第21章
距离上次虫潮降落地球，仅仅过去十天。
校园仍是一片废墟。断壁残垣间，修缮人员只来得及清理出建筑垃圾，将破碎的砖瓦建材运走，裸露出灰扑扑的土地。风从远处吹来，裹挟着细碎沙尘，偶尔还能看到半埋的钢筋与碎砖，四野荒芜，满目疮痍。
艾薇站在学校的旧址上，有些伤感。
诺克提斯已经变化形态，化作一名西装笔挺、英俊坚毅的男人，沉默地站在艾薇身后，注视着她单薄纤细的背影。长风荡起她柔软的长发，黑发在空中轻柔飘扬，拂过她纤细白皙的肩头。
一如初见模样。
诺克提斯的目光沉静而克制，指尖却忍不住，悄然蜷了蜷。
似乎想要去碰触那缕长发。
伊索恩从远处走来，脚步声很轻，悄然来到艾薇身边。
“这里已经毁了，去别处看看吧。”他轻声说，声音温柔，似乎怕惊动什么，“轰炸范围并不大，十六区大部分地方还保持着原状，只是……”
他放低声音，“你租住的房屋离学校太近，没能幸免于难。”
“啊，”艾薇怔怔地，“已经被炸毁了吗？”
“是的。”伊索恩轻声说，安慰道：“据我了解，这次轰炸的死亡人数很少，大部分人都躲入了地下掩体。只有少数学生被牵连，这里是虫群的第一落点，也是轰炸最早开始的地方。”
艾薇沉默片刻，没有说话。
伊索恩也不敢说话了。
随着艾薇回到虫巢，或许是因为完全觉醒，她对虫族有了奇异的威慑。
这种威慑，并不体现在恐惧或压迫上，反而落在她不动声色的眉眼间，让虫族担忧且沉默——他们唯恐某个不经意的举动，便引起女王的哀愁，让忧思缠绕在女王心间太久，无法排遣。
诺克提斯的指尖再次蜷了蜷。
他几乎忍不住，想去拥抱这个脆弱而悲伤的女孩。
但这是不可以的，是僭越且冒犯的，是以下犯上的大逆不道，坚决不被允许。
他只能竭力克制着自己的渴望，以沉默而无声的姿态，守护在艾薇身后。
沉默许久后，艾薇终于说：“我需要去户籍管理局，重建个人档案，官方可能将我登记为死亡或失踪人口。”
伊索恩立刻答应：“好，没有问题。车已经准备好了。”
在地球拥有正大光明的身份，此刻便展现出独一无二的优势。他能以人类的身份安排琐事，而诺克提斯只能沉默跟随，眼见伊索恩为艾薇拉开车门，温声软语，殷勤备至。
车门关闭。引擎轻响。
艾薇坐在后座，窗外荒芜的街景缓缓后退。她从纷乱如麻的心绪中，勉强抽出一线清明，梳理接下来要做的事情。
首先要重建户籍档案，抹除失踪或死亡记录；然后需要补□□件，去银行解冻账户；接着是购买手机，重新申请手机号；再去学籍管理局，咨询学校轰炸之后，幸存学生的转学与教育问题；最后是去孤儿院，探望院长阿姨和孩子们……
她斟酌思考着，终于从茫然和失落中重振精神。
回到地球前，她就已经有了预料，不可能当作一切都没发生过，完全回到从前。这种时候，再多的悲春悯秋，只是徒增烦恼，只能向前看。
轿车驶入十六区中心，在联邦政府管理中心门前停下。
户籍档案科的窗口后面，坐着一个圆脸的工作人员，样貌很年轻。
她看到艾薇后，愣了一瞬，随即露出惊喜的神情，“你是那个……那个艾薇对不对？我在网上看到过你！”
艾薇垂下眼睫，点了点头。
工作人员的目光越过她的肩头，落在她身后的男人身上，语气热络，难掩兴奋：“那位就是你的男朋友呀，果然长得好帅，身高得有一米九吧？相貌堂堂，家世又好，还对你一往情深，你真有福气。”
艾薇笑了笑，没有说话。
工作人员却浑然不觉，一边敲着键盘查询记录，一边继续搭话，兴致勃勃：“那旁边的那位，又是谁呀？跟你男朋友站在一起的，也好帅哦，气派得很，是明星吗？还是生意上的朋友？”
她没什么心机，只是普通人见到网络名人后自然而然的兴奋，忍不住八卦道。
诺克提斯的目光却冷冷地落过来，瞳孔冰冷森然，没有一丝情绪。
工作人员偶然看到，笑容立刻僵在脸上。
一股说不清道不明的恐惧，沿着脊椎攀援上来，让她的心脏砰砰直跳。仿佛兔子嗅到狼的气息，毛骨悚然，坐立不安。她慌乱地重新看向屏幕，声音不自觉地低了下去。
“哎？”她小声问，“你在圣伦汀学院读书？”
艾薇回答：“是的。”
“那里……”工作人员欲言又止，“那里遭到了外星生物入侵，学校已经被炸毁了，你的信息记录里登记着失踪。你那时肯定不在学校，对不对？现在才刚回来，幸运地躲过一劫……”
她自言自语，声音越来越低，再次感到背后浮起毛毛的感觉。
她发现那个英俊的、高大却恐怖的男人，仍在冰冷地盯着她。
她连忙垂下眼睛，不敢说话了。
这个人……究竟是谁，这么可怕。
艾薇回过头，看了诺克提斯一眼。诺克提斯才垂下眼睛，不再动作。
但他的胸腔里，杀意正在凛冽翻涌。
——既是对工作人员，也是对伊索恩。
原来在地球中，有这么多人类认识女王，而他们都理所当然地认为，女王与伊索恩是一对情侣，甚至会用轻浮的语气体，随意调侃。
这种不尊重的轻慢，就是伊索恩曾对女王做的事情吗？
他怎么敢……！
这个浪荡的、该死的贱虫！
另外一边，工作人员加快速度，处理好艾薇的户籍记录，“你的失踪记录已经消掉，请看向屏幕，进行人脸识别认证……好的，这边流程结束了……什么，证件丢失要补办吗？可以的，您去隔壁的自助政务机上，自己申领就可以……”
艾薇结束流程，去自助政务机上重新申领ID卡，很快拿到身份证件，然后去最近的银行，将银行卡解冻。她没有多少财富，卡里只有一些奖助学金，零零散散地攒下来。伊索恩亦步亦趋地跟着她，时不时帮她拿东西。
银行办事人员更多，都在偷偷看她，窃窃私语。
“你看，果然是她吧，我就说她肯定不会死的。”
“有那样的男朋友，手眼通天，学校也不敢不管她。”
“好羡慕她啊，这样好命，被富豪捧在手心，像是偶像剧或言情小说。”
“哎，你要有她那么漂亮，说不定也可以……嘻嘻。”
“你们说，那个富豪会娶她吗？还是说只是玩玩？”
“这谁知道呢，现在肯定情浓，一直都跟着呢。”
“那种人家，肯定很讲究门当户对吧……”
流言蜚语拂耳而过，像风中不和谐的碎屑，从四面八方飘来，又飘然散去。
艾薇充耳不闻，仿佛没有听到。
现在这种情况，比起当初众人劝她接受“命运的馈赠”，不要固执地反抗男友的好意时，已经好多了。艾薇不是坚定强大的性格，只是在日复一日的群体注视中，习惯了面对。
诺克提斯却显得很愤怒。他一个个盯着议论的路人，眼中浮起毫不掩饰杀意，气势森寒。那些人触及他的目光，全部立刻低头，噤声瑟缩，一句话也不敢再说。
空气陷入死寂的沉默。
伊索恩轻轻地垂下眼睛，心中既有酸楚，又有甜蜜。
回到地球上，他们之间那种被“期待”的关系，仿佛重新获得了养分，再度茁壮成长。在人类眼中，他们还是亲密无间的恋人，享受着众人的推崇与祝福，似乎理所当然，可以亲密靠近。
于是，在艾薇到达下一个目的地，低头挑选手机时，伊索恩主动说：“我来买吧，好不好？”
营业员果然露出歆羡的笑容，憧憬道：“你们感情真好。”
诺克提斯的视线冷冷地刺过来。
“我只有一位心爱之人，不对她好，对谁好呢？”伊索恩声音低柔，双眼幽邃而深情，仿佛世间万物，都不及艾薇半分。
营业员很有事业心，立刻趁热打铁：“那我推荐您购买这款手机，这是星云公司最新推出的情侣机，支持情侣加密通话、彼此共享定位、创建回忆图册，拥有很多定制功能……”
艾薇说：“不用了，谢谢你。我买这款就可以。”
她选中了普通的，随处可见的一款平价手机。
“您不再考虑下吗？”营业员试图劝道，“这样的机型，可能不太衬您的身份。您知道的，手机现在也是日常配饰之一，很影响整体时尚感……”
“不用了，”艾薇再次道，“就这款就好，我来付款。”
伊索恩上前一步，“我来吧。”
艾薇摇头，坚持道：“我自己可以。”
伊索恩还想再说，诺克提斯却终于无法忍耐，上前一步，死死地掐住伊索恩的手臂，沉声警告道：“你该听从命令。”
伊索恩微怔，顿住了。
像从一场美好的梦中骤然醒来，他脸上的表情一寸寸空白，露出下面苍白的底色。
他太得意忘形，忘了身份。
营业员微怔，用奇怪的眼光看着他们。
她注意到，这位与伊索恩争执的男人，同样十分英俊，完全不逊于这位闻名遐迩的男友。微卷的棕色短发，深邃的褐色眼睛，轮廓立体的俊朗五官，肩背宽阔，肌肉隆起，看起来比伊索恩还要强壮。
他是与伊索恩截然不同的俊美，如同山岳巍峨伫立，沉稳而厚重。
而他此刻站在艾薇身边，对艾薇的男友表现出鲜明的敌意。
难道说……
营业员心中忍不住浮想联翩，难以克制自己的八卦欲。
真的像小说中那样，两男争一女吗？
她忍不住多看了一眼艾薇。
那个女孩站在两个高大的男人之间，身形纤薄，轮廓柔软。她没有看他们中的任何一个，只是低头按着新手机的屏幕，指尖轻轻滑动。
窗口的光落下来，照在她脸上。
神色很淡。
作者有话说：
无
第22章
时间过得很快。
等艾薇到达学籍管理科时，已经下午过半。
阳光渐渐西斜，褪去了明亮的光线，变得温暖而轻柔，透过大片的玻璃窗，在木地板铺开清晰的光影。艾薇的脚步从上面走过，身影被渡上一层柔柔的光晕，温暖清浅。
敲门的时候，艾薇听到办公室里传来热切的交谈声。
“我老公在十六区的天文观测局工作，他说那天的不明飞行物，就是虫族的巢xue。这件事情在联邦航空航天局和联邦管理委员会中，已经有定论了。”
“虫族……可它们不是从十六区离开了吗？”
“谁知道呢？说不定之前只是先遣部队而已。”
“我听说哦，虫族从前经过的智慧星球，全都被它们掠夺了，沦为死星。”
“那不就是说，地球要完蛋了，我们都得死了？”
“得了吧，世界末日的预言都多少次了，从来没有哪次应验过。”
“可是这一次确实有虫族降落啊，它们超级可怕，核武器都杀不死的。”
“不知道谁给它们起名叫虫族，真是贴切啊，生命力顽强的虫子，成群结队。”
艾薇敲了敲门，走了进去。
“您好，请问圣伦汀学院的学籍管理，该咨询哪位？”
办公室的交谈声停住，一位带着金丝眼镜的中年男人出声，扬手道：“这边。”
艾薇走过去，递上身份证件，“您好，我是圣伦汀学院在读的二年级学生，学校在虫潮降落的轰炸中毁掉了，想来咨询一下学籍的转出或安置，后续该如何处理，谢谢。”
