第211章
满月日，是兽人王国的子民们去神殿祈祷的日子。
这是自黑夜女神庇佑的时期就流传下来的习惯。
而星月大殿，正是兽人王国复兴后修建的中央大教堂。
与白色圣城西罗不同，这里只供奉兽人们追随的神祇——就和昔日人类的地盘只修筑曙光的神像，精灵的森林只屹立生命女神的神像一样。并非对其他神明不尊重，只是不同的种族总是对自己的神明有所偏爱。也是圣城西罗诞生的理由之一。那是供奉所有光辉神，被昔日光辉神们一同认可的朝圣之地。
理所当然，星月大殿里还供奉着兽人们曾经的庇护神：那位与皎月明月伴生的黑夜女神穆特。
……尽管对黑夜的消逝心知肚明，这份信仰与供奉也不曾断绝。
虽然如此，过去的灾厄与神明的消逝，总归还是给兽人族的习俗带来了一点改变。
正如兽人们将新修筑的神殿命名为星月大殿一样，这个凝聚着神圣意义的建筑内部，也多了一些往昔没有的事物。
比如内部所有的壁画，全都一改往日的风格，转去描绘昔日兽人族的战士的身影。
那是灾厄年代奔波于前线的牺牲者。
由于死伤惨重，军队的名单早已失落，昔日参与抵抗战争的兽人战士、兽人骑士的姓名与模样，也大多无人知晓。
最终，在新上任的兽王与祭司的商量中，他们让画师去观摩灾厄年代留下的残甲样式，并靠想象去绘制灾厄年代的壁画。
而少数有幸留下名字或者画像的兽人族骑士，则成为了屹立在教堂内部大道两侧的英雄雕像。
——这里是祈祷的神圣教堂。
——也是逝去的黑夜女神与无数英雄的英灵殿……
汲光故乡有句老话，叫做月明星稀。
从科学角度分析，大概是满月日的耀眼月光，会遮挡住光芒比较弱的星星。大多数生物的眼睛会根据光线强弱自主调节，在强光中自动过滤掉暗淡的光源，这就导致满月日基本没有星光的现象。就像是在大白天也很难瞧见月亮与星星一样。
这个满月夜也不例外。
明月高悬，却基本没有星光的夜晚，在街边虫灯的指引下，无数的兽人衣着整齐地拖家带口，沿着大道去星月大殿礼拜。
因为没法进入虫灯里，大灯虫埃格勒被留在外头等待。
而喀迈拉与汲光，则是混在人群当中。
他们身上仍旧带着伪装的术法，只是喀迈拉的伪装被稍微调整了一下。
毕竟其他狼人都沐浴月光、褪去了皮毛，唯独喀迈拉这个特例重新变成了狼。
所以，汲光需要重新调整伪装，以便让喀迈拉在旁人眼里变成人形。
做完这一切，不受自己魔法干扰的年轻神祇才歪歪头，并左看看右看看地避开人，然后伸出魔抓，捏捏狼人久违的嘴筒子，再摸摸挠挠那狮子鬃毛般密集的围脖。
喀迈拉没动，只是像所有被挠挠下巴的犬科生物一样，眼睛不由自主眯起，嘴筒子也忍不住往人的掌心里拱。
“真怀念啊。”
汲光脸上带着笑，和兔毛一样的触感与暖和和的体温唤醒了过往的回忆。在寒冬时节，喀迈拉这身皮毛比什么被子都好使。
喀迈拉喉咙发出一声低沉的呼噜。
他没说话，只是凝视着汲光的双眼，并不断嗅探对方指尖的气息。
……
还没步入这座大殿的时候，汲光就隐隐间感到了共鸣。
等到进入大殿的范围，大量的信仰之力朝他涌去。
像是回了家一样，汲光几乎能感应到这座神圣建筑每一处细节。
也不奇怪，毕竟兽人族的星月大殿除了供奉着黑夜女神穆特与无数英雄，还供奉着新生的星辰之主拉图斯。
某种意义上，这里的确是汲光的地盘。
……当然。
如果汲光没有选择旅行，而是跟随曙光之主去学习怎么成为一名神祇的话，他大概就能知道，这片大陆还有更多的种族在供奉他这位新神。
毕竟根据新史诗的记载：未曾一败、以救世的伟绩升华为神的拉图斯，在征战的路途得到了已逝神明的认可，继承了神祇遗留的力量。
所以失去了自己神明的奥尔兰卡子民们认为，这位年幼的星辰是自己神祇的继承者。
只是，供奉的目的，却不再和过去一样。
奥尔兰卡人知道，光辉神们已经大半逝世，仅剩的两位神祇，也陷入了虚弱。
拉图斯百年间都在沉睡。
曙光之主虽然还活着，却也极少再干涉民间的事。西罗那边更是早早传来神谕：曙光的拉拜也要修养千万年。
所以谁都明白，哪怕灾厄平息，那只存在于古籍描述的美好黄金时代也回不去了。
那被众神庇护、无忧无虑的时代，都已经化作了过往。
但没关系。
就像孩子总归要长大，要走出父母的保护伞一样。
以人之身贯彻使命的拉图斯，给早已习惯了神明庇护的奥尔兰卡人，带来了面对未来的勇气。
神与英雄已经竭尽全力。
灾厄结束的新时代，哪怕没有神明处处陪同，千千万万的子民们也能靠自己前行……
哪怕神明已经虚弱乏力，也依旧供奉神。
子民依旧供奉神，依旧会祈求神明的指点，但却不再一味依赖神。
勇气，觉悟，敏锐，意志，执着，仁慈，骄傲……
那屹立的神像，那高大的英雄像，哪怕无法给予回应，也从来都不是冰冷又空洞的。
——那刻在历史里的精神，会如星火般传承下去……
汲光和喀迈拉走在星月大殿的主道上。
他们在黑夜女神与众英雄的雕像前放了一捧铃兰香，之后，迈步走向了他们自己的神殿。
汲光打探到的消息没错：最深处星辰之主雕像旁，的确还屹立着身着戎装，长有蛇尾与羊角，脖子毛领如雄狮般的狼人雕像。
除了喀迈拉没穿过这么复杂的护甲外，其他地方起码有九成左右的相似度。
星辰的拉图斯，被视为奇迹与希望的化身。
汲光安静听了一会：在星辰神殿对拉图斯祈祷的子民，都希望能得到星神的祝福，以便在未来的困境中，能在星星的指引下走向正确与光明。
汲光想：有点逢年过节向财神爷讨要一丝财运的意思了。
甚至还有对喀迈拉的石像祈祷的子民。
他们大多是预备参军或正在参军为兽王效力的年轻人，所以想要从喀迈拉那——这位为数不多还活着的，传说中陪同星辰之主一路征战到最后的人物——祈求更加勇武，并得到重用。
喀迈拉：“……”
喀迈拉觉得奇怪。
不管是自己的石像，还是有谁对他祈祷这件事。
汲光和喀迈拉在礼拜堂的长椅上坐了好一会才起身。
倒也没有离开，汲光只是摸索着曙光教给他的术法，并在自己的神殿内触类旁通，开发出新用法。
在信仰之力充沛的环境里，汲光轻易唤来了星光的幻纱，得到了夜晚迷障的庇护。随后褪去了伪装，两人以原本的姿态出现，却如隐形人一般不被洞察，轻易踏入了神殿不开放的书库内部。
“汲光？”喀迈拉跟着他，他困惑地问：“我们要去哪？”
“我隐隐约约能感知到这座神殿内部的一切，有本书我想拿来看一看。”
“书？”
兽人王国中央大教堂的书库面积不小。
如果没有名单，想在这里找某一本固定的书并不容易。
可这座神殿供奉着汲光。
不管是神殿本身，还是行动间每一缕被扇动的风，都对汲光毫无保留。
就像有一张地图在脑海里展开似的。
汲光直径走向了目的地。
他抬头，看向大书架的顶端，接着面露苦恼。
书架很高，别说是汲光，哪怕是喀迈拉的夸张个头也够不着。
而因为不对外开放，这里也没有书梯随取随用。最近的移动书梯有点远，而且在看守人身旁。
去拿是不可能了，跳起来也不太行。
以喀迈拉的弹跳力，大概能够着，但他块头太大，落地瞬间肯定会发出很大的咚声。而汲光呢？他虽然能在疾风的拥簇中轻轻跳起并下落，甚至可以靠疾风的力量在半空悬停一会——但在密闭的室内掀起气流，动静也不会小到哪里去。
那么唯一的解法是——
“喀迈拉。”汲光朝狼人招招手，“麻烦你把我举起来。”
喀迈拉毫不犹豫弯腰，单手将年轻的神祇举起。
于是，汲光轻松触碰到书架的高处，抽出了自己想要的书。
那是本略显古旧的书，但又称不上古籍。
拍拍封面，上面清晰写着《星辰神眷喀迈拉阁下相关内容》。
这是一本记录。
日记，访谈，随笔……
来自于无数人的文字，被整理成了一本书。
而里头记载的内容，全都与喀迈拉相关……
喀迈拉有一半是兽人。
在喀迈拉也成为了“传说”后，兽人族会探寻喀迈拉的人生轨迹，也是理所当然的发展。
自尸体中诞生的喀迈拉，出身的确让人有些畏惧。
【西罗的第四任主教，记下了曙光的神谕。对方花了数十年时间，将灾厄的历史全部汇聚成册。】
【与黑夜女神相关的史诗，同时记述了喀迈拉阁下的事迹。】
【一半恶魔，一半兽人。】
【……喀迈拉阁下的确是混血，但却不是自然诞生的生命。】
收藏在神殿书库的史料，记录了超乎想象的内容。
汲光本来只想找找兽人王国官方对喀迈拉的评价，却没想到看见了更多的东西。
【灾厄年代，被恶魔欺骗而怀孕的兽人族女性，不计其数。】
【所有死去的孕妇，那腹腔的胎儿都被取走，送到了暴食的恶魔领主跟前。】
【黑夜女神与其众骑士对抗暴食的恶魔领主时，目睹了那数不胜数的尸骸。】
【出于怜悯，也因为需要一个特殊的个体背负使命。】
【所以，死去的尸骸，在月光下汇聚到一起。】
【那就是喀迈拉阁下。】
【在恶魔，兽人，与神明手中诞生的混血兽人。】
【他背负了黑夜的使命。】
【他孑然一身，一度被误解与恶意淹没。】
【可就算如此，在与星辰的救主相遇之前——】
【他也没有主动伤害任何人。】
【碍于灾厄年代间恶魔遗留的影响力，我们不确定是否要公开这件事。
极端信徒仍有残党，公开的话，恶意与谣言可能会再度影响到那位英勇的神眷。】
【最终，兽王下达了命令。】
【修建喀迈拉阁下的石像，并在星辰之主苏醒前，隐瞒喀迈拉阁下混血的事实，只对外公布喀迈拉阁下的奇特样貌与经历。】
【直到合适的时间，最好经得喀迈拉阁下本人的意见，再将完整的历史对外公布。】。
这大约是序章的内容。
之后的页数，记载的全都是序章所陈述内容的证据。
喀迈拉不识字。
于是，汲光把序章的内容读给他听了。
“所以……这个国家的兽人，或者说，部分兽人，已经知道我是混血恶魔了？”
“是混血兽人。”
汲光低头看着依旧单手托着自己的狼人，语气温和地纠正：
“书上是这么写的。”
混血兽人，而不是混血恶魔。
在记述者眼中，喀迈拉从不是恶魔。
汲光喜欢这点细节的用词。
所以，他也这么开口强调了。
“这样啊。”喀迈拉呆呆说，然后重复：“他们知道了。”
蛇尾蜷缩在身后，那冰冷冷的黝黑鳞片与一身柔软的皮毛格格不入。
喀迈拉一直以为，神殿里会有自己的石像，是因为自己的血统尚未暴露。
却没想到，兽人族的高层早就知道了这点。
可就算如此。
……他们还是在神殿中修筑了他的石像，将他与其他牺牲的战士们一起，作为英雄供奉。
“汲光。”喀迈拉轻声呼唤。
“嗯？”
“你是特地让我知道这些事的。”喀迈拉笃定地说，然后犹豫着抿抿嘴，低声问：“但是，为什么……？”
汲光坐在狼人的手臂上，歪头看了对方一会。
似乎对这样答案浅显的问题感到无奈，他叹了口气，然后伸手，敲了敲狼人的脑袋。
“当然是想让你知道，这个世界并不是只有我接纳了你，也不是所有人都在排斥你。”
汲光认真说：
“你如今也被爱戴着，尊敬着，不只是兽人族的民间，也包括兽人族的高层——当然，我原本只是想找找官方对你的评价，想着他们会给你在神殿立石像的话，评价肯定不会差到哪里去，却没想到你是混血儿的事实早就在高层内部流通了，但这样更好。”
“就像我之前所说，出身是无法选择的，但未来是可以自己去争取的。”
“你被误解过，也因此受过伤，你有不原谅的权力。”
“但至少，我希望你能建立在‘爱着自己’的前提下。”
别人骂你是怪物，你可以生气，可以骂回去，也可以不原谅。
……但你不能仅仅在表面上反抗，内里却真的渐渐把自己当作怪物。
“不管血脉流淌着什么，你的行动才能决定你的本质。”
汲光晃了晃手中的书：
“当人们看见你的本质，就不会再芥蒂你的外貌、你的血统。”
“关于这一点，我们应该看见足够多的证据了。”
第212章
汲光从来都认为：一个人的世界，不应该只有一个支柱。
家人，朋友，宠物。
美食，游戏，理想。
就像是生物书描述的群落物种丰富度——丰富度越高，结构越复杂，对各种灾害的抗性就越好。
人的内心，也是一个小小的群落。
足够丰富的内容，才能在人生的风吹雨打下，顽强支撑起内心的生机。
反之。
将自己的世界全部寄托于单一事物上……那实在是太容易被摧毁……
喀迈拉应该从未想过将自己的苦痛倾述出去。
只是那片位于巨龙遗址的铃兰香花海，在漫长的岁月中，无声记录的太多。
哪怕从未将内心深处的摇摇欲坠对着神像诉说，那在压抑中无意识流露出来一切，也会在时间作用下渐渐汇聚成湖。
汲光在魔域的百年，仿佛被困于斗兽场的死士，因机械般重复的战斗近乎崩溃。
而没有其他家人，朋友，也没有任何其他在乎的事物——喀迈拉也如身陷牢笼的走兽，度过了同样机械、难熬的一百年……
