言。情况暧昧不清，萨拉尔又迟迟未归，罗曼制造的阴天总不能永远持续。
所有人都在等第二只靴子落地。
只是到了现在，大家有那么一个沉重的共识——
英雄萨拉尔，多半凶多吉少。
第253章 萨拉尔的葬礼
星空之中的时间很难判断。
弥斯只知道，他最近这段时间过得颇为惬意——他甚至帮萨拉尔调整本体，好让他们融合得更紧密。
他的自噬被压到了极低的水平，莫名其妙的空虚感几乎消失。感觉就像痒了许久的皮肤终于被挠到了，那种爽快很难形容。
这些时日，萨拉尔忙着调整本体，弥斯也有的忙。他专注练习在虚空游动，好让自己的捕猎更为灵活。这不是正常寂止点该有的行动方式，一切都是新的，等待弥斯慢慢摸索。
若是有人在远处观测，大概能看到一个长着灿金细纹的黑环，在漆黑的星空弹来弹去。若不是那些金纹有微弱的反射，黑环能完美藏在星空之间，堪称天生的保护色。
弥斯用“隔绝”封住了自己的气息，只要再借用隐蔽的权能，再来十个V.O.R也发现不了他。
“我好像让你变得更危险了。”萨拉尔思忖。
“嗯哼，现在我能活很久，会有许多新主意——等我变得更强，强到不需要你，你等着认输吧。”弥斯理直气壮。
“那我可得好好努力，维持住我们的平衡。”
萨拉尔摩挲着弥斯的发辫，用以往的欠揍语气回应道。
萨拉尔有干劲也挺好，弥斯畅想。
萨拉尔变得越强，他能脱离人世的时间就越久。万一干巴卡伦不顶用，到时候他可以跑到离人世更远的地方，主动抓些肥墩墩的野生神明。
弥斯愉快地发现，他不需要再想象这场战斗的结束，也不需要想象萨拉尔的死亡。因为它们太过遥远，遥远到无法计算，遥远到让他充满希望。
这将是一场更为漫长的对抗，他们过去那三百年，仅仅是个开始。
弥斯思维快乐地转动，身体也跟着三百六十度转了几个圈儿。星空没有风，触感像是最柔软的天鹅绒垫子，弥斯一路从人世滚到太阳边儿上，又轻盈地转回来。
……就在这时，他突然发觉了一股波动。
有团青蛙卵一样的家伙暗暗飘进，目标似乎是飘在人世附近的卡伦。那东西不比卡伦大多少，魔法波动充满攻击性。
它警惕地停在卡伦不远处，微微展开身体，像是在嗅探什么。弥斯猜它在评估附近的安全程度，准备捕猎。
毫无疑问，一只掠夺者。
赫米特曾对他们提过一嘴，V.O.R和弥斯这种需要捕杀其他神的神明，被称为“掠夺者”。但掠夺者不代表绝对的强悍——螳螂也需要捕食其他虫子，可它绝对抵不过大象的一脚。
面前这只明显不怎么强，魔力波动的强度远不及V.O.R。面对昏迷的卡伦本体，它仍然非常小心，在附近转来转去。
卡伦果然很有用，留下他是对的，弥斯公正地想道。他还没模仿寂止点未诞生的力量波动呢，卡伦就钓上来一只。
“你要干掉那家伙？了不起的圣弥斯，人世的守护者~”萨拉尔促狭道。
“开什么玩笑，这是一次攻击，我对你的攻击。”
弥斯抓住那头金发，把它们弄得乱糟糟的，“湮灭了那东西，我的本体会变强一点点。而你，你要是无法快速平衡这些，你可就完蛋了——我绝对不会迁就你的状态。”
如果说他是一团漆黑的火，萨拉尔就是守火人。燃料投入火焰的一瞬，火势总会变大。萨拉尔得精妙地调节湮灭速度，让火焰永远不散不灭，烧得炽盛。
换种攻击方法也不错，弥斯兴奋地想。
他无声无息地绕到那团“青蛙卵”身后，那只鬼鬼祟祟的侵略者毫无觉察，还在调整进攻卡伦的姿势。
下个瞬间，黑环绽开了。
在那短短一刻，无数漆黑粒子流从黑环四周探出，星系般的旋转结构再次出现。它们朝前探去，把“青蛙卵”包了个正着。
青蛙卵显然没料到这一遭，它慌乱地挣扎着。可惜周围已经被隔绝封闭，越压越紧。没过几秒，它便被压成了一颗球，被送到黑环跟前。
弥斯慢条斯理地缩回粒子流，贴着本体一绞，“神球”顷刻间被湮灭殆尽，和咬碎糖球一样轻松。
果然，一波力量顷刻间涌了进来。萨拉尔立刻加大治愈强度，压制住变强的湮灭。弥斯趁机用这股力量完善自己的魔法回路，让身体变得更致密。
萨拉尔：“……”
好消息，寂止点不会毫无道理地扩张膨胀，直到自灭。
坏消息，寂止点开始用他的新身体练肌肉健身了。
青蛙卵转瞬即逝，周围干净得像无神来过，只有卡伦还无知无觉地飘在不远处。
“感觉如何？”萨拉尔问。
“棒极了。”弥斯说，语尾带着小曲似的上扬。“但你，你还差得远——刚才那一下，你的魔力可是消耗了不少。”
“这话说的，之前我跟你打那么久，又没有补充，我只是有点累。”
弥斯挑剔地捧住萨拉尔的脸，用目光来回擦了好几遍。
“行吧，”他说，“那我们回一趟人世，正好把卡伦的事情处理好。”
萨拉尔眨眨眼，抓住弥斯的手：“真体贴。”
“回去一趟够你补充了，我只是想知道，你下次还能用什么借口。”弥斯露出牙齿。
“要回就快回。”餐叉在弥斯无名指上嘀嘀咕咕，“我和餐刀好久没活动身子了，待在你的手指上超级无聊，我的腰僵得要死……”
“蛇没有腰。”餐刀在萨拉尔的无名指上指出。
餐叉：“你给我闭嘴。”
弥斯更关心另一件事：“说起来，我非要和你一起坐着假凤凰下去吗？”
“如果你想，我们直接跳下去也行。”
“……那还是你来吧。”弥斯耸耸肩。
就算正式诞生，弥斯还是维持了谨慎的风格。即便知道大概率没问题，他仍然把本体停在云层下，好让他们的化身离本体不会太远。
“我顺便记一下魔力波动数据，得小心点才行。”
弥斯严肃地说，那个叫凯洛斯·伦道尔的名字，短暂地滑过他的脑海。
“当然。”萨拉尔随手一挥，用魔力制造出一只美丽的金凤凰。
它在空腔前展开翅膀，萨拉尔踏上它的背，回身朝弥斯伸出手，如同在邀舞。
稠密的云层在两人身边翻滚，一切虚幻又朦胧，比美梦还要轻盈。
弥斯抓住那只手，轻巧地跳上凤凰脊背。金光照耀下，他的无名指闪过一道温暖的银光。
“我们走吧。”萨拉尔说，“是时候向人世报个平安了。说起来，我们在星空待了多久？”
之前他忙着调整本体，实在没工夫去数日子。
弥斯惊奇：“你觉得我在乎那个吗？”
他愿意留下人世和太阳，已经是他最大的礼貌了。
萨拉尔：“……”
弥斯：“……”
萨拉尔神色一动：“不好。”
……
人世。
阴天的第四周，天上下起了濛濛细雨。
塔丝换上了一身黑衣。卡伦穿着黑色的神父袍，面色沉重。连赫米特和肯德里克都换了黑衣，金特里坐在轮椅上，轮椅上方飘浮着一把黑色雨伞。
“没想到，我要再次安葬我的朋友。”塔丝眼圈发红。
他们都觉得用伪装肯德里克的衣服不合适，于是，塔丝将萨拉尔留下的画作找了回来。
知道弥斯的身份后，用弥斯的肖像也有些不妥。塔丝取了纯黑的那幅，将它板板正正放在棺材内。
棺材内衬用了雪白的丝绸，画框则由纯金铸就。其中的那一方黑暗，仿佛通向深不可测的地底。
“‘萨拉尔·兰格希亚’必须活下去，我们只能在今天安葬‘萨拉尔’……我们认识的那位萨拉尔。”赫米特叹息。
自从“萨拉尔·兰格希亚”这个名字诞生，真正的萨拉尔离人世更加遥远。这个名字变成了符号，然后长出全新的传奇。
那些传奇将由他们编织，继续引领人世，迎击不知道何时到来的末日。
而真正的萨拉尔，天幕曾经的领袖，在这一天真正死去。无人知晓他的诞生，他的死亡也将成为秘密。
卡伦用力吸了吸鼻子。
如果人世还能撑下去，如果他们这些见证者侥幸存活。也许有那么一天，观星人们会传颂萨拉尔的故事，真正属于他们的故事……
咔哒。
绵绵细雨中，棺材盖被魔法抬起，缓缓飘到棺身之上，沉重地扣了下去。那一声闷响，带的众人心头一颤。
雨水轻轻敲打着厚重棺木，发出嗒嗒轻响。随即它们顺着翻起的泥土流淌，融入沼泽般的泥浆。
气氛重得像吸饱了水，所有人的呼吸都带着窒息般的沉闷。
时间残忍地流逝，墓穴里的泥水积起泥泞，终于有人再度开口——
“这里躺着萨拉尔，尽管此处没有他的尸身。”
塔丝抹抹鼻子，瓮声瓮气地说道。
“他是一位无私的领袖，一位可敬的朋友。为了守护人世，为了终结灾夜，他牺牲了……等等，那是什么？”
阴暗的云层之中，他看到一抹灿金。
第254章 茶和点心
首先，罗曼制造的阴云绝对透不出阳光。其次，阳光不该有萨拉尔的魔力波动。
什么情况？塔丝的鳞片瞬间炸了起来。
难道萨拉尔真的打赢了混沌魔神？不对劲，萨拉尔根本就没有攻击类的权能。
也许混沌魔神刚刚离开封印，身体虚弱，和V.O.R那群神两败俱伤，才让萨拉尔捡了漏……也不对，塔丝总有种感觉，他觉得萨拉尔不可能杀死弥斯，独身一人活着回来。
于是塔丝屏住呼吸，眼看那只金色的凤凰越飞越近，又在高空停下。
“要不我先下去，让他们有个心理准备。”萨拉尔冲弥斯说。
弥斯不高兴了：“为什么？”
“他们知道你是混沌魔神。”萨拉尔理了理弥斯的衣领，“你突然出现，他们没准会被吓到。”
不知道是不是弥斯的错觉，弥斯头一次发现，天不怕地不怕的萨拉尔好像有点紧张。
这有什么好紧张的。