中年男人接过证件，语气很温和，“你的意愿呢？是想继续上学读书，还是休息一段时间？”
艾薇微怔，“可以休息吗？”
“是的，”男人温声说，“虫潮降落的恐怖场景，在很多学生心中留下了很深的阴影，许多幸存者都表示无法继续上学，需要接受心理医生的辅导，等克服心理恐惧后，再逐步融入社会。政府充分体谅受害者的心情，给予学生决定的自主权，如果暂时不想读书，可以封存学籍，三年内随时解封。”
事实上，仅与虫群见过一面，就有许多学生出现应激反应。
失眠、焦虑、易怒、郁躁、被害妄想……这几日，十六区的医院人满为患。
“如果评估自己的心理状态，认为可以继续读书，那就需要转学，到其他高等学院接受教育。”男人继续说，“圣伦汀学院在联邦内排名很高，生源很受认可。目前已有多家学院公开表示，愿意接受圣伦汀学院的转校生。”
他在键盘上敲击几下，打印机吐出一张表格，他将它递给艾薇，“这是目前可转学的学校名录，但都需要入学测试，测试通过后，对方才会接收学籍。嗯……你是文学专业，可以去二区的维德学院，或者十四区的圣玛丽亚学院，这两所院校的文学专业都非常出名。”
男人的态度很专业，也很有耐心，应该是考虑到艾薇的幸存者身份，轻言细语，娓娓道来。
但是办公室中，其他无事可做的人员，却都忍不住看向艾薇的身后。
那里站着两位沉默、高大、英俊、光彩夺目的男人。风格截然不同，却各有各的俊美。
一人黑发黑眼，眉眼精致，仿佛混血，眼底落着些许阴郁，肤色冷白，线条锋锐，森长的眼睫宛如蝶翼，在眼下投落淡淡的阴影，周身的气质矜贵且易碎，仿佛常年置身于阴影中的忧郁贵族。
另一人棕发褐瞳，五官深邃，轮廓硬朗，皮肤是健康的蜜色，身材高大且强壮，胸肌饱满，腰肢劲瘦，脊背笔直挺阔，双腿结实修长，好似内敛温和的敦厚山岳，历经风雨而不动摇。
一人雅郁精致，一人沉稳厚重。
一人藏着心事与阴翳，一人守着沉静与安稳。
更关键的是，他们全都深深地注视着前方的女孩，瞳孔倒映着她的身影，目光专注，一瞬不瞬。
仿佛她是世间最重要的珍宝，需要将她捧在柔软的心尖，倾尽全力地守护。
无所事事的几人打开手机，在群聊中展开猜测。
“你们说，他们是什么关系啊？”
“我猜，是豪门世家的小公主和她的两个保镖。”
“我不信，是菟丝子金丝雀和她的两个金主。”
“金主怎么可能相安无事，默默守护？肯定是下位者追随上位者。”
“你看他们的目光，恨不得要将女孩吃进去，绝对不可能只是保镖那么简单。”
“就是保镖才好磕，身份地位的巨大差距，难以克制的翻涌爱意，求而不得的阴暗贪婪，跪地祈求的卑微心意……”
“嘶，这样想好有张力啊。”
“不可能的，这样的相貌气质，做明星都足够了，怎么会去做保镖。”
“姐妹们，看看人家的西装，顶级奢品的手工定制款，保镖穿得起？”
“女孩身上的衣服也很漂亮啊，那个蓝宝石的火彩，不会是真的吧？”
“就算宝石是假的，刺绣那么精致，这种重工款的连衣裙，也一定价值不菲。”
“会不会是豪门三角恋？就是都很有钱，都是天之骄子，然后感情纠葛不清。”
“实话实说，这种不如公主和保镖好磕。”
“别猜了，你们都不上网看八卦的吗？那个女孩是艾薇啊！”
“艾薇？哪个艾薇？新晋的网络红人吗？”
“算是吧，她是圣伦汀学院的学生，被一位顶级富豪强势追求，天天送鲜花和珠宝。前段时间霸榜本地头条的，你们都忘了吗？”
“啊！就是那个艾薇，近距离看真人，果然好漂亮啊。”
“那么，问题就来了——到底哪个才是她的富豪男友？”
“……或者，都不是呢？[狗头]”
“别猜了，是那个瘦一点的，听说是王室后裔。”
“可是，问题又来了——那另一个人是谁？”
艾薇办理完学籍解封，决定考试转学后，他们正在群里聊得热火朝天。
她走出办公室时，感觉到全部的人似乎都在看着他们，目光莫名火热。
艾薇忍不住叹了口气。
伊索恩小心地问：“怎么了？”
艾薇郁闷地说：“又要考试了，明明期末考才只过去两个月。”
伊索恩马上说：“是转学的事情吗？不用担心，我来办吧。给学校捐一栋楼，很轻松就能处理，不用考试。”他完全不顾公平和常理，打算不讲道理，以钞能力祛除女王的烦恼。
艾薇：“……这倒不用。”
她还是普通人的心理，听到这样的话，第一反应是：算了，算了。
她和伊索恩其实不是很亲近的关系，她不想用他的钱。
虽然从虫族女王的角度来讲，她好像应该享有虫巢的一切。但是……艾薇仍然不能立刻转变观念，高高在上地享受供奉。反而回到地球后，人类的伦理与价值观念，再次在她的心中壮大起来。
“考试也是应该的，我只是随口一说。”她立刻道，“去孤儿院吧。我买点东西，去孤儿院看看，然后我们就回去。”
她看了看手机的时间，已经四点多。
“第一天回地球，还是要遵守约定，按时回到虫巢，进行精神安抚。”她很有契约精神。
伊索恩与诺克提斯同时安静下来。
孤儿院在十六区的最南边，避开了这次轰炸的范围。
那是一栋三层的老式建筑，外墙刷着淡黄色的油漆，经年累月的风吹日晒让它褪成了米白色。院子里种着一株老榕树，枝叶茂密，树荫下摆着几个褪色的木马和跷跷板。
几个孩子在院落中玩耍，互相追逐，笑声如银铃般悦耳。
车辆停下后，艾薇说：“我进去看看，你们不用进来了。”
他们身上的气息太凛冽，孩童比成人更敏感，她担心他们吓到孩子。
诺克提斯与伊索恩都答应了。伊索恩更是没有犹豫，他曾经随艾薇来过两次孤儿院，每次都会吓哭所有孩子，哪怕伪装得再和善，也无法取得孩童的信赖。
艾薇带了食物和玩具，推开铁门时，几个小孩抬起头，愣了一瞬，都笑着跑过来。
“艾薇姐姐——”
扎着羊角辫的小姑娘投进艾薇怀里，瘦小的手臂紧紧地箍住她的腰。更多孩子从各个角落涌出来，像一群叽叽喳喳的麻雀，将艾薇团团围住。
“艾薇姐姐来了！”
“哇！好多玩具和吃的！耶！”
“姐姐，你的头发长了好多！”
他们七嘴八舌地说话，满脸兴奋和笑容。
孩子的世界很简单，有好吃的、好玩的，就足够快乐。
艾薇弯下腰，抚摸着他们的头发，眼角眉梢都漾起温柔的笑容，“不着急，一个一个来，慢慢拿，不要抢。”
院长婆婆从楼里走出来，“艾薇回来啦？哎呀，怎么又带东西。我听说圣伦汀学院遭到轰炸，很担心你，没事就好……”
艾薇将玩具交给孩子，与院长婆婆笑着交谈。
夕阳西下，金色的阳光斜斜地映在她的身上。她带着舒展的笑容，眼中盛着漫天温柔的霞光，明亮又柔软，没有半分阴霾与疲惫。
晚风拂动她的发丝，暖光将她周身晕出一层柔和的金边，眉眼间尽是松弛与澄澈的暖意。目光温和轻软，像被夕阳映照的湖水，安静又明亮，温柔有力量。
是在虫巢之中，从未见过的美好。
诺克提斯看呆了。
这一刻，他真正觉得：让女王回到地球，是对的。
作者有话说：
无
第23章
当晚，艾薇按时回到虫巢。
当女王的足尖踏进虫巢的领域，信息素无声地铺展开，虫巢内的所有虫族都感受到了女王的降临，并发出满足的、安适的叹息。
女王是如此慷慨，从不吝啬她的气息。
只要她回巢，柔软的、馨香的、温暖的信息素，就会浸润整座巢xue，无声无息，无孔不入。它让巢xue中那些躁动、不安、痛苦的虫族，全都沉浸在甜蜜的气息里，放松肌肉与骨骼，舒展身体和灵魂，平息杀戮嗜血的欲望，沉浸在虔诚的静谧中，享受安然。
女王从来不知道，她的到来对虫族是怎样的恩赐。
她不需要特别做什么，只要存在，对虫族而言就已足够。她像虫巢顶端的灯塔，散发着希望与温暖的光芒。
女王回巢至今，从未接触过普通虫族。她被三大势力的首领，维斯佩拉、诺克提斯与埃特尔，密不透风地围绕着。他们牢牢地守护着她，就像偏执的恶龙守护着宝藏，绝不容许其他虫族暗中觊觎。
普通的虫族，根本找不到接近女王的机会。
按照常理，这样的虫巢很快就会爆发纷争与冲突，血流成河。
底层的虫族将不满首领的统治，痛恨他们垄断女王的恩赏，滋生暗涌的怨毒，爆发血腥的起义，以无尽的流血与牺牲，将现任首领残忍斩杀，然后更换统治者，重新分配女王的垂青。
但是往往，新推举的首领很快就会变换立场、故态复萌。品尝到独占的甘美后，他们也将升起贪婪的恶念，重新垄断女王的恩赏，将女王的容颜、信息素与精神力藏匿起来，不让底层虫族有任何接触的可能。
然后，待到忍无可忍，再爆发新一轮的叛逆、流血和冲突。
拥有女王的虫巢，总是这样的。虫族是贪婪、狂躁且不安分的种族，他们将女王的赏赐，视作可争夺的稀缺资源，这也的确关乎虫族的幸福与福祉。于是虫巢内部永无宁日，所有虫族都躁动着，跃跃欲试，时刻准备揭竿而起，重建权力秩序，成为新的既得利益者。
而虫巢的女王，来自外族的崭新生命，很快会被这永无休止的争斗所震慑，为虫族的血腥、叛逆与狂躁而惧怕。于是她会更加珍视自己的赏赐，将这当作制约虫族的武器，在血腥、惩罚与死亡中，找到微妙的平衡，树立君王的权威。
虫巢的命运，本应都是如此。
但阿克米却不是这样。因为他们的女王，太慷慨了。
她从未将安抚视作珍贵的资源，反而将它看作无处不在、不可或缺的空气，平等且慷慨地赐予每一个虫族。
在全巢的精神安抚中，女王的精神力将会链接所有虫族。
只要她想，她可以和任何一个平凡的、不起眼的底层虫族交流；而如果她不想，任何虫族都无法拉动链接，吸引女王的注意力。
它们只是沉溺在汪洋似的平静与快乐里，随着精神力的潮汐涤荡，飘然欲飞。
地球时间，晚七点。
女王的精神力如期铺展，强大的安抚随之降临，像月光洒落荒原，暖风拂过旷野，支配了所有虫族。在女王的宽容与赏赐里，虫群平等地获得了快乐。
而精神链接，是远比目光交汇、语言交谈、甚至身体碰触，都更加亲密的存在。
它深入精神与灵魂，是最高级别、极致深入的抚慰。
女王将它平等地赏赐给所有虫族。
拥有过这样的极乐，那些躁动不安的底层虫族，全都安静下来。他们已经得到过最好的，那首领单独获得的那些——与女王交谈的机会，亲见女王容颜的殊荣，也都可以忍受起来。
他们并不知道，正因深切接触过女王，了解女王的所思所想，他们的首领陷入了何等幽微的自我厌弃，终日品味着黑暗绝望的痛苦。