最初对自己出身一无所知的喀迈拉，要远比如今从容。
虽然在得知自己是被排斥的异类时，无声失落了很久，但他内心很快就建立起了围墙。
之后……独自捕猎，躲避天敌，对着月光对着夜幕祈祷，倾听森林的虫鸣鸟叫。那时的喀迈拉，脑海里只需要装着这些东西就足够了。哪怕被周边城邦出兵讨伐，喀迈拉也只是在躲藏过程中告诉自己：这就是自然规律，就像他也会去捕猎其他动物一样。
虽然不想死，但死也没什么好在意的。
他也是“野兽”的一员。
但现在，喀迈拉的从容早已被打破。
这大概是从“荒野孤狼”转化为“人”的苦恼。
毫无牵挂的独行野兽什么都不怕，心有所爱的人满身逆鳞。
渴求他人的陪伴与爱，眷恋他人的笑容与体温，想要给予所有幸福给对方，想要让一切灾厄远离心念之人身旁。
于是，就变得患得患失。
可就算如此，也不愿意回到曾经一无所有的日子。
爱就是如此可怕的东西。
因为一无所有，突然闯入自己世界的异域旅人，就这样成为了野兽世界的一切。
一眼望去的心动。
目不转睛的凝视。
小心翼翼的呵护。
甚至在一切都还懵懵懂懂的时候，就本能用一切讨对方的欢心：收藏的所有草药，每天第一时间捕猎回来的最新鲜的肉，还有脆爽的水果，甚至是自己柔软的皮毛。
只要看见对方的笑容，就觉得一切付出都是值得的。
……喜爱这种感情，真是毫不讲理。
而在得知自己的出身后，喀迈拉的天好像塌了。
对黑夜对月光的信仰产生了退缩，懵懵懂懂的爱意被冷水浇灭。
甚至无法再坦然跟随人类的身边。
一只污秽恶魔，要怎么成为神明的信徒，成为人类的伴侣？
突然间，一切从容与自卫的围墙，都坍塌了。
自己曾经遭受的排斥，成为了理所当然。
强烈的自我厌恶，让挫败与颓丧压垮了脊背。
可生命真是顽强啊。
就算如此，混血的怪物还是抱着一丝希望。
一丝……自己的爱能被回应的希望。
喀迈拉目光所向的人类，是活着的奇迹。
像是太阳，像是月亮，像是星辰，像是烈焰。
——像一切的光。
光抓住了野兽求救般伸出了利爪。
于是，混血的怪物也好，荒蛮的野兽也罢。
喀迈拉的一切都被接纳。
孤狼就此蜕变为人……
喀迈拉望着汲光手里晃悠的书，无声抿了抿嘴，托着黑发神祇的单臂也无声收紧。
他的内心乱成一片。
——不高兴吗？
——不，不是的。
不提这是汲光的好意，就光谈同胞……虽然已经很久远了，但喀迈拉的确一度期盼过兽人同胞的存在。否则，当年他也不会自己偷摸溜到兽人族的小镇。
哪怕当下已经不再抱有期待，准确来说，已经不在意了。
可当年幼的猫人用闪亮的眼神注视自己，当星月大殿的兽人对着他的石像祈祷，当汲光低声读出书籍上的文字，强调自己是混血兽人而不是混血恶魔后，喀迈拉还是多少在心底产生了波动。
毫无疑问是喜悦居多。
但随之而来的，是另一种不安。
在汲光的注视下，喀迈拉沉默了好半晌。
蛇尾焦躁地摇晃，最终，他低声说：
“……我不在乎我的世界会不会太小，实际上，我觉得刚刚好。”
“我的确讨厌我那半污秽的血，但是，只要你不会厌恶我就无所谓。”
“至于同胞……我不讨厌兽人族，他们愿意认可我了，我也挺高兴。”
喀迈拉生硬地说着，语气中的浓郁忐忑也随之冒出了头。
在满月的笼罩下重新便会狼的喀迈拉，那对柔软的狼耳朵不知何时塌下，紧紧贴着头皮往后压。
浑身的毛发更是有点炸起，看得汲光满脸迷茫。
喀迈拉抬起那双银中带着金红星云的山羊眸。
“但比起这些，我还是想要一直守护你。”
一向对汲光有求必应的他，紧紧盯着年轻神祇的脸，并一字一顿地开口：
“所以……请不要让我留在这，也不要赶我走。”
汲光愣住了，他眨眨眼，“啊？我没赶你走啊！”
“真的吗？”喀迈拉的狼耳朵还是贴着头皮，浑身皮毛炸炸的。
他低声说：“你不是想要让我接受兽人族，把我留在这里吗？”
“当然不是！”
渐渐想明白了，汲光哭笑不得：
“我只是……想要你多认识一点人，不一定非要交朋友，但至少，能对别的什么产生些兴趣。”
当然，能认识朋友就更好了。
喀迈拉耳朵稍稍竖起来一点，他小声问：“那我可以继续跟着你吗？”
“为什么不能？我永远不会赶你走，不如说，要是你突然决定离开，我反而才会不适应。”汲光歪头，与那对特别的山羊瞳对视。
看久之后，这双奇特眼睛带来的诡谲观感，已经完全感受不到了。
汲光如今只瞧见了一位威风凛凛但忐忑不安的狼骑士。
高大的身躯，强力的天赋，绝对可以信赖的忠诚——与柔软温和的本心。
“我还是想和你一起旅行，如果有朝一日，我能回到我原生世界，我也会邀请你一起去。”
汲光坦然坐在狼人的手臂上，并弯起眉眼：
“只是，我们不用时时刻刻呆在一起，当然，也不是说不行，和你在一块也很开心，但我们要有暂时分开的选择余地，比如在哪里落脚的时候，我们可以分头逛逛。”
“去玩，去打零工，去吃东西，或者单纯的闲逛，我们可以做完各自的事情，再重新集合。”
“我希望你能在暂时的分离中，有除了等待以外的选择。”
就像汲光的家庭一样。
父亲和母亲都会出门工作，拥有各自的人际圈，孩子也会出门上学，拥有玩闹的朋友。
他们是一家人，自然会住在一起，除非死亡与灾难，否则一辈子也不会分离。但与此同时，在互相陪伴的日常里，他们也有各自的生活，拥有各自的喜好。
汲光想要告诉喀迈拉的，正是这个。
——世界丰富多彩，已经从灾厄中结束的奥尔兰卡，同样生机勃勃。
——所以不要再和过去那样，每每汲光需要独自离开，就只会呆呆站在原地，像一块石头般苦等。
喀迈拉压下的耳朵终于完全立起。
根根分明的绒毛也缓缓平复下去。
心脏好像被融化了。
本就浓郁的喜爱，比死亡更加无法抵抗的将喀迈拉淹没。
他张张口：“我……”
“嗯？”
“我会学的。”喀迈拉说，“学明白你说的事。”
“好，我们都不用急。”汲光幽邃的黑眸璀璨如星空，他依旧笑着，眼底带着一定能做到的自信，“毕竟，我们现在不赶时间了。”
是的。
喀迈拉想。
他们现在有足够的时间了。
未来会和平且幸福。
他们都会和平且幸福。
可是。
可是——
有什么话语，迫不及待要说出。
拥有人性的喀迈拉踌躇着。
这一点，他倒是远不如过去更加“野兽”的他。
在最初的北努巨森，什么都不懂的喀迈拉，就已经按照本能去展示自己：自己的窝毫无保留的开放，然后展露捕猎能力、生存能力。
像动物们本能的求偶行为一样。
早期的“野兽”不明白自己的愿望。
等他意识到后，已经成为了会因为胡思乱想而束手束脚的“人”。
但现在不一样了。
【我永远不会赶你走。】
汲光这么认真承诺了。
除非不可抗力，否则他的人类……他的神明，从来不会食言。
喀迈拉突然就有了勇气。
或许是来到兽人王国后，汲光给他的偏爱太多。
那偏爱化作养料，让心底那暗淡的火苗越演越烈。
最终烧毁了一切迟疑。
“……汲光。”
高大的狼人再一次呼唤汲光的本名。
不是拉图斯，也不是什么星辰的救主。
只是“汲光”这个最初的名字。
汲光歪头：“嗯？”
“……”
“怎么了？”
“我……有话想要告诉你。”
汲光沉吟了一会，似乎思考了许久。
最后他点头，眉眼依旧温和带笑，语气耐心：“我在听。”
喀迈拉的蛇尾无意识卷住了自己的腿。
虽然是他自己开口的，但他却盯着地板沉默了许久。
最终，才张张口，声音含混：
“我只是想说出来。”
“嗯。”
“你不回应也没关系。”
“嗯。”
“不接受的话，我就不会再提，你不要为难。”
“嗯。”
……
许久后，狼人重新抬起眼睛。
他直直望着汲光，与那仿佛能洞穿一切的幽邃黑眸对视着。
片刻，喀迈拉声音低沉却清晰道：
“我爱着你。”
“嗯。”
汲光还是点头应声。
他没有迟疑，没有惊讶，表情也没什么变化。
只是带着笑，然后在喀迈拉的注视下轻声说：
“我知道。”
这下，反而是喀迈拉愣住了。
他缓缓睁大眼睛，结结巴巴：“……你知道？”
“该怎么说好呢？”汲光歪歪头，他看着高大的狼，蕴含着星光的双眸清澈透亮：“成为神明，我才真正明白，奥尔兰卡的铃兰香到底是什么样的存在。”
民间的记载是：铃兰香能把各种声音传到神明耳畔。
但只有神明知道，那不仅仅包括信徒明确在心底说的话。
还包括……
那祈祷时的情感。
是否真正虔诚，是否真正忏悔，是否真正苦恼等等。
类似于这种微妙的感情。
言语能够被修饰，但心却不一样。
铃兰香，是信徒将自己的心灵展现在神明眼前的事物……
【希望你能幸福。】
【希望你能回家。】
【希望能再次见到你。】
夹杂在无数祝福的祈愿中，有一缕缕非常微弱的，被压抑着的祈求。
——我爱你。
——并想要得到回应。
那原本是芥蒂自己血脉与出身，芥蒂自己曾经一度被恶魔操控的狼人，久久没有勇气说出来的话。
只要能继续追随、陪伴对方就好了。
喀迈拉这么告诉自己。
可是。
……“爱”这种东西，是连光辉神都无法抛弃的东西。
而过于宽容的星辰，也落到夜幕下的狼人触手可及的身边。于是，那名为忍耐的枷锁，终究被一点点挣脱……
愿意为你化身为狼，献出獠牙和利爪。
也愿意为你褪去皮毛，成为与你相似的人。
你若依旧是人类，我想和你一起老去。
你若成为神祇，我想成为你永远不变的守护者……
“那么……你怎么想呢？”
喀迈拉小心翼翼地询问，心脏在忐忑震动，咚咚的声响几乎要击破耳膜。
汲光没有第一时间回答。
他只是歪着头，看着面前的狼人，随后伸出手，捏住了狼人的脸。
毛茸茸的。
但满月之后的人形模样，又的确深邃又俊朗。
“我原本不太确定，因为我从来没有和谁交往的经验。”
汲光轻声道：
“你之前一直不开口，我也就装作不知道，我想再好好思考一会，反正，我们有足够的时间。”
“但是，在你突然决定开口的时候，我又觉得，好像也不需要思考。”
喀迈拉抖了抖耳朵，他无意识屏住了呼吸。
汲光却扬起灿烂的笑容：
“对我来说，爱情是不能将就的东西，所以该拒绝的时候我就会拒绝，同理，那也不是需要逃避的东西。”
“虽然因为没尝试过，所以不太确定——但是，和你在一起的时候的确很安心。”
恶魔的入侵，是神明都要付出性命才能抵御的大灾厄。
而汲光是继承了所以神明与逝世英雄力量的聚合体。
只有他能步入魔域，只有他能面对灾厄之源。
所以一切的一切，也只有他能背负。
他本该没有同伴，本该一路独行。
……但作为混血儿的喀迈拉，成为了意想不到的特例。
狼追随汲光的脚步，一直到了最后。
然后那高大的狼说：我爱着你。
——吊桥效应也好，死里逃生后的归宿感也罢。
爱好像是春天骤响的雷霆，猝不及防降下的雨滴，滋润了从未踏入过的陌生土地。
“而且，在我的世界，同性恋人并不多见。”
汲光坐在狼人的手臂上，语气轻快：
“当我没有因为性别问题产生抵抗心的时候，我可能就已经有了答案。”
“……我想继续和你一起生活，喀迈拉。”
“或许，我们可以从今天、从现在开始，尝试着交往。”
有着绮丽面容的年轻神祇，笑容好似会发光。
喀迈拉恍惚了一下，许久才回过神。
回神的刹那，他将自己的吻部蹭进了汲光手心。
狼的喉咙发出得偿所愿后的高兴呼噜声。
他抱着自己消瘦了许多，尚未康复的新晋恋人，仿佛要将对方塞进自己绒毛、自己的心口……
咔嚓。
轰……
书库的大门，被缓缓推开。
有谁走了进来，听见了犬科动物的响亮呼噜声。
在满月日下化作人形的狼祭司当即皱起眉。
他快步赶去，并同时大喊：“谁在里面？满月日全员要去执勤，你……”
狼祭司的声音骤然顿住了。
他呆呆看着书架里的身影：长有山羊角，蛇尾的黑色狼人，单臂抱着年轻的黑发青年。
他们一身旅人打扮。
在听见声响，抬眼看来的刹那，狼祭司在黑发青年脸上，瞧见了那双传说中的眼眸。
那是多么……多么的……
绚丽，魔性，又幽邃神秘。
脑袋好像被突如其来的惊喜冲击到失去言语能力，狼祭司努力克制自己想要长啸的兴奋，甚至无法思考喀迈拉怎么在满月时还保留着狼人形态。
在头脑空白时，狼祭司已经本能单膝下跪。
他张口结舌，在激动中磕磕绊绊，似乎想说些什么。
但被汲光主动打断了。
“晚上好。”
坐在守护者臂弯里的黑发神祇表情略有些紧张的打招呼。
可能是不习惯被人跪拜，也可能是偷摸溜进书库被抓包有点尴尬。
汲光呼出一口气，轻声继续道：
“抱歉，擅自闯进书库，给你们添麻烦了。”
狼祭司赶忙摇头，刚想说哪里会，就被一阵凭空自起的风吹得眯起了眼。
汲光唤来了风，将怀里的书送到了祭司眼前。