对于其他人的心理健康，弥斯向来不在意：“他们又不会被吓死。”
下面那群人明显在举行葬礼，弥斯数了数人头，只有罗曼和索涅没到场。鉴于那两个家伙命最硬，弥斯大概能猜出埋的是谁。
“……没准你下去，效果和我出现差不多。”他补充。
萨拉尔有点无奈地叹了口气。
凤凰再次下降，米粒大小的人变成了豆子大小，能明显地看出身形和五官。众人看到萨拉尔时，脸上浮现出不同程度的难以置信。他们还没来得及庆祝，目光就被弥斯吸引走了。
在这暗沉的天气里，灰发黑衣的弥斯约等于多了一层保护色，奈何那张脸实在太过出挑，让人难以忽略。
这次人们的反应更为现实——
塔丝本能地钻进肯德里克的宝石扣子。肯德里克很不仗义地冲向金特里，用个头最大的轮椅遮挡自己。
赫米特第一时间伸出手，护住卡伦。周身瞬间闪起魔器的光芒，活像一只应激的刺猬。卡伦呆滞几秒，下意识攥住肯德里克的衣服，准备随时拽人逃跑。
萨拉尔：“……”
虽然不合时宜，他忍不住想到森林里被猛禽吓傻的小鸟们。
众人之间，只有金特里教授仍有些状况外。看来那些家伙考虑到了老人的精神健康，没有告诉他们弥斯的真实身份。
“萨拉尔先生？”金特里惊疑不定地呼唤。
他声音里还带着喜悦的碎片，看得出他本来很激动，结果话语被身边人的诡异反应噎了回去。
“是我，我回来了。”
萨拉尔一本正经地跳下凤凰，朝弥斯伸出手，接马车一样接他下来。
塔丝把脑袋探出宝石，发出一声窒息般的抽气声。
看到两人无名指上的银蛇戒指，塔丝直接把自己呛到，咳嗽着缩回宝石。
“看到您安然无恙，我真的很高兴。”金特里忍不住微笑，“两位给我留下的魔法制约没有完全失效，事情果然有转机……不用送别您，太好了。”
他下意识举目四望，谁想其他人还是那副应激的模样，无人接话。
气氛仍然沉重。只是先前是肃穆，这次是尴尬。
萨拉尔和弥斯并肩向前，周围人——除了轮椅上的金特里——仍然僵在原地，只是身体震了震。
“……是我错过了什么吗？”金特里教授发问。
萨拉尔一只手按上金特里的肩膀，永恒的光辉中，金特里的身体骤然一轻。被畸果摧残到千疮百孔的身体，这一刻彻底治愈。
就连畸果残存的力量，都被永恒筛过一遍，变得无害而驯服。
金特里满怀喜悦地站起身，拍了拍衣角的皱褶。
“诸位，这确实是萨拉尔先生，这份永恒权能比他留下来的强大许多。”他清清喉咙，无比明晰地说道。
也许这些稚嫩的“神明”们，感觉到了一些他感知不到的东西，认为面前的萨拉尔可能是假货。他得赶紧帮萨拉尔先生证明这一点。
“问题是萨拉尔吗？是他身边的那个家伙！”肯德里克仍然躲在金特里的轮椅背后，活像这轮椅能拦住凶猛的灾夜之源。
话说回来，面对吐息间毁灭人世的混沌魔神，掩体至少能让这具肉身多活半秒。
“弥斯先生？”金特里费解道。
“弥斯·混沌魔神先生。”
塔丝终于顺过了气，他再次探出脑袋，小声补充。
“巨象”金特里教授，周游世界几十年。他这辈子经历过无数狂风骤雨，生离死别，甚至短暂地化身疯神。
他自诩情绪足够稳定，可是听到塔丝的话，他的大脑还是停转了几秒。
几分钟前，他们还在哀悼萨拉尔的牺牲，准备抵抗不知道何时到来的末日。
现在萨拉尔抓着末日的手，过来和他们打招呼了？
哦，也许他仍然在抵抗灾夜神国，一切不过是他使用畸果之后的幻觉，他疯了——这就说得通了，金特里安详地倒退几步，坐回轮椅。
这下可好，现场鸦雀无声，气氛比葬礼还要沉重，只有细雨噼里啪啦揍着在场所有人。
在这窒息的氛围里，萨拉尔扭过脑袋，观赏了会儿自己的墓碑。弥斯则弹出一缕魔丝，很不客气地钩开棺材板，露出里面的内容物。
看到那幅熟悉画作的瞬间，他眉毛动了动，又把棺材板挪了回去，好让它不至于被雨水废掉。
雨仍然没有停歇的意思。
同一时间，萨拉尔支起一个伞状保护罩，盖在弥斯和自己头顶。
“很棒的选择。”他说，“哪天我真的死了，想必没有尸首，请务必这样安葬我……如果那时人世还存在。”
“想得美。”弥斯说，“那幅画是我的。”
塔丝终于憋不住了：“你俩有必要吗？！”
他的悲伤彻底无影无踪，取而代之的是烦躁和困惑，以及微妙的怒火。
……先不说你这个有永恒权能的家伙，混沌魔神能被这点儿雨淋感冒？
弥斯本人倒是很满意这把灿金色的魔力伞。
他叉起双臂：“有必要，我不喜欢我的头发被冷水打湿。”
弥斯的目光扫过来，塔丝瞬间不吭声了。
了不起的塔丝·迦绝不是不够勇敢，只是弥斯的气势实在有些……奇妙。面对如今的弥斯，他有种近乎本能的恐惧，哪怕弥斯没有将力量放出分毫。
弥斯嘿了声，随便比了个手势。龙妖精活像被磁铁吸住的铁钉，叭地飞到弥斯手边，给弥斯抓了个正着。
“你对我做了什么？！”塔丝大惊，“萨拉尔，喂，萨拉尔——”
萨拉尔一只手按住弥斯的手，一双眼好奇地看向弥斯，眼里带着纯粹的好奇。
弥斯嗤了声：“你猜你为什么是黑的？”
塔丝：“……”
塔丝：“你……是你……”
萨拉尔恍然：“魔法生物容易被魔法影响，塔丝之前一直待在你身边。”
接着他诚恳地转向塔丝，“虽说我也在，可我毕竟是‘混合物’，力量远远没有弥斯纯粹。”
他最近才跌跌撞撞迈过神明的门槛，弥斯初到人世时虽然虚弱，好歹是货真价实的神明。
塔丝险些背过气去。
开玩笑，那可是灾夜之源，能不纯粹吗？
“差不多就是这样。”弥斯坏心眼地说道，“你被我的神力影响，现在算我半个眷属。”
塔丝被弥斯抓在拳头里，脸上逐渐浮现出一种认命的麻木。
沉默，长久的沉默。
半晌，龙妖精终于忍不住哦了一声：“事已至此，你俩到底什么情况？”
“别跟我提什么爱情的力量，你们两个可不像那么浪漫的人……”
这两个家伙一路啃来啃去，嘴仗和嘴仗都打得火热。可是塔丝看得出来，混沌魔神愿意为爱牺牲的可能性，和英雄萨拉尔背叛人世的可能性差不多大。
简单来说，绝对的零。
“事情说来话长。”萨拉尔说，“如果有一个屋顶，一把椅子和一杯茶，我想大家都能更舒服些。”
“还是说，各位坚持在我的，呃，葬礼现场继续？”
可是一个屋顶，一把椅子和一杯茶都没法把偌大的混沌魔神变没，塔丝痛苦地想道，到底没敢说。
“那得找个能泡澡的地方。”弥斯倒是接受得很快。
萨拉尔：“当然。”
半个小时后。
认为自己还在做梦的金特里，以及恍惚认命的龙妖精，把其余应激的同伴半劝半搬进了金特里教授的一处宅邸。
这宅邸离晚星城不远，离萨拉尔的坟墓更是非常近。自从金特里恢复意识，一行人经常在这里暂住。
塔丝用弥斯生平见过的最快的速度，嗖地冲向厨房。
“萨拉尔，过来帮帮忙。”塔丝一边烧水泡茶，一边状若无事地喊。“让其他人缓一缓吧，大家都需要时间。”
缓一缓，是指把单个的弥斯和这些凝固的人放在同一个客厅？
比起所谓的“缓一缓”，萨拉尔更加怀疑，塔丝有些话想和他单独说。
“好的，弥斯那杯我来泡。弥斯，这里交给你了。”他微笑着站起身。
“哦，我暂时不动他们。”弥斯了然。
听到这句话，其余人貌似更不好了。卡伦看起来脑袋停止了思考，身体随时准备抓着赫米特和金特里跳窗而出。
“行了。”
弥斯啧了一声，一双眼直接锁定此行的目标。
“喂，卡伦，我有事要——”
“等等！”
一直绷紧的赫米特突然开了口。
“弥斯，我们……我们去取茶点，您可以挑选你喜欢的点心。”
这倒有意思，弥斯扬起了眉毛。他知道观星社的头领没那么容易吓成鹌鹑，但赫米特居然有胆量和他独处。
“可以。”他说。
第255章 生气的弥斯
水蒸气从壶嘴里喷出来，发出尖锐的声响。
如果萨拉尔想，他能让水立刻沸腾，也能立刻让它们降到最合适的温度。然而他什么都没有做，只是让那不算好听的声音继续回荡。
蒸汽另一边，他沉静地看向塔丝：“你不是想来提前听剧透的，对吧？”
“我知道你肯定有你的解释，我没有急到那个份儿上。”塔丝说，“但作为这个屋檐下最冷静的人——除了你俩之外最冷静的人——我有几句话想要单独对你说。”
如果有的选，塔丝也不想这么简单粗暴地干涉。
可是待会儿萨拉尔讲完事情始末，估计会被各种包裹着人世、未来之类的沉重问题淹没，他未必能找到第二个合适的独处机会。
金特里、赫米特和卡伦还需要时间消化这一切。肯德里克那小子，无论他是否消化完事实，塔丝都不指望他的狗嘴能吐出象牙。
退一万步，就算其他人缓过来，金特里和赫米特只会从人世存亡的角度评判一切。卡伦神父么……呃，神父实在太过单纯，大约缺乏相关经验。
“你很爱祂，对不对？我是说弥斯。”
塔丝单刀直入地问道，“或者我更直白点，你根本痴迷于祂。”
萨拉尔扬起眉毛：“这么明显吗？顺便，是‘他’。”
塔丝差点被他痛快的回应气笑。
他翻了个白眼：“好吧，好吧。我不会问你为什么帮他遮掩身份，也不会问你怎么让他住的手。听着，萨拉尔，我只是想在我的心态完蛋前，以一个友人的立场和你谈谈。”