底层的虫族是无知的，他们只是吮吸女王的信息素，沐浴女王的精神安抚，为女王的仁慈而欢欣鼓舞。因此，它们是幸福的。
而真正接触艾薇的虫族，却知道这背后的“交易”，知道女王付出自己的所有，只为换取回到地球的机会。而贪婪的虫族高层，默许了这场不对等的交易，放任女王的单纯与无知，来填满自己永不餍足的欲望。
他们知道，于是痛苦。
越快乐，越痛苦；越沉溺，越清醒；越无法自拔，越自我厌恶。
精神安抚结束后，维斯佩拉登上王座，为艾薇布置今晚的卧房。
在伊索恩的提醒下，他们终于醒悟，开始有意识地观察人类的生活习性。于是他带来兽甲的浴池、丝绸的睡衣和柔软的床铺。
艾薇难掩惊喜，真诚地说：“谢谢你。”
她的笑容无遮无掩，像一朵绽放在黑暗中，忽然被光照亮的花。
维斯佩拉痴迷地望着她，轻声说：“您永远不需要对我说感谢，侍奉女王、取悦女王，是我的职责。”
他穿着雪白的衬衣，领口却松散地敞开，露出结实的、漂亮的胸膛，在荧光下反射着剔透的光晕，仿佛上好的月光丝绸。他故意弯下腰，衣襟滑落，露出更多皮肤，眼睛却轻轻挑起来，蓝色的眼睛专注地望着艾薇，红唇如同花瓣。
他似乎在诱惑她，声音低而缠绵，“您可以对我提任何要求，让我做任何事情。我绝不会有任何抗拒，反而会……欣喜若狂，迫不及待。”
他深深吸气，仿佛在汲取艾薇的气味，脸颊浮起淡淡的红晕。
这样的他，好看得像是雨后枝头，颤巍巍绽放的娇艳鲜花，亟待承接雨露甘霖。
但艾薇的全部心神却被柔软的、蓬松的被褥吸引了。
这么多天以来，她第一次可以睡在真正的床上。
于是，她完全没有注意维斯佩拉的美妙情态，不解风情地说：“当然要说谢谢，你是为了让我高兴才做出这些事情，我应当表达感谢。”
维斯佩拉的笑意微微一顿。
感谢，是疏离的、客气的、冰冷的话语。
女王对亲密无间的下属，是不必用谢语的。她应当理所当然，颐指气使，提出为难的要求，然后看他们绞尽脑汁，努力达成她的愿望。这才是对待工具、对待下位者，应有的态度。
“您不需要……这样平等的对待我。”维斯佩拉说着，身体微微前倾。
“您应当凌辱我、折磨我、欺侮我，将我践踏在脚下，碾压我的面容，轻贱我的付出，这样才配得上您的身份……也是卑贱而贪婪的我我们，所应得的。”他这样说着，神情竟显得热切而期待。
请不要对我这样好，女王。
我配不上您的温柔和感谢，更不应享受您的安抚与容忍。
如此可恶的、贪婪的，欺凌着您的我，怎么配得到您的善意？
请再可恶一些吧，折磨我、凌辱我、唾弃我，因为我是这样不堪的生物。
只有您的行为足够恶劣，与我龌龊的本性相匹配，我内心翻涌的罪恶感、啃噬骨髓的自厌感，才会稍有缓和。是的，我依然如此卑劣，竟妄想通过污染您，把您一同拉入泥潭，来换取内心的平静。
这样可恶的、卑劣的、无可救药的我啊……
维斯佩拉痛苦而甜蜜地想着，睫毛却簌簌颤抖，仿佛煽动的蝶翼，撩拨着看客的心。
而艾薇注视着他，面容渐渐严肃起来。
“维斯佩拉。”她叫他。
维斯佩拉柔声答应，“您请说。”
“你不要再说这样的话了，”艾薇正色道，“或许我对虫族的生活习性、种族特点不够了解，对你们的心理状态也没有清晰认知。但有一件事——我想渴望自由、平等、安稳、富足的生活，是所有生命与生俱来的天性。”
维斯佩拉倏然顿住，停止了呼吸。
“如果我说得不对，你可以随时打断我，我们平等地交流。我不是那种以欺侮人为乐的性格，我渴望被人尊重，自然也知道尊重他人。这听起来或许有些天真，像个未经世事的孩子说出的无知傻话，但我内心就是这么想的。”
“你们把我带到虫巢，是因为你们的身体与灵魂太过痛苦，渴望平静的安抚。我就像你们无法离开的药，你们只能争抢我、约束我。关于这一点，我已经想明白，并且原谅了你们。作为代价，你们也已支付报酬，为我提供优渥从容的生活环境。”
“我已经尽力降低这件事情的不良后果，以后我可以每天往返地球，并且因祸得福，能够通过精神力，真实地感受在地球无法看到的美景。我从前也没有家，孤身一人生活，如今只是换个地方住宿，还可以接受。”
“所以，这是平等的交换，并不存在谁亏欠谁。”艾薇想了想，补充道：“或许有一点强迫，毕竟如果没有你们，我可以过更加平静的生活。但毕竟虫族是客观存在的，前提条件无法改变，只能接受后续。”
“你们如果感到歉疚，就应该想办法弥补，对我更好，而不是让我轻贱、折辱你们。这不是正常的交际关系。”艾薇平静地说。
荧光无声流淌，她站在那里，说着轻柔的话语，澄澈得像一汪见底的湖水。
维斯佩拉怔怔地望着她，喉结滚动，说不出话来。
作者有话说：
无
第24章
这是艾薇第一次，对虫族说这么多话，坦承内心的想法。
甚至从前对伊索恩，都没有说过。
——或许曾经讲过，让伊索恩不要再纠缠她，但伊索恩置若罔闻。
于是后来，艾薇就不再说了。两人的心灵并不相贴，说再多也没有用处。
现在，或许是考虑到虫族与人类思维方式的不同，艾薇想要再次尝试。
良好的沟通能让关系更加平静、稳固，以免彼此误会，横生波折。
而维斯佩拉几乎是贪婪地倾听着女王的话语。
他发现，原来人类的语言是如此动听，音律悦耳，词句清晰。女王的声音很轻柔，声调温润婉转，不徐不疾，却好似带着触碰心灵的力量，如同一双温柔的手，抚过维斯佩拉的耳廓，让他整个身体都酥麻起来。
多么奇怪，强悍无比、战无不胜的虫族，竟会因为轻飘飘的声音，就失去所有力量。
他僵了片刻，几乎沉溺其中，无法回神。
半晌，维斯佩拉才挣扎着，勉强拉回心神，回答说：“可是，我们该如何讨好您呢？”
他睫毛颤抖着，小心翼翼道：“您不喜欢珍贵的宝石，华丽的装饰，威严的排场；不喜欢征战、征服与掠夺，不喜欢支配、惶恐和臣服，也不喜欢虫群的美色与侍奉……”
他几乎感到茫然，“虫族所擅长的一切，都不是您喜欢的。我们……不知道该怎样对您好。”
当个体对种群拥有无与伦比的重要性，却不索取任何回报时，这种随时会被抛下的惶恐，将带来极大的不安。
因为当她决定离开时，他们没有任何办法，能够挽留她。
——除了强权。
维斯佩拉清楚，他们正是依靠强权，才强留下了女王。
而女王心地善良，思维单纯，对权柄没有足够的了解，因此没有想到——她其实可以利用精神力与思维支配，强令虫巢返回地球。
在女王的思想烙印下，虫群没有反抗的能力。
她可以做一个暴君，不顾虫族的恳求，强迫他们做任何事情。
但女王完全没有往这方面想，反而以平等的、对话的姿态，通过交易达成所愿。
但维斯佩拉……情愿她选择前者。
他宁愿女王以命令的姿态，不容反抗地号令臣民，无论这将带来多少痛苦、哀求与鲜血，那终究是女王的赐予。好过现在这样，他们无处着力，不知所措，灵魂好似被空虚填满，回荡着不安与恐惧。
这违背了虫族的天性。
他们从基因本能里，就是女王的仆从与工具啊。
艾薇思索片刻，承认道：“嗯……是的，我没有太多喜欢的东西。”
她其实是个很淡漠的人，除了少数真正想要的东西，对物质并没有太多追求。而虫族所期望的，那些盛大的追随、华丽的排场、万众的瞩目，反而会让她感到压力。
但虫族似乎有着激烈的情感需求，迫切需要她的关注。好的，坏的，都可以。
“认真说来……”艾薇想了想，“我喜欢自然的风光，宁静的氛围，阳光、水流和微风，这些天然的东西。爱好的话，我学习文学专业，所以喜欢读书，古典的文学名著、现代的通俗小说，都可以……”
维斯佩拉顿住，心念急转，如获至宝。
……原来，女王喜欢这些。
完全没有问题！侍奉庭有足够的能力，可以立即为她达成！
维斯佩拉在心中想道。
艾薇说：“其实虫族是很强大的种族。你们可以轻而易举做到，人类倾尽全力也无法完成的事情。你们以为微不足道的付出，对我而言已经很重要了。”
“比如在十分钟内，从小行星带前往地球，这在地球科技中，几乎是不可想象的事情。”艾薇笑起来，“但是因为你们，我有了这样的机会。你们不必觉得亏欠，这已经很了不起啦。”
维斯佩拉贪婪地倾听着女王的声音。
他说：“这远远不够，相比女王的赠予，差太多了。”
艾薇却说：“但精神安抚对我而言，本身也是轻而易举的事情。难道……其他虫巢的虫母，很少会做精神安抚吗？”
她有些好奇，感觉虫群对于安抚，有着超乎寻常的过分关注。
维斯佩拉说：“很少，很少。除了对外征战时的统一号令，几乎不会。”
“为什么？”艾薇感到奇怪。
“我不知道，”维斯佩拉说，“阿克米虫巢从前没有女王，只是旁观过其他虫巢的状态，并不清楚其中的原因。通常来讲，在寻到虫母之后，虫巢会表现出加倍的战斗力。虫群需要以强悍的武力，向女王展示忠诚，并且……虫群渴望着战争中，女王亲临战场的精神指令。”
“我想，虫族是贪婪且恶劣的种族，或许每个虫母，都不甘愿呆在虫巢。”维斯佩拉低声说，“所以虫母需要发泄怒气，需要用恐怖的刑罚、高压的统治、无尽的战争来建立权柄，以免虫族胆大犯上，忤逆伤害她。”
“啊？”艾薇茫然，“虫群还会伤害虫母吗？”
“会的……”维斯佩拉小声说，喉结不停滚动，声音艰难而生涩，“比如，我们就曾罔顾您的意愿，强迫您居住于虫巢。再比如……虫巢几大势力的首领，往往倾向于……”
他斟酌很久，轻声说，“倾向于豢养女王，不让其他虫族接触女王，垄断女王的赏赐和安抚……尽管女王拥有思维控制的能力，但那不是完美无缺的。女王的权柄需要巩固，否则很可能被近臣窃夺，失去自由与权力。”
不像艾薇，她几乎是自愿地，放弃了女王的权力。
“这样啊……”艾薇隐约明白了。
她知道为什么维斯佩拉会说得这样艰难，因为似乎……他们也在做同样的事情，来到虫巢至今，艾薇从未接触过其他虫族。
而虫群是庞大的种族，如果按照人类王国的治理逻辑，需要约纵连横、彼此制约，需要打压拉拢、分权制衡，国王固然高高在上，但他的权力却需要在朝堂与臣子的博弈中，无声体现出来。
“那会很累吧。”艾薇由衷地说。
难道说，女王不是一个荣誉虚衔，而是真的王位吗？
“凌驾于其他生命之上的权力，才是生命永恒不变的追求。”维斯佩拉回答说。
艾薇想了想，还是道：“但是不同的虫巢会有不同的生态，我觉得现在这样也很不错，就不要学习其他虫巢了吧。”不一样的王国，政治环境当然不同，和平安定的国度不应向战争动乱的国度学习。
