“哼！”
宫中，陈嫔寝殿。
陈瑜的母亲，陈夫人正用帕子拭着泪，跪在陈嫔面前，泣不成声：“……娘娘，您可要为我们瑜儿做主啊！他好好地去考核，怎就伤成那般模样？太医说，再偏一寸，腿就废了！这分明是有人蓄意害他！”
陈嫔，一身素雅宫装，容貌姣好，眉宇间却带着一丝挥之不去的轻愁与算计。
她扶起嫂子，叹了口气：“嫂子快起来。瑜儿的事，本宫也心疼。可国子监考核，是朝堂大事，陛下亲自過問，林阁老一手操办。没有真凭实据，本宫也不好贸然向陛下开口啊。”
陈夫人急切地道：“还要什么证据？定是那陆家小子！或是谢家、赵家那几个子弟！他们嫉妒瑜儿家世才学，联手排挤陷害！娘娘，您就在陛下面前提一句，哪怕只是查一查……”
陈嫔目光微闪，端起茶盏，用杯盖轻轻拨弄浮沫，声音压低了些：“嫂子，稍安勿躁。瑜儿的委屈，本宫记下了。但眼下，一动不如一静。陛下近来正为新政之事烦心，此时去闹，反而不美。且让那林阁老……先折腾着。”她话未说尽，但眼底一闪而过的冷光，让陈夫人瞬间噤声，明白了其中的深意。
“林爱卿，这次国子监考核，动静不小啊。朕听说，已有子弟受伤？”皇帝落下一子，状似随意地开口。
林阁老执白子的手微微一顿，随即沉稳落下：“回陛下，山林考核，难免意外。老臣已严令护卫，确保无性命之虞。”
“嗯。”皇帝目光扫过棋盘，语气平淡，却带着无形的压力，“遴选人才固然重要，但安稳更甚。京城这些世家，盘根错节，眼睛都盯着呢。……爱卿当知分寸，莫要惹出无法收拾的风波，让朕难做。”
林阁老起身，躬身道：“老臣明白。一切皆在掌控之中，定不会让陛下为难。”他垂下的眼中，却掠过一丝极深的忧虑。
谢昀和顾惜朝失踪的消息被他强行压下，但纸终究包不住火。
“呜……嗯……”
柴房里阴暗潮湿，弥漫着霉味和淡淡的血腥气。
顾惜朝率先醒来，后颈剧痛，嘴里塞着破布，双手双脚被粗糙的麻绳紧紧捆绑。
他艰难地扭动身体，借着门缝透进的微光，看到身旁昏迷不醒的谢昀。
谢昀脸色苍白，唇无血色，手臂和肋下的伤口虽被简单包扎，但血迹已浸透布条。
“唔！唔！”顾惜朝心急如焚，用肩膀轻轻撞了撞谢昀，对方毫无反应。
他不能坐以待毙！必须求救！
他像虫子一样，艰难地挪动身体，用被反绑在背后的手，胡乱地摸索、撞击身后堆着的柴火，发出“咚咚”的闷响。
又用脚后跟一下下踢蹬地面，制造出细微的动静。
沈清砚正帮阿云收拾晾晒的草药，忽然动作一顿，侧耳倾听。
“大娘，后院……是什么声响？”他状似无意地问。
阿云手下不停，语气自然的回答：“哦，怕是石头那小子又在后院瞎鼓捣，准是碰倒了啥东西。这孩子，毛手毛脚的！”她扬声朝后院喊了句，“石头！消停点！别惊了客人！”
话音刚落，一个约莫十二三岁、皮肤黝黑、身形结实的少年从通往后院的角门钻了出来，手里拎着个空木桶，脸上没什么表情，眼神警惕地扫过沈清砚。
“娘，我没弄出啥动静。”石头闷声闷气地说，把木桶放在墙角，自顾自拿起斧头开始劈柴，动作干净利落。
就在这时——
“啪嚓！”一声脆响，从沈清砚和陆景行暂住的小屋方向传来，像是茶碗落地的声音。
第34章 醒了
陆景行是被渴醒的。
喉咙里像是塞了把火炭，每一次吞咽都带来撕裂般的疼。
他费力地掀开沉重的眼皮，视线从模糊的黑暗渐渐聚焦，先是粗糙的茅草屋顶，然后是破旧窗纸透进的、带着微尘的稀薄晨光。
不是记忆最后那片血腥冰冷的林间地面。
他还活着。
他想动，刚抬起手臂，腹部的伤处便传来一阵尖锐的钝痛，让他闷哼一声，额角瞬间沁出冷汗。
他咬着牙，缓过那阵撕裂感，目光艰难地扫向炕头——那里放着一个粗陶碗，碗底残留着一点清水。
水。
他舔了舔干裂起皮的嘴唇，伸手去够。
指尖刚碰到冰凉的碗沿，腹部又是一阵牵扯的剧痛，手一抖——
“哐当！”
陶碗打翻在地，水洒了一地，碎片四溅。