“至于弥斯，我不知道弥斯怎么想的，他绝对不是个善良的家伙。但我也看得出来，他没有故意使坏的意思。抛开混沌魔神这个身份，我并不讨厌他……哪怕到了这一刻，我仍把他视为同伴。”
塔丝紧张到鳞片微微张开，有些语无伦次道。
“谢谢你。”萨拉尔缓声说。
“……”
塔丝终于冷静了点儿，他微微叹了口气。
“说实话，我大概能猜到你干了些什么。你大概用自己的力量，和他达成了某种交易，可是你真的想好了吗？”
“弥斯他有自己的脾气，但他可能一辈子都理解不了人世，也不会有像人类那样细腻的情感。你现在炽热地爱着他，可是一百年后呢，一千年后呢？”
“一旦你……我是说，假设你的想法变化，你们的交易会成为你永恒的枷锁。人世不需要这样的牺牲，萨拉尔。萨拉尔·兰格希亚永远会存在，他可以是任何人。”
“我是说，弥斯就在这里，我们可以去请求他，去取悦他，去和他交易。对于人世，你做得已经够多了。”
“如果你有牺牲自己的念头，我希望你能谨慎考虑……”
塔丝连珠炮似的说完，喘了好大一口气，又被飘过来的水蒸气呛了两下。
萨拉尔笑了：“我明白了，你担心我像个毛头小子一样冲动地踏入婚姻。并且做好了觉悟，哪怕感情破裂也会为了‘人世’这个孩子忍着。”
塔丝：“……”
塔丝：“如果你非要这么说……”实在有点怪，但也不是不行。
“不必担心，如果哪天我心生绝望，我可就输给弥斯了。”萨拉尔耸耸肩。“到时候他会随心处置我，不存在‘我强迫自己忍耐’的环节。”
“这不是更糟了吗！”要不是手太小，塔丝恨不得摇晃萨拉尔的肩膀。
不该啊，天幕首领不该在交易里加上百八十个漏洞，随时做好第二手准备么？萨拉尔这是怎么回事，该不会真的被爱情冲昏头脑了吧？
哪怕是卡伦，也不会做出这种青春期男孩才会做出的决定！
萨拉尔提起水壶，悠然冲泡茶水，然后往其中一杯里加了大量新鲜牛奶和蜂蜜，用脚趾想都知道给谁准备的。
“我当然不会做出那样粗糙的交易。”他说。
这还差不多，塔丝松了口气。
“……因为我知道，我会永远爱他。所以这个交易，不需要后备计划。”
塔丝一口气还没叹完，被自己的口水呛得大咳特咳。
完了，这家伙真的完了，他有点绝望地想。
“塔丝。”萨拉尔泡好茶，看着澄澈茶水底部的茶叶，“你有没有想过，其实我也‘不会有像人类那样细腻的情感’？”
塔丝怔住了。
是啊，他总是忘记，萨拉尔能勉强划为人类，但他本质上不是“正常”的人。
只是和弥斯相比，萨拉尔的思维更接近人类，他的立场更倾向于人世，仅此而已。不知不觉间，塔丝将他当成了真正的年轻人。
萨拉尔轻轻搅动茶水：“作为天幕的领袖，承载着那么多人的执念，‘萨拉尔’的使命是对抗灾夜。可是自始至终，‘我’只想要弥斯。”
“现在人世埋葬了‘萨拉尔’，这里只剩下‘我’了，塔丝。”
“我的心在他的注视中诞生，它只能在他的注视下跳动……我不期望你能理解，我只能说，你没必要担心我。”
“我从没有这样自由过，也没有这样幸福过。”
说这话的时候，他的目光简直像个真正的年轻人。
塔丝微微张开嘴，又犹疑地闭上。
“我知道了。”最终，他说，“我们快点泡茶吧，水快凉了。”
……
食物储存室里飘着好闻的味道。
这里用了不少保鲜魔器，只要不是奶油和浆果之类的娇气点心，做好的甜品能许久不坏。弥斯闻到了曲奇特有的黄油香味，他很不客气地踮起脚，去够放在高处的曲奇罐子。
赫米特沉默地伸长手臂，把它拿了下来，双手放到弥斯手里。
弥斯满意地唔了声：“好了，说吧。”
鬼才相信赫米特真带他来挑点心，这家伙能有这样的胆量，百分之一万是为了卡伦的事情。
“卡伦他怎么样了？”赫米特抿了会儿嘴唇，问出了第一个问题。
弥斯：“没杀，留着了。”
看赫米特整个人又要应激，他不太情愿地加了句，“萨拉尔给他治疗了下，他看起来没那么瘪啦。”
“……您为什么没有杀他？”
弥斯精神一振：“好问题！我需要卡伦，我是说卡伦的本体，借我点‘隐蔽’用用。”
他虽然很强，但他终归不是V.O.R，做不到直接篡夺卡伦的权能使用。隔绝固然好，但要达到理想效果，还得加上卡伦的隐蔽。
更重要的是……
“我还需要他来当诱饵，那家伙像仓鼠一样脆弱，能钓来不少觅食的家伙。”
弥斯懒得打磨话术，直接把想法撂到了明面上。
最开始听到弥斯想用卡伦的权限，赫米特脸上多了几分喜色，然而听到后面，他的脸反而比刚才更苍白了。
“无论如何，你需要他恢复记忆。”赫米特艰涩地说。
弥斯看了他一会儿：“他对我有用，我以为你会高兴。”
“当初他想自杀，正是出于被捕食者摆布，只能等死的绝望。”
赫米特竭力让自己的声音听起来很平静，“现在你告诉我，你希望他恢复记忆，一辈子当你的诱饵，继续等死。”
“不行吗？”弥斯说，“至少萨拉尔会把他养得很好。”
畸果人跟了他们一路，看起来也没出什么问题啊？
在人世，也许赫米特可以帮卡伦抵挡一二，可是在星空，赫米特做不了任何事情，必须卡伦亲自来。
“我不想冒险。”赫米特说，“我会去请求萨拉尔，拜托他和我一起想想办法。也许肯德里克的‘交换’权能可以派上用场，待会儿请您别提这件事……”
“不。”弥斯耸耸肩。
赫米特咬紧牙关，尽管空气里充斥着甜蜜的香气，他嘴里只有一股淡淡的苦味。
他就知道。对面是混沌魔神，他根本就没有能拿来谈判的筹码，哪怕他付出生命。这位庞大的存在，都不会有半点兴趣。
倒不如说，弥斯居然愿意跟他单独对话，这已经算是某种成功了。
可是卡伦他……
如果卡伦恢复记忆，再度陷入绝望。那么对他而言，这么多年的经营与奋斗，以至于拯救人世的努力，都没有任何意义。
“您也许很难理解。”赫米特痛苦地压低声音，“但是您和萨拉尔先生戴了婚戒，这一路下来，两位也……我想您应该能理解一点，哪怕那么一点点。”
弥斯打开曲奇罐子，灵巧地掏出一块曲奇，喀嚓咬了一口。
巧克力口味，也不错，可惜没有覆盆子味道的。
“不，我无法理解。”
弥斯咽下一口曲奇，双眼漫不经心地寻找下一个目标。
“我只知道卡伦还活着，他在星空里活得又丑又狼狈，但他本能地撑下来了。而你，你宁愿在这里哀求我，也不愿意再相信他一次。”
赫米特眉头动了动，眼里涌过一瞬的怒气：“这是‘关心’。”
弥斯动作一顿，转头看向赫米特，赤红的双眸一眨不眨。
尽管弥斯比赫米特矮上不少，被盯住的瞬间，赫米特还是一阵背后发寒。
“我当然知道什么是‘关心’，萨拉尔也关心人世，他可比你豁达多了。”
弥斯慢条斯理地说道，“我说我无法理解，是无法理解你的溺爱。”
赫米特缓缓攥紧拳头：“恕我直言，您也许不适合评判情感——”
“没错。”弥斯无所谓道，“既然你扯到了我和萨拉尔……我只知道萨拉尔是属于我的。他的快乐和痛苦、生命和死亡，都必须属于我，萨拉尔本人也深知这一点。”
“但是卡伦什么都不知道。一直以来，你好像特别喜欢替他做决定。如果这就是你引以为傲的‘人类情感’，我确实没兴趣了解。”
赫米特沉默了。
他面无表情地看着弥斯，不知道在想些什么。
趁赫米特闭嘴，弥斯又挑中一罐糖球，这次他能轻松够到。他满足地探出手，将罐子勾入怀里。
“跟你聊天真没劲，回去吧，我想喝点热的。”弥斯说。
“听起来，您只是把萨拉尔大人当作玩具，并不在意他的想法。”
赫米特语气有些复杂，弥斯有点搞不清他是担忧萨拉尔，还是有些不服输。
“我只是担心卡伦，所以才——”
“他不是玩具，是我选中的对手，唯一的‘萨拉尔’。不管人世、太阳还是整片星空，都没有他特别。”
弥斯陡然转身，语气多了几分不爽。
“他永远不会被我甩开，永远不会让我无聊，永远不会磨磨蹭蹭瞻前顾后。我相信他就像我相信我自己，他该死的都快长到我的脑子里了。”
“你就继续护着你的小鸡崽吧，鸡妈妈。”
说完，弥斯头也不回地走了，尽管连他自己都不知道自己为什么这样不爽。
等着吧，他这就把一切都告诉卡伦！
第256章 事与愿违
被弥斯抓住的瞬间，卡伦整个人都绷直了。
——弥斯抱着两罐点心，炮弹一样冲回客厅。众人迷茫的视线里，他把食物咣地一放，一把揪住了卡伦的领子。
说真的，这场面有点好笑。和高大结实的卡伦神父相比，弥斯的体型称得上娇小，嘴边甚至还沾着饼干渣。然而我们的神父先生还是一动都不敢动，和被捏住后颈皮的幼崽没两样。
“弥斯！”赫米特紧追着弥斯而来。
“萨拉尔！”弥斯大叫。
萨拉尔悠然端来茶水，顺便挡住了赫米特的路。赫米特敢怒不敢言，等他绕过萨拉尔时，卡伦已然被弥斯直挺挺地拖走了。
“等等！你要说就在这里说，别带走他！”赫米特喊道，喉咙有点破音。就连困在灾夜神国时，他都没有这样慌乱过。
弥斯嘁了声，松开呆愣的卡伦。
当然，他不是给赫米特面子。纯粹因为卡伦个头有点大，拖起来着实不顺手。
“你是曾被V.O.R囚禁的神，一心想要自杀。赫米特所有知识都是你的——你把记忆给了赫米特，自己糊里糊涂活到了现在。”