“当然，这由您的心意决定。”维斯佩拉回答，“只是我们总感到茫然、无力、不知所措……不知道该做什么，才能让您更高兴。”他近乎诱哄地说，想得到更多艾薇展露内心的话语。
“其实现在就很好了。”艾薇说。
维斯佩拉垂下眼睛，微微抿唇，神情黯淡。
艾薇便说：“或许虫群这种心理，是因为太闲暇了。往常虫巢中的虫群，需要做什么呢？”
一个种群想要维持生存，总要付出许多繁忙的努力才行，不是吗？
或许虫群需要忙碌起来。
但维斯佩拉说，“我们需要做的很少，最重要的就是寻找虫母。”
“那生存呢？繁衍呢？”
据艾薇观察，生存与繁衍，才是地球所有生命的本质追求。它们需要获取食物，进行筑巢和求偶，这是来自基因传递的本能。生命需要竭尽所能，将自己的基因延续下去。
维斯佩拉说：“虫族所需的生存资源极易获得。我们自宇宙爆炸的群星深处诞生，体表可以吸纳恒星辐射的力量，将其转化为纯粹的能量，其他一切无机物、有机物，都可以被虫族消化吸收，并从物质原子中，获得巨大能量。”
“而繁衍……虫群不需要生殖。上一代虫族的鲜血与残留，经由足够的宇宙辐射，将诞生新一代虫族。就像第一代虫族的降临，本质是宇宙能量的累积。”
“啊，”这次艾薇真的惊讶了，“所以说，你们吃核辐射！”
怪不得虫群从来不出去觅食，原来根本不需要。
它们只用靠近一个恒星，吞噬一个恒星，就足够了。
这样的能量获取与转化方式，远超人类的能力和想象。
“好吧……”艾薇终于说，“那我也想不出来，你们可以做些什么了。不如这样，虫群可以在不伤害其他生命的情况下，随意探索宇宙，寻找生命的乐趣和意义，这样可以吗？”
——不用一直围着她转。她其实没有那么重要，需要倾尽一个巢xue的力量供养。
而且，有一种需求理论说，生命在满足基本的生理与安全需求后，会衍生出情感需求，比如社交需求、尊重需求，与自我实现的需求。
虫族或许是强大的种族，但它们的文明，似乎还处在蛮荒之中。
他们完全依靠本能行事，没有自主的理性判断，也没有情感的价值追求。
他们所做的一切，只是为了减轻与生俱来的痛苦，至于在那之后该做什么，他们没有概念，也从未思考过。
而其他虫巢的经验，并不能给他们指引。
“我们一起来尝试，寻找新的生存方式，好不好？”艾薇问道。
维斯佩拉定定地注视着她，神情几乎化开了。
第一次，艾薇在他的瞳孔深处，看到了近似于人的情感，而非空洞的虚无。
他说：“好……尊您命令。”
作者有话说：
无
第25章
与此同时，女王的巢房之外，诺克提斯与伊索恩正在对峙。
甬道幽深，光线昏暗，空气涌动着冰冷的杀机。
诺克提斯看着伊索恩，目光比刀锋还要冷锐，比深渊更加沉凝，“你的罪过无可饶恕，必须接受惩罚，以鲜血与重伤偿还罪孽。”
伊索恩靠着墙壁，微微低头，黑色的额发垂落下来，遮住他阴翳美丽的眉眼，“女王尚未降罚，你又有什么资格代替女王行使权柄？”
他的声音很冷漠，有种近乎无所谓的淡漠。
诺克提斯勃然大怒，“你分明知道！你潜入地球，伪装人类，在明知女王身份的情况下，仍然倚仗实力，欺骗、逼迫、冒犯她！这样的罪责，在虫巢之内，该当斩首！”
伊索恩没有说话，平静地听着，目光寂然无波。
诺克提斯的内心却充斥着滔天的愤怒与怨恨，这个卑劣的贱虫，该死的崽种，竟然用那样轻贱的、欺侮的、居高临下的姿态，逼迫女王接受他的示爱，甚至高调到满城皆知，让无关紧要的人类，都能以轻慢的言语点评女王！
这样的侮辱，这样的亵渎……
诺克提斯的双臂变为节肢，含着山岳般深重的怒气，沉声道：“就算违背女王的命令，即便会招致她的厌恶，我也必须要你付出代价！”
他如风一般，向伊索恩飞速掠去，刀锋亮起冰冷的弧度，裹着凌厉的风声，以雷霆万钧之势，闪电般袭向对手。
伊索恩折腰，身体几乎弯成对折，避过诺克提斯的攻击。
他的声音依旧平静，甚至漠然，“她讨厌鲜血，你确定要伤我吗？”
伊索恩的瞳孔已经化作冰冷的竖瞳，这样的瞳仁拥有更精准的距离判断，与快速的动态捕捉能力，更适合战斗与攻击。
“明日我重伤濒死，出现在她面前，你要如何解释？”他漠然问。
诺克提斯咬牙道：“我自当陈明真相，甘愿接受女王的惩罚！但在此之前，我必须审判你的罪孽，让你付出足够的代价！”
伊索恩站直身体，看着他锋利的眼睛，突然不再反抗，静静地说：“那你来吧，杀死我也没有关系。”
诺克提斯动作微顿，审视地看向伊索恩。
伊索恩道：“我早知罪孽深重，罪无可恕。如果我的鲜血与伤口，能够洗刷曾经的污浊，那我甘之如饴。”
诺克提斯厉声道：“绝无可能！即便你流淌再多鲜血，身受再重的创伤，都无法赎罪一丝一毫！”
伊索恩讥诮道：“那你现在做这些，又有什么用？不过是满足自己卑劣的、自私的贪欲而已，好像你是在为女王伸张正义、惩处叛逆，但这只是你的自我感动，女王未必想要，也全无用处。”
“你来吧，”他轻声说，眼中浮起冰冷的愉悦，“我等着你的惩处，期待你割出的伤口，带来的疼痛与鲜血。这样我就可以说服自己，我赎回了一些罪孽，我灵魂深处的淤泥，没有那么厚重。”
“甚至，你最好杀了我。这样女王再想起伊索恩时，或许就会忘记曾经的逼迫，只记得有一个爱慕她的虫族，被虫巢内部处决了。”他笑起来，脸上漾起欢欣的、热切的期待，“你来呀，杀了我，让我赎清罪孽，让女王原谅我吧。”
他走到诺克提斯身前，用脖颈抵住他的节肢，颈动脉紧贴锋刃，只要轻轻用力，就能割破血管，让鲜血喷洒而出，染红这片巢房。
“不能只割喉，”他柔声提醒诺克提斯，声音几乎甜蜜，“要碾碎我的心脏，捣碎我的脑组织，将我的残骸投入恒星的烈火中，让每一个细胞都灼烧殆尽，这样才能真正杀死我，让罪恶的灵魂得到解脱。”
“来啊，杀死我吧，请求你。”他望着诺克提斯，脸上带着阴郁、冰冷而疯狂的笑容，瞳孔深处没有一丝光，仿佛寂静黑暗的宇宙，吞噬一切生机。
诺克提斯倏然后退一步，道：“这样的赎罪，太轻了，便宜了你。”
伊索恩收起笑容，望着诺克提斯，冷冷道：“懦夫。”
诺克提斯没有说话，他领悟了伊索恩的意图，“你说这些，究竟是想让我杀死你，还是放过你？”
“放过？”伊索恩仿佛在听什么笑话，“如果我要反抗，你永远杀不死我。我再怎样卑鄙，也是出身星穹军，是天生作战的虫族。除了埃特尔，没有虫族能有十足的把握杀死我。”
他放轻声音，漠然看着诺克提斯，“只是你既然自诩代替女王行使惩罚的权柄，那我就给你这样的机会，让你做决定——究竟是杀死我，还是放过我。”
诺克提斯感觉到了，这个狡猾的、罪孽的贱虫，给他挖了怎样精巧的陷阱。
杀死他，是帮他偿还罪孽，用自己的擅自行动，换他干干净净地离去。或许在那之后，女王不会再怪罪伊索恩，反而会仁慈地宽容他的罪过，那这个崽种将死得其所。
放过他，那他身为女王仆从的本能，又在叫嚣着痛苦与不甘。凭什么他在冒犯女王之后，在穷尽一切屈辱、逼迫女王之后，还能仿佛什么都没有发生，无耻地占据着女王“男友”的身份，为所欲为？
那女王曾经所受的勉强与苦楚，又算什么？
伊索恩注视着诺克提斯，眼中闪烁着清晰的恶念。
“来吧，”他蛊惑道，“杀了我，让我解脱。”
到这一步，诺克提斯反而冷静下来。他收回变换的节肢，突然道：“你现在的内心，一定非常痛苦。”
伊索恩微怔，收敛神色。
诺克提斯却说：“犯下那样滔天的罪恶，你清楚女王不会原谅你，你再也无法像曾经那样，亲密无间地靠近女王。你们之间最近的距离，就是曾经在地球欺骗得来的关系，往后只会越行越远……”
“这样的绝望，是否足够痛苦，烈火灼心，要烧毁你所有的理智？”
伊索恩后退一步，面无表情。
诺克提斯却笑起来，“你勉强女王的时候，内心在想些什么？狂喜、罪恶、贪婪、自惭，还是痛苦？你是否清醒地知道，你走在一条没有归路的绝径上，越往前便越远离？”
伊索恩终于被刺中了，勃然怒道：“如果没有虫潮降落，我们本可以……”
“谎言永远无法持久！”诺克提斯厉声打断他，“虫巢注定找到虫母，你的谎言与逼迫，也注定无法长久。”
伊索恩咬紧了牙。
“所以呢，”他冰冷道，“你说这些话，是又想饶过我了？”
诺克提斯抬起手，整了整衬衫的衣领，从容道：“我只是想，让你陷在这样的煎熬与愧悔里，才是最好的惩罚。你我都知道，这痛楚远超基因带来的疼痛，甚至无法被安抚化解。它就像附骨之蛭，将永远伴随着你，无法解脱。”
他后退一步，放低声音，含笑道：“好好享受吧，品味这份后悔和痛苦，日日夜夜。”
他转身欲走，伊索恩却突然冷笑一声。
然后，他的笑声越来越大，几乎癫狂。
诺克提斯的脚步微微一顿。伊索恩笑道：“诺克提斯，你太高看我了，你以为……我是什么高尚善良的虫族吗？”
他走到诺克提斯身边，声音毫无温度，“你以为，我一定会为曾经的错误锥心泣血，恨不得一寸一寸毁掉自己的血肉和灵魂吗？你错了。”
他冷漠地评判道，“我是一个自私、卑劣、不知感恩、贪得无厌的劣虫。”
“我从不后悔之前的选择。”他贴在诺克提斯的耳边，声音如同毒舌吐信，“正因为我的卑劣，我才有机会将女王抱进怀里，亲吻她的发丝和皮肤；我才可以跪在地上，亲手为她穿上衣裙，为她清洗换下的衣服；我才能够与她躺在同一张床上，亲密无间地依偎着，舔吻她的汗液。而这些，是你们永远都奢求不到的。”
“即便现在失去了，又能怎样？我至少曾经拥有过。”伊索恩冰冷笑道，“我不会为冒犯女王而后悔，因为我深切知道，任何一个虫族处在我的位置，都不可能放手。说不定，会做出比我更过分的举动。”
“……就像，虫群曾经逼迫女王，一定要留在虫巢一样。”伊索恩后退一步，笑道：“你看，自私的虫族即便知晓错误，也不会悔改，更不会放手。”
诺克提斯霍然转头，目光如刀，直直地劈向伊索恩。
伊索恩寸步不让，迎着他的视线，瞳孔里是同样锋利的、毫不退缩的冷意。
冲突再次一触即发。
然而这个时候，维斯佩拉突然从女王的巢房中走出。他的脸上竟带着笑意，仿佛经历了极愉悦的事情，气息轻盈而喜悦。
这份快乐，便像地狱恶毒的烈火，点燃了诺克提斯与伊索恩的心。