随后，他和喀迈拉对视了一眼。
汲光说：“我刚刚从沉眠中醒来，想查一些事，这本书有劳你处理。”
随后，是喀迈拉开口：“那本书记载了我的事，其中隐瞒的关于我血统的部分，你们可以直接对外公布。”
祭司看清了书的名字。
他愣了愣，但还是立即应声：“是，我明白了。”
然后拿起书，下意识抬头。
“拉图斯阁下？喀迈拉阁下？”
前方，只剩下一片转瞬即逝的星屑。
星辰的神祇与他高大的守护者，不知何时消失了……
大殿外。
“天啊！”
“你们快看！”
不管是前来礼拜的兽人平民，还是在外维护秩序的神职人员与兽人守卫，都在同一时间惊呼出声。
……前所未有的场景出现了。
夜空暗淡的万千星辰，突然间迸发出璀璨的光辉。绚烂的星云如海浪般迅速扩散，与皎洁的满月一块，将夜幕点缀得如梦似幻……
次日。
兽人王国的大祭司提笔，记录了这个满月日所发生的事。
星月同辉的绮丽之夜，也在此被视为奇迹降临的象征。
第213章
汲光与喀迈拉还有大灯虫一块，再次横跨了当年捡到巴尔德的荒芜战场。
——如今，那里已经被称为氤氲绿地了。
战场的遗骨、武器碎片与残甲等等，能认出来历的，都已经被送回各自的种族的王城。而认不出来的，则是在百年间被陆续送到了新生的西罗，统一安葬在新扩建出来的英雄陵墓内。
至于其他的营地残骸与损坏的投石机，也都被清理得七七八八。
一眼望去，只遗留一些战争年代所造成坑洞被新生的植物填满。别的不说，地面一个凹陷的大坑长出了满满的花丛，还真别有一凡韵味，花丛中间，偶尔还有蝴蝶停落，有小鸟蹦蹦哒哒。
就和巨龙遗址给人的冲击感一样。
死气沉沉，化作了生机勃勃……
高挂在苍穹之上的太阳，相伴于旅人的身旁。
从兽人王国离开后，汲光便按照过去征伐的路线一路前行。
曙光指引他：只要继续前行，总能见到自己昔日的朋友。
已经逝世的朋友无力挽回。
但仍旧活着的朋友，太阳会指引他们重逢，不会让他们错过。
于是，汲光得以安心前进……
白色的梦幻之城西罗，也在百年间重新恢复了生机。
这里并不热闹。
毕竟神明的居所，总是更偏向于安静。
披上隐形的伪装，如同幻影般不被任何人注视地进入圣城后，汲光就如身处兽人王国的星月大殿那般，能清晰感应到这座圣城的每一寸角落。
……曾经被灰雪淹没、已经空无一人的死城，重新出现了居民。
那些居民，是人族的玛格丽特皇帝出面邀请各族代表，一同组织的朝圣部队的成员及后代。
最初的朝圣部队，在抵达西罗的刹那，目睹了西罗光辉表象下的惨状。
千千万的骸骨，千千万漫天的“灰雪”，无声传达了绝望与苦难。
震惊，怀疑，动摇，崩溃。
最终，他们默默接管了西罗，为绝望的骸骨收敛了尸身。
然后提起公正的墨笔，在羊皮卷上记载了西罗最黑暗的过往……
这座圣城多了三座陵园。
在太阳升起的东面屹立的——属于前西罗子民的陵园，以及无数英雄们的陵园。
以及……
单独修建在西面的，属于罪人们的陵园。
罪人陵园门前，屹立着一块巨大的石碑。
上面雕刻着密密麻麻的文字，详细记载了在这片陵园埋葬的人物，以及他们的功绩与昔日罪行。
【这里埋葬着第三任主教，与其麾下的神职人员，及众教廷骑士。】
【他们曾是可靠的支柱，却也挥下了背叛的尖刺。】。
朝梦魇的恶魔低下头颅。
将无数信徒的血肉白骨作为炼金原料。
千千万的西罗子民化作绝望的枯骨，扭曲的怪物，漫天的灰雪。
侥幸残存的西罗子民，也在梦魇的绝望中自残而亡。
——西罗第三任主教，曾经的天才炼金术士，犯下了奥尔兰卡诞生以来，第一起骇人听闻的重罪。
这是毋庸置疑的事实。
可就算如此。
他与他的追随者，仍旧在圣城的角落，得到了后人树立的一块块墓碑……
第三任主教埃利阿斯，是一位天才。
他是奥尔兰卡炼金术的巅峰代表，没有比他更加出众的炼金术士。
主教的双手诞生出了属于人自身的奇迹：天生不全的残障者，身患重疾的病人，哪怕没有魔力也能使用的道具……这位传奇的炼金术士，也是因此被众神选中，成为了西罗的主教。
以人之身，堪比神明。
西罗的子民，曾经这么形容第三任主教。
直到灾厄年代如一辆失控的马车横冲直撞，以不可抵挡之势降临。
被子民憧憬的主教，在无能为力的痛苦中，渐渐闭上了眼。
他开始残害同胞，他开始背弃神明的意志，他开始一意孤行。
用一切光辉与黑暗事物打造而成的熔炉心脏，就这么在浑身浸染了子民鲜血的主教掌心中诞生。
第三任主教留下的炼金笔记，详细记载了一切材料，与想要实现的目的。
那是一本狂人疯癫的低语。
那也是一本西罗的毁灭史。
是罪人吗？
毫无疑问。
然而。
那枚罪恶的、特殊的熔炉心脏，的的确确派上了关键的用场……
没有熔炉之心，汲光的征途会更加艰难。
没有熔炉之心，曙光的神明将会烧尽自身，用自己最后一丝魂魄，为汲光换取免疫侵蚀、漫步魔域的“通行证”。
魔域自带的“侵蚀”特性，已经成为了现今对灾厄年代的研究中，无法避开的讨论基点。
以此为中心，所有的历史学者与信徒们回望过去，都不得不承认：这枚罪孽的心脏，的确发挥了不可取代的重要作用。
被恶魔摧毁的奥尔兰卡能在短短百年间重新崛起的重要因素，无疑包括曙光还活着这件事。
毕竟，在一个存在神明，普遍信奉神明的世界，神明还活着这件事——哪怕只有一两位——都能在重建秩序这事上免去很多不必要的麻烦，并提供足够庞大的助力，给百废待兴的世界敲下稳定的基石。
可是。
……这就能免去主教的罪行了吗？
画师不语，只是沉默地将“隐蔽病房”内部的场景，将西罗曾经的漫天灰雪，都用画笔记录了下来。
工匠沉默，将那扇满是求生者指甲抓挠痕迹的大门，仔仔细细地保存了下来。
现今的西罗，没有任何一位是西罗原住民的后代。
当年或许有如艾伯特那般顺利逃离西罗的人物，但他们与其后代，都再也不会回来。
因为他们都记得那些被背叛，被牺牲，被杀戮，被献祭的无辜子民们。
那些子民，都没能迎来新时代。
不是死于恶魔手中，而是死于他们曾经所信赖的主教、所信赖的神职人员手中。
就连孩子，都没能逃离这样的命运。
——死于恶魔，亦或者死于背叛，这两种死亡，到底哪种更加痛苦？
没有答案。
到了新生年代期间，不乏有人替主教说话，认为罪人的评定有失偏颇。毕竟从结果层面，从初衷层面，那位主教并非彻头彻尾的恶人。他们认为，这种剑走偏锋的决策，正是主教眼光狠辣的证明，是他伟业的一部分。
这样的争论，几乎会在每一次对西罗的历史考核中重现。
从理性角度而言，这似乎是正确的。
在那看不见半点希望的灾厄年代，命成了最不值钱的东西。少数的生命换来多数生命的可能性，好像是笔划算的买卖。
然而。
大部分人，大部分拥有正常情感的智慧生物对此表示难以接受，也是正确的。
……这绝不是能被视作“理所当然”的行为。
那些悲鸣，那些苦难，那些绝望。
那些无辜的死者，也需要自己的公道。
最终。
根据奥尔兰卡各大王国的统一结论，根据第三任主教自己留下的认罪书所写内容。第三任主教与其部下，被单独埋葬在偏远角落里。
后人称呼那座陵园为罪人陵园。
——第三任主教一众，也是唯一能以罪人之身，被安葬在西罗的人物。
而西罗内部，也取下了第三任主教的画像，所有与其相关的内容，都被转移到专门开创的罪行室。
至于陵园前的石碑，则是没有任何情感偏向，简要地记载了他们一生所为。
这大概是各大王国与学者，对第三任主教最后的情面。
【一切是非功过，皆由后人评断。】。
汲光并不习惯被人供奉与跪拜。
比起被当作神明，他其实更想要被当作一名英雄——普普通通的英雄。
凯旋，得到掌声，开启庆祝的宴会。
然后，他会在宴会上和人谈起自己冒险的故事，当然，是省略掉血腥部分的健全版，并得到观众们的惊呼。
这就够了。
能满足他一点小小的虚荣心，又能给大家带来快乐。
如果能成为孩子们的正面榜样，就更好了。
最后回归平常，过上平平静静的生活。大家在街头小巷相遇，只需要笑着打一声招呼。
这大概就是曾经的汲光，对自己人生的最高期待。
可惜。
成为神祇的他，只要在神殿里露面，基本就少不了过分夸张的待遇。在兽人王国星月大殿时，刚看见自己就下跪的狼祭司就是最好的案例。
暂时还没做好心理准备，也不打算被这种事打乱旅行的计划。所以汲光在进入西罗的瞬间，才把自己，喀迈拉还有灯虫的身影藏起来。
不被任何人洞察，汲光直线走向东面。他先去看了西罗子民的陵园，以及相邻的英雄陵园。
这两座陵园，在光线最好的位置，每天都有人专门打扫。
尤其是英雄的陵园，供奉的花卉从未断过。
汲光安静站了许久，随后和喀迈拉一块，给每座坟墓都挨个放了花。
直到扫完墓，他才看向西边，并迈步走向那寂静的罪人陵园。
……这座陵园，无疑要暗淡狭小许多。
除了他们，以及一位正在慢吞吞打扫地面的年迈修女，便再无别的访客。
汲光望着陵园大门的石碑，看着上面的文字，抬手摸了摸自己的心口。
里头已经不再是熔炉燃烧的声音。
他的血肉的心脏回来了。
然而。
曾经寄宿在里头的怨灵们，却无法再回到过去。
汲光走入陵园内部。
他望着那一座座墓碑，不知道该说什么。
直到许久之后。
汲光张张口，对着眼前的墓碑丛道：
“我杀死了灾厄之源。”
“而那枚熔炉心脏里的怨灵们，也在我成为神祇的时候，化作了万千星辰。”
“他们没有原谅，只是不再被憎恨与过往所困。”
“而我……也不可能替他们说原谅。”
“所以，就这样吧。”
“我只是想告诉你们，关于那些怨灵的后续。”
风声簌簌。
在幻影的伪装下，一旁打扫的修女没有听见任何动静。
整座陵园，只有扫帚一下下扫过地面的动静接连不断。
汲光没忍住看向了那位修女。
非常年迈的修女，也不知道为什么会独自来打扫。因为太过年迈，汲光忽然有点担心对方。
但仔细观察，老修女的灵魂还很健康有力。
应该不会有什么问题。
思索着，汲光开始犹豫要不要褪去身上的隐藏术法。
他想找个人问问朱塔在哪——毕竟在墓场时，莉莎就有说过，新泽马出身的小朱塔就成为了修女，目前在西罗任职。
汲光已经认不出朱塔了。
就像他当初也没能认出莉莎一样。
……当年还没有他腰那么高的小不点，都已经变成了白发苍苍的老太太。昔日年幼的灵魂也经历了岁月的打磨，焕发出不一样的色彩。
汲光认不出来。
然而，不管是莉莎还是朱塔，都总能认出汲光的模样。
哪怕过去了百年，也绝对不会忘记。
“拉图斯哥哥？”
在汲光犹豫的时候，倾洒的太阳金光，就悄然抹去了他身上的伪装。
而打扫中的年迈修女被阳光晃了晃眼，迷茫地抬起头。
随后，瞧见了熟悉的身影。
刹那间，老人家年迈的脸上扬起了惊喜的笑容，她脱口而出，喊出了久违的名称。
汲光也随之呆了呆，意识到老人的身份……
扫墓的老修女，就是朱塔。
新泽马那对小兄妹里的朱塔。
这是件很奇特的事。
曾经受到新泽马教会迫害的朱塔，居然会在罪人陵园，给一群背叛者扫墓。
——这也是汲光没想到这位老修女就是朱塔的原因之一。
“第三任主教啊。”对此询问，朱塔看起来很平静，“我当然知道他曾经做过什么，您说得对，在很长一段时间，我都对这个陵园避之不及，曾经的我，无论如何都没法接受他们的所作所为。”
朱塔也险些被献祭过。
信仰被辜负的绝望，与亲人分别的苦痛，身体不断失血的冰冷……
朱塔经历的事，和西罗的子民像极了。
不。
朱塔翻阅过当年的记录，也看过画师与工匠保留下来的证据。
她心想：我经历的，远不如西罗子民所遭遇的十分之一。
可仅仅是十分之一的程度，就足够朱塔记一辈子了。
所以推己及人，朱塔本是最不可能接受第三任主教事迹的人物之一。
然而。
人生总是充斥着各种猝不及防的变故。
“我的哥哥本杰明，成为了一名王国骑士，他的一生都在为玛格丽特皇帝陛下效力。”
“只是在某一次讨伐魔物的行动中，哥哥不慎失去了一条手臂。”
朱塔睁着浑浊的眼睛，看着汲光说道：
“因为处理的太迟，魔法没能救回他的手。”
“作为骑士，失去一条手臂的结果，显而易见。”
“哥哥很丧气，他不想早早退居二线。我想要帮忙，可我什么都不懂，哪怕向他人求助，也只得到无能为力的回复。”
“在这种情况下，我急病乱投医，废寝忘食地到处翻阅资料，并因此意外找到了第三任主教遗留下来的炼金术笔记。”
“那真是非常全面的笔记，里面，还有义肢的做法。”
精妙的义肢，能让残疾人重新拥有全新的手臂。在历尽灾厄传承断绝的新生代，这是相当罕见的技术。