弥斯干脆利落地说道。
“你自己应该多少察觉了，你的记忆有些问题。”
卡伦呆愣愣地看着弥斯，脖子上的伤口缓缓渗出血珠。这回没等弥斯开口，萨拉尔体贴地丢了个治疗，血珠沉默地缩了回去。
弥斯拉着脸盯着卡伦，他简直能听见卡伦思维卡住的声音。神父像是突然听不懂人话了，脸上一片空白。
记忆与知识，都不是给了别人之后就会失去的东西。弥斯知道，属于神明的部分一直在卡伦的身体里，它未曾消失过。
弥斯兀自继续：“现在我有用得到你的地方，我会放过你，把你当诱饵养着。”
“但你的人类哥哥死也不同意，还妄想让肯德里克使用权能，好让他来代替你当那个诱饵。”
肯德里克立刻把脑袋摇成拨浪鼓：“你们的家事别扯上我。”
听到赫米特想要代替自己，卡伦的表情终于有了变化。
如同刚从一场长梦醒来，他的目光有些空茫。赫米特像是感受到了什么，他按住胸口的位置，全身上下都绷紧了。
“按照我们的约定，你已经自由了。”卡伦缓缓转向赫米特，用做梦似的语气说道。
这次僵在原地的变成了赫米特。他像是想要说些什么，嘴唇却只能虚弱地嚅动。
“……所以，你还愿意当我的兄长吗？”
卡伦对他露出一个微笑。
那微笑不太像平时的卡伦，又比任何一次都像卡伦。这一回，弥斯没有嗅到绝望的味道。
赫米特手足无措地站在原地，就像他仍是当年那个小小的孩子。
身为观星人的领袖，他曾看过无数晦涩难懂的资料，经历过无数钩心斗角的谈判，却唯独听不懂这句简单的话。
卡伦并未露出失望的神色，他没有等待赫米特的回应，便将视线挪回弥斯身上。
他全然不顾弥斯的粗暴动作，肃穆地低下头：“无论您是出于何种目的，只要您愿意保留这颗太阳，这个世界，以及我的性命，我愿意永远效忠您。”
说着，他顺势弯下膝盖，被弥斯紧急拎住。
弥斯一直觉得这种动作没什么意思，他只听到了一个重点：“嗯？你乐意当我的诱饵？”
“前提是你要保留他的性命，潜台词是，你需要承诺庇护他。”萨拉尔补充。
卡伦被弥斯老老实实提着，十分温顺地点点头。
不对，卡伦不该绝望慌乱吗，这副平静到像要午睡的姿态又是怎么回事？
弥斯突然觉得自己最近的预测实在有些问题。
先前他以为自己捉住萨拉尔，让他永远回不到人世，萨拉尔会愤怒又挫败，谁想这小子甘之如饴。
如今他相信自己强行告知卡伦真相，卡伦会受到相当大的精神打击，谁想卡伦也一副“终于解脱了”的轻松。
……这群家伙到底怎么回事？
看到弥斯欲言又止的神色，卡伦长长地吐出一口气。
他思考片刻，从手指上脱下那对戒指。“请您带走它们——有它们在，如果您想要使用我的权能，无需再经过我的同意。”
“我还没有完全消除我的限制，无法长期保持清醒状态。您有什么需要，可以现在说，我潜意识会记得。”
弥斯下意识伸手去捞那对戒指，结果被萨拉尔截胡了。萨拉尔不动声色地接过那对戒指，在掌心一个揉搓，将它们变成一团纯粹的力量。
“直接接收力量，比戴戒指更方便。”萨拉尔诚恳推荐，“你要是再戴其他戒指，餐叉会吃醋的。”
无妨，反正它们也是卡伦的身体做的，本质仍然是魔力。弥斯匆匆吸收了那团魔力，无视了旁边众人复杂的目光。
他上下打量卡伦：“都到这个份儿上，你干脆恢复记忆算了，何必搞这么麻烦。”
卡伦轻轻摇了摇头。
他转过脸，看向几步外的赫米特，嘴角勾起一个小小的弧度：“我想要继续封存我的记忆。”
“……”弥斯越发看不懂，“你怕我怕到这个程度？”
“不，因为赫米特不需要一个刻意扮演的家人，也不需要一个高高在上的神。”
“上次我选择封存记忆，是因为我绝望到活不下去。这次我选择封存记忆，是因为我想要我和我的哥哥更幸福地活下去。”
卡伦的语气十分轻柔。
“今后我不需要其他眷属，不需要其他教派，也不需要离开这里。‘卡伦’的身份，已经足够了。”
赫米特终于找回了自己的舌头，他下意识开口：“教派不行。你想要好好活下去，必须建立自己的——”
“嘘，你还有很长时间教导我，‘哥哥’。”
卡伦笑起来，“你肯定能编出各种各样的有趣借口，就像你当初创造‘阴影之神’那样。”
“要教我这么多，你不会再无缘无故离开了，对吧？”
赫米特抿紧嘴唇。
就在弥斯以为他要流下泪水，至少也要红红眼眶的时候，魔神大人不怎么高兴地发现，这家伙的双手攥成拳头，正因为喜悦微微颤抖。
半晌，赫米特垂下眼，那张脸还是没什么表情：“我早就说过，我是个很自私的家伙。”
“你知道，你提出这样的要求，我会忍不住同意……你确定要这么做吗，卡伦？”
“我知道，哥哥。”卡伦答非所问，温和地说道。
“愿祂的帷幕将你裹藏，无踪无恙。”
兄弟两人心照不宣地注视对方，弥斯索然无味地松开卡伦。
他回人世的目的圆满达成，想要报复赫米特的目的却彻底落空。看这俩的表情，莫名其妙满足的家伙从两个变成了三个。
人世这地方着实有点邪门，弥斯无法理解。
果然，他的知识储备还有待加深。
“我去吃饼干，剩下的麻烦你来解决。”魔神大人把萨拉尔推到桌子边，忧郁地抱住饼干罐。
他什么都不做，总不会有人莫名其妙就幸福起来吧？
……
这次发生在真实世界里的诸神会议，持续了小半天。
萨拉尔只用了不到半小时解释。
剩下的大部分时间，萨拉尔全用来安抚众人的情绪。解释这不是《甜蜜陷阱》，他真的没打算为了人世献身；魔神也没有“改邪归正”，弥斯只是做出了对自己最有利的判断，人世最好按照这个思路来……诸如此类。
就着萨拉尔娓娓道来的嗓音，弥斯吃光了两罐点心，喝掉了整整一壶加足牛奶的蜂蜜茶，揪光了花瓶里所有花的花瓣，充分展示了“魔神暂时不打算灭世”这一事实。
好消息，没有人再莫名其妙激动。
除了塔丝的目光时不时戳过来，其余人的反应和弥斯预想的差不多。
金特里教授逐渐缓过气，他假装弥斯不在房间，开始严肃思考人世未来的出路。塔丝很关心萨拉尔的本体新形态，对于萨拉尔坚决选择“共生姿态”这件事，露出了啃到酸李子的表情。
至于肯德里克，他一听到人世不会毁灭，注意力就散了。他在研究完自己的指甲，桌布的缝线和茶杯的花边后，转向萨拉尔——
“佩顿的事……”
“我还有许多事情要处理。”萨拉尔公事公办地说，“等一切回归正轨，我一定会帮你治疗佩顿。以我现在的能力，我有自信唤醒他。”
“该死，那就现在——”
“不行。”萨拉尔重复，“我说了，必须等一切回归正轨。”
“你耍我呢？什么叫‘一切回归正轨’？”
肯德里克径直站起身，显然对英雄先生敬意有限。
“节律教会的教皇是个废人，V.O.R定的接班主教也死了，只剩一堆烂摊子。聆夜者教宗被我们扬了，现在更是乱成一锅粥。”
“秘苑的盲神使命结束，我瞧祂不怎么想管秘苑，三大宗教全乱了。要不是有个‘萨拉尔·兰格希亚’拉着，鬼知道会出多大麻烦……要恢复平稳，没个十年可做不到！”
“所以你更要好好思考，怎么让人世快些和平。”
萨拉尔指指自己的脑袋。
“你利用我！”
“不行吗？反正你现在寿命很长。再说了，佩顿先生要是睁眼看到一个乱世，想必不会好受。”
肯德里克：“……有人跟你说过吗，你真的很烦人。”
“有。”弥斯幽幽靠近。
奈何肯德里克还是怕他怕得要死——弥斯一接茬，此人像是被蛇咬了似的，嗖地逃去桌子另一边。
就在此时，门外突然传来一阵敲门声。
第257章 别问
塞潘提，节律教会的秩序教堂。
老教皇委顿在庄严气派的教皇椅子上，比起一位气势逼人的上位者，他更像一具腐烂在精美棺椁里的枯骨。
他忘记了自己多久没来过这里，对于过去，他的记忆并不多。一切回忆都明晃晃的，亮到看不清轮廓。他知道，他很重要的事物被夺走了，偏偏他不记得它们是什么。
但他知道罪魁祸首是谁。
现在，裁决主教德威特·加菲尔德死了，他重新恢复了自由。信徒们热情地簇拥着他，等待着他带领他们穿越阴霾，仿佛他从未离开过。
老教皇安静地坐着，枯瘦的手勉强抓着权杖。沉甸甸的金属压着他的手指，时刻想要逃脱。
“大人。”
他的面前，站着玛格诺莉娅·卡恩斯。
其实他更想要见见佩顿·卡恩斯。奈何卡恩斯家族表示，自从晚星城的灾夜消失，佩顿·卡恩斯就与家族失去了联系。于是老人退而求其次，选择了这位女士。
“你曾经接触过他，对吗，孩子？”老人有气无力地问。“那个金发的年轻人，萨拉尔·兰格希亚。”
说出“兰格希亚”这个名字的时候，他重重地咳嗽起来，就像它们划伤了他的喉咙。
“是的。”玛格恭谨地回应道。
她现在混乱得要命。世人的全力抗争下，晚星城的灾夜结束，可是长达四周的阴云密布，怎么看都不正常。她有种不妙的预感，这一切远远称不上结束。
另一方面，和神明相关的所有人——萨拉尔、弥斯、肯德里克，甚至佩顿——都消失得无影无踪，他们在那漆黑的夜色中消失了，再没有现于人前。
留下来的只有“萨拉尔·兰格希亚”的故事与传言。