他们同时调转目光，冰冷而阴鸷地向他看去。
而维斯佩拉完全没有理会他们，反而步履轻盈地与他们擦肩而过，即刻召集侍奉庭的虫族，命令道：“女王有新的指令，全力准备，在地球天亮之前，完成对巢xue的改造。”
他仿佛终于找到锚点，从灵魂深处，透出怡然的幸福与喜悦来。
这喜悦是如此的刺眼，几乎要灼伤旁观者的眼睛。
作者有话说：
无
第26章
伊索恩看着维斯佩拉，身体浸在阴影中，内心却涌起毒汁。
诺克提斯上前一步，沉声问：“女王的命令是什么？”
维斯佩拉瞥他一眼，轻飘飘地，漫不经心道：“这是对侍奉庭的指令，与探查卫无关。”
他的嘴角噙着笑意，双眸明亮，生机勃勃，仿佛浸润在幸福的温泉里，身体与灵魂都怡然地舒展开。这副快乐的姿态，令伊索恩既嫉妒又愤怒，羡恨交织，血管里沸腾着灼烧的毒液。
他轻声开口，声音冰冷，如毒蛇在枯叶间吐信：“你确定，你理解她的命令？”
他抬起黑色的眼睛，幽深的瞳孔炽烈而绝望，嘶声道：“如果弄巧成拙，你承担得起后果吗？”
维斯佩拉蹙眉，神态却是高傲而冷漠的，仿佛胜券在握，“我不会错。”
“不会错？”伊索恩低声重复，嘴角浮起森冷的笑意，“女王归巢至今，你做过正确的事情吗？”
他追问道：“你理解人类的思维方式吗？知道人类的生活习惯吗？明白人类的喜好与厌恶吗？你对女王的了解，比得过观察她三年的我吗？你怎么确定，你所给予的，正是她想要的？”
“改造巢xue……侍奉庭计划将女王的巢房，改造成什么样子？”他含着笑意，冷冰冰地猜测，“将地球的生态环境照搬过来？幽暗的森林、腥涩的泥土、潮湿的湖泊，还是沸腾的火山、潮涌的海浪、骤起的狂风？”
“你不会以为，人类喜欢生活在这种毫无修饰的原始环境中吧？”他问。
维斯佩拉的神态没有丝毫改变，瞳孔却轻轻一缩。
但伊索恩与诺克提斯，同时捕捉到了他微不可察的变化。
“你看，被我说中了。”伊索恩愉悦地笑起来，眼睛轻轻弯起，英俊阴郁的面孔流淌过晦暗的阴翳，“你不能这么做。人类只有在数十万年之前，还未完全进化的时候，才生活在这种环境中。”
“自人类文明诞生之后，他们就不再这样了。女王喜欢的环境，是经过人工雕琢修饰的，你将她放入原始森林，她只会察觉危险，感到压抑和惧怕。”伊索恩好整以暇起来，眉尾轻轻挑起。
“如果你真心为了女王，就该咨询我的建议。”他声音丝滑，神态可恶。
诺克提斯看着他们，心中却涌起苦涩的汁液。
他发现，论起对女王的亲近，他比伊索恩和维斯佩拉，相距甚远。
除了一腔炽热的真心，他竟没有一丝筹码，可以拿出来谈判。
他只能固执地站在这里，等待维斯佩拉与伊索恩的谈判结果，然后从中寻隙，看能否找到讨好女王的机会。
——原来，他是这样笨拙。
维斯佩拉回过头来，认认真真地打量伊索恩，不得不承认，他是对的。
这个卑鄙的贱虫，在地球三年的经历，确实有可取之处。
眼下，他们对于人类了解的缺失，仍是致命的弱点；但随着时间的推移，有近距离的地球样本在，伊索恩的这份优势，只会越来越弱。
那么……暂且让他得意两天，又有什么关系？
总归，一切都是为了女王。
维斯佩拉微笑起来，轻声道：“那依你之见，女王的巢xue该如何改造？”
伊索恩的眼底闪过暗色的光芒，“所以，女王的命令是改造巢xue，让它变得更宜居？”
维斯佩拉不置可否。
事实上，艾薇并没有明确的命令。但维斯佩拉从她的交谈中，自发地领悟到了这一点。女王是温柔而心软的人类，他们为讨好她所做的一切行动，她都看在眼里，记在心中。既然这样，就需要更多主动的努力。
他要放下负罪感，恬不知耻地亲近她，绞尽脑汁地纠缠她，从她无意说出的话语里，贪婪地汲取情报和信息，然后为之全力以赴。
哪怕暂时做错了，女王也不会怪罪。
……说不定，还会安慰失落的他呢。
维斯佩拉已经发现了，与女王相处的真正秘诀。
那就是——示弱，再示弱，将自己低到尘埃里，把所有心思都袒露在她面前，然后用笨拙的努力，争取女王的怜惜。
所以，不需要女王的命令，他可以主动行动。
但是这些，无需和伊索恩这个贱虫详说。他已经走在错误的道路上，以逼迫女王的高姿态，走进了绝路。女王会永远记得他的强势，他没有从地狱爬回人间的机会。
对于失败者，应该予以宽容，并且——榨干他的所有利用价值。
维斯佩拉愉悦地想着，声音平和，“你只需要回答我的问题。”
伊索恩冷冷地盯着他，半晌没有说话。
维斯佩拉低下头，漫不经心地挽了一下璀璨的金发，动作慵懒而优雅，“你是不打算说了吗？那也没有关系，我可以先尝试，如果不得女王的心意，那就让她惩罚我好了。”
他甜蜜地笑着，仿佛正期待女王的惩罚。
然后，他不再停留，举步欲走。
“等等——”伊索恩叫住他，声音仿佛从牙缝里挤出来，带着摩擦的涩意。
他终于说：“人类生活在房屋建筑中，需要暖色调的灯光和墙壁，镶嵌透明的玻璃窗，悬挂柔软的窗帘。房间内需要装饰，用艺术品妆点，最好安置一间书房，放她喜欢的书籍……”
“那个宝石矿山组成的王座，可以保留，但需要修葺。要搭建旋转楼梯，方便女王自行进出；巢房需要阳光，模仿地球的日升日落；室外应有自然环境，阳光、灌木、青草、花丛……”
“如果你想在一夜之间完成这些，建议调动全部虫族，在不惊动女王睡眠的情况下，尽快完成巢房改造。至于虫巢整体，也需要改造，模拟地球的美丽风光，春夏秋冬、海洋湖泊、雪山草原，要美得空灵出尘，在地球更加漂亮。”
“这样，女王才会愿意留在虫巢，在休闲时间走出巢房，欣赏虫巢的风景。”
随着伊索恩的讲述，维斯佩拉陷入沉思。
片刻后，他颔首道：“可以。”
“按照你的建议，我们先做尝试。虫巢的范围很大，即便全体虫族出动，要将巢xue改造完成，也需要一段时间。这样虽然没有战争，那些无所事事的底层虫族也有事情可做。”
这算不算响应女王要求，寻找生命的乐趣和意义呢？
或许是吧，毕竟虫群的存在意义，就是为女王服务。
这一夜，艾薇睡得很沉。
或许是终于回到地球，躺回熟悉的床铺，连日积压的疲惫、彷徨与茫然全部褪去。她身心放松，整个人埋进蓬松柔软的床褥，被暖意层层裹住，呼吸绵长沉缓，陷入安稳香甜的深眠。
直到闹钟的铃声划破静谧，她才从酣睡中惊醒，神态朦胧，不知今夕何夕。
她正躺在窗明几净的卧室中，朦胧的晨光透过玻璃窗的一角，穿过白纱窗帘的缝隙，洒在雪白天鹅绒的床铺上，映出斜斜的微光。温柔的光线静静浸润着房屋中的一切，抚过米白色的墙壁、花枝繁复的吊灯、木制纹理的床头柜，与床前跪着的美貌漂亮的男人。
艾薇豁然睁大眼睛。
——这里是哪里？
她坐起身来，惊疑不定。这是一间宁静、温暖、安馨的卧室，整体呈温柔的暖色调，奶杏与浅棕交织相融，糅合着淡淡的原木色，像一幅被晨光浸透的油画，温柔而雅致，安稳又治愈。
仿佛地球上平凡却温馨的房屋，在清晨的微光中，缓缓醒来。
可是……她不是在虫巢吗？怎么会睡在这样一间卧室里？
艾薇目光下移，落到床边的男人身上。
埃特尔正仰望着她，修长干净的眉眼浸润在微光里，白色的发丝仿佛新落的初雪，银色的双眸宛如月下的冰湖，高挺的鼻梁与锋利的轮廓线条分明，如同冰雪雕刻而成，美得好似雪原上的精灵，几乎不染尘埃，不落俗尘。
“女王，您醒了。”他轻声说，声音里落着柔软的雪，干净而清冽。
他捧过一个水晶碗，双手奉到艾薇面前，“请您饮用虫蜜。”
晶莹剔透的水晶中，荡漾着琥珀色的蜜液，散发着馥郁的香气。
“这里是……哪里？”艾薇怔怔地问。
“是在虫巢。”埃特尔回答，将虫蜜凑到艾薇唇边，“请您饮用，这是我酿的蜜。”
艾薇接过水晶碗，喝了一口，却倏然浸着凉意打了个哆嗦。
她睁大了眼睛。
埃特尔的蜜，与其他虫族的蜜很不相同，它带着清冽的冰雪气息，像雪夜采集的银白月光，融成一捧浓滑甜蜜的冰激凌，顺着舌尖冷冷地滑下去。落入身体后，却泛起淡淡的暖意，周身的毛孔都舒适地伸展开。
埃特尔望着她，脸上亮着清晰的期待，纯粹剔透，“您喜欢吗？”
“……喜欢，谢谢你。”艾薇说，再次看向房间，“可是，这里是……”
怎么回事？
她有些茫然。
埃特尔说：“我们改造了巢xue，让它更贴近地球的生活环境，希望您住得舒服。您可以打开窗帘，看看外面。”
艾薇走下床，踩过温润的实木地板，打开薄纱的窗帘。
——然后，她怔住了。
只见窗外，目之所及，尽是玫瑰花海。
连绵的花海层层铺展，漫延向远方，无边无际，浩浩荡荡。各色玫瑰错落丛生，柔粉、奶白、绯红、浅紫深浅交织，错落晕染，织成烂漫温柔的锦绣原野。暖煦天光漫洒而下，不知何处而来的光源，落在层层叠叠的花瓣上，为它们镀上一层细碎温柔的金光，饱满的花盏次第盛放，半敛的花苞含羞低垂，花枝葳蕤，叶色清翠，红绿相映，美得不似人间。
微风徐徐拂过，万顷花浪随风轻摇，层层起伏，漾开温柔的涟漪。热烈而清丽，繁盛却内敛，满目繁花，灼灼盛放，云雾似的花色笼覆大地，静谧浪漫，治愈唯美。
维斯佩拉身着雪白长衣，站在花丛之后，回头望向她。
他对她微微一笑，笑靥宛若鲜花。
作者有话说：
无
第27章
艾薇瞪大眼睛，呆在原地。
恍惚之间，她以为自己仍在地球，是在十二区东部那片举世闻名、浩瀚美丽的玫瑰海中。
但那片玫瑰花海，其实没有这里的繁茂、盛大，并且游人如织，多少影响了自然的美丽风光。
但这里的风景，却是她独赏的。天空是澄澈的蔚蓝，东方洒下朝阳似的金辉，映得天地间一片灿烂。
只有近处伫立的、晶莹剔透的宝石矿山，隐约可以窥见旧日虫巢的影子。在金色的光芒里，它显得更加璀璨华丽，无数棱柱状的巨大晶体簇拥着，舒展开瑰丽的棱角，光影流转、跳跃，折射万千虹彩，在无边艳丽的花海中，仿佛另一朵怒放的晶花。
艾薇震撼道：“这是……怎么做到的？”
埃特尔轻声说：“虫族拥有这样的能力，我们可以毁灭，也可以建造。”
他来到艾薇身边，看到花海中的维斯佩拉。
他穿着纤薄修身的白西装，站在红粉浓翠的繁花深处，宛如一朵清丽的白玫瑰，优雅漂亮，引人注目。
埃特尔有些不悦。