当然，因为第三任主教的恶名，他早年留下的炼金术也被视作禁术的存在。
直到朱塔自己一个字一个字的偷偷研究，自己入门了炼金术，并自己攒钱买够了材料，为兄长打造出了义肢——随后向西罗自首，引起轩然大波。
在本杰明的演示下，灵活自如的义肢让人面面相觑。
随后，炼金术这一存在，才重新被正视。
如今的修女朱塔，还同时是西罗的炼金术士。
作为炼金术士的朱塔，某种程度来说，算是第三任主教在炼金层面的接班人。
所以，朱塔开始给罪人们扫墓。
对朱塔而言，这里的确埋葬着罪人。
可这里的罪人，却给朱塔提供了至关重要、能挽救她兄长的知识。
最初，朱塔只是出于对知识的感恩，才时不时来打理墓碑。
“直到我老了，才渐渐意识到，第三任主教与新泽马之间，存在根本性的区别。”年迈的朱塔说。
起码新泽马的一切，都出自于某些人的私欲。
而西罗……
那位天才但罪行累累的第三任主教，犯下不可饶恕罪行的目的，只是为了去赌回一个未来。
一个没有恶魔，能让更多人活下去的未来。
朱塔无法理解：怎么会有人温柔与罪孽并存。
可第三任主教的炼金术笔记，清晰展露出另一个形象。
……主教的炼金术，只有“熔炉心脏”这唯一称得上罪孽的存在。
除此之外的所有炼金笔记，全都是为了拯救与利民而生。
义肢，就是其中的一部分。
直到如今，朱塔仍旧看不懂第三任主教：曾经如此可靠又温柔的对方，为什么会做出那样的决定，走向那样一条沉重黑暗的路。
或许是过于天才的大脑，无法停止思考。
或许是在跌落谷底的世界里，让看不见希望的主教，选择了自己的智慧。
不管答案是什么。
朱塔望着那寂静的罪人陵园，看着沉眠于此的罪人墓碑。
并在久别重逢、发自内心信赖的神明面前，这么鼓起勇气，低声述说道：
“我后来就不纠结了，毕竟，人就是很复杂的存在。”
“我只是感到遗憾。”
“如果，第三任主教没有历经灾厄时代的话……”
不管是早年的黄金时代，还是日后的复兴新时代。
那位有着惊人炼金天赋的罪人主教，都应该能拥有更明亮光辉的人生吧……
见过朱塔之后，汲光便不打算在西罗继续逗留了。
像是来时那般悄然无声，汲光离开时，也打算静悄悄地走。
朱塔明显想要挽留，但在汲光明确表示不希望引起他人关注后，她也不再阻拦。
只是在汲光离开前，将一枚小小的荣誉徽章递给了对方。
汲光歪歪头：“这是？”
朱塔回答：“是玛格丽特陛下赠予本杰明哥哥的英雄勋章，是奥古斯塔斯王国的最高荣誉证明。”
“最高荣誉吗……这可真了不起。”汲光惊讶地感叹，然后更加秘密，“但这是你哥哥的遗物吧？给我没关系吗？”
“其实，这就是本杰明哥哥想要给你的。”
朱塔摇摇头，她神情温和地看着依旧年轻的神祇：
“哥哥去世的时候，特地把这个交给我，他说，如果我哪天等到了您，就把这个交给你。”
汲光接过那个徽章，有点失神，他结结巴巴：“给我……吗？”
朱塔点头：“嗯，哥哥让我告诉你，他一直以你为榜样，他希望能成为被你认可的大人，也希望在你来看我们的时候，能得到你的夸赞。”
汲光顿了顿。
他垂下细长的眼睫，欲言又止，喉头滚动了一下，最终只吐出一句：“抱歉。”
“不是你的错啊，我们都知道。”朱塔笑了起来，“哥哥也没有责怪你，他只是很遗憾，并固执地想要把这个徽章交给你。”
就像……
孩子想要把奖状给监护人看一样。
虽然朱塔与本杰明这对兄妹从来没说过，但被父母放弃的他们，在很早之前，就将汲光当作了重要的家长。
——想得到对方的夸奖。
——可以得到对方的夸奖。
——只要成为出色又稳重，能给他人、给世界带来帮助的成年人。
汲光看着年迈的朱塔，回忆着昔日的兄妹俩，后知后觉意识到了什么。
他看了看那个徽章，又看了看年迈的修女。
忽然，长相青涩的神祇上前一步，并抬起手，拍了拍老人的脑袋。
汲光神情认真，并一字一顿地严肃道：
“谢谢你，朱塔。”
说着，汲光露出笑容：
“你和本杰明，都成为值得我骄傲的大人了。”
年迈的老修女缓缓睁大眼睛。
片刻。
她像小女孩一样，扬起了灿烂又满足的神情……
人生的最高荣誉之一，就是成为孩子们的正面榜样。
汲光想起来了。
想起当年在苏萨，想起那个叫本杰明的孩子是如何眼神闪亮、气势十足地对他说：我要成为像你这样的骑士！
哎呀……
为什么会忘记呢？
哪怕没有凯旋之后的宴会，没有他认真描述的冒险故事——他也在很久很久以前，得到孩子们的憧憬了。
第214章
在靠近精灵们的故乡时，比起那郁郁葱葱生机勃勃的树木，更先一步被瞧见的，是那遮天蔽日的圣树。
……生命女神维比娅高大的神躯，在死后化作了肥沃的神圣土壤。
被污染的森林就此重生，新生大地内浓郁的生命气息，就这么为当年只有盆栽大小的树苗提供了充足的养分。
树苗被移植到大地，并顺利度过早期的适应期后，便开始一天一个样地迅速生长。
百年之后。
纤细小巧的树，已经变得如一代精灵母树那般粗壮庞大……
二代的精灵圣树，在形态上与一代母树有着些许不同。
一代的母树，每一片绿叶都像水润的玉石，散发着金与绿的柔和色泽。
金色是圣树叶片储存下来的太阳光辉。
绿色是圣树叶片本身自带的特质。
在白天，二代圣树与一代母树基本没区别。
同样的金与绿的色彩，透着奇幻与生机的神秘色彩。
——可一旦夜幕降临，二代圣树的独特之处，便会悄然展现。
夜间的圣树，叶子会凝聚出千千万的银色光点。
那奇妙的银光源源不断，它们在叶尖跳动，并牢牢盖住了绿叶本身的色彩。只要风吹一吹，光点就会如蒲公英一般义无反顾地飘向远方。
……像飞过的流星，像掉落的星屑，像是月光下的白雪。
这种时候，往往还会有来自花丛的小小蝴蝶飞去追逐。
那都是灯虫。
精灵之森的灯虫族群，与其他地方的灯虫很不同。
其一是习性：这里的灯虫，是野外条件下唯一常年群体生活的灯虫族群。
其二就是独特的爱好：这里的灯虫，都热衷于追逐自圣树叶尖吹落的光点。
……各地来访的学者曾经不解地研究过。他们怀疑是圣树掉落的光点干扰了灯虫的感知，或者光点的闪烁频率给灯虫传达了什么信号，才引起这种现象。
但奇怪的是，如果从外界带来灯虫在这放生，那被放生的灯虫，却又不会受到圣树光点的干扰。
重复实验上百次，都无一例外。
最终，学者们得出结论：这是精灵之森土生土长的灯虫才有的特殊现象。
准确来说。
“……只有最初那两只灯虫的后代，才会有这种本能反应。”
精灵与妖精共同修建的新王城内。
八十来岁的精灵学者手里抱着书，这么神情淡定地对面前几个小不点说道。
十岁以下的精灵有七个，十二岁以下的妖精有五个。精灵与妖精如今混居在一起，也一起接受常识教育。
今天，正是他们上课的日子。
负责教导他们历史的精灵学者，就正正好谈及灯虫的事。
“老师，‘最初的两只灯虫’是什么啊？”一位年幼的精灵举起手。
在他脑袋上，同样年幼的妖精也同样举起手，并努力放大声音：“我也想问，为什么只有我们这里的灯虫会追逐光点呢？”
“是不是因为太漂亮了？”年幼的小精灵歪歪头。
差点脚一滑从小伙伴脑袋上掉下去的幼年妖精赶忙扇动翅膀飞起来，他转而趴在朋友的肩头，认认真真的点头：
“我也觉得，我们妖精偶尔也会追光点玩。”
“谁没追过呢。”小精灵嘀咕：“那些光点是真的可以捧在手心的噢，就像接住了星星一样。”
年长的精灵笑了起来。
是的，谁没追过那星星似的光点呢？
几乎每一个刚刚诞生的精灵与妖精，都会被他们故乡夜间的美景所吸引，并好奇那每个夜晚都会出现的光点。
那如梦似幻的光点，来源于圣树以及它树干内共生的妖精之花。
亲如一家的精灵族与妖精族各自最神圣的事物，在一同呼唤夜空高悬的万千星辰。
“……还记得上节课我们提到的星辰救主吗？在那个灾厄的年代，精灵族的初代母树和妖精族的妖精之花都消亡了，由一代树与花孕育出来的精灵及妖精，也都全军覆没，最终，只剩下我们巴尔德王一位。”
年长的精灵缓缓道：
“而如今的圣树，还有妖精族的诞生之花，都是那位光辉的星辰从种子开始一点点孕育出来的。”
稚嫩的小不点们仰头看着老师，听得认真。
年长者翻了一页书，继续道：
“因为这一份联系，还在幼芽时期的树与花非常黏人，可星辰之主背负着救世的重担，无法长长久久陪伴在它们身边。”
“所以，为了安抚过于依赖他的幼苗，星辰之主便将自己的两只灯虫使魔留在了森林。”
“……最初的灯虫，就是指星辰之主的两只灯虫使魔。”
“那两只灯虫总共活了十三年，逝世后埋葬在了圣树跟脚下。”
“而我们故乡如今的灯虫族群，都是最初那两只灯虫的后代。”
所以。
那罕见拥有群居特性的森林灯虫们，才会沉迷追逐夜间那星光般的光点。
它们是星辰使魔的后代。
对星空的向往，早已刻入了本能。
已经繁衍出惊人数量的灯虫，与圣树洒下的无数光点，让这片森林仿佛屹立在星海当中。
如今，精灵与妖精们可以昂首挺胸的自豪道——我们的故乡，是奥尔兰卡最美丽的森林，哪怕是深夜，森林也依旧不被黑暗吞没，那引路的万千星光，将会点亮每一处暗淡的死角。
“好了，孩子们。”年长的精灵合上书，他催促道：“今天的课结束了，你们可以去完成巴尔德王交代的任务了。”
年幼的精灵与妖精立即欢呼起来，并结伴往外跑。
“那么，老师，我们出发了！”
“嗯，要注意安全。”
“好！”。
对精灵与妖精而言，近段时间非常特殊。
因为在一个多月前，二代精灵王巴尔德下达了命令。
他说，他要举办一场全王城一起参与的盛宴。
具体时间不定，但要提前准备。
要打扫建筑物的灰尘，要给街道两侧装点鲜艳的花卉。
要抓足够多的本地灯虫，宴会的食材也要足够全。
甚至建议大家都穿上最好看的衣服，穿戴好自己最精美的饰品。
精灵与妖精的孩子们，也得到了专门的任务。
他们要去森林里采摘最新鲜灿烂的花朵，并尽可能抓一些灯虫。
虽然很简单，但毕竟顶着一个“王的委托”的名号。
对于孩子而言，这已经足以让他们感到兴奋。
……
王城，中央城堡。
一丝不苟的精灵宰相阿莱翁熟门熟路走向城堡深处，并抬手敲响了王的房门。
“王，是我，阿莱翁。”
“进来吧。”
精灵王的房间并不算很奢华。
大概是因为二代精灵王是征战骑士出身，比起精致奢华，这里的风格更加简洁大气。而王本人也更偏爱身着铠甲行动。
至少，宰相阿莱翁印象中的巴尔德就是这样的。
但如今……
看着房间内满地乱丢的衣服，宰相欲言又止。
阿莱翁扭头看了看侍从。
房间角落，怀里还抱着厚厚一叠新衣服的侍从，回以同样迷茫的眼神。
“来得正好，阿莱翁。”
璀璨的金发自然垂下肩头，在耳鬓编了一条小辫子的巴尔德睁大自己翠色的眼眸，招呼自己的宰相道：
“新到了一批衣服，你看看哪件更好看、更适合我？”
“……”阿莱翁，“反正不管我建议哪一套，您第二天都会淘汰掉。”
“哎呀，这不是看见了更合适的吗？”
“恕我直言，巴尔德王，您最近到底怎么了？”
“什么怎么了？”
“请不要装傻——虽然如今已经太平，举办一场全城参与的盛宴并无不可，但是，尊敬的巴尔德王啊，宴会的具体时间，还没定下来吗？”阿莱翁问：“又是什么样的盛宴，需要您纠结那么久呢？”
“……”巴尔德和宰相面面相觑，半晌默默扭头。
“请不要装没听见。”宰相板着脸严肃道，“您也该把宴会的细节告诉我了吧？这种模糊的命令可不是您的风格，而这种奢侈浪费的行为……”
说着瞄了一眼满地乱丢的衣服堆。
宰相敢对圣树发誓，巴尔德王过去一百年的换洗衣服都没有这里的零头多。
宰相严肃补充：“……这种奢侈浪费的行为，也不是您的性格。”
巴尔德挠了挠脑袋，表情明显不太情愿：“不是不告诉你们啦，只是还不到时候，反正，肯定不是什么坏事就对了，对你们来说也肯定算是惊喜。”
阿莱翁：“既然不是什么坏事，那为什么——”
话未说完。
屋外的走廊，传来了急匆匆的脚步声。
另一位精灵侍从匆匆赶来，并在门口欠了欠身。
侍从道：“向您问好，巴尔德王，阿莱翁宰相。”
巴尔德问：“嗯？怎么了吗？”
侍从说：“有外族人来拜访了，并说想要见您……”
“咦？啊？什么！难道说……已经到了吗？”
巴尔德的表情从困惑渐渐过度到震惊，从震惊又变成焦急。
薄薄的单衣下，巴尔德轮廓分明的肌肉也猛地绷紧，像被踩了尾巴的猫一样——他扑向了衣服堆。
在慌乱中，甚至差点左脚踩到右脚平地摔。
“小圣树明明说还有几天才……怎么那么快！？”脑袋空空如也的精灵左手一件长袍，右手一条腰带，嘴里还劈里啪啦慌张大喊：“阿莱翁，阿莱翁，拜托啦，求你啦，快点帮我选一套衣服，这件怎么样？或者说这件？”