他说，混沌魔神正在苏醒。于是聆夜者的灰色神明降世，力图拯救倾颓的阿特拉。
祂用灾夜标记魔神所在之处，涤荡人世的罪孽，好让象征罪孽与末日的魔神再度安眠。所以向天空祈祷吧。
他说，混沌魔神正在苏醒。世人维持了可敬的秩序，使得那笼罩人世使得灾难没有进一步蔓延。人世的抵抗绝非毫无意义，这阴云不过是黎明前最后的黑暗。
无论是凡人还是天才，他们只要敞开精神，将活下去的意志托付给魔基。人世的火焰将在空中燃烧。所以向天空抗争吧。
他说，混沌魔神正在苏醒。萨拉尔·兰格希亚会永远在魔神的身边守望，敲响末日到来时的第一声警钟。人世还未倾覆，远远不到放弃的时候。
人世长存，英雄便永远不会死去。所以向天空微笑吧。
玛格发现，她的记忆里，萨拉尔·兰格希亚似乎变成了一个理所应当的名字。
可是作为联合图书馆的一员，她知道哪里不太对劲，就像覆盆子突然风靡全世界一样不对劲。她见过萨拉尔，是的，她见过“真正的”萨拉尔……
如今教皇召见，居然也是为了萨拉尔·兰格希亚。
“作为卡恩斯家族的出色成员，联合图书馆的知名学者，以及本次事件的当事人之一。我希望你能找到他，玛格诺莉娅·卡恩斯。”
老教皇翕动着干枯的嘴唇。
“找到他，或者他的代言人，然后——”
时间回到现在。
玛格诺莉娅忐忑不安地站在金特里的别院旁，敲响了门扉。
最近这段时日，她一直在协助卡恩斯家族从外部对抗灾夜神国，别说萨拉尔，她和肯德里克的联系都断了。
作为没有办法的办法，她想到一位相当合适的找人人选——“巨象”金特里。
不久前“巨象”利用畸果，强行将自己变成神明，和他们从外部对抗神国。他理论上应当在治疗，却从治疗地点神秘失踪了。
他的学生们调查数日，没能得到任何线索，只能作罢。
玛格则利用了联合图书馆的人脉，追踪了金特里名下的所有房产。扑空几次后，她来到了这座别院。
窗户有灯光，门内有模模糊糊的人声。这里有人，还不止一个。
玛格诺莉娅收起雨伞，刚想敲门，又有些犹豫地收起手。这样直接进去，真的合适吗？
万一，只是万一，金特里的失踪是魔神神眷所为。她这样贸然调查金特里，会不会打草惊蛇？
“女士？”突然，她的背后响起一道童声。
玛格条件反射地转身，法杖已然抬起。看清那孩子的脸后，她忍不住抽了口气。
那孩子有着和她一模一样的青金石蓝眼睛，那头灰白的发丝像极了弥斯。他的五官则像是她所知道的萨拉尔与弥斯的混合，是个非常可爱的孩子。
弥斯不是魔神的神眷吗？
就算魔神的神眷天赋异禀，男性也可以生子。萨拉尔可是那个萨拉尔，怎么会和弥斯有孩子？
玛格呆立原地，她的大脑一时间无法接受这张脸。
“我叫索涅，女士。”那孩子微笑起来，见鬼的更像那两个家伙了，“想必您是玛格诺莉娅·卡恩斯。”
“我……”
“既然您也来了，进来坐坐吧。”
索涅轻巧地越过她，抖了抖沾湿发丝的雨珠。动作比起人，更像某种动物。
他果断伸出手，敲响了门扉。
……
几分钟后，玛格坐在桌子边，盯着面前的茶杯，心如死灰。
原本没看到“肯德里克”的脸，她松了口气。然后她就看到穷极无聊的弥斯在往半空抛杏仁巧克力，用嘴巴接着吃。等一下，为什么那个弥斯会在这里？！
看到金发的萨拉尔在桌边，玛格的气息勉强回归。随即她瞧见萨拉尔一脸幸福地揉了下弥斯的发顶，顺便顺走了一颗杏仁巧克力，那口气又离肺出走了。
她瘫坐在离门最近的椅子上，连逃跑的心情都没有。
再仔细看，佩顿、金特里、塔丝、卡伦……好嘛，所有失踪的家伙都在。
看到萨拉尔和弥斯，索涅先是怔了怔，继而露出满足的笑容。他大步向前，给了萨拉尔一个拥抱。接着他又犹豫片刻，张开双臂去抱弥斯，被弥斯一把按住脸，推了出去。
“有没有谁能告诉我，这是怎么回事？”她虚弱地问。
“你还是直接说你的来意吧。”
“佩顿”不太佩顿地说道，“相信我，这是为了你好。”
“好。”玛格飘忽地说道，甚至无暇顾及佩顿的不对劲。
她有种强烈的直觉，有些事情，也许不知道更加幸福。反正她还活着，世界也没毁灭，就先这样吧。
“节律教皇时日无多，希望在这非常时刻，萨拉尔·兰格希亚能接下节律教会。实在不行，他的代言人也可以。”
她对萨拉尔说，语气比起告知更像背诵。
“不是还有个裁决主教活着吗？‘兰格希亚’名义上可没有偏向。”
“佩顿”，或者说肯德里克，十分不敬地表示。“再说聆夜者那个老东西死了，聆夜者那边一时间翻不出水花，老教皇何必这么着急。”
玛格摇摇头，竭力不去看弥斯的方向：“V.O.R原本希望德威特继承教皇的位子，另一位裁决主教早就被架空啦。眼下状况特殊，他撑不住大局。”
“其实我也不想干了。”索涅嘀咕，抬头看弥斯，“既然你和萨拉尔都在这，说明不会有灾夜了，不是吗？”
“接下来，我没必要用宗教的形式协助人世……你干什么？”
“来，索涅大人。”
赫米特像是听到了什么关键词，拽着卡伦大步向前。
“如果你不想管理秘苑，但想继续守护人世，我有个两全其美的办法，我们可以聊一聊。”
“去吧。”萨拉尔忍笑道，拍拍索涅的背。
“可是——”
“没事的，相信我。”
玛格警惕起来：“什么叫‘不想继续管理秘苑’？”
肯德里克叹气：“别问。”
“萨拉尔没空掺和这些事情，处理完这些事，他得跟我走。”弥斯吃腻了杏仁巧克力，顺手往萨拉尔嘴里塞了一颗。
“没错。”萨拉尔点头。
“为什么他得跟你走？”
“别问。”
说罢，肯德里克突然眼珠一转，又露出圣徒似的浅笑：“比起萨拉尔，我想我更合适。既然要一切回归正轨，我总得有点影响力。”
高洁虔诚的信徒，卡恩斯家族的天才，萨拉尔名义上的血亲，“佩顿·卡恩斯”简直是不二之选。
最重要的是，节律教皇的位置，确实配得上他的哥哥。
“很高兴看到你这么积极，我的‘代言人’。”萨拉尔欣慰。
“说到这个，聆夜者怎么办？”金特里教授皱起眉头，“我们都知道这位的实力，如果他来负责节律教会，聆夜者那边会失衡。”
“我来。”赫米特又抬起手。
弥斯眉头跳了跳：“你不是要和索涅聊一聊吗？”
“索涅的教皇还在，我们最多帮他打理。”赫米特说，“聆夜者信徒温顺、教义松散，适合改造……请把它给我，‘祂’不是捕食者，需要信徒才能活。”
玛格：“这到底……”
聆夜者好歹是三大宗教之一，又不是市场上的芜菁，这么随便真的好吗？
“别问。”
“那就这么定了。”萨拉尔摆摆手。
三大宗教都找到了合适的管理者，信徒们很难骚乱。其余人那边，金特里和塔丝说得上话，社会不至于因此动荡。
接下来，弥斯只要隐匿本体，漫长的阴雨便能随之结束。
“不行。”弥斯突然出声。
霎时间，室内鸦雀无声，所有眼睛都看了过来。
“这不公平。”弥斯拉着脸，“萨拉尔·兰格希亚又不是真正的萨拉尔，它只是个共用身份——但是萨拉尔的故事会被这玩意儿占据，不是吗？”
萨拉尔：“我不在意……”
“闭嘴吧你，作为我的对手，你不能在人世籍籍无名！”
弥斯严肃地揪住肯德里克，“你要管理节律教会也可以，节律的神必须是萨拉尔——这个萨拉尔，我的萨拉尔。”
肯德里克：“……”
肯德里克：“……啧。”
说完后，他又觉得哪里不对，于是把肯德里克一丢，反手捉住赫米特。
“你们也是。”他说，“聆夜者的教宗可以永远是你，但名义上，我必须是聆夜者的神。”
萨拉尔不能籍籍无名，但人世也不能忘记他这个对手。
混沌魔神的名号不能拿来用，聆夜者也不错——反正他们喜欢黑夜。
赫米特立刻同意：“名义上的话，完全没有问题。”
这还差不多，弥斯松开赫米特，满意地唔了声。
……这样一来，他真正的对手，“天幕的萨拉尔”永远不会被遗忘。而且所有人类都会知道，萨拉尔是他注定的对手。
弥斯转过脸，准备摸点别的吃，嘴唇上突然掠过一阵温热的触感。萨拉尔的味道和体温扑面而来，把他裹了个正着。
“谢谢。”
萨拉尔无比郑重地说，他的怀抱比以往都要紧。
“行啦，他们忘了你，我又算什么？”弥斯嘀咕，“等等，我还没说完，唔——”
萨拉尔的吻技实在不赖，还带着杏仁巧克力的味道。餐叉在弥斯无名指上“噫”了声，扭扭身子。
弥斯眯起眼，懒得扑腾。
算了，他们之间的胜负不差这一次，他与这家伙注定纠缠到永远。
玛格瞪着当众亲吻的两位，一阵心惊肉跳：“他们，呃，我是说，这——”
“别问。”
肯德里克语重心长道。
第258章 祂们的名字
阴天散去了。
神谕节开始，异状持续了整整一个月，阳光终于穿透了云层。太阳重现人世的那一天，传来了节律教皇之位更替的消息。
众所周知，呼声最高的继任者，裁决主教德威特·加菲尔德在神谕节的灾难中意外身亡。仅剩的那位裁决主教未能继任，接过教皇重任的，是个仅有二十多岁的年轻人。
佩顿·卡恩斯，卡恩斯家族的天才，传奇萨拉尔·兰格希亚的血亲。单凭这两点，这位年轻人还做不到挑起偌大的节律教会。