他依旧穿着蓝色的、军制的风衣，笔挺的剪裁勾勒出利落的线条，黑色的腰带束起劲瘦的腰身，肩膀宽阔，双腿修长，脊背挺拔，有种冷峻的、凛冽的美。他错身一步，挡住艾薇的视线，低声说：“女王，您的虫蜜还没有喝完。”
他低下头，俊美的容颜离艾薇很近，美得极富冲击力，令艾薇微微晃了眼。
从维斯佩拉的角度望去，两人的身影在窗边交叠，仿佛是在亲吻。
维斯佩拉眯起眼睛，心中浮起戾气。
……那个贱虫，真是碍眼。
艾薇怔了片刻，主动后退，拉开与埃特尔的距离。
她接过虫蜜，心不在焉地啜饮着，心中仍很震惊。
“可是……天上呢？这里不可能有太阳。”她问道。
也不该有蓝天和日出。地球的蓝天，是大气折射的海洋颜色。小行星带离太阳更远，从这里看去，恒星只是一个小小的、乒乓球大的天体，光芒微弱。
埃特尔注视着她，满足地看着艾薇咽下琥珀色的蜜浆。自己的虫蜜进入女王的身体，正化作精纯的能量，供养女王的生命。
这种满足感，让他的灵魂都忍不住战栗。
“那是一个小型的核聚变堆，与太阳没有本质区别。”他随口回答。
可控核聚变……
这是地球人类，至今未曾攻克的科技难题。
虫族并不以科技见长，只是依靠强悍的体魄在宇宙中穿梭、征服。但它们却能轻而易举地，利用纯粹的能量，制造小型核聚变堆。
艾薇难掩惊讶，“那花呢，这么多花……”
“从地球运送肥沃的土壤，盛放的鲜花，并不困难。”
运送花朵并不困难，但真正困难的，是让这如梦似幻的美景，仅在一夜之间完全。并且她在沉眠之中，毫无察觉。
这种力量，超出了艾薇的想象。
“我完全没有感觉到。”她说。
埃特尔终于露出清浅的笑容，如同雪莲初绽，向着艾薇迎风摇曳，“虫群之中最强大的个体，可以通过身体的呼吸，有意识地营造可控制的真空环境，为您精准地隔绝声音。”
他矜持地站直身体，微微低头，“而这，正是我陪伴在您身边的原因。”
他终于有机会向女王展示自己的实力，便宛如开屏的孔雀，眉眼是凛冽的、高冷的，眼睛却是雪亮的、期待的。
他专注地望着艾薇，神情纯粹清冽，充满对认同的渴求。
艾薇看着他，恍惚片刻，才喃喃道：“好厉害……”
埃特尔笑得更加灿烂，仿佛冰雪融化，春临大地。
相比于维斯佩拉或者伊索恩，毫无疑问，武斗派的埃特尔更加纯粹。
他连讨好，都显得坦坦荡荡，仿佛一泓清水，让人能一眼望到底。
他说：“我的虫蜜一定比他们的更好喝，因为我的体质更加强悍，能酿造出更纯粹的能量。”
直到此时，望着埃特尔明亮的眼睛，听到貌似争风吃醋的话语，艾薇才有些许真实感。
她失笑片刻，回答道：“好吧。”
她没有去纠正埃特尔，不同的虫蜜有着不同的风味，难以比较。
她想：既然他为此而开心，就随他吧，不要说煞风景的话了。
这样梦幻的美景，不该被冰冷的言语破坏。
她小口饮用着冰凉沁心、如同冰淇淋似的蜜浆，环视着这栋无声之间、拔地而起的建筑。
它不像是一夜之间匆忙建造的产物，反而像是一栋历经时间、精雕细琢的房屋，墙壁坚固厚实，地基牢靠稳固，地板温润光滑，实木纹理细腻，泛着蜂蜜似的色泽，细节精致考究，甚至铺设了电路。
打开墙面的开关，头顶的水晶吊灯次第亮起。金黄的光芒透过切割精美的水晶，投下一圈圈花瓣似的、柔和的光晕；床头安装着花朵造型的阅读灯，花瓣层层叠叠地合拢，只从缝隙里照出温暖的光线。
卧室连接敞亮的衣帽间。高抵天花板的原木衣柜整齐伫立，木纹温润，柜门镶嵌着磨砂质地的水晶玻璃，朦胧地映出里面衣物的影子。拉开鎏金的铜制把手，里面整整齐齐地挂满漂亮、轻盈的衣物。
从刺绣繁复的精致礼服，到日常穿着的素净衬衫，再到柔软贴身的舒适睡衣，每一件都妥帖地悬挂着。下方的鞋柜里，精美的女鞋错落有致，鞋尖朝外。旁边的珠宝柜中，配饰与首饰在丝绒衬垫上静静闪光，华丽美艳。
那些曾经在虫巢中散乱堆放、无处可归的衣物，终于有了安稳的归处。不仅如此，还另外增添了许多她习惯的日常衣着，简单、舒适，每一件都剪裁得恰到好处。
艾薇微微怔住。
她知道，这种服装布置的风格，是伊索恩的手笔。
他曾经照顾过她一段时间，就是这样为她打理衣柜的。
衣帽间的不远处，是洗浴室。
脚下铺着黑白相间的大理石地砖，光洁到能映出人影。中央安放着花朵造型的白瓷浴缸，在壁灯的照耀下，泛着象牙般温润的旧白色泽。鎏金的水龙头优雅弯曲，旁边摆放着花香气的浴盐与浴球。正对面是一整面水银镜墙，光可鉴人。旁边是一只藤编的篮筐，里面叠着厚实柔软的浴巾，方方正正。
从卧室走出后，则是漂亮而宽阔的客厅。
空间开阔敞朗，水晶吊灯从穹顶垂落而下，大理石地面光洁温润，布艺沙发色调柔软，搭配圆形的茶几，摆放着素净的花瓶，瓶口插了几枝新鲜的玫瑰。墙边立着雕花边柜，柜上摆着鎏金的花艺摆件，每一片花瓣都轻盈地舒展着，美丽细腻。
穿过客厅，是明亮的书房。
落地长窗悬垂轻薄纱幔，金辉透过白纱洒进来，筛成细碎的光斑。实木书柜刻有花草纹路，层层叠叠的书籍规整陈列，空气中浮动着纸页与木头的清香。书房中央立着一张复古雕花书桌，温润细腻，桌上早已摆好纸笔。桌后是绣花的靠背座椅，椅面宽大柔软，氛围宁静而美好。
艾薇沉默着，安静了许久许久。
直到她将虫蜜喝完，带着满足的饱腹感，将水晶碗交还给埃特尔时，才低声说：“谢谢你们。”
她看到了虫族的能力，也感受到了他们的用心。
更在无数点点滴滴的细节中，看到了伊索恩的身影。
从卧室的花朵壁灯，到浴室的玫瑰浴盐，再到书房的书本与钢笔，都是她曾经惯用的东西，如今被一一复制到虫族的巢xue中。而除此之外，它比她曾经租住的小屋，要更加敦厚、优雅、宽阔、大气。
就像梦里的家，面积不大，两室一厅，有着柔软的床铺、明媚的阳光、漂亮的浴缸和安静的书房，还有……生机勃勃、四季如春的户外花园。
她在地球之外，在荒芜的火星与木星之间，拥有了一个美丽的“家”。
艾薇的心情有些复杂，几近茫然。
她轻轻地推开房门，发现这幢房屋被完美地镶嵌在宝石王座上，脚下是修建好的、琉璃似的阶梯。沿台阶走下去，可以进入那片馥郁的、芬芳的玫瑰花海。
维斯佩拉已等在其中，深深地望向她：“女王陛下，晨安。这是我们的微小心意，希望您能喜欢。”
他似乎有些忐忑，指尖微蜷，注视着她，“如果您有任何不满意的地方，请随时告诉我们，我们立刻调整。”他望着艾薇，深蓝的瞳仁仿佛头顶清澈的天空，美丽而悠远。
艾薇说：“……很漂亮，谢谢你们。”
她不知该如何表达内心的复杂感受，有惊喜，有迷茫，也有敬畏。
这样移山填海、腾挪万物的伟力，这样强悍无匹、无所不能的种族，却倾全巢之力，只为她的欢心。
她无以为报，只能说：“先做精神安抚吧。”
精神力无声铺展开，抚慰着奔忙一夜的虫族。
艾薇看到了虫巢的更多变化：虫群将地球的美丽植物，移栽到冰冷的巢xue里，为此铺上厚厚的土壤，制造出许多小型核聚变堆，为植物供给能量；他们将广袤的湖水带了进来，在其中投入水草和鱼群，岸边种上连绵如毯的绿草；他们建造起座座山峰，山脚林木茂盛，山顶白雪皑皑，山腰之间，有热气袅袅的温泉……
虫族，虫族……
艾薇心情复杂，莫名怅惘。
作者有话说：
无
第28章
艾薇一直知道，虫族是强悍的种族。
这种认知，最初来自地球多年的教育。
在地外生命的课堂介绍中，有寿命长达千年、擅长次声波攻击的深海种族，有飞翔在气态行星、永不坠落的天空种族，有根系深远繁茂、动物与植物形态相结合的木质种族，也有外表如同晶体、独自在真空里流浪的矽基种族。
宇宙浩渺辽阔，生命盛如繁星。不同的地理环境，孕育出不同的生命形态，衍生出不同的文明类型。
更有许多地理位置偏僻、科技不够发达的生命星球，沉寂在偏远的黑暗中，尚未被发现。
曾经，人类以为宇宙辽阔空旷，渺无人烟；后来知道，宇宙喧嚣拥挤，盈满各种各样的声音。
在这其中，最为强大的生命种族，就是虫族。
它们的强悍，显露在强悍无匹的单兵战力中，更彰显于遮天蔽日的虫群狂潮里。
一旦虫潮降临，必是灭顶之灾。
教授们不厌其烦地强调，遇到疑似虫族的生物，立刻逃命，不要恋战、不要交流、不要引起注意，任何一点风吹草动，都可能招致猎杀与死亡。
后来，虫潮在地球降落，更令她亲眼看到了虫族的强大。地球的所有武器，人类文明的尖端结晶，全部对它们束手无策。人类面对虫族，好似待宰的羔羊，只能战战兢兢，等候落下的屠刀。
然后，命运却拐入了另一条匪夷所思的岔路。她竟然是虫族的虫母，种群的女王。
拟态为人形的巨虫们，将她掠夺入巢xue ，跪在地上仰望她，露出讨好的笑容，一次又一次地向她表示：她可以支配他们、命令他们，将他们当作武器和工具，彻底地利用他们。
但艾薇始终没有实感。
虫族所推崇的那些，战斗、征服、掠夺，灭绝、屠杀、威权，都是她所拒绝的。她不需要用血腥的武力来彰显或证明什么。
她对虫族的唯一要求，就是希望它们平和下来，包容自己，宽容地球。
所以，她对于虫族强大的认知，仅限于战争。
或者说，仅限于索取、掠夺和杀戮。
她没有想过，虫族的强大还能用于给予。当他们收敛起锋利的爪牙，用穿越宇宙的强悍战力，为她携来一朵朵柔嫩的鲜花时，这座血腥累累、幽深可怖的虫巢，终于对它的女王学会了温柔。
他们终于领悟，强大不必只通过杀戮展现，也可以借助守护来彰显。
艾薇心中柔软的情绪，透过广袤的精神力，浸润进每一位虫族的灵魂。
整座虫巢都安静下来。他们感知到了女王的谢意，为此欣喜若狂，灵魂战栗，欢愉不已。
再没有比这更好的时刻了。
女王接纳了他们，欣赏着他们。
这样珍贵的认可，带来巨大的、无与伦比的幸福。
“你们有没有为了这些，破坏地球的环境？”艾薇想问。
答案是没有。
艾薇心念微动，便在维斯佩拉的意识中，看到了他们与地球交易的场景。这位金发蓝眼、俊美高傲的异族男人，携带着令人震撼的巨量黄金，不容置疑地买下数千亩玫瑰园，从中精挑细选，选出最健壮、美丽、繁盛的植株，带回虫巢移栽。
她也看到，诺克提斯找到地球的书商，以珍稀名贵的宝石换来海量图书，在其中一座宽阔干燥的巢房，建起馆藏丰富的图书馆。无尽的书册堆叠贮藏，其中数目最多的，正是她最喜爱的文学作品。