“您在等人？”
阿莱翁敏锐抓住了关键点。
他无视了自家王那毫无稳重可言的行为，只是扭头看向前来通报的侍从，并凝重问道：
“谁来了？”
侍从：“是那位叫做杷恰的兽人，我记得对方来过几次，是王的朋友。”
阿莱翁：“杷恰先生？”
巴尔德手忙脚乱的动作一顿，脸上明显松了口气。
他脚一软，直接跌坐在地上，并长呼一口气，庆幸道：“什么啊，原来是杷恰来了，我还以为……吓死我了，我还没准备好呢。”
在宰相臭着脸大喊“请不要坐在地上”的背景音中，巴尔德对侍从招招手：“先让杷恰进来吧，让他……呃，我房间有点乱，让他到会客厅那头等我吧。”
“我还没说完，王。”侍从补充道：“杷恰先生是和一群学者以及几位战士一块来的，他们刚从巨龙遗址那回来，说有些关于历史的事情想要咨询您。我检查了他们随身携带的通行证明，是苏萨那位玛格丽特皇帝批准的研究小队。”
“噢。”巴尔德不以为意，“既然是杷恰的伙伴，又有玛格丽特阁下的通行证明，那就让他们一块进来吧。”
唯独宰相皱起眉：“等等，记得让他们卸下武装。”
巴尔德：“啊？没关系吧，那是杷恰啊，你应该还记得他吧？”
“这是必要的安全措施！”宰相油盐不进，“而且，请牢记您是一位王，您的出行与会面，都需要遵循礼仪规定，这是从旧王城里修复的书籍所记载的……”
宰相严厉地絮叨源源不断。
明明只是个不到一百岁的精灵。
换做黄金时代，这个岁数的精灵，还是要被长老们严加看管，不能出远门的小孩子呢。
巴尔德苦哈哈听着唠叨，然后趁人不备，一个疾跑溜出了房门。
“王——！”宰相再次拔高嗓音：“说过很多次了，不要在走廊里奔跑，这成何体统！”
巴尔德决定装作听不见。
第215章
因为这代的圣树与花选择了共生，精灵与妖精们也理所当然成为了同一个王国的居民。他们在新生圣树与诞生之花的根脚下建立了新王国，而昔日的精灵旧城与妖精王国，则是在转移完所有书籍资料与财宝、武器等等遗物后，被后人修复、改造成了巨大的陵墓。
……并成为了一代精灵与妖精的历史遗址圣地，常年安排了守陵部队巡逻。
大约从三十年前开始，就陆续有各地的学者来拜访。他们出于不同的研究课题，而陆续向巴尔德提出学术协助请求。
比如想看精灵族与妖精族的古籍，比如想去两座王国陵墓逛逛，又比如想和活着的历史——诞生自黄金时代并顺利活到复兴年代的巴尔德王面对面交流。
但基本都不太顺利。
毕竟真正的和平与悠闲，是近几年才到来的。
与擅长繁衍的人类与兽人不同，精灵与妖精的出生率是出了名的低。虽然树和花能一次结不少果子，但特殊的果子孕育所需的时间也多。哪怕分批次供给能量，让一部分果子先成熟落地，孕育期也远比其他种族要漫长。
在龙还没有灭绝的年代，精灵与妖精就一直稳居七大种族出生率的倒二倒三。
因此，巴尔德因为人手不足，长期忙到飞起，根本没有闲工夫去处理这些学术上的事。而因为精灵与妖精的古籍数量太多，他们至今都还没清点、修复、整理完毕，自然没法开放给外族人浏览。
因此过往的学者来了又去，得到的情报寥寥无几。
虽然也不算毫无所获：关于死城西罗的情报和荒芜战场所收集的遗物归属判断建议等等，就是巴尔德抽空提供的。
但也仅此而已了。
上一次有外族学者来访，大约在十年前。
那次由阿莱翁宰相与妖精族的副手梅尼接待。
而这次，因为总算是闲下来了，加上有杷恰在，巴尔德便主动去见了他们……
许久之前。
……在被硕大的灯虫丢到巨龙遗址与矮人山国的交接处后，杷恰一行人便在商量下动身返程。
虽然还有很多想要调查研究的东西，但那位星辰的神眷明显不太配合。
这种情况下，重新深入遗址，再次走回那片花海，也极大可能得不到情报。
而且，再次深入那片土地，也是有风险的。
毕竟巨龙的故乡太过庞大，巨型灯虫把他们丢下的位置，也明显不是他们当初出发的起点——如果不能按照原足迹前进，研究小队就得重新确定方向与新路线。
届时，他们得再度面对残留魔物的袭击，还有物资不足问题以及地形再探索的困难等等。
而负责保护学者们的战士，已经因为长期奔波与警戒而精神疲倦了。更别提这群本就不善战斗的学者。
权衡之下，返程是最好的选择。
正常来说，研究小队会在矮人的山国一段时间，然后前往山国临海小镇的港口，从那乘船返回人族的地盘。
早二三十年前，这是一场很漫长的海上航行。
但最近，因为大海的人鱼已经恢复了秩序，与各族的合作也重新拉上日程。于是，海上的航线重新开启。有人鱼的配合，航海时间被大大缩短。
——可就算如此，对于晕船的人来说，这也不是什么好受的事。
而矮人的山国，距离精灵的地盘要更近。
于是。
一位学者在安排人买船票前，忽然望向队伍里的年轻精灵诺瓦。
片刻，他扭头对着同伴道：
“说起来，我们要不要顺路去一趟精灵与妖精的地盘？矮人这边有船直达精灵的港口吧？”
“有是有，但是，你要去干嘛？”
“还能干嘛？诺瓦不是说，他们的王曾经多次派遣近卫深入巨龙遗址吗？还往里头送了什么东西……那只可能是送给那位星辰的神眷了吧？”
“所以？”
“所以，我就想，说不定能去问问呢……”说着，他声音飘忽起来。
另一人愣了愣，半晌满脸无语。
他精准点出对方的真实想法：“你其实只是不想坐太久的船吧？谁不知道精灵王大忙人一个，精灵与妖精人口少，他们至今都不对外开放。以前去他们那的学者，基本都无功而返。”
原先的学者移开视线，干笑几声：“……哈哈，我也不能完全排除这个理由，比起航海，我的确更想步行走回苏萨。”
“这两片陆地可没有连接在一起，你想走也没办法，而且，虽然精灵的港口近，但从那下船再走回苏萨，也太浪费时间了。”
“所以我找了个合情合理的借口嘛，那位精灵王，可是自黄金时代就存活的老古董了。”
晕船的学者犹不死心，他继续嘟嘟囔囔，试图据理力争：
“我当然知道有不少学者在精灵那碰了壁，但不是也有那么几个顺利得到了协助吗？我们说不定就能撞上那位王有空的时候呢？说真的，我觉得我们这趟旅行运气不错。”
“王才不老。”队伍里的精灵诺瓦默默插话：“按照古籍的记载，我们的王还非常年轻呢。”
千岁以上的精灵，曾经占据了大头。
因为他们都是在同一时间段先后出生的。
就像如今的小圣树那般，曾经的母树在刚成熟的早期，也在积极结果子。只有在精灵的种群数量抵达一定规模后，母树才会慢慢降低结果的频率。最后，甚至要有年长的精灵夫妇在树下祈祷，才会结出新的树果作为他们的孩子。
——妖精的文化也差不多。
这么一算，巴尔德在过去的精灵族群中，还相当年轻。
如果不是因为灾厄，他也不会在这样的年龄成为王。
“总而言之！”学者强烈要求：“咱们就去一趟精灵族吧，然后从那步行回苏萨。”
“太慢了啊，能两个多月回去干嘛非得延长一两倍的时间？反正都要坐船，你忍一忍，我们直达不好吗？”
“这不一样，去精灵那，我只需要晕船晕一个多月，去苏萨，我得晕两个多月，这是酷刑！这是折磨！”
“我们不就是这么来的吗？你又不是没坐过！”
“就是因为这么坐过一趟，所以不想再坐第二回了！太难受了，我都以为要死在船上了！”
“我说你晕船干嘛还报名这趟行动啊！”
“当然是为了知识啊！为了知识，哪怕会晕船晕到死，我也要跟着来——但回程就不一样了，回程又没什么新事物激励我。”
“……哇，你这家伙也太不要脸了。”
学者们吵吵闹闹，最后还是达成了共识。
虽然提议的那位学者的主要目的，是不想长途坐船……但去一趟精灵族和妖精族的森林，对研究小队来说也没有坏处。
正如对方所说的借口：万一呢？万一那位精灵王正正好有空呢？
对于研究来说，运气也是不可或缺的重要因素。
学者们达成共识后，又扭头询问随行战士们的意见。
“我们的任务是保障你们的安全，只要理由是为了研究，我们都不会拒绝。”
背着大剑的精灵战士诺瓦看了看同僚们，开口回答。
然后他顿了顿，抬手挠了挠脸，露出几分符合年龄的青涩：
“当然，出于个人角度……你们要是想去我的故乡，对我来说也是件喜事，毕竟我也很久没回家了，有个机会能回一趟也挺好。”
其他战士发出了善意的笑声。
服从命令本就是士兵的天性，如今再加上战友这句话，他们就更没有意见了。
杷恰也摇摇尾巴尖，积极响应：“要去见巴尔德阁下吗？好啊好啊。”
就算研究小队不去精灵族，杷恰也会找个时间探望老朋友。
能顺路当然更好了。
“说起来，诺瓦，你和你们王关系怎么样？能替我们引荐吗？”学者期盼地追问队伍里唯一的精灵。
“我才没那么大面子！”诺瓦强调，“王虽然性格很好，但他是个大忙人，很忙很忙那种……事先说明，我顶多能请人传个口讯，至于王有没有时间，又会不会被宰相阁下拦下来，那就得看命了。”
一群人定了前往精灵港口的船票，并在一个多月后抵达精灵的王城。
递上了随身携带的通行证明，再加上诺瓦这位精灵的引荐，研究小队成功见到王身边的侍从，并得到侍从传报的承诺。
而在侍从离开前，他忽然看向了杷恰，并朝杷恰欠了欠身。
“好久不见，杷恰阁下。”
“嗯？你是……”杷恰歪歪头，沉思了许久，随后恍然：“噢，你是第一批诞生的精灵吧？我以前好像在巴尔德阁下身边见过你这样的发色，那时你还很小。”
这位精灵侍从有一头鲜艳的红发。
这在精灵里也很少见，所以哪怕没和对方怎么说过话，杷恰也多少有点印象。
“是的，我在八十年前开始就在为王工作了。”精灵侍从笑了笑，随后拿着他们的通行证明去通报。
学者们在等候消息的过程中，猛地扭头，齐齐盯住这只猫人。
“杷恰阁下，你和精灵王关系很好吗……？”
杷恰仰着头，抖抖耳朵尖：“是啊，算是是朋友吧？虽然也好久没见了，因为巴尔德阁下很忙啊。”
学者又猛地扭头看向诺瓦：“诺瓦！你不知道这事吗？”
“我不知道啊，王又不喜欢说自己的事……”诺瓦表情呆滞，“原来王和杷恰阁下认识啊。”
一群学者顿时窝在一块，对着杷恰嘀嘀咕咕：
“这只猫人……到底还藏了多少珍贵的历史情报没说……”
“说到活着的历史，这只猫人也是啊，就是脑回路太奇怪了，以至于老是忘记这点。”
“可恶，之后还得套一套杷恰阁下的话，说不定还能问出什么历史或者人际关系情报呢……”
被嘀嘀咕咕的杷恰浑然不觉。
他仰头看着遮天蔽日的圣树枝叶，满心期盼与老朋友的会面。
不多时。
侍从带他们进入了城堡会客厅。
片刻，高大俊美衣着干练的精灵王，就带着爽朗的笑意走了进来。
“尊敬的巴尔德王，向您问好。”
精灵诺瓦第一时间就迈步上前，对自己的王行礼。
“噢！你回来了啊，诺瓦。”巴尔德拍拍后辈的肩膀，神情温和地关切道：“在玛格丽特阁下那边过得还好吗？”
“很好！”诺瓦绷紧了身体，严肃地汇报：“我在那学到了很多东西，认识了很多战友，也没有丢精灵的脸面……”
没有任何一位精灵或妖精，会不憧憬他们的王。
巴尔德是他们的守护者，也是他们的引领者，而且还是从灾厄年代活下来的英雄。
征战骑士巴尔德，精灵王巴尔德。
无论哪个头衔，都充满了责任与荣誉。
巴尔德夸赞了自己的同族后辈几句，随后才转眼扫向学者一众，以及个子最小的杷恰。
“巴尔德先生，好久不见！”猫人抬起毛茸茸的爪子挥挥手。
“好久不见，杷恰。”巴尔德半蹲下来，同样伸出手，握住了杷恰毛茸茸的爪子，“真高兴还能见到你。”
“我也是啊。”杷恰兴高采烈。
有诺瓦和杷恰在，学者们感觉底气又足了。
他们耐心等精灵王与昔日同胞以及旧友聊完天后，才主动上前，提出自己的请求。
“你们想要问过去的历史啊，也不是不行。”巴尔德坐在会客厅的柔软长椅上，坦率道：“但我只能说我自己经历过的事，更久远的历史，就得查书了，我年轻时不爱读书，也没太记住长老教我的东西。”
学者们大喜，“真的吗？那也已经足够了！”
“既然这样，我算算……我这段时间也不忙，一天应该能腾出一两个小时的空回答你们的问题。”巴尔德沉吟了一会，然后环视研究小队一圈，目光主要停留在杷恰和诺瓦身上，“话说，你们要不要留下来，参与马上就要到来的宴会？”
学者们：“宴会？”
“是啊。”巴尔德说，“一场整座王城，所有精灵与妖精都会参与进来的大型宴会，不出意外应该会持续一周，难得诺瓦回来了，不参加自己故乡的宴会，实在有点可惜，杷恰是我的朋友，你们是杷恰和诺瓦的朋友，所以，我也想邀请你们参加。”