但他同时还是节律教会声名在外的苦修士，虔诚与悲悯世人皆知——尤其有肯德里克·卡恩斯这个同父同母的恶魔弟弟陪衬。
加上德高望重的老教皇亲自指名，尽管这位继任者异常年轻，反对声音并不算大。
“这是神的意志。”
当着所有教会高层，老教皇双手将权杖传给了佩顿。
高高的教堂大殿缀满月桂枝与银铃铛，空气中飘着淡淡的植物清香。佩顿·卡恩斯身着庄重繁复的礼服长袍，神色比初生的羔羊还要干净。
他没有佩戴眼罩，那只瞎眼不知何时痊愈了。那双标志性的青金石蓝眸子垂着，其中没有任何对于权势的欲求。
“……神离我们，比以往任何时间都要近。”老教皇轻声说道，“这位勇敢的年轻人，势必能够带领节律教会走向辉煌。”
佩顿双手接过沉甸甸的权杖，朝老教皇行了个十分标准的教礼。
“遵从神的意志。”他说。
语气十分平静，里面还藏了一丝微不可察的咬牙切齿。
老教皇转动发黄的眼珠，深深地瞧了他一眼。
仅剩的裁决主教同样盛装打扮，将记录教皇之名的册子呈上。继任完成后，新教皇需要在其上留下具有魔法效力的签名。
佩顿转过身，左手拿稳象征教皇之位的权杖，右手拿起那支新鲜月桂枝制成的蘸水笔，翻开了书册的最新一页。
看到上一个名字时，他的笔尖顿了顿。
【兰格希亚】
佩顿，或者说肯德里克，面色如常地签下了“佩顿·卡恩斯”这个名字，将书册轻轻合拢。
继任教皇的仪式，只剩最后一步。
肯德里克将座位上的虚弱老人扶起，亲自送他一步步离开这宽阔的教堂大殿。
“兰格希亚？”脱离众人的视线，肯德里克忍不住开口。
“那不是我真正的名字。”老人说道，“许多年前，我也曾收到不祥的信件。”
说到这，他一向平静的脸露出凄楚的神色。
“那时我像你一样年轻，一样虔诚，一样有天赋。可惜我太过偏执，我恨这世道不公，我出身平民，注定无缘那柄权杖。”
“而在那时，祂选中了我，送给我这个象征传奇的名字，让我成为了‘兰格希亚’。祂说祂是节律的神明，要引导我成为那个拯救人世的英雄。”
“V.O.R。”肯德里克挑起眉毛，“看来你是‘成功版本’的德威特。”
“不，并非如此。”老人叹息。
“年复一年，祂要我做的事情越发与节律相悖。我指认祂为邪神，想要暴露祂的存在……”
肯德里克：“然后祂重新选择了德威特·加菲尔德，剥夺了你的名字，把你变成了傀儡。”
这不难猜。
对于V.O.R来说，人类的上位者也不过是随手拨弄的棋子。一个不行，换另一个就好。祂没有给德威特“兰格希亚”之名，没准是因为加菲尔德家大势大，更方便使用。
“节律象征着守护与抗争，绝非愚忠与盲从。”
“所以，就算你是那位萨拉尔·兰格希亚的代言者。作为节律教会曾经的教皇，我也要告诫你——虔诚是好事，但绝不可将世人的未来尽数托付神明，孩子。”
老人脸上的悲伤仍未散去。
“……时至今日，我仍然想不起，母亲曾经如何呼唤我。”
此时此刻，他看起来一点都不像一位历经风霜的老者，反而更像一个迷路的孩子。
肯德里克没有嘲讽这位可悲的老人。
“我知道。”他简短地说，缓步将老人送回房间。
这个道理，那位圣萨拉尔就差用刀刻在他们脑门上了。
哪怕假以时日，他们成为真正的神明，脑袋上面永远悬着一把名为“弥斯”的达摩克利斯之剑。
万一，只是万一——万一哪天那两个祖宗闹翻了，弥斯想把人世当成糖球咬碎，他们总得有些反抗的手段。
佩顿醒来后，肯定会为这事儿忧心。他不得不多花点心思，让他的哥哥轻松点儿。
也不知道聆夜者那边怎样了。
赫米特那小子比狐狸还狡猾，他们那边还有贝拉修女这个内应，应该比这边更顺利才对。
想到这个，肯德里克就来气。赫米特明明是最不需要帮手的那一个，孤身应对老顽固的却只有自己。
反正他也不在乎节律教会的死活，肯德里克心想。在佩顿醒来前，也许他可以搞点无伤大雅的破坏……
“恭喜！”“呜啪！”
肯德里克刚要转身回大殿，简笔画的彩纸屑在他脑袋上面炸起。他缓缓抬起脑袋，看到两个……呃，东西。
是简笔画布里夫和床单魔神，这俩玩意儿不该在贝拉那里吗？！
“塔丝阁下把我的书投影过来啦，待会儿记得拿！”
布里夫挥舞着不知道哪里来的纸拉炮，“他说在这值得庆祝的一刻，要有人为你喝彩！”
肯德里克没有感动，只有头疼：“所以，他们派你俩来监视我？”
这两个小玩意儿比活人恐怖多了，他们不需要吃不需要喝，能真正意义上二十四小时无间断监视。最糟糕的是，他得罪不起这两位大爷——《勇敢的萨拉尔》可是弥斯的财产，给他一百个胆子也不敢弄坏。
“这怎么能说监视呢！”布里夫委屈地说，“我们明明是朋友呀！”
“萨拉尔还说，只要你表现好，他会早点治疗佩顿先生！……他多贴心！”
“咪呀——！”床单魔神看起来想揍肯德里克。
“……算了。”肯德里克说。
“只要他们没有亲自过来，怎样都好。”
说起来，那两个祖宗好像还没离开人世，也不知道在做什么。
……
弥斯把脑袋缩到水下，吐出一串均匀的泡泡。接着他把脑袋探出水面，愉快地吸了口气。
没错，就是这个感觉。水温恰到好处，水面上漂着绵密柔软的泡沫，在皮肤上一点点炸开。哪怕他把本体挪到太阳旁边，也没有这样舒适的浸泡感。
“看不出来，你还喜欢潜水。”萨拉尔说。
他们正在离圆环镇不远处的一家旅店。
最近，外面的世界热闹得很——
灾夜神国破灭，长达一月的阴霾散去。紧接着，三大教会都有大动作。节律教会和聆夜者同一天更换了首领，继位者都很年轻。
一位是出身卡恩斯家族的苦修士佩顿·卡恩斯；一位是带着神谕与神迹从天而降，身世成谜的“赫米特”。
尽管此人来路不明，奈布拉家族却第一时间站出来，旗帜鲜明地支持新教宗。在灾夜神国降临之际大放异彩的修女贝拉，也非常认可这位赫米特。
最令人敬畏的是，此人只是拜见了一次王国大法师乌苏拉·加菲尔德，就搞定了晚星城这边的支持。尽管知情者称，谈话结束后，乌苏拉的面色非常差劲，简直像被人威胁过一般。
可是谁能威胁一位王国大法师呢？听闻者只能一笑而过。
两位新人继任后，开始各自完善圣典。他们不再模糊神的概念，而是给了神明确定的名字。
节律之神，天幕的萨拉尔。
永夜之神，寂止点的弥斯。
没人知道“天幕”和“寂止点”这两个词语指代什么，但这不重要。神明么，总要有些神秘感。
话说回来，节律之神的名字还是引起人们不少联想。
萨拉尔·兰格希亚的故事太过传奇，也许他正是神的化身。而聆夜者的灰色神明，必定是祂的同伴——混沌魔神出现时，兰格希亚可是亲口说过！
……于是，为了暂避风头，萨拉尔和弥斯最近没有在大城市闲逛，打算找个僻静的地方消磨时间。
圆环镇及其附近，刚好是最偏僻，又不至于影响生活质量的地方。
“我给你这些时间，只是为了让你在人世调整魔法回路，补充力量。”
弥斯在浴缸里伸展四肢，“我就随便看了看，V.O.R的魔基之网不怎么样。你居然把这种破烂镶在身上，实在太碍眼了，得慢慢改，好好改……”
萨拉尔坐在浴缸边憋笑：“嗯，慢慢改。”
说着，他顺势捞起弥斯的长发。
灰白的发丝被温水浸透，变得又热又沉，摸起来仿佛拥有生命。尽管英雄先生有着人世最强悍的清洁魔法，他还是将发丝浸入水中，轻轻揉搓。
弥斯默许了他的摆弄。
于是那双手顺着发丝慢慢向上，按上了弥斯的头皮。弥斯先生身体一绷，随即又慢慢放松下来，眯起石榴石似的眸子。
“手法不错嘛……”
“有代价的。”萨拉尔严肃道，“十分钟按摩，换一个魔法回路更改建议。”
“这么贵？”弥斯又瞪起眼。
萨拉尔唉声叹气：“好吧，那半小时换一个——不能再降了，这是成本价。”
弥斯思索几秒，发现自己实在不晓得这东西该怎么定价。如今身为敌人，他自然不会免费给萨拉尔建议，但萨拉尔的按摩真的很舒服……
“一个小时换一个建议。”弥斯狮子大开口道。
“真过分。”
“不然免谈。”弥斯伸了个懒腰。
“……唉，那我只能答应了。”萨拉尔肉眼可见的难过道，手上倒是更卖力了。
弥斯满意地咕哝几声，继续眯眼感受萨拉尔的指尖。这小子的技巧还是太全面了，连按摩脑袋都算个专家。
“弥斯。”
“唔……”
“咱们得聊聊明天的早餐。”萨拉尔说，“最近覆盆子熟得不错，我们可以买上许多，吃不完的拿来做果酱。”
“这家店有很新鲜的鸡肉，明天我会买一点。你想怎么……弥斯？”
弥斯睡着了。
魔神大人的脑袋倚在萨拉尔手心，有点沉。他就这样把敌人的手当成了枕头，毫无防备地睡了过去，呼吸带来轻轻的颤动。
浴室灯光昏暗，弥斯的五官淹没在阴影里，睫毛投下重重的影子。周遭明明无比昏暗，萨拉尔却只觉得明亮极了。
他忍不住微笑起来，将熟睡的弥斯从浴缸里抱起。离开水面的瞬间，魔法便带走了弥斯身上的水汽。
蓬松的灰白长发顺着他的手臂垂下，有点痒。它们在半空轻轻晃动，散发着清新的味道。弥斯睡得舒服，脑袋往萨拉尔胸口靠了靠。
萨拉尔轻手轻脚地离开浴室，把弥斯放在床上，又在枕头旁边躺下。