伊索恩则奔忙于地球的商业区，为她采买衣物、装饰、窗帘与家具。他亲自指导星穹军，建造这座温馨典雅的房屋，并将虫族带回的物资挑拣整理，分门别类地安置，有条不紊。
埃特尔则守在她的身边，彻夜地、深深地注视着她，为她隔绝一切噪音。在埃特尔的眼睛里，艾薇看到了自己，黑色长发、皮肤白皙、身形单薄的女孩，她静静地躺在天鹅绒的床铺中，眉目如画，睡容安详，仿佛微光萤萤的美丽珍珠，宁静而安然。
还有其他的无数虫族，在地球与虫巢间往返，一遍又一遍，购买地球的资源与美景，将其安置到虫巢里，等待她在某天不经意地路过，发出惊喜的感叹。
这份滚烫的心意……
“谢谢你们。”艾薇终于说。
而回答她的，是全体虫族的跪地俯首，炽烈而虔诚。
精神安抚结束之后，艾薇在花海的角落里，远远地看到了伊索恩的身影。
他独自站着，神情掩盖在黑色的碎发下，落着淡淡的阴翳，看不分明。可他的目光却穿过细碎的发丝，专注地落到她身上，薄唇微微抿起。
艾薇熟悉他的目光与神情。
从前，他总是这样看她。在她的背后，在角落和阴影里，贪婪地、专注地凝望着她，瞳孔深深，好似饥渴的黑洞，要将她整个人都吞噬进去。
她从前总感到惧怕，因为她知道，人类不该这个样子。
人类的感情，不会这么深厚、黏腻、浓重，仿佛万年沉淀的厚土，不可转移，无法抗衡，只能被迫踩在上面生存。
她似是他的氧气，失去便会死亡。
于是艾薇总疑心，伊索恩有精神病，是危险的，扭曲的。
他的目光，其实不是深情的凝视，而是对猎物的渴望。
但是如今，在知晓所有真相后，艾薇终于懂了。
伊索恩的目光，只是虫族凝望虫母的目光。
——其他虫族，也会这么看她。
艾薇向他走去。
伊索恩怔了怔，似乎没想到她会主动走向自己，呆了片刻，才迎上来。
艾薇站到他身前，对他说：“谢谢你。”
伊索恩愣住，嘴唇开合嗫嚅，说不出话来。
他像是被一场毫无预兆、汹涌而至的幸福砸中了，昏昏沉沉，完全反应不过来，只能这样呆呆地、怔怔地看着艾薇，目眩神迷。
艾薇垂下眼睛，轻声说：“我知道，这些都是你促成的。他们不如你了解我。”
虫族是兽性的种族，艾薇从来到虫巢的那一刻，就知道了。
他们或许想讨好她，但能想到的所有手段，无非是掠夺、武力与凌虐，或者宝石、资源和疆域，是纯粹虫族的思维方式。
是伊索恩的到来，改变了他们。
伊索恩追着她，以重伤残破的身体，狼狈不堪地进入虫巢，几乎为此丢掉性命。
见到她的第一眼，却是向她道歉，觉得她一定“吓坏了”。
伊索恩决定带她回地球，机缘巧合之下，促成了虫巢重返太阳系的决定；如今虫巢的改变，一定也有伊索恩的努力，否则虫族不会在如此短的时间内，领悟到地球何处是美的，人类喜欢怎样的风光与景色。
或许在虫族的思维方式里，战争、血腥和死亡，才是美丽的。
是伊索恩，他足够了解艾薇，给了虫族正确的方向，才有如今的一切。
艾薇感谢维斯佩拉，感谢所有虫族，但她更明白，这背后伊索恩付出的努力。
好像在虫潮降落之后，所有美好的转变，都是伊索恩促成的。
他其实一直在践行自己的承诺，保护着她。哪怕他的身份早已失去，不再是艾薇的男友，只是虫巢之中的千万虫族之一。
但他的心，一直没有变。
伊索恩顿了顿，侧过头去，眼圈微微红了。
“不，我做得不够好……”他的喉结上下滚动，脖颈与锁骨处染上薄薄的、隐忍的红晕，“如果我做得足够，您就不会害怕，不会有一丝的担忧和彷徨。是我没有保护好您。”
他深深呼吸，重新看向艾薇，与她目光交缠，眼神水淋淋的，声音极轻：“我总在后悔。我在你身边的时间，太短太短了，短得像一场幻梦。梦醒就散了，空空荡荡，什么都没能留下。我总会回忆那一天，如果那时我在你的身边，你至少不会那么害怕。是我不好，让你一个人孤零零地，在虫巢独自承受了那么久。”
“但我的宝贝很坚强。你撑过来了，还在我看不见的地方，完成了觉醒，甚至……救下我的性命。如果没有你，我会死在虫群的围剿中，再也见不到你。我知道自己犯过错，曾经依仗强势，强迫你、威逼你、勉强你。我也明白，你不会原谅我……”
他的声音更轻了，几乎呢喃。
“可是，我不后悔当初。就像你认为的那样，我自私、贪婪且卑劣。为了获得亲近你的机会，宁可饮鸩止渴。现在，我或许已经失去重回你身边的资格，但只要还能让你开心一些，我的存在就有意义。”
他低低地、慢慢地说着，眼睛深深地望着艾薇，眼底燃着偏执的情愫，像深渊里不肯熄灭的火焰。
维斯佩拉从后方悄然走近，眸光微沉。
这个狡猾的、卑鄙的劣虫，又在蛊惑女王。
他说曾经的承诺，说过去的亲密，说意外到来时他的缺席；说他的后悔，说他的感激，说他为了女王快乐所做的努力……他的所有话语，都在提醒女王，他们有着与众不同的过去。
这份过去，无人可以插足，只有他们自己了解。
他和虫巢中的所有虫族，都不相同。
真是，心机叵测的卑鄙之徒。
作者有话说：
无
第29章
“女王，已经到约定去地球的时间了，”维斯佩拉的声音飘过来，声线温柔，含着笑意，“您要出发吗？”
他站到艾薇的身后，目光是与声音截然相反的冰冷，如同锋利的刀光，讥讽地看向伊索恩。
伊索恩的神情半分不动，仿佛没有看到维斯佩拉，依旧注视着艾薇，目光深深，含着水意，情意恳切。
艾薇如梦初醒，“啊，要去的，稍等。”
她看着伊索恩，犹豫片刻，匆匆说：“过去的事情，就让它过去吧。以后我不在十六区上学，人们也会渐渐忘记我的。”
艾薇已经打算好，准备考取维德学院，从十六区离开，换一个环境生活。到新的环境里，伊索恩和她不再为人所知，不会被置于聚光灯下，接受众人的点评与“推崇”，生活便会重回平静。
曾经的事情，固然带给过她伤害，却也留给了她礼赠。如果没有那段经历，伊索恩不曾跨越宇宙追来，或许艾薇永远不会鼓起勇气，和虫巢谈判返回地球，可能现在还孤零零地在虚无寂静的宇宙中漂浮。
人生的馈赠与付出，或许冥冥之中，都早已标好了价码。
伊索恩已经回到虫巢，日后将以虫族的身份行动，艾薇不可能将他赶出巢xue ，只能继续与他相处，那么过去的那些事情，最好就都忘记。他们不再是男女朋友的关系，她也不应沉溺于过往的伤害或愤懑中，困在从前无法释怀。
就将它当做人生的过眼浮云吧，过去就过去了。
只有真正的放下，不拘泥于过往，才能重新出发，崭新向前。
于是，艾薇对伊索恩笑了笑，说：“谢谢你的心意，再见。”然后，她走向维斯佩拉，“我们走吧，今天有好多事情要做。”
维斯佩拉与伊索恩却都怔了片刻。
维斯佩拉的心底掀起骇浪，惊疑不定：女王就这么轻易地原谅了那个叛逆？
据他所知，伊索恩所做的事情，即便当众斩首都死有余辜，可女王竟然原谅了他。
难道，他们从前在地球单独相处的感情，竟然十分亲厚吗？让女王愿意看在从前的情谊上，原谅伊索恩的冒犯？
他去看伊索恩的表情，却见他神态怔怔的，不像纯粹的高兴，却是似喜似悲。
怎么回事？
维斯佩拉的心中浮起疑惑，却不敢耽误艾薇的命令，很快与她离开玫瑰花田，变换身形，载着艾薇前往地球。
而伊索恩站在馥郁芬芳的玫瑰丛中，心情复杂。
相比于维斯佩拉，他更加了解艾薇。
人类说，爱的反面不是恨，恨的反面也不是爱，它们的对立面都是：不在意。
女王轻易地原谅了他，不再记恨他，这当然是一件好事。这代表着从此之后，他只是一个普通的虫族，拥有亲近女王的机会，甚至因为他对女王的了解和熟悉，比其他虫族更具优势。
至少比起维斯佩拉、诺克提斯与埃特尔，他更懂她。
但另一方面，这意味着……
曾经在十六区，独属于他们的共同岁月，在艾薇的心中没有分量。
她不爱他，也不恨他，以琉璃似的澄澈心境，包容了他曾经的冒犯和逼迫。只要日后他不再犯，她愿意忘掉一切，不再记得他的不好。
——也不再记得他的情意。
这究竟是好事，还是坏事？
从前与现在，伊索恩都认为，他们的女王是柔软的、温和的、善良的。比起只知本能与杀戮的虫族，她的心就像清澈见底的湖泊，脆弱却包容。
她容纳了整座躁动的、狂暴的虫巢，慷慨地在他们干涸欲裂的灵魂上，播撒珍贵的水露甘霖，安抚着所有痛苦而饥渴的生命。
但原来，她的心中始终有一部分自留地，清醒而理智，圆融却冷酷。她确实就像静湖，无论外界如何变迁，始终心平如镜，不起波澜。
天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜。
——以其无以易之。
她的确温柔，却有自己的力量和锋芒。
伊索恩沉默着，许久不曾挪动。直到小型核反应堆伪造的“太阳”自天空的东方移到西方，光线逐渐昏暗，他才终于抬脚，失魂落魄地离开花田。
另外一边，艾薇抵达地球。
维斯佩拉跟在她的身后，终究不甘心，小心试探：“您就这样原谅了伊索恩吗？他曾经做过不可饶恕的事情，怎么能轻易放过他？”
他放轻声音，说不清是诱哄还是嫉妒，“过分的宽容，或许会损伤您的威严。”
艾薇失笑：“我哪有什么威严。”作为弱势于虫族的人类，艾薇没有任何武力威慑，怎么称得上威严。她之所以受到尊重，只是因为虫族的种群文化，以及他们对精神安抚的渴求而已。
“而且……”艾薇想了想，“伊索恩的事情，其实没有那么严重。后来我想，他应当是受到本能的驱使，没有办法自主，就像你们将我留在虫巢一样，即便有女王的命令，也依旧不愿让我离开。知道他不是人类后，我反而能理解了。”
相比于理智清醒的人类，虫族本身就是更受本能驱使的种族。
“所以过去的事情，就不要再提了，”她看着维斯佩拉，笑了笑：“你们也不要为了这个再去为难他。”
维斯佩拉并不知道艾薇的想法，只是看着她的笑容，心中警铃大作。
他就知道！他们单纯的、善良的虫母，再次被那个贱虫蛊惑了！
她想起了曾经的美好，愿意原谅伊索恩的冒犯，不再追究！
可是凭什么……就凭伊索恩足够幸运，提前接触过虫母吗？可是换做任何一个虫族，都能做到那些，甚至比他做得更好。
如果是他，会比伊索恩更好千百倍！
凭什么，这么幸运的虫族，是伊索恩呢？
维斯佩拉的心中再度涌起嫉恨的毒液，难以释怀。
艾薇很快将伊索恩忘到脑后，投身正事。
她登录维德学院的官网，查询它的招生简章，文学院的课程安排、教学大纲、参考书目，以及面向圣伦汀学院转校生的考试时间。