“精灵与妖精的宴会……”学者们想都没想就答应了。
有巴尔德王配合的承诺在前，哪怕是让他们留在森林打工挖土，他们估计也不会拒绝。
更别提这还是宴会。
精灵和妖精不对外开放领地，这里的一切对外族人来说，都很神秘。
……某种程度上，这场意料之外的邀请，是他们记录异族文化的好机会。虽然这不是这群学者的研究课题，但毕竟也是新颖的事物。一切可以理解的新事物，学者们都不会放弃。
兴奋的学者们美滋滋地跟随精灵侍从到客房休息。
直到夜间入睡时，他们才后知后觉反应过来：
“那位王，好像没说宴会在什么时候开始噢？”。
宴会的时间没定，只有“很快”这两个字回复。
学者们欲言又止，总觉得这位王好像不太靠谱。
不确定宴会的时间……但已经大规模准备了？
真奇怪啊。
但学者没有说什么，毕竟他们的主要目的并不是宴会，只要巴尔德能遵守约定回答他们的问题，学者就没有任何意见。
而巴尔德也的确没有违约。
这段时间，他除了跟进宴会的准备状况和挑选衣服，最爱去的地方，就是自家后院的一大片花田。
……金黄色的向日葵，开了满满一大片。
巴尔德会在这里接见学者，回答学者的问题。
在向日葵花田内，巴尔德的心情一向会很好，也会更有耐心——只要别手贱去碰他的花。
“这种花，我从没见，书上没有，各大种族的地盘也没有，是这片森林的特产吗？”学者第一次看见向日葵时，就表现得相当好奇。
巴尔德哼哼笑着，语气带着一丝不明显的炫耀：“当然不是，这是小奇迹送给我的，是他故乡的花，其他地方都没有。”
“小奇迹？”
“就是拉图斯啊，那位小漂亮，闪闪发亮的星星。”
“！”
……虽然说好的宴会迟迟没有消息，但学者们还是在这呆到乐不思蜀。
天啊，这也太幸运了！
活着的历史愿意接待我们，并回答我们的问题，和我们述说历史，这可是过去的学者从来没有的待遇。
就是有点话痨，一句话非得唠个十句才能说完，信息量又十分的少。
基于这一点，学者们的热情一天天地萎靡了下来。
虽然每天有近两个小时时间能询问巴尔德问题，但因为废话过多，导致学者们的记录进度非常缓慢。
唯一能笃定的消息是：这位巴尔德王，和星辰的救主关系非常好。
他们是朋友，是千年魔女的学生，是亲近的师兄弟……
小奇迹，小漂亮，小骑士……五花八门的外号，都指向那位星辰之主。
再加上向日葵，圣树，妖精之花等等，二代精灵与妖精，明显与星辰的联系紧密。
学者们急得抓心挠肺，还插不上话，或者说不敢插话。
万一人家被说得不开心，不愿意聊了怎么办？
话痨总比不吭声强。
他们只好在休息时背地里蛐蛐：
“天，我怎么有种微妙的既视感？”
“说是对神明的憧憬，好像不太对，说是对战友的情谊，好像更不对了。”
“我邻居那个恋爱脑就这样，十句话有九句离不开他老婆。”
“……啊？”
“真的假的……”
“假的吧，别乱比喻了。”
“话说，巴尔德王有对象吗？”
“我又不是精灵，问诺瓦去。”。
这样的日常，持续了一周。
一周后。
学者们抱着笔记本，本想照例去拜访巴尔德，却不料扑了个空。
精灵侍从跑来告诉他们：那场神秘的宴会，终于定下了时间。
宴会将在今晚开始。
而巴尔德王……
据说在太阳刚刚升起时，他就穿上了最好的衣装，戴上秘银与圣树枝叶的王冠，骑上高大矫健的雄鹿，然后独自出门了。
没带护卫，也没带武器。
只留了一封信，让宰相阿莱翁专心把控今晚的宴会。
信上说：今晚将会有重要的客人来访。
第216章
从西罗离开后，汲光与喀迈拉沿着郊外绿意葱葱的小道，一步步走向远方。
他们要去巴尔德的故乡。
作为神祇与觉醒了混血天赋的神眷，两人脚程很快，过去的赶路速度还要快。
不多时，路途就走了三分之二。
靠着幽邃的黑夜之眼，汲光已经能遥遥看见那遮天蔽日大树冠的影子了。
但比起眼前模糊的轮廓，走在柔软土地上的汲光，更在意自己脑海里隐隐约约响起的声音。
——已经褪去了稚嫩，在岁月中变得流畅、成熟、优雅，柔和似林间溪流般的声音。
【……小奇迹。】
【小奇迹。】
一遍又一遍的呼唤，带着显而易见的喜悦。
【我的根感受到了你的气息。】
【天上的星星也比以往闪亮。】
【你回来了。】
【我等到你了。】
精灵族遮天蔽日的巨大圣树，根系已经深埋大地。
但和魔域贪婪的荆棘不同，圣树的根系在抵达一定规模后，便不再继续扩张。
尽管如此，圣树的根依旧规模庞大。
庞大到在几乎看不见森林的地方，汲光都能被圣树感知到，并听见圣树根系传来的声音。
在圣树一声又一声的呼唤下，汲光忍不住弯起眼眉。
虽然声音变了，但语气中那股显而易见的依赖与亲近，依旧抹去了漫长时间带来的距离感，让汲光的心如奶油般柔软甜蜜的化开。
“我听见小树苗的声音了，啊，现在或许不该喊它树苗了，毕竟，它已经长得那么高大了。”
汲光一边和喀迈拉搭话，一边垂眸看向脚下的大地。
有连绵不断的光辉力量，从地底深处源源不断冒出，并顺着他的腿，悄然萦绕在他身上，几乎要把汲光包裹起来。
那股力量，和维比娅给予的生命祝福很像。
汲光能感觉到，自己体内空缺的神力，在加速恢复。
……曾经能被捧在手心的小树苗，已经长大了。
在孕育了众神的世界树消散后，精灵的圣树就是全奥尔兰卡最神秘且强大的魔法植物。
昔日年幼的树苗无法给予的祝福，如今被它一股脑全部塞进汲光怀里。
就像在爱与庇护中健康长大的孩子，想要尽己所能反哺一样。
“它在催我们去看它。”汲光脸上笑意不断，并抬头看向身旁的喀迈拉，“看来，我们得走快点了。”
喀迈拉点点头，并回想起百年以前的事。
那颗由汲光养出来小树苗，曾经管自己喊了一声“父亲”。
虽然那只是小树苗被某位众所周知的精灵忽悠瘸了的口误，但看在它同时喊汲光“父亲母亲”的份上，喀迈拉又觉得这也没什么不好。
“之前听你说，巴尔德成为了二代精灵与妖精们共同的王。”汲光稍稍加快了脚步，然后问：“并曾经派人去龙的故乡找我们？”
“嗯，大概是三十多年前的事，那些精灵来找了我两次。”
“巴尔德应该是在担心吧，他知道你跟着我走了，所以提到星辰神眷，他肯定能猜到是你。”
“毕竟那个时候，灾厄结束的消息早就传遍了奥尔兰卡，但你……却一直没有回来。”
喀迈拉蛇尾晃了晃，低声继续道：
“所以在有人手可用的情况下，那家伙会派人找我了解情况也不奇怪——那群精灵第一次找到我，就是转述巴尔德的话，替他向我问你的事。”
汲光眨眨眼，“那你怎么说的？”
“我那时……没什么心情，所以，就没怎么理会那些精灵，只是回了句你还在沉睡，和曙光对外所说的一样。”
“这样也好，不用让巴尔德他们担心。”汲光想了想，点点头，“然后就没别的了？”
“也不是，那群精灵动身离开，问我有没有什么需要——他们说，巴尔德叮嘱过了，如果我不愿意搭理人，就让他们问这个。”
“啊，原来如此。”汲光恍然，“所以精灵们才会来第二次。”
“我问他们要了一捧土。”
“土？”
“对，圣树与花根脚下那最为纯净的土，第二次，他们就是过来给我送土的。”。
几十年前的喀迈拉，整个人都浑浑噩噩。
他除了在魔域入口的巨坑呆呆的等，就是一身狼狈跪在地面的某块大石头前，着魔般雕刻汲光的神像。
没有工具，就用自己的利爪，用自己的指腹。
哪怕指节发疼麻木也不停下。
等到神像浮现出精美的轮廓时，喀迈拉又觉得哪里不太够。
哪里不太够呢？
喀迈拉想到汲光给神像供奉花朵的身影。
于是。
在最后的曙光来找他时，喀迈拉向他提出了一个请求。
……他向曙光的神祇，讨要了几颗铃兰香的种子。
但当时的龙之故乡，土壤相当贫瘠。
哪怕污染随着魔域入口的关闭，吞噬生命的瘴气已经渐渐消散，土地残留的魔力，也难以令铃兰香发芽。
喀迈拉不眠不休，花了十几年的时间，才艰难养出了第一朵铃兰香。
花很漂亮，但是太弱了。
根茎也瘦小到一阵风就能吹折。
……就仿佛随时都会死去一样。
精灵们正好是在这个时间点出现的。
精灵的来访和询问，让当时陷入捧着铃兰香发呆的喀迈拉，产生了一个想法。
他请求精灵们转述他的话：他想向巴尔德、向圣树寻求一捧纯净的土壤。
铃兰香再怎么特殊，也只是普通的魔法植物。
奥尔兰卡没有任何一种魔法植物，能比圣树更加特殊。
如果是圣树根脚下的一捧土壤，说不定，能在贫瘠的巨龙遗址里，打造出一片适合铃兰香生长的乐园。
巴尔德与圣树同意了这个请求。哪怕喀迈拉什么消息都没透露。
圣树与花，甚至掏出了最纯粹的一捧土，给予了各自的祝福。
所以，精灵族的部队来了第二次。
他们送来了喀迈拉想要的土。
而那一捧土，的确如喀迈拉所希望的那样，为铃兰香提供了自主繁衍的土壤环境。甚至还一步步向外扩散，为巨龙遗址庞大但死寂的土地，提供了复苏的养分。
在铃兰香繁衍的过程中，巨型灯虫埃格勒也觉醒了特殊的鳞粉。
灯虫的鳞粉能消融魔物，甚至能分解地底恶魔的尸骸，将其化作土壤的养分。
有神圣的土壤和灯虫的加入，喀迈拉用了十几年时间才养出来的铃兰香，这一点点健壮起来。并迅速繁衍，变作一大片花海。
“那我们要去谢谢他们才行。”汲光听完喀迈拉的陈述，这么认真道：“那些花对你来说很重要。”
“对我……很重要？”喀迈拉愣了愣。
“毕竟，那是你当时的寄托啊。”汲光快步往前走，然后笑着回头，“如果最初那一株铃兰香枯萎了，你会受到很大的打击吧。”
“……”喀迈拉眼睫颤了颤，然后说：“或许吧。”
美丽但脆弱的花，无法在污秽的土壤好好生长。
越是绝望的状况，就越会胡思乱想。
比如喀迈拉当时就很难不联想到被独自留在魔域、同样美丽但状况不佳的汲光。
但那株铃兰香活了下来。
在他人的帮助下，活了下来。
就像汲光最终在曙光与喀迈拉的努力下，撑到了百年之后。
汲光继续往前走。
喀迈拉总是会不厌其烦看着汲光的身影，观察对方的每一个举动。
汲光很高兴，也很期待。
毕竟，巴尔德，圣树与花，是长寿的种族。
他们没有逝世，也不会年老。对于被夺走了百年岁月的汲光来说，这是一场只有欢庆的会面。
“……”喀迈拉蛇尾再次甩了甩。
他忽然加快了脚步，抬手将汲光抱了起来。
“嗯？”被单手托起的汲光坐在狼人结实有力的手臂上，本能把手搭在喀迈拉的肩头稳住重心，然后发出了疑惑的声音。
“我能抱着你走吗？”先斩后奏的喀迈拉含糊说。
“你这不是已经把我抱起来了吗。”汲光没忍住吐槽，但也没挣扎着跳下来。
喀迈拉块头很大，手臂又稳又宽，充足的肌肉包裹着骨骼，外部还披着柔软的衣服，坐着一点也不磕屁股。
“突然间又怎么了？我不累啊。”
“只是想抱着你走。”
“……”汲光歪歪头，“在撒娇？”
喀迈拉不说话，“……”
汲光盯着喀迈拉的侧脸。
人形的喀迈拉五官深邃俊朗，因为表情比较少，看着很唬人。
但实际……
坐在大块头的手臂上，一下子高出对方许多的汲光，轻轻捏住了对方的腮帮子。
软软的。
透着和那青白好似死人的肤色截然相反的温度。
喀迈拉只是看了汲光一眼，没阻止，甚至歪了歪脑袋，把自己的脸颊送过去。
……虽然是人形模样，但汲光还是幻视了一只长得比较凶的狼狗。
喜欢就会往人身上扑，往人怀里蹭，被怎么摸都不会生气。
“好吧，真拿你没办法，那就给你抱一会好了。”汲光舍不得拒绝了，他只是左看看右看看，嘟囔：“反正周围也没别的人，呃，小圣树……小圣树应该只是能感知到我的位置，但看不见我的状况吧？”
因为这姿势有点像抱小孩，羞耻心作祟的汲光不太想被其他人瞧见。
灯虫就算了，反正对方跟着自己一路，早就看惯了。
但圣树……
汲光不太确定。
但现在，他也没法反悔了。
毕竟在他一时冲动纵容后，喀迈拉每一根头发都透露出了高兴的味道。
这下哪怕丢人，汲光也拒绝不起来，甚至还因为对方的好满足而有点想笑。
大概是看汲光在搭“顺风车”，飞累了的大灯虫埃格勒也偷偷停在喀迈拉的羊角上歇息。
虽然翼展超过一米，但灯虫依旧重不到哪里去，轻飘飘停在羊角上，喀迈拉头都没动一下。
不需要自己走动后，汲光便渐渐昏昏欲睡起来。
片刻，他打了个哈欠，趴在喀迈拉肩头，就这么闭上眼睛打起了盹。
不知过了多久。
忽然。
“汲光。”喀迈拉低声喊道。
“嗯？”汲光眼睛都没睁开，只是困倦地回应：“怎么了？”
“你喜欢铃兰香吗？”
“当然了。”
“那……向日葵呢？”
“咦？你怎么知道向日葵？奥尔兰卡不是没有这种植物——噢，我当时给巴尔德留了一片向日葵。”
“所以。”喀迈拉闷闷道：“你更喜欢向日葵，还是铃兰香？”
“……啊？”