果然，不出十秒，魔神大人探出了他的人类触肢，摸索萨拉尔的位置，熟练地翻上他的胸口。
找到熟悉的英雄肉垫，弥斯原本微紧的眉头立刻松开，睡得天昏地暗。
萨拉尔摸摸他的头发，顺手将一缕拨到嘴唇边。
“萨拉尔……”弥斯突然含糊不清地嘀咕。
“嗯？”
“你能……放下吗……？”弥斯动了动，他的皮肤很干爽，呼吸却带着洗澡后的湿润。
“我知道，你讨厌‘不确定’。”萨拉尔抚弄指尖的发丝，“很不幸，作为你的敌人，我与你完全相反。”
“我是为了‘确定的未来’诞生的人，‘未知’对我来说才是最奢侈的东西。无论是你，还是我们的未来。”
——一切为了终止灾夜。
天幕的使命完成了，接下来，萨拉尔准备换个方式践行这句话。他将与他的爱人和敌人永世纠缠，让弥斯身边再也不必出现灾夜。
只是这一次，它不是英雄的使命，是萨拉尔的心愿。
“所以我会放下人世，与你一起走。”
萨拉尔郑重道。
“……”
弥斯沉默了会儿，咂咂嘴。
“放下那筐……覆盆子……”
萨拉尔：“……”
萨拉尔：“好的。”
弥斯哼笑两声，又把脸埋进萨拉尔的胸口。
明天早上，果然还是做点覆盆子果酱吧，萨拉尔心想。
……顺便给某人的长发打个死结。
第259章 寻找肯德里克
晚星城，一个午后。
厄尔·奈布拉在街头急匆匆地行走。
最近这些时日，他身负一项艰巨的任务——寻找失踪的肯德里克·卡恩斯。
是的，卡恩斯家族再次发布了悬赏。
玛格诺莉娅大义灭亲，指认肯德里克·卡恩斯信仰混沌魔神。这件事没有公开，只有大家族内部知悉。
萨拉尔·兰格希亚横空出世，佩顿·卡恩斯出任节律教皇。卡恩斯家族风头正盛，卡恩斯家老爷子自然不能忍受这样的污点，他再次搬出悬赏，希望相熟的大家族成员，能把肯德里克·卡恩斯抓回来。
厄尔·奈布拉与此人有过交集，自告奋勇接受了这个任务。
看到他的积极态度，家主沃鲁姆只是哈哈一笑，让他随便找找就好，不必认真。
厄尔对此非常不解。
的确，自从“神谕节小型灾夜”事件后，肯德里克·卡恩斯就像从人间蒸发了，消失得毫无痕迹。
而且自那时开始，他总觉得奈布拉家族内部的气氛有些异常。
厄尔的记忆里，奈布拉家族和绝大部分贵族不同，他们对于信仰并不执着。真要说倾向，他们大多不喜欢聆夜者——这是个以魔器制造与创新闻名的家族，对聆夜者那群羔羊没有半点欣赏。
可是教宗赫米特横空出世，在沃鲁姆·奈布拉的带领下，奈布拉家族全力支持这个来历不明的教宗。
那个赫米特也是有两把刷子。作为人世三大宗教之一，聆夜者内部势力盘根错节，甚至不乏皇室插手。可是这个不满三十的年轻人，居然一路直上，坐稳了那把椅子。
就在一个小时前，厄尔远远看见了那名教皇。他有着亚麻色的发丝与水蓝色的眼睛，他的身边，站着和他发色瞳色如出一辙的弟弟。
据传他的弟弟同样身负神的祝福，还异常精通草药。这位名为“卡伦”的青年温和可亲，比起手腕强硬的赫米特，更受教众们喜爱。
……这位卡伦，是不是有点眼熟？
厄尔记得很清楚，这位神父曾是肯德里克·卡恩斯的同伴，当时他自称隶属阴影修会。同行者还有个叫弥斯的美丽青年，据说是肯德里克的情人。
情况有点可怕了。
今天，教宗赫米特主持了聆夜者的神像揭幕。
先前聆夜者的神没有确定的面貌，经文记录中，也未曾提及神的具体模样。聆夜者的神像多由白水晶制成，通体透明，看起来像个女性半身像，但是只有肩膀和下半张脸。
这位赫米特大笔一挥，将其进一步完善——
新神像身形纤细，身着宽松的黑袍，有着灰白的柔顺长发。那头长发编成松散的发辫，饰有青金石蓝色的长长发带，颜色如同晴朗的夜空。
他的五官精致漂亮，眸子镶了一对上好的石榴石，乍看雌雄莫辨。可是再仔细看，仍然能看出男性的特征。
厄尔：“……”
不对劲，尽管五官有些差别，神像特征也太像肯德里克的情人了。更恐怖的是，聆夜者的新神，名字还就是“寂止点的弥斯”。
而且与弥斯同行的卡伦神父也在场，很难说这是个巧合。
这一切就像一个巨大的阴谋，难不成聆夜者和混沌魔神有什么关联？
说起来，这本来就是个主张与灾夜共存的教派，不像节律教会那样排斥混沌魔神。没准肯德里克就藏在聆夜者幕后，秘密崇拜魔神……
想到奈布拉家族突然开始支持聆夜者，以及家主对于肯德里克·卡恩斯的态度，厄尔背后陡然一阵寒气。
可惜他没有确凿的证据，厄尔苦涩地想。
万一他的家族真的牵扯其中，他绝对也会像玛格诺莉娅那样大义灭亲，将这一切告知节律教皇。
厄尔唉声叹气地朝前走，突然看到一个异常熟悉的身影。
一头黑发，身材结实，像极了他认识的肯德里克·卡恩斯！
厄尔一个激灵，上前两步，一把抓住了那个人的肩膀。那人回过头，挑起眉毛——他确实有着黑发蓝眼，长相却和厄尔认识的肯德里克完全不同。
此人看起来一点儿都不阴郁。他抱着一大筐熟透的覆盆子，无名指上戴了一枚闪亮的蛇形婚戒，一副新婚燕尔的幸福模样。
“抱歉，认错人了。”厄尔尴尬地说。
“您想找谁？”那人好奇地问。
“肯德里克·卡恩斯。”厄尔不抱希望地拿出画像，“您见过这个人吗？”
那人的目光在厄尔和画像间扫了几个来回，笑了：“没见过，不过您看起来好像很疲惫，要不要去我家喝杯茶？”
厄尔想要礼貌地拒绝，可是被那人的目光一瞧，他突然觉得喝杯茶也没什么不好。
“当然，当然。”厄尔昏头昏脑地说，“您的眼睛颜色……您难道是卡恩斯家的远亲？”
这个人的衣着算不得奢华，但也干净体面。他的身上也没有难闻的味道，家境肯定差不到哪里去。
那人笑了笑：“算是吧。”
“我叫厄尔，很高兴认识您，呃——”
“萨拉尔。”萨拉尔微笑。
“哈哈，又是这个名字。”厄尔干笑。
萨拉尔眨眨眼：“是啊，最近这个名字越来越流行了。”
他带着厄尔一路前进，走向晚星城内最豪华的旅店，“我和我的爱人刚好来晚星城办点事，我们在这里没有住所，希望您不要介意。”
萨拉尔抱着筐子，走向最好的房间。他刚到门口，房门便吱呀打开了。
一道金光弹射而来：“我闻到了——这是什么玩意儿？”
那道金光来了个急刹车，转向厄尔。
看清对面的瞬间，厄尔倒抽一口凉气。
无他，这家伙长得着实有点像聆夜者的神像。他的眸子比石榴石还要透亮几分，只不过一头长发是灿烂的金色，并且没有绑成发辫。
他的脖子和锁骨大剌剌地留着吻痕，双手则沾满墨水，身上也有一股墨水的清香，刚才应当在演算什么东西。厄尔在他的无名指上发现了和萨拉尔一模一样的蛇形婚戒，它在暖融融的阳光下闪闪发亮。
“我回来啦。托某人的福，现在覆盆子特别难买。”
萨拉尔捧起手里的覆盆子筐子，浆果淡淡的香气弥漫开来。
“我当然知道你回来了，我问的是你后面那个东西。”那人不满道。
“他在找肯德里克·卡恩斯，看起来愁眉苦脸的，我请他来喝杯茶。行啦，我知道你很介意。”萨拉尔愉快地说道。
“但是介意也没用，这件事总得处理。覆盆子我清理过了，可以直接吃。”
厄尔：“……？”
他对同性伴侣没什么特别的想法，但正常情侣应该这样沟通吗？会不会太欠揍了？
听到这话，那人咯吱磨了下牙，咕哝了一声“待会儿再收拾你”。他一把抓过筐子，不情不愿地从门口挪开。
厄尔有点手忙脚乱：“我们，呃，不是。我们真的只是刚刚遇见，萨拉尔先生没有背叛您……”
那个漂亮青年刚把手伸向覆盆子，闻言扭过头。
他用一种看母鸡孵石头的表情瞧厄尔：“他？背叛我？他才不会，我只是单纯觉得你碍事。”
厄尔恨不得找个地缝钻进去：“好的。”
萨拉尔一脸憋笑：“这是我的爱人，弥斯。”
厄尔呆住：“弥斯。”
“是的，弥斯。”
“该不会是‘寂止点的弥斯’那个弥斯？”厄尔语气发颤。
“严格来说，拼写确实一样。”萨拉尔拉开椅子，“请吧，奈布拉先生。”
厄尔立刻绷紧身体，他余光瞧着房门的位置，语气沉下来：“我从没告诉过你，我姓奈布拉。你究竟是谁？”
“卡恩斯家的远亲，一个不值一提的冒险家。”萨拉尔微笑，“最近我们在调查聆夜者的异常，我猜你和我们有着相同的目标。”
厄尔一怔：“您爱人的名字和模样，难道是为了……”
“为了潜入聆夜者，显而易见。”萨拉尔说，“他只要染个灰发，就和神像一模一样了，不是吗？”
弥斯在一边享用甜美多汁的覆盆子，闻言呛咳出声，难以置信地瞥向萨拉尔。
看了会儿，他放弃似的摇摇头，又多吃了几颗。
“这难道不会被认为是亵渎吗？”厄尔忧心忡忡。
“聆夜者刚公开神像，就出现和神像样貌一模一样的人，他们肯定会接见我们。”萨拉尔一本正经，“弥斯和我只想溜进去——”
“你想溜进去，我不想。”弥斯说。
“聆夜者的厨房里有特别棒的覆盆子蛋糕配方。”
弥斯翻了个白眼：“好吧，我和萨拉尔想要溜进去。”
“——但不仅仅是为了配方。”萨拉尔干咳两声，“聆夜者的前教皇帕特里夏非常可疑，我们怀疑，聆夜者与混沌魔神有关。”
