04.
话出口，语气中还莫名带了几分无奈。
抬眸撞入眼帘的是颜玉书那双充满警戒猩红的眼，犹如一潭死水，全然没有十来岁少年该有的清冽，缠在额上的纱布再次因他挣扎动气而被鲜血染红。
血腥味便循着躁风漫入鼻子来了。
*
寻桃听见谩骂声回头时，恰恰见着一身躯肥胖的宫监顺着游廊来。
那宫监表情狰狞，出来时还狠狠啐了口痰。嘴里尽是些难听至极的脏话，寻桃还是两年前在街市瞧婆子骂街时听过。
横在心头的石头蓦地又下沉了几寸，那股子不好的预感愈发浓烈。
宫监一拂衣摆抬脚正要走，她便大步上前，拦了宫监的去路。
起头宫监是不愿说的。
支吾了半天，最后是她搬管事出来，才打马虎随意糊弄了几句，随后便急急脚地溜了。
柴房逼仄狭小，唯一的一扇窗都被木柴封死了。
杂役房的柴房鲜少有人踏足，门一关锁一上便是不见天日。
踏进柴房时，就闻见股浓重的血腥味。
她点起烛火往里头走，耳边是细碎的脚步声夹着如同幼兽细弱的喘息。
越是往前就越是预感不妙，她举着烛台倾身探看，只瞧见，靠墙的石砖地放了块只容一人平躺的床板，昏暗中，瞧不清上头放置的是何物。
起头，她还以为是装着木柴的麻袋，已然要调头离去了，却忽然发现，那“麻袋”会动。
是那小太监一动不动的躺在上头。
若不是胸膛还缓缓起伏，她还以为他没了声息。
真是作孽哟。
见着他时，这小太监脑袋破了个口子，鲜血顺着额头蔓延而下，染了满脸的污血，连胸前的衣襟都被染了一大片的红。
那宫监说，他是下台阶时脚滑摔破了脑袋。
摔成这副模样别提有多惨了。
寻桃呼吸一滞，去伙房烧了盆热水才折回柴房。
替其洗去面上的血迹，又为其清理伤处上药包扎，期间，他大抵是做了什么噩梦。费力地晃着脑袋，薄唇翕动张合，却说不出半句清晰的话。
碍于男女有别，他身上的衣衫她打算去捉个宫监来帮着换下来。
可刚起身，那奄奄一息的人却忽然抬手覆上床边的矮桌，胡乱的摸索。
能猜到，大抵是渴得慌。
于是寻桃又去倒茶水。
喂着他饮下，这才得以空闲歇息一会儿。
一趟下来心里五味杂陈，说不上是什么滋味儿，却又觉得闷得慌。
也是这时，躺在床板上的人剧烈咳嗽起来，她正要替他顺顺气，那合着的眼陡然睁开了。
小太监眼中尽是警惕，甚带着几缕惊慌，可他掩饰的很好，不过一闪而过又飞快掩下。他支着身子往后缩，可因太过吃力，脑上才止住血的伤口又再次渗出了血。
他这眼神，就像她会吃人似的。
寻桃沉默了半晌，便将自己深思熟虑后的想法道明。
而颜玉书闻言，几乎不带一下思索。他冷啐：“褚寻桃，我虽未读过多少书，可黄鼠狼给鸡拜年的道理我还是懂的。”
情绪一激动了，浑身又如万千虫蚁啃咬，痛得他不得不往灰墙靠去小口地喘息换气。
寻桃心底早没了脾气，却独独心疼花出去的银子，为了给他治伤，她是下血本买的金疮药。
想到银钱心口就不住的哧哧疼，斜着睨他一眼，将叠在矮桌上头那身干净的衣袍往他身上扔去，“把身上的衣裳换换，一大股血腥味难闻死了。”
*
提着裙摆出来，入耳便是道嘈杂而细碎的人声，寻着声往南边瞧。
那藏身月门后两个互相推让的宫监鬼鬼祟祟，嘴巴开合叽叽喳喳不知说着什么，见她出来就似老鼠见了猫似的，迅速缩回半截身子和脑袋去。
寻桃朝两人望了去：“那边那两个，干什么来的？”
知道藏不住，两宫监才推搡着从月门后出来，往前几步后于石阶下驻足，扬起抹还算乖顺的笑，同声打招呼：“寻桃姑娘。”
寻桃不由上下打量二人，这说话的，方才还在宫人住处的庭院见过。
前头未多想，这会儿闲下来，寻桃不禁也起了些疑虑，目光落到二人身上疑惑道：“颜玉书，在杂役房的日子过得如何？”
潜意思，不就是在问他们这人怎么会摔成这模样？
霎时宫监就像被掐住了命门，脸色一白，慌不迭地解释：“这回可真是意外啊！都……都是些小打小闹罢了，是他自己摔着的，可跟我们没有关系呀！”
旁侧稍矮的宫监抬袖擦了把汗，连着点头附和，“姑娘你不知晓，这小颜子他平日里就这性子，开不起玩笑，别看上回瞧着夸张，其实一点事儿都没有，咱们都是就着他的呢！”
到底，她得到两点信息。