汲光重新抬起脑袋。
他再次看向喀迈拉的侧脸，发现对方也在偷摸观察自己。
汲光茫然之后，渐渐产生了猜想。
“你该不会，是在吃醋吧？”
“……”
还真猜中了。
汲光顿时失笑，甚至觉得有点离谱，“你在想什么呢？巴尔德怎么会喜欢我？”
硬邦邦的木头发出了震惊的声音。
并浑然不觉地继续道：
“向日葵，我记得那是巴尔德和我要的离别礼吧？虽然性格大大咧咧，但巴尔德还挺有仪式感的。”
“在我的故乡，完成一个阶段的学业，即将和同班同学分别、各奔东西时，我们也会和关系好的朋友交换礼物作为纪念——巴尔德也是这样，当年我们要重新启程旅行，他就给了我发绳以及航行所需要的物品，给了喀迈拉你护甲与大剑，却只和我讨要一片向日葵花田。”
“我当时一穷二白，什么都没有，唯独只有魔法拿得出手，他偏偏也只要一片向日葵。”
“这么想想，总感觉价值不太对等，他应该有在体谅我的贫穷？”
“话说回来，我用魔法培育出来的那片向日葵，是一年生的，也不知道巴尔德有没有定期收种子，一年年重种……我记得他当时说，要等我完成使命、重新去找他时，把亲手种的花田再送回给我。”
“以巴尔德当初照顾小圣树的水平，总感觉有点悬……但万一呢？我是觉得可以期待一下。”
汲光轻快的说着，眼底一片透亮。
当年满心都只有自己使命，满眼都只看见这个世界惨状的汲光，的确从未想过和谁相恋这种事。
喀迈拉看着絮絮叨叨，满脸怀念的汲光，忽然松了口气，有点庆幸。
“喀迈拉。”汲光问：“你说，我们要送什么伴手礼给巴尔德他们比较好呢？或者说，我们有什么东西是能作为礼物送出去的？”
喀迈拉喜欢“我们”这个前缀。
他想了想，说：“只要你人到了，他们应该就很高兴了。”
“说是这么说啦……”汲光苦恼道：“但真的要空着手去见朋友吗？要不直接问他想要什么吧，我觉得这个可以，以巴尔德的性格，可不会和我客气。”
“如果是不合理的请求。”喀迈拉小声强调，“你不能答应。”
“谁？巴尔德？”
汲光愣了愣，笑了起来，然后摇摇头，笃定道：
“他可不是那样的人啊。”。
精灵与妖精的森林，已经近在咫尺。
在即将进入森林时，汲光拍拍喀迈拉的肩，想让他把自己放下来。
喀迈拉磨磨蹭蹭，不太愿意。
直到汲光掐住了他的耳朵，他才闷声说好，打算把人放下。
只是还没这么干，喀迈拉就一顿，眯起眼。
他再度收紧了手臂，将汲光稳稳托住，并警觉地抬眸，直直看向了林间。
哒哒哒……
伴随着规律的蹄声，与枯叶被踏飞的脆响。
一道身影骑着威风凛凛的角鹿，从森林中央一路狂奔而来。
来人一身精美却不失干练华服，头上带着秘银与圣树枝叶的王冠，一头漂亮的金发在耳边编了一小条辫子，宝石般的绿眼睛带着生机勃勃的朝气。
还有一张汲光熟悉的、百年间都不曾改变的面貌。
“巴尔德！”汲光脱口而出，脸上浮现出了惊喜。
骑着巨大的鹿赶来的巴尔德也随之露出笑容，可那笑容在看见汲光的时候，却微妙的顿了顿。
被子民爱戴的精灵王，和肤色青白的喀迈拉对视了一瞬。
——虽然如今的喀迈拉是人形，但百年以前，巴尔德也在满月日见过他人形的模样。
因此，哪怕不明白喀迈拉怎么会在大白天也保持人形，巴尔德也不会认错人。
……哎呀。
巴尔德看着前方的两人，握住缰绳的手缓缓收紧。
他想：我可真是倒霉。
上一代的巴塞洛缪王，根本没有庇佑我嘛。
亏我每个月都去给你还有艾莉维拉老师扫墓。
难言的失落，在心底涌出。
虽然如此，巴尔德还是很快藏起了心底的情绪，露出一贯的开朗神情。
他在汲光跟前停下，并利落的翻身下来。
然后眉眼弯弯看着汲光，拉长嗓音说：
“好——久——不——见，小奇迹！还有喀迈拉。”
汲光也高兴回应着：“好久不……见。”
然后声音中途卡顿，并越来越小。
当巴尔德从鹿背身上下来后，被与老朋友重逢的喜悦冲昏头脑的汲光，后知后觉发现自己在视野高度上的问题。
我怎么那么高？都能看见巴尔德头顶了。
噢。
我还被喀迈拉抱着呢。
反应过来的刹那，羞耻心砰得一声爆炸。
作为内敛的东方人，并没有在别人面前秀恩爱习惯的他赶忙动了动身体，从喀迈拉手臂上跳下来。
然后低咳一声，耳根通红的转移话题：
“不好意思……话说回来，巴尔德，你怎么会在这？你这是要出门吗？”
“当然不是。”巴尔德看着汲光发红的耳根，没问汲光和喀迈拉的事，只是装作什么都没发现地回答：“我专门来接你的。”
汲光有点纳闷，“你怎么知道我到了？这个时间差也把握得太好了……啊！”
说着一顿，汲光恍然，“我明白了，是小圣树？”
“是啊。”巴尔德声音轻快，脸上也还是带着笑：“小圣树在好早之前，就知道你来了。”
“怪不得……谢谢你来接我，我听说你成为精灵王了？”
“毕竟上一代只剩我一个老家伙了嘛，哪怕水平再差，也只能被赶鸭子上架了。”
“我倒是觉得，你会成为很好的王。”
“关于这个的话……虽然还有很多不足，但总体而言，我应该还算干得不错？”巴尔德并不谦虚地说道：“从我勉勉强强被后辈们爱戴着的状况来看。”
汲光不由失笑……
新生的神祇与二代精灵王一问一答聊得欢快。
没有架子，也没有生疏。
其语气中的熟稔自在，就好像他们不是时隔一百年后的再见面。
——某种意义上，也的确差不多。
毕竟汲光被模糊了百年间的记忆。
而对于本就长寿的精灵来说，一百年的时间，也的确不算漫长。
更何况，精灵作为长寿种，天生就不擅长遗忘。
……也正因为不擅长遗忘，所以哪怕时隔一百年，精灵也依旧能保留住最初被惊艳时产生的心跳。
第217章
精灵与妖精的森林里，修了一条明显的大道。
道路很宽敞，哪怕是长了一对巨大长角的雄鹿，也能自由的行走奔跑。
巴尔德牵着角鹿的缰绳，同汲光他们一块步行。汲光的视线频频投向那头雄鹿，似乎很感兴趣。
毕竟精灵王与雄鹿的组合，实在是太经典了。
“好长的角啊，看起来真威风，这就是你以前和我提过的……白尾鹿？”
汲光看着巨大的雄鹿那小巧可爱的雪白尾巴，很想摸摸，但又担心鹿会生气，所以只是歪头看着，并询问道：
“在森林里不会很碍事吗？”
巴尔德：“不会，白尾鹿的鹿角主要是往后内收的，我们这片森林的树木间距不算窄，一般来说并不会太受影响——但也不是没有例外。”
汲光：“比如说这只鹿？”
巴尔德点头，顺手拍了拍自己的坐骑，并无奈道：
“比如说我这只，就非常麻烦——它叫斯忒里，我们自外引进的白尾鹿幼崽里，只有它的鹿角长得最夸张，需要别人特殊照顾。正常的雄性白尾鹿，鹿角只有它一半长，”
长着一对长角，披着一套精致鞍具，身形矫健宛如一匹战马般的鹿，闻言发出了不满的低沉呦声。
它甚至低头，顶了顶自己主人的后背。
“别戳啦，斯忒里，我没嫌弃你。”
巴尔德被撞得一个踉跄，也不恼，他熟练哄着自己的搭档：
“你只是在森林行动不太方便，但换做在战场，你的角就能派上大用场了，你很适合成为一名战士，当然，我更希望永远都不会再有战争，就这么成为仪式鹿，也挺不错。”
“仪式鹿？”汲光又问。
“噢，就是用来撑场子的，万一有贵客来访，比如玛格丽特皇帝陛下唯一的王子，他国的使者什么的，我就会骑着它出来接待。”
巴尔德说着，语气带着点无奈，并压低嗓音嘟嘟囔囔：
“你别说出去噢，我其实觉得这种表面功夫很麻烦，但阿莱翁说，我得有点身为王的做派，坐骑也是脸面很重要的一部分。啊，阿莱翁就是我的宰相，他年纪很小，你知道的，二代精灵最年长的都才几十岁呢，换做以前，还都是小鬼头。”
“虽然年纪小，但不得不说，阿莱翁非常聪明可靠，唯一的问题就是太死板了，自打旧王城的年史被整理出来后，他就翻了个彻底，天天拿里头的规矩要求我，把我盯得死死的——明明我才是真正见过先王的老古董，以前的王，虽然讲究，但也没死板到那个地步啊，阿莱翁那家伙，真不知道谁才是年长那一个了。”
巴尔德碎碎叨叨，话痨的毛病明显又犯了。
汲光耐心听着，然后恍然：“怪不得你打扮得完全不一样了，看起来精致了好多。”
“阿莱翁也说这套还不错。”
巴尔德闻言，表情没变化，只是脸上带着笑，动作自然地展露自己的衣袍：
“小奇迹，你……你觉得怎么样？”
“挺好看的。”汲光点点头，坦诚道：“和以前完全不一样了，虽然看着华贵，但保留了你的风格，不影响行动。”
“所以你喜欢吗？”巴尔德又问了一遍。
然后得到了喀迈拉警惕性十足的目光。
巴尔德厚着脸皮装作没看见。
“我？”汲光歪歪头，“你该不会想给我也整一套吧？还是算啦，不是说不喜欢，只是不适合我啊，这套衣服，是你的子民专门按你的形象与习惯给你定制的吧？所以才会那么贴合你的外貌气质，而我，我可撑不起来。”
“让裁缝也给你也定制一套不就好了？”巴尔德说，“这可是难得给神祇做衣服的荣誉，我那边的小家伙们，怕不是会抢着干——不要急着拒绝，今晚我们拿要举办宴会，一场为你准备的宴会，参加宴会，总要穿得好看点吧？你和喀迈拉的衣服，我都会准备的。”
“宴会？”汲光一愣，眼睛缓缓睁大。
“不是已经说过了吗？圣树早就感应到你的靠近，你要来找我们的事，我也早知道了，你觉得，我会什么都不安排吗？”巴尔德深绿的眼眸认认真真看向汲光的双眼：“你可是……我最重要的朋友，更是我敬爱的英雄，我仰望的神祇，你醒来之后，还没有得到一场凯旋的宴会吧？”
汲光结结巴巴：“……还，还没。”
“那我准备的正正好。”巴尔德扬起灿烂的笑容：“带着一身荣誉凯旋回乡的英雄，就应该在那史诗般故事的末尾，加上一笔热闹的欢宴。”
“噢……”汲光呆了又呆。
最后，他扬起了同样灿烂的笑容。
……在场大概只有喀迈拉的表情僵硬，笑不出来。
肤色青白的大块头默默蹭到汲光身边，垂在身后的焦躁蛇尾在缓慢摇晃。
巴尔德表情不变，只是笑吟吟看了一眼喀迈拉。
视线交汇了一秒又移开。
喀迈拉额角默默蹦出了一道青筋。
巴尔德忽然弯腰凑到汲光身旁，轻快道：“对了，小奇迹，你想不想骑一下鹿？”
“可以吗？”汲光瞬间眼神一亮。
“斯忒里脾气很好，不过……斯忒里，可以吗？”巴尔德没有第一时间答应，而是回头问自己搭档的意见。
明显足够聪明的鹿，闻言凑过来，嗅了嗅汲光的气味。
——顺带把喀迈拉挤开了一点。
喀迈拉：“……”
汲光身上带着维比娅与维塔的祝福。
没有任何动物，会拒绝这样的亲和力。
于是，汲光顺利坐在雄鹿的背上。
他局促地抓着缰绳。
拽得很松，没敢拉，只是任由鹿带着他往前走。
巨大的灯虫飞了过来，在汲光身旁飞舞，最后停在了汲光肩头。
与此同时，汲光朝四周看去，发现不知何时，四周聚集了大量的小灯虫。
在树影下，灯虫的幽光闪闪烁烁。
“好多灯虫，怎么都聚集过来了？”汲光自语着，然后看向精灵：“说到灯虫，巴尔德，我当年留在这的灯虫使魔，果然是……”
“它们已经逝世了。”
巴尔德放缓声音，他轻声回答：
“不过，那两只灯虫活了很多年，寿命已经长得惊人了，它们最终也是自然逝世，在小圣树与妖精的诞生之花的根脚下安眠。”
“至于森林里这些灯虫，它们都是你那两只灯虫的后代，可能是受到了先祖的影响，它们对你的气息仍旧有反应，所以才会聚集起来——早知道会这样，我就不派人去抓灯虫了，我原本还想抓多一点，放到宴会周围作为点缀呢。”
汲光望着四周越来越多的灯虫，喃喃着：“是使魔们的后代啊。”
然后叹了口气，视野有点放空，“我与另外两只灯虫使魔的契约，已经断掉了，所以，我也早就猜到了答案……也没什么不能接受，毕竟，都已经过去一百年了啊。”
汲光认识的很多人，都已经去世了。
时隔百年的重逢，大多都难免悲伤。
不过。
“你还活得好好的，并且还能活很久。”汲光再度巴尔德，然后低声道：“突然就感觉心底安稳了下来。”
“精灵的寿命长得看不见尽头，我们直接没有自然逝世的案例。”
巴尔德看着汲光，看着这位曾经的人类。
他大概能理解短寿种突然转变为长寿种的迷茫，所以毫不犹豫地承诺道：
“不管你什么时候来找我玩，我都会在这等你的，你要是想在这里住，那就更好了。”
汲光笑了一声。
沉重的心情，不知不觉再次变得轻快。
“说起来，小奇迹。”巴尔德指了指大灯虫，“我早就想问了，那只大到不可思议的蝴蝶，该不会是……”
“也是灯虫，就是我当年带走的那一只。”汲光说完，看向自己肩头的巨型蝴蝶。
在得知周围的小灯虫都是与自己一同诞生的另外两个伙伴的后代，大灯虫扇了扇翅膀，和小巧的同族们飞到了一起。
