刘萌打来电话，让司马空了去槐序堂取药。
刘陵州很有经商头脑，长洲槐序堂是他的“根据地”，包括“龙虎丸”在内最要紧的几味成药，不假人手，由大徒弟胡伯甫亲自负责。此外宗门还在华亭、河丘、新吴、毗陵、南徐等地开设了分号，聘请“职业经理人”运营，相当于“一级经销商”，辐射整个江南地区，利润除了反哺宗门，还在当地投资其他产业，不把鸡蛋放在同一个篮子里，数十年发展下来，隐隐有了财团的雏形。
胡伯甫执掌槐序堂最核心的产业，见多识广，司马拿来的药材固然不错，却还不在他眼里，不过小师妹介绍的生意，他不会偷工减料，安排了得力人手，精心炮制，意思意思收点“加工费”，剩下的都寄存在柜台上，等着司马来取。刘陵州跟他说起过司马的事，胡伯甫并不介意，龙门宗早就不是传统意义上的宗门了，他只要牢牢把持住槐序堂，区区一个“蛊师”改变不了什么，小师妹想要栽培自己的势力，随她去闹腾……
司马下午还有事，他到槐序堂拿了药，看看差不多到饭点，约鹿呦呦出来吃个午饭，有事要跟她商量。鹿呦呦是个“宅女”，平时窝在出租房，饿了才出来“觅食”，有时候一天吃两顿，有时候一天吃一顿，饮食很不规律。接到司马电话，她懒洋洋爬起床，洗漱都省去了，直接出门叫辆出租车，到“杨柳庄”跟他会合。
“杨柳庄”是家新开的饭店，离月见新村不远，司马每天上下班都路过，看着它装修，看着它开张，看着它从无到有，一路红火起来。这家店主打石锅鲟鱼，做法很特别，宰杀好的鱼盘在石锅里，倒入汤底和配菜，用蒸汽蒸熟，类似于“汽锅鸡”。鲟鱼是硬骨鱼，但骨头大部分都是软骨，嚼碎了能吃，别有风味。司马还点了鲟鱼肚，下在锅里一起煮，鱼肚就是鱼鳔，软糯厚实，富含胶质，据说能美容养颜。
点完菜，司马跟鹿呦呦谈正事，槐序堂交付了第一批成药，二一添作五，一人一半。老字号很讲究，拇指大小的药丸，装在密封的塑料药瓶里，一瓶30丸，10瓶装一盒，虽然没有商标和说明书，做得很规范。此外司马还送给她一块无事牌，白翡翠，一抹绿，钻孔系上红绳，做工很一般。他说上次去河丘出差，晚上逛古玩市场，拣了块翡翠原石，碰巧开出来的，做了块无事牌，不值什么钱，戴着玩玩。
鱼熟了，趁热品尝，鹿呦呦头一遭吃鲟鱼，鱼嫩汤鲜，味道确实不错。一条鱼两三斤，根本不够吃，尝个鲜而已，司马又点了一条，同样是两三斤，服务员说这个分量的鱼最好，再大肉质就老了，做不到“入口即化”。
两人埋头干饭，又在鱼汤里下了很多蔬菜，吃完后分道扬镳，鹿呦呦自个儿回月见新村，司马把自行车寄存掉，跟上回的中介小哥碰头，驱车赶往阳山看房。
说是看房，关键是看那口井。中介小哥打小在村里长大，人头很熟，找来几个儿时的玩伴，把填掉的温泉井重新挖通，一桶桶淘干净，淤泥堆在后院充当肥料。井水热腾腾的，硫磺味很足，浇地洗衣服不行，据说能治病，什么关节炎皮肤病，泡泡就好。不过中介小哥是不信的，他大伯有老寒腿，泡了个把月也不见好，反而疼得更厉害了。温泉水能治病是资本杜撰的“故事”，他干了中介这行，满嘴跑火车，再清楚不过了。
司马用打了一桶水上来，看上去有点浑，伸手探了探温度，大约20来度，不是很烫。中介小哥担心他不满意，说这口井填没了几年，才疏通，“陈水”居多，用一阵子“新水”涌上来，不会这么浑，温度也更高。司马没有挑剔，爽快地跟他签了租赁合同，先付了三个月的租金一万五，把钥匙拿到手里。
其实有没有钥匙也无关紧要，农村的“自建房”，里面也没啥值钱的东西，中介小哥事前收拾过一遍，把没用的破烂都清走，里里外外打扫干净，只剩下粗笨家具，当时打的时候木头便宜，料用得足，结实抗造，放了几年也没坏，就是款式旧了点。司马也不在意这些，来都来了，试试温泉水是正理，他让中介小哥先回去，不用等他，待会他自己走。
汽车引擎的噪音渐去渐远，整户房子只剩他一个，司马走到“晒谷场”，朝四周围望了望，最近的邻居也在十米开外，杂草杂树没人打理，形成天然的屏障。这地方确实不错，安静，私密，常住的话最好养条狗。农村已经“空心化”，老一辈先后去世，年轻人到城市打工，地没人种，房子没人住很快就破败不堪，除了“征地”，没有第二条路可走了。
对此他不无唏嘘。
司马回到屋里，反锁上门，穿过堂房，开门来到后院。围墙有些破败，地上没有浇水泥，长满了杂草，洗井挖出的淤泥随意堆在角落里，散发出刺鼻的臭味，不堪入目。司马脱去外衣外裤，只穿背心和短裤，拿起锄头把后院整个翻了一遍，刨断草根，推平土地，打算下次来种些东西。
完了他从门后找来一卷麻绳，一端系在窗框上，用力拉了拉，吃得起分量，剩下的在井栏上绕了几圈，打个结丢进水里，有备无患。做好准备工作，司马脱得赤条条一丝不挂，拉着麻绳慢慢滑到井里，整个人浸入温泉。
一开始感到有点冷，水温只有20来度，阳山的地下温泉温度很高，据说超过100摄氏度，距离越远水温越低，这口井其实没有太大价值。司马屏住呼吸继续往下沉，双脚接触到井底的淤泥，越陷越深，没过了膝盖，脚底心感到一阵阵温热，涌动如潮，那是地热！
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