其一，昨日所见不过小打小闹。
其二，是颜玉书玩不起。
她不尽信：“真的？”
“那是自然。”二人点头答得笃定。
寻桃了然颔首，想起方才从长康宫来还未及午时，这会儿颜玉书怕是连午膳都没用。说来，这太监和她一般大，个头比她高却比她瘦上将近一圈。
思及此，她目光又落到两人身上，“那你们来这趟，是给他送午膳来的？”
宫监唇角一抽，面上表情不禁僵了僵。
“是不是啊？”
开口，话语间就捎带几分的不耐烦了。
遭身侧那偏瘦的宫监曲着手肘撞了两下，才堆砌起笑来，神情温驯和颜悦色：“寻桃姑娘真不愧深得贵妃娘娘喜爱，这般聪慧，一猜就猜着了，我们就是来送午膳的。”
她敛下眼睑，蹙着眉就负手绕宫监二人走了一圈。
这说什么午膳呢？这连个影都没见着！她又问：“那午膳呢？”
胖太监道：“哦哦，是这样，我们见小颜子摔着了，来问问他想吃点什么。”
这生病的人，确实该食些轻淡的东西。
“那，熬一碗清粥来吧。”于是，她如是说道。
宫监脸色不好看，僵了又僵最后只凝作唇角的一缕笑，两人低声絮叨推推搡搡地走了。
*
立在门廊前不到半刻钟，寻桃就生生热出一额的汗，遂探手去摸别在腰间的帕子，才想起方才给颜玉书那死太监上药用了。
她又折返回柴房，进屋时，见那人倚墙曲腿而坐。
裤腿挽至膝上露出半截冷白纤瘦的小腿，他眉眼低垂，狭长微挑的眼直勾勾盯着左膝。柴房昏暗，不仔细看还瞧不见上头密布的淤青红痕。
啧。昨夜给他送药，他倒是很有骨气。
想起从他嘴里漏出的滚字，寻桃又不住计较起来。鼻子呼出两堵热气，“哼”了声，提着裙摆就大步进屋来了。
颜玉书还在发愣，随即听见一声冷哼，再回神就见到褚寻桃大摇大摆进来了。一时血往上涌，他慌慌张张地想要拉下裤腿，却遭人扼住了手腕。
抬眸，撞入眼中是双清冽的眸。
圆溜溜的，像猫儿似的。
是褚寻桃！
天杀的褚寻桃！
他意图抽开手去，可却被那只皙白的手还牢牢桎梏着。心中尽是气愤，脑中满是怒意，可她就那般大大方方地坐下来了。
羞愤又气恼，可偏是挣不开她那只铁爪。
哪怕是反抗一下，浑身的筋骨都叫嚣着要同他抗议。胸膛因情绪波动不断起伏，他咬着牙：“你又想作何？！”
寻桃已然开始不耐烦了。
都这样了还挣扎呢，她眉眼微扬，一把推开那只胡乱挣扎的手，“怎么就能没摔死你。”
“你葫芦里到底卖的什么药？”
寻桃被他吵得耳朵疼，从腰间取下小刀从裙上割下一块揉成团，趁他启唇说话时擒住他的下巴，迅速将布团塞进他口中去。
再取下发带将他手给捆了。
一趟下来，又热出了满额的汗，她终于还是没好气地翻了个白眼，“真难伺候。”
接下来，是该上药。
淤血是要用力搓才会散的，寻桃秉承这个道理，手上不曾带一点怜惜。也不管他挣扎抗拒，直到将淤青搓散才停下动作来。
寻桃扭头看他，“另一条腿还有吗？”
颜玉书心中顿时警铃大作，慌忙往旁边躲，然为时已晚。
一个不经意就遭她捏住了腿弯，眼前人眼眸尽是不耐，闷哼了声就将他拽了回去，“别不识好歹，我家小姐都未受过这待遇，你就偷着乐吧！”
像是趁机报复出气那般，擦药半点不留情，疼得他额角冷汗汩汩直冒。瞧吧！总不会有人无缘无故转了性子。
这断然是有阴谋诡计藏得深着呢！
寻桃这辈子都不会再想替这人擦药，不积极不配合，适当时候还屈膝撞她下巴，一轮下来，她已然精疲力尽，连下巴都有些发麻。
这会儿，那两宫监送午膳来了。
在门口站了好一会儿，犹豫着是否直接进屋，寻桃就先回过了头。
“把东西放下，人可以走了。”亦只是转眸来轻轻一瞥，末了便又扭过脸去。
宫监走后，她将桌案上的粥端来，间中垂眸瞟了眼。
哟，这杂役房伙食还算不错啊。还是薏米粥呢！
粥热腾腾的，隔着瓷碗传递出温热，她捻着调羹轻轻搅拌，继而抬眸去瞧颜玉书，登时生出几分不耐，将薏米粥往他面前送去，“吃。”
“哼。”
他很有骨气的冷哼出声，那双狭长的瑞凤眼斜睨她一眼，随即下巴一扬将脑袋扭过去了。
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