“它好像受到了我和喀迈拉的影响，产生了异变，以至于变得那么大，寿命也延续到现在。”
汲光抬头望着一起飞舞的灯虫群，眉眼温和：
“它现在叫埃格勒。”
…………
……
意想不到的客人，光临了精灵与妖精的故乡。
王城。
被巴尔德一封信托付了一堆工作的宰相阿莱翁，满肚子的愤慨与谏言，都终止于汲光与喀迈拉的到来。
异域风格的绮丽面容，好似星空般的幽邃双眼。
哪怕穿着朴素平淡，坐在高大的雄鹿背上的黑发青年依旧能吸引所有人的视线。
巴尔德和喀迈拉一左一右在雄鹿的两侧，巨大的灯虫还带着一堆小灯虫一路追随。
圣树的树冠在摇曳，沙沙叶声带着显而易见的喜悦。
精灵与妖精们渐渐聚集起来。
直到当了好久谜语人的巴尔德王宣布：今晚的宴会，是为庆祝星辰之主的凯旋而准备的宴会。
整座王城，都像是被点燃的烟花般炸响。
并迸发出绚丽的，将会照亮整个宴会的色彩……
留在王城的研究小队们，已经被震惊到呆滞了。
刚刚的精灵侍从们说……谁来了？
“我们运气真的很好啊。”一位学者恍恍惚惚。
“提议来精灵与妖精们的地盘，一定是我这辈子做得最正确的决定。”另一位学者几乎要喜极而泣了。
只有杷恰欢呼雀跃，行动力极强。
年迈的猫人一溜烟的跑了，催促精灵侍从带他去见汲光。
另一边。
汲光和喀迈拉被拉去选衣服了。
王城的裁缝从来没有那么积极过。
一群妖精拿着软尺与布料在汲光身上比来比去，并且滔滔不绝询问对方的衣着喜好。
汲光：“……其实给我一件成品就好了。”
妖精们疯狂摇头，说不行，一定要定制。
并说他们绝对会在晚上的宴会开始前把衣服做出来。
汲光被困在了房间里，体验到了当初和妈妈逛街被要求试几十件衣服的疲倦感。
喀迈拉在隔壁房间。
因为死死不愿意脱衣服，非得穿汲光买给他的成品套装，所以裁缝们被逼无奈，只好给他弄了件外搭的披风。
喀迈拉很快就解放了。
他毫不犹豫起身往隔壁门口走，似乎想等汲光出来。
随后，就撞见了同样等在门口的巴尔德。
喀迈拉和巴尔德一动不动的对视。
最后，依旧是巴尔德率先开口打招呼：“呀，已经结束了啊？”
“嗯。”
“来等小奇迹？”
“嗯。”
对喀迈拉的沉默寡言早就习以为常的巴尔德，忽然望了一眼窗外晴朗的白昼。
“说起来，我还没问过你——现在也不是满月日，你怎么变成人了。”
喀迈拉依旧语气平淡：“你不是早就猜到我是混血了吗？我体质发生了点变化，满月的效果被颠倒了。”
“颠倒？”略微一思索，巴尔德明白了，“所以，你现在只会在满月日变成狼？”
“嗯。”
巴尔德单方面的问答，在这里结束。
两人再一次对视许久。
片刻。
“喂。”还是巴尔德开口，他压低嗓音问：“你和小奇迹在一起了吧？”
“嗯。”蛇尾翘起，喀迈拉这次应得飞快。
于是巴尔德不说话了。
……
等汲光终于被裁缝们放出来，他发现喀迈拉与巴尔德都不见了。巴尔德毕竟是王，忙一点很正常，不见了或许是去工作了，但喀迈拉……
说真的，喀迈拉会主动离开还挺稀奇的。
或许，是之前在兽人王国的谈心起到作用了？喀迈拉终于知道自己走走逛逛了？
茫然的站了一会，汲光刚打算找个人问问喀迈拉的行踪，就遥遥听见了脚步声，还有随之响起的开朗又喜悦的呼唤。
“拉图斯阁下！拉图斯阁下！”
汲光眼眉闪过一丝惊讶，随后立即扬起了笑。
他扭头看去，不出意外瞧见熟悉的身影：有着黑白花色的猫人沿着走廊一路小跑，喉咙甚至不断发出咪咪喵喵的声音。
“杷恰！”汲光喊道。
然后腰间一沉，已经是只小老头猫的杷恰牢牢抱住了汲光的腰。
……和喀迈拉说的一样，除了毛发没以前光亮以外，杷恰几乎没什么变化。
汲光半蹲下来，满脸怀念。他听熟悉的小猫和他说话。
杷恰问他身体现在怎么样，还问他有没有收到他的信，最后和他说自己家人的事。
汲光告诉他，说自己已经去了一趟兽人王国，见到了杷恰的家人。
“你去见过我家小小猫了吗？他们很可爱吧？应该没有淘气到你面前吧？”
杷恰有点惊讶，但很快就接受了一切，并呼噜呼噜地高兴道：
“如果我当时在就好啦，我没想到你会比我更快一步去兽人王国，早知道我就在家等你了——咦，你是说你从喀迈拉阁下那里收到了我的信，才知道我家地址的？哎呀，这样的话，我就该说幸好我出来冒险了，这样才能遇见喀迈拉阁下，拜托他把信转交给你，嗯嗯，我就知道喀迈拉阁下靠得住。”
汲光和小猫聊了很久。
久到不知所踪的喀迈拉与巴尔德终于回来。
汲光听见熟悉的脚步声，立即起身并回头看去。
他刚想打招呼，让喀迈拉过来见见杷恰，表情就猛地一顿。
“……！？”汲光嘶得倒吸一口气，很是震惊地盯着两人的脸，“你们怎么了？”
喀迈拉与巴尔德两人，都是鼻青脸肿回来的。
“去庭院切磋了一下。”巴尔德抹了一把鼻血，认真说。
“嗯，在切磋。”喀迈拉抹了一把嘴角的破口，同样认真的点头附和。
唯独汲光表情依旧震撼，并且欲言又止。
他开始担心两人是不是起矛盾了。
不应该啊……
喀迈拉不爱搭理人，巴尔德对此心知肚明又足够友善，两人都不是会惹事的性格啊。
难道真的是切磋？
但是为什么要在宴会开始前切磋？
想不明白，汲光只好先糊他们一人一个治疗术。
巴尔德心安理得接受治疗，然后问：“小奇迹，你衣服尺寸量好了吗？”
“啊？好了，我都和杷恰聊好久了。”
“那你现在没什么事了？”
“嗯……我想去见见小圣树和妖精之花。”
“我想给你看个东西，那东西就在小圣树它们根脚不远处，很顺路，我们可以看完再去见小圣树。”
“那也行，看什么？”
“去了就知道了。”
巴尔德说着，后知后觉看向喀迈拉与杷恰，“哦，你们一起来也行，不碍事。”
说完，刚打完一架回来的巴尔德就笑嘻嘻拽着年轻的神祇往外跑。
喀迈拉蛇尾瞬间绷紧。
他抿着嘴，快步跟了上去……
入目是一片黄金之海般灿烂又壮观的向日葵。
大片大片金黄色的花被绿叶托举，整齐又沉默无声地将花朵定格在太阳升起的东方。
“你真养活了啊！”汲光惊叹一声，“我刚刚还在想是不是这事，但没敢说出来，万一不是呢？我一直都觉得你种不活。”
“哇，这么小看我啊？虽然一开始的确没种活，但好在第一批花结的种子足够多。”
巴尔德笑吟吟道：
“一次次试错下来，我现在可是种植的能手了，最重要的是，我这地选得够好，在这片靠近小圣树的土壤，养分是最充足的，接下来，我只需要知道向日葵喜欢什么温度、什么气候，并及时驱虫拔杂草就可以了。”
说着，有着一头金发的精灵王走到向日葵花田里，当着汲光的面扬起笑容，认真又轻快地说道：
“那么按照约定，当你完成使命回来的时候，我会把比当年更灿烂的花海，作为迎接你的礼物。”
汲光呆了数秒。
随后，也笑了起来。
他说，“谢谢你，巴尔德。”
汲光对花语了解不多，因为曾经在毕业季收到父母朋友送的向日葵花束，所以才知道向日葵有“希望”与“未来”的意思。
他当年对巴尔德介绍向日葵时，也是说这种花代表“希望”与“未来”。
汲光不知道向日葵有个更广为人知的花语。
但巴尔德已经完全明白了。
“对了，巴尔德。”汲光问，“你想要什么回礼吗？”
巴尔德安静看了对方一会，又看了一眼不远处的喀迈拉。
然后爽朗说道：
“那就给我一个久别重逢的拥抱吧？这样就足够了。”。
精灵是忠贞的种族。
骑士出身的巴尔德，更是具备忠诚的美德。
对王的忠诚，对神祇的忠诚。
对同胞的忠诚，对自己信念及信仰的忠诚。
还有。
对所爱之人的忠诚。
……比起汲光恋情破灭、自己有可趁之机，巴尔德更希望汲光永远不会被辜负，也永远不会遇到需要再择偶的情况。
汲光对爱情并不敏感。
因为不敏感，所以在接受一个人之后，便更不会注意到其他人的恋慕。
巴尔德曾经自我安慰，心想时间并不意味着什么，等汲光回来，他还有机会。
但对于汲光而言，却不是这样。
有些人会因为外貌而钟情，有些人却会因为陪伴而动心。
——在对方最脆弱的时候，最需要帮助的时候，最孤独的时候。
——陪伴在对方身边的，不是我。
巴尔德对此心知肚明。
所以。
有些话，他是不会说出来的……
【我很优秀，我并不输别人什么。】
【我只是……没能足够的时间敲开你的心，也没有足够的机会和你共患难。】
【我爱你。】
【如今依旧。】
【但今日之后，这将是我自己的秘密。】。
默默仰望太阳的向日葵，从不奢求太阳的回应。
向日葵最广为人知的一个花语，叫做“沉默的爱”。
对花而言，太阳只要一如既往的光辉灿烂且幸福，那就足够了……
之后，当汲光忍不住打听他和喀迈拉打起来的真相，巴尔德依旧坚定自己“切磋”的说辞。
巴尔德相信喀迈拉也不会说漏嘴的。
至于真相……
就是两个各自嫉妒彼此的笨蛋，在暗搓搓较劲而已。
反正又没动武器，只是单纯的拳脚较量，两人打得格外使劲。
——给我好好对他啊。
——用不着你说。
大致就是这样的对话。
巴尔德拳头挥得贼狠：谁要对情敌宽宏大量啊？
虽然某种程度上来说，他甚至还没“情敌”起来，就已经出了局。
哪怕不会去卑劣的插一脚，但这种事，实在是爽不起来。
当然，对外肯定是要说切磋的。
这大概是两个男人唯一愿意共同隐瞒的事……
精灵的圣树，与妖精的诞生之花，终于在百年之后，等到了它们最初的养育者。
如今的树与花，枝叶早已繁茂健壮。
汲光重新得到了它们的礼物。
一根满是叶子的圣树枝条，与一片最深处的绚丽花瓣。
随着夜幕降临，圣树的再次洒下大片的光点。
……今天的星空格外璀璨。
宛如屹立于星海的王城，也开启了准备许久的盛宴。
歌唱，舞蹈，美食，果酒……
换上新衣的汲光毫无架子的坐在人群里，有年幼的精灵与妖精缠着他——中间还参杂了几个年长的学者——他们向神祇询问宏伟的故事，而汲光也如愿向他们讲述起英雄的史诗。
从月湖的铠甲与神明的遗骨，讲到巨龙遗址不屈的骄傲飞龙。
汲光是英雄，但不是唯一的英雄。
他沿路走来所见的骸骨，都是通往未来与希望，不可或缺的一部分……
宴会中，有画师举起画笔，将这一幕场景留在了纸上。
宴会中，有学者举起炭笔，将一切不为人知的故事记述在记事本里。
宴会中，有吟游诗人编写了新的歌谣。
随着诗人的弹唱，新的史诗之歌，将会广传四方……
一周后。
汲光前往了魔女的高塔。
大概是有人定期来清扫，高塔并不脏乱。
尤其是高塔附近的墓，看起来非常干净。
“艾莉维拉老师，我平安回来了。”
在魔女与先代精灵王共同的墓前，汲光放下了花卉，并这么轻声道：
“你教给我的魔法，你留下来的理论笔记，有帮我度过许多磨难噢。”
魔女艾莉维拉曾经说：比起牺牲，她更希望自己的学生能好好活下来。
如今，汲光凯旋了。
他要把这件事，亲口和魔女述说……
不久。
汲光一行人再度和巴尔德告别。
“还有很多事没处理呢。”汲光说。
巴尔德也不阻拦，只是问：“下次，你们还会来玩吧？”
“如果你们欢迎的话。”
“那还用说？这片森林、这座王城，将永远欢迎你们。”
汲光他们出发了。
远行那天，巴尔德送了他们一程。
年长的精灵王坐在高大的雄鹿上，一直注视着汲光的背影，直到再也瞧不见……
又是一周后。
精灵与妖精的故乡。
一位妖精抱着一封信，在王宫内飞来飞去，神情有点迷茫。
“怎么了？你找谁？”一位精灵侍从问。
“找巴尔德王啊，苏萨那边有信件寄来，得今日处理完毕才行。”
“王出门了啊。”
“出门了？去哪了？”
“在魔女高塔那清洗先王的墓碑。”
“又在扫墓吗？这个月不是扫过一次了么？说起来，宰相大人怎么也不见了？”
“也在高塔那。”
“怎么？王和宰相大人一起去扫墓了？”
“不是，是宰相大人压着巴尔德王去清洗墓碑。”
“啊？为什么？”
“听说是在拉图斯阁下与他的神眷离开后，巴尔德王用炭笔在先王的墓碑角落画了只乌龟。”
“……啊？”
“宰相大人本来不知道的，但负责看守先王坟墓的守卫意外发现了痕迹，派人回来汇报了。”
“……啊？”
“然后，就在不久前，宰相大人气呼呼地去找巴尔德王，他本来是想和王要点人手，以便去抓那个冒犯先王坟墓的混蛋，结果不知怎么，宰相大人发现真凶的身份就是王本人，随后，王就被宰相追着骂……我是说，追着谏言，并被当场压着去清理乌龟的涂鸦。”
妖精听完，一时半会居然不知道该说什么。
震撼到最后，无助的妖精只能干巴巴地道：
“我很想问王为什么这么干，但总觉得他不会老实说——宰相大人真是不容易啊。”
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