“帕特里夏在之前的灾夜风波中死亡，肯德里克·卡恩斯至今不见踪影，这绝不是巧合。”
“你们也这么认为？”厄尔眼睛亮了。
弥斯再次被覆盆子呛到，他用混合了“你怎么这样”和“我受不了你了”的神色，一言难尽地瞪着萨拉尔。
“是的，我们也这么认为。”萨拉尔压低声音，“说实话，其实我前些时日就注意到您了，奈布拉先生。”
“既然大家目标一致，要不要合作？”
第260章 厄尔的新计划
是夜。
萨拉尔伸出染成血红的双手，指缝里闪过一丝银光。不远处的器皿里，黏稠的暗红不断翻腾，慢条斯理地吐着泡泡。
萨拉尔煞有介事地瞧着它，手中寒光一闪，推飞某人探过来的爪子。
“你干什么！”弥斯不满道。
萨拉尔挑起眉毛，慢条斯理地收回手：“那你继续。”
弥斯哼了声，指头探进沸腾的锅子，随意蘸了蘸。隔绝在手，区区果酱可伤不到他。
他心满意足地挖了一点果酱，塞进嘴巴……然后整张脸皱了起来。
“我阻止过你。”萨拉尔咧嘴。
“这东西不是甜的吗？”弥斯难以置信，舌尖舔舔手指，脸皱得更厉害了。
他下午吃了小半筐覆盆子，它们酸甜正好，吃得他心满意足。这些是什么东西，他怀疑萨拉尔往里面混了醋栗。
“做果酱的水果，得特地挑酸的，我还没往里面放糖呢。”
萨拉尔把这句话当成小调哼了出来，“我~阻止~过你~某人就是~不听劝~”
——嘭！
弥斯的手刀和萨拉尔的汤勺直直相撞，响起一连串令人牙酸的破空声。不过两位都很小心，没有伤到近在咫尺的锅子。
“你是故意的！”弥斯露出牙齿，指尖闪过一道黑光。
这是他新研究出来的攻击手法——不可见的隔绝作为刀刃，湮灭魔力则当作刀刃上的“血槽”。
如此一来，对手很难判断出真实的攻击范围。一旦被伤到，湮灭魔力会直接泵入血肉，在敌人体内迅速扩散，和被剧毒蛇咬伤没什么两样。
“怎么能说故意的，我阻止得多及时啊。”
萨拉尔笑吟吟躲过攻击，金色的束缚层层套住弥斯，朝不同方向一错。
换作其他生物，生吃这一下，身体得被勒成好几截。
可惜它对混沌魔神的化身很难起效——弥斯用某种匪夷所思、人类极难达到的柔韧性扭曲身体，从束缚缝儿里溜了。
“昨天你骗我尝醋栗汁，可是一点儿都没阻止。你还说不是故意的！”弥斯咬牙。
他居然连着中了两次陷阱，两次！就算它们没什么伤害，他还是气得要死。
萨拉尔看起来毫无负罪感：“哎呀，那是调料，不是饮品。柠檬汁用多了，我只是想做些尝试——”
“萨拉尔……！”
窗帘遮蔽的房间内，又一阵噼里啪啦的魔法辉光。
十几分钟过去，萨拉尔的金发被烫得像个毛刷，弥斯的黑袍则缺了好几个角。就在这时，计时器叮的一响，锅子里的果酱煮到了火候。
两位即刻停战，一致对锅。
“你等着。”弥斯扯扯肩膀处烂掉的布料，“明天试验，小心你的数据和样本。”
不就是陷阱吗，谁不会挖？
“我等着。”萨拉尔一个响指，毛刷般的爆炸发型恢复正常。他拿起备好的砂糖，唰啦啦倒进锅子。
“……好了，你尝尝。”
弥斯后退半步，警惕地瞪他。
“好吧，既然你不吃，那我尝尝。”萨拉尔用勺子盛起一点，在嘴边抿了抿，“嗯，甜度刚刚好。”
“那你给我点。”弥斯缓缓靠近。
萨拉尔直接将勺子凑过去，弥斯撩起鬓发，小心地舔了舔。
……然后他的脸第三次皱了起来。
“哈哈哈哈！”
“萨拉尔，你死定了——！”
夜深之时，红通通的覆盆子酱被萨拉尔小心装进玻璃罐，一瓶瓶封好。果酱酸甜可口，弥斯偷偷吃光了一整罐，并声称这是报复。
于是萨拉尔用唇舌报复回去，尝到了浓郁的果酱味道。全新的缠斗开始，两人从厨房一路打到客厅，又从客厅纠缠到床榻上。
直到凌晨，气喘吁吁的弥斯才宣布，这次他们战了个平手。
弥斯咕嘟嘟喝光一整杯柠檬水，趴回萨拉尔胸口。经过一整夜的激烈运动，他现在没有丝毫睡意。
说起来，他们本体交战，萨拉尔的本体在他本体之内乱钻。现在换成化身，萨拉尔还是用他的人类触肢猛钻。不过化身这边感受还挺好，弥斯不介意多来点这种无伤大雅的“对决”。
“喂，你到底为什么把那个呆头鹅卷进来？”弥斯问。
“你是说厄尔·奈布拉？”
“对，那个鹅嗯·嗯嗯嗯。”弥斯含糊不清地说，“别以为我真信你的邪——聆夜者那边可不止有什么点心配方，那里一定有更重要的东西。”
当着外人的面，他实在懒得揭穿萨拉尔。
“确实有重要的东西。”萨拉尔不太意外地点点头。
弥斯了解他，就像他了解弥斯。也许醋栗汁和覆盆子酱能骗到魔神，可一旦涉及真正的鲜血，弥斯的直觉准得可怕。
弥斯毫不客气：“什么？”
“秘密。”萨拉尔说，“你不是很擅长猜测我的意图吗，弥斯大人？”
弥斯不满地埋下脸，不再瞧他：“小气。”
算了，既然萨拉尔坚持要带上那个鹅，想必是正事。看在那几瓶美味果酱的份儿上，他饶了那家伙就是。
次日上午，弥斯全用来补觉。午饭时分，他终于被饿醒了——魔神大人不情不愿地爬起来，迎接烤得酥脆的面包，以及昨晚刚做好的覆盆子酱。
“旅店餐厅有烤小牛肉，我刚才点了一些。”萨拉尔嚼着面包说，“咱们下午继续昨天的神力分析，晚上再去找厄尔。”
“你昨天的分析大错特错。”弥斯用嘴巴飞快湮灭面包，“等着吧，待会儿我就证明给你看。”
“了不起，了不起。”
弥斯努力咽下嘴里的面包：“等我打造出绝对完美的魔法回路，我就把你丢回人世，然后把你和人世一起吃掉……”
“那覆盆子可就灭绝了。”萨拉尔悲叹道，慢悠悠地涂抹覆盆子酱。
“……”
“更可怕的是，在你找到完美无瑕的回路之前，我也会努力变强。”
萨拉尔给面包片抹好果酱，身体朝前一探，用它塞住了弥斯的嘴巴。
“——然后成为你无所不能的盾牌，以及阴魂不散的束缚。”
“……嘁。”弥斯用力咀嚼，“我还是那句话，分出胜负前，我会留住你的命。”
“是要保护我的意思吗？真贴心。”
“吃你的面包！”
不过，我们的英雄先生还是失算了。真正的年轻人充满激情，两位还没来得及擦干净嘴边的面包渣，厄尔·奈布拉就找上门来。
他特地带了晚星城知名店铺的点心和酒，当作登门礼物。
“您的爱人好像喜欢覆盆子口味，我多买了些。”
厄尔礼貌地行了个礼，假装没看见室内的一片狼藉，“还有这个，这是晚星城特产的莓子酒，请两位品尝。”
这家伙怎么还有点上道。
弥斯接过点心，决定赐予此人二十四小时的宽容。看来今天的神力理论研究是没戏了，他又要被迫面对人类社交。
“首先，我要向两位道歉。”见两人收下礼物，厄尔松了口气，“以防万一，我擅自调查了两位的身份。”
他自然不会对萨拉尔的话照单全收。昨天离开后，厄尔第一时间联系了在节律教会工作的卡恩斯家成员。
奈布拉家族态度微妙，卡恩斯家族内部难说什么立场。节律教会向来与聆夜者对立，找教会内部的人打听，可谓上了双重保险。
厄尔没想到的是，新任节律教皇佩顿·卡恩斯不知从哪里得知了此事，亲自给他回了信，表示“萨拉尔”和“弥斯”绝对可信。
对着那封字迹工整的信，厄尔肃然起敬。
要么佩顿·卡恩斯性格实在太好，要么节律教会对于聆夜者的异常早有察觉。无论如何，这两个人有节律教皇本人背书，他们的身份肯定不会有问题，能力必然也优秀至极。
“……现在，我对两位报以绝对的信任。”厄尔恭谨地说道，“还请原谅我的自作主张。接下来的行动，全听两位的安排。”
弥斯立刻瞧向萨拉尔，萨拉尔耸耸肩。
“先来一杯茶吧。”英雄先生指指旁边的椅子。
喝茶途中，厄尔对新鲜覆盆子酱赞不绝口，顺便倒豆子一样倾倒了聆夜者的疑点……在他看来的疑点。
“赫米特这个人绝对有问题。佩顿·卡恩斯有地位，有才能，尚且需要多年的苦修和善名。他一个来路不明的家伙，突然变成聆夜者的教宗，还没人反对？”
厄尔大摇其头。
不愧是继承了卡伦记忆的家伙，弥斯也想跟着摇头。
据说卡伦的种族——浮游茧——攻击性很弱，以吸收信仰者魔力为生。所以祂们有着相当强的社交天分，以及非常丰厚的宗教管理知识。
拥有这些知识的人，玩弄一个以“顺从”著名的教派，简直和玩狗一样简单。
“赫米特还有一个弟弟，名字叫卡伦。”萨拉尔插嘴。
厄尔怔了怔，神色有点为难：“不瞒您说，我其实与卡伦神父有过交集，他是个善良淳朴的人。除非他演技非常好，好到我看不出半点破绽……也许他只是被赫米特利用了。”
说到这里，他突然“啊”了一声。
“当时和他同行的人里，也有一位‘弥斯’。”
厄尔看向弥斯，“他的长相和您有些区别，但气质非常相像，声音也……”
萨拉尔放下茶杯，杯底磕上茶碟，发出一声轻响：“不要跑题，我记得你要找的人是肯德里克·卡恩斯。”
厄尔连忙点头：“我的意思是，直接让弥斯先生出面，可能有点冒险。”
“我可以带着两位去拜访卡伦先生，我相信，他会见我的。”
“是啊。”
弥斯撇撇嘴，“相信我，他会的。”
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