“吱呀——”
门几乎在同时被推开。
一道身影快步走进来，光线在他身后勾勒出清瘦的轮廓。
来人目光先扫过地上的狼藉，随即落在陆景行苍白的脸上。
“怎么了？”那声音清冽，带着一丝不易察觉的急促，几步就到了炕边。
陆景行眯着眼，逆光中勉强看清对方的脸——是沈清砚。
他捂着腹部，疼得龇牙咧嘴，却还强撑着扯出个难看的笑：“没……没事，想喝口水，没拿稳。”
沈清砚没说话，蹲下身，默不作声地将大块的碎片捡起，又取过角落的笤帚，将细小的瓷渣仔细清理干净。
做完这些，他才直起身，走到墙角的瓦罐边，重新舀了半碗温水。
他坐回炕沿，一手轻轻托起陆景行的后颈，将碗凑到他唇边。
陆景行就着他的手，小口小口地吞咽。
清凉的液体滑过灼痛的喉咙，带来短暂的舒缓。
他喝得急了些，呛咳起来。
“慢点。”沈清砚低声道，手腕稳稳地托着，等他气息平复。
一碗水喝完，陆景行长长舒了口气，感觉混沌的意识清明了不少。
他这才有心思打量沈清砚，对方脸色也有些苍白，眼下带着淡青，但眼神依旧沉静。
他环顾四周，陌生的简陋屋舍让他皱眉：“这是……哪儿？”
“一家猎户。”沈清砚放下碗，言简意赅，“我们晕倒在附近，被他们所救。”他伸手，指尖轻轻探了探陆景行的额温，“烧退了。伤口感觉如何？”
“死不了。”陆景行习惯性地想用满不在乎的语气，但牵动伤处，又忍不住抽了口气。
他看向沈清砚，凤眼里带着探究，“你背我来的？”
“嗯。”沈清砚应了一声，算是回答。
这时，门帘又被掀开一条缝，一个小脑袋探了进来，是小草这个小丫头，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地看着炕上。
看见陆景行醒了，她眼睛一亮，脆生生地朝外喊：“阿娘！红石头的哥哥醒啦！”说着，她端着个木托盘跑进来，上面放着两碗冒着热气的粥和一碟咸菜。
陆景行被这称呼弄得一愣，看向沈清砚，用眼神询问“红石头？”。
沈清砚几不可察地摇了下头，示意他也不知道。
这时，一个围着粗布围裙、面容淳朴的妇人也跟着走了进来，脸上带着关切的笑容：“小哥醒了？真是菩萨保佑！感觉好些没？灶上熬了粥，快趁热吃点。”
陆景行看着这陌生的妇人和小丫头，又看看沈清砚，见对方神色如常，便也按下疑惑，扯出个笑：“有劳……大娘。”他一时不知如何称呼。
“谢啥，山里人家，碰上了哪能不管。”妇人摆摆手，又对沈清砚道，“沈小哥，你也快吃些。”
沈清砚微微颔首，先端过陆景行那碗粥。
粥熬得稀烂，里面混着切碎的野菜。
他舀起一勺，吹了吹，递到陆景行嘴边。
陆景行看着递到嘴边的勺子，又看看沈清砚没什么表情的脸，耳根莫名有点热。
他张嘴接了，温热的粥滑入胃里，带来暖意。
一勺，两勺……沈清砚喂得很专注，动作稳定。
陆景行吃得有些别扭，但伤处的疼痛让他懒得挣扎，况且这照顾……并不让人讨厌。
小丫头趴在炕边，好奇地看着他们。
屋里很安静，只有勺子轻碰碗沿的声音。
吃完粥，沈清砚收拾了碗筷。
陆景行靠在炕头，看着沈清砚与那妇人自然交谈，又看着小丫头蹦蹦跳跳地跟着出去，这才低声问：“喂，这家人……什么来路？可靠吗？”
沈清砚走回炕边，声音平稳：“姓陈。看着是本分猎户。昨日若非他们，我们凶多吉少。”
陆景行“唔”了一声，眉头却微微蹙起：“考核……这下耽误了。”他语气里带着烦躁和一丝不易察觉的懊恼，“才第二天，我就躺在这儿了。”
“不急。”沈清砚语气平静，“养伤要紧。”
“怎么能不急？”陆景行声音提高了一些，牵动伤口，脸白了白，“那‘不明踪迹’……还有其他人……”他顿了顿，把某个名字咽了回去，看着沈清砚，“要不……你先去查探？我在这儿养着，等你消息。”
沈清砚抬眼看他，目光清冽：“把你一个人留在这陌生之地，带着伤？”
【www.dajuxs.com】