维德学院久负盛名，综合排名稳居全球高校前五。这所学院治学严谨，学风古典，底蕴厚重，长久以来被视作精英教育的摇篮。它坐落在二区，往来多是王室后裔、老牌贵族、顶级富豪与金融巨擘，学生也大多出身豪门。有传言说，维德学院校内奢华绮丽，堪比皇家宫廷别苑。
而维德学院的文学院，更是王冠上的明珠。许多文坛巨匠、知名作家与学术泰斗在此执教，毕业生遍布文艺各界，在业内握有极高的话语权与影响力。
艾薇在高考时便听过维德学院的名声，但十六区的圣伦汀学院同样盛名远扬，选拔门槛极高，教学理念先进，综合实力雄厚，位于全球高校排名的前列。
艾薇在十六区出生、长大，便顺理成章地想在十六区读书、工作，终老一生。
但是现在，她需要换个环境，重新开始。
艾薇将考试资料打印出来，又去书店购买参考书籍，全神贯注地准备考试。转学考试在一周之后，时间很紧张。
于是接下来的一段时间，艾薇的生活变得很规律：早上起床饮用虫蜜，洗漱穿衣，安抚虫族，然后去地球查阅资料，或在图书馆学习。几个虫族轮流送她，会陪伴她一整天，在傍晚将她接回虫巢。晚上继续精神安抚，然后饮用虫蜜，洗漱休息，上床睡觉。
虫蜜的能量非常高，饮用它后，艾薇再也没有感觉饥饿和干渴，也不需要其他进食，身体也变好了。虽然身形依然纤细，看似没有变化，但肌肉却更加强健，充满力量。
最直观的例证是，她竟然能在未经锻炼的情况下，完成单手引体向上，这在从前是不可想象的事情。
虫蜜无疑改变了她的体质，让她更加健康，更为强壮。
与此同时，虫族完全忙碌起来，昼夜不停，改造着曾经冰冷黑暗的巢房。珠宝、首饰、华服，图书、音乐、绘画，陶瓷、摆件、家具，鲜花、玩具、工艺品……地球文明的珍宝，人类喜欢的东西，被源源不断地交易购买，送入虫巢。
唯有一种东西，是虫族坚决抵制，绝不允许出现的。
——食物。
虫族对地球的各类食物，无论美味的、漂亮的或奇异的，都深恶痛绝。他们难以忍受虫母放下纯净的虫蜜，选择地球那些能量松散、粗制滥造的食品，让低劣的食物进入身体，却只能供给微薄的能量，这几乎是对虫族存在意义的否定。
至此艾薇才明白，为什么以前的伊索恩看她吃东西时，神情那般异样。
他盯着她吃的食物、喝的清水，几乎像是看仇人。
除此之外，虫巢几乎应有尽有。
光芒被点亮了，柔和的光源透过核聚变反应堆渐次亮起，驱散了长久盘踞的黑暗。绿树鲜花被种植，根系扎入土壤，枝叶无声舒展。微生物和无害动物被引入，在光、树与土壤间，搭建起微小的生态圈，拓展为漂亮美丽、生机盎然的景观。
远远望去，这里不再是阴森可怖的异族巢xue，反而像绿树环绕、鲜花绽放的世外桃源。
万物争荣，朝气勃发。
作者有话说：
无
第30章
一周之后，艾薇来到维德学院，参加转学考试。
维德学院的风格果然如同外界传言，典雅中透着宁谧，奢华里藏着绮丽，一砖一瓦都沉淀着雍容与贵重。
艾薇穿过鎏金雕花的拱廊，进入教学楼的主厅。窗外繁花正盛，硕大的花朵色彩斑斓，沉甸甸地垂坠下来，把嫩绿的花枝压成柔美的弧线。地面铺着光可鉴人的大理石，穹顶彩绘鲜妍繁复，巨大的水晶吊灯从高处垂落，随风轻摆，发出风铃般悦耳的叮咚声。
墙壁镶嵌着鎏金浮雕与彩绘玻璃，精致华美；廊柱通体纯白，柱头雕刻连绵的卷草纹。阳光透过彩绘长窗斜斜洒入，在地面投下色彩明亮的光影。空气浮动着淡淡的香薰，目光所及之处，装饰极尽考究，处处可见精致。
下课的学生与她擦肩而过，投来好奇的目光。
他们穿着规制的校服，佩戴领带，男生是修身的藏青色西装，女生是收腰的及膝连衣裙，领口与裙摆处绣有金线花纹。
他们看向艾薇，神情难掩惊艳，但当目光落到她的身后时，却都不约而同地定住了。
埃特尔站在艾薇的侧后方，目光冷冷地瞥过去，又漫不经心地移开，仿佛他们只是不起眼的草芥，不值得任何关注。然而他雪白的碎发，清冷的眉眼，俊秀的五官轮廓，利落的脸部线条，以及挺拔的高挑身形，完美的身材比例，便仿佛是从冰雪里走出的画中人，让人过目难忘。
但最令人心惊的，是他的气势。
仿若凛冽出鞘、见血封喉的刀剑，裹着冰霜与寒刃，只需一眼，便能将人割伤。
众人不自觉地敛声屏气，等他们走后，才回过神来，惊魂甫定。
“这是谁？”
“怎么感觉……”
“女生好漂亮啊，但那个男人……是保镖吗？”
“感觉不像保镖，像是那种人，终结过许多生命的那种……”
窃窃私语飘入埃特尔的耳朵，被他毫不在意地过滤掉，仿佛挥去耳边细小的柳絮，不值一提。
他只是注视着艾薇，看她踩着柔软的皮鞋，走过明亮的光影，肩背单薄而挺拔，伶仃的蝴蝶骨在雪白的衬衫下凸显，宛如振翅欲飞的蝶翼，黑色的长发柔顺垂下，仿佛一匹莹光内敛的锦缎，在微风中荡起悠扬的弧度。
少女的香气拂过鼻尖，馨香而温暖的信息素悄然浸润他的肺腑。埃特尔缓慢地、深深地吸气，瞳孔凝成一个小点，视野与灵魂里，只容得下艾薇的身影。
艾薇按照指引，来到考试的教室。
教室中已经有人在等待，是一个身材单薄的男生，他面容清秀，肤色苍白，五官舒淡而平凡，除了过分深黑、不透光芒的瞳仁，没有太多引人注意的地方。
艾薇不认识他，但他似乎认识艾薇，自她进门起便偷偷看她，目光从眼睫的缝隙里透出来，缠在她的身上。艾薇没有注意，埃特尔却立刻发现了，目光如冷刀似地刺过去。
男生瑟缩一下，惊惶地垂下眼睛，不敢再动作。
很快，监考的老师走入教室，只带了两份试卷。
她见教室中有三个人，怔了片刻，随即道：“考试即将开始，请无关人员离场。”
埃特尔无动于衷，仿佛没有听到，身形一动不动。
监考老师见他眉眼凌厉、气势不凡，不知为何竟有些气虚，她清了清喉咙，再次道：“请无关人员离场。”
埃特尔依旧没有反应。
艾薇只好回过头去，小声说：“你先出去，等考试结束后我去找你。”
埃特尔这才意识到，这些话竟然是对他说的。
他的目光清澈且不解，说道：“我不是无关人员，我是您的仆从和守卫，需要时刻跟在您的身边。”
艾薇：“……”
她感到尴尬，忍不住悄悄看了一眼老师，老师果然瞪大眼睛，惊愕地看着他们。
她脸色微红，“什么仆从……现代社会，哪里还有这些。就算是守卫，也没有寸步不离的道理。”
她坚持道：“你去外面等我……这里又不会有危险。”
埃特尔望向艾薇，目光竟似有些委屈，他抿起薄唇，僵持片刻，见艾薇态度坚决，才动作缓慢、不情不愿地向外走去。
“我就在门外守候，如果有人敢对您不敬，我会立刻进来，杀死他们。”他回过头来，认真地对艾薇说。与此同时，他的目光就像淬毒的刀锋，凛冽地刮过监考老师与那位男生，眼底浮起冰冷的警告。
监考老师：“……”
她打了一个冷战，既觉得荒唐，又感到真心实意的毛骨悚然，仿佛被毒蛇和猛兽盯上，生命只在对方一念之间。
而男同学深深低下头，似乎被吓住了，一动也不敢动。
艾薇小声道：“你不要说这种话，太奇怪了。”
埃特尔歪了歪头，眼神纯粹，懵懂疑惑。
他不了解人类社会，才会说出这种不合世情、令人尴尬的话。艾薇虽然理解，却仍旧感觉有些羞耻。
“你、你快走吧。”她摸了摸鼻子，不再看他了。
埃特尔只好离开。
考试很快开始，共考三场，上午两场考专业课，下午一场考通识课。或许是前段时间虫巢降落的原因，这次通识课考试中，关于外星生命的试题比以往更多。
其中有一道题目，问：有一种外星生命，以寄居碳基生命为生，藏在智慧生命的细胞中，侵占其大脑，将生命体占为己用。请问该外星生命的名字、识别，及其躲避与对抗方法。
艾薇对着试卷，绞尽脑汁许久，才勉强回忆起模糊的印象，“来自Z-32星云的卡特尔生命，地球称其为卡特尔人。该生命无固定形态，以寄生为主……被寄生的宿主会性格大变，逐渐变得偏执、血腥且冷酷，瞳仁出现相应变化，瞳孔括约肌失去运动能力。”
“卡特尔人以血液传播寄生，如果遇到疑似寄生者，应立即远离，并报告当局……”艾薇冥思苦想，回忆更多的知识点，“对抗卡特尔人，需击杀其寄生的宿主，宿主死亡48小时后，卡特尔生命将逐渐失去活性……”
再多的知识点，她实在记不起来了。
好在其他问题不难，专业课的试题她基本都有复习过。考完之后，艾薇对自己的成绩还算有信心。
监考老师告诉他们，“考试结果将在两个工作日内，发送到考生报名的邮箱，请注意查阅。”
然后，她匆匆收拢试卷，很快离开了，仿佛背后有野兽在追。
不知道为什么，处在这个教室中，她总觉得心神不宁。似乎有什么很可怕的东西，正在紧盯着她，死亡的危险逐渐逼近。
是那个白发男人的原因吗？
监考老师不敢深思，快步离开。直到远离这栋教学楼，才松了口气，只觉冷汗涔涔，浸透衣衫。
艾薇在收拾文具，与她共同考试的男生踟蹰片刻，凑了过来，“艾薇同学。”
他轻声叫她，嗓音有些黏腻，仿佛含在喉咙里没有完全吐出来，显得低沉且含糊。
艾薇看过去，白净健康的脸颊浸润在午后的阳光里，白里透红，明媚漂亮。
“你好。”她说。
男同学弯唇笑了笑，似乎有些紧张，表情略显僵硬，“我是卡尔，很高兴见到你。我也是圣伦汀学院的学生，这次来报考文学院。”
“以后就是同学了，请多多指教。”他对她伸出手，指尖素白纤细，没有血色。
艾薇轻轻回握，感觉仿佛握住了一块冰，寒冷沁凉。
她一触即分，笑道：“好的，也请你多多指教。”
她似是疑惑，问道：“你以前是文学院的学生吗？我好像没有见过你。”
“啊……”男生呆了呆，半晌道，“我不是。我以前是工学院的，但不喜欢以前的专业，所以想报考文学院。”
“这样啊，”艾薇没有深究，只是说：“跨考难度比较高，祝你考试顺利。”
卡尔点了点头，再次笑起来，这次的笑容仿佛自然了一些。
或许是觉得已经熟悉，他压低声音，问道：“外面的那个人，是你的仆从吗？”
艾薇：“……”
她觉得尴尬，脸色微红，“不是仆从，他有点小题大做。我们算是……同伴吧，同伴。”
卡尔点头，却说：“你应该离他远一些，他很危险，灵魂有着浓重的血腥味，收割过很多生命。你太柔弱了，他可以轻易杀掉你。”
艾薇微怔，“啊？”
她觉得奇怪，无论是这个人的声音、言语，还是他苍白的皮肤，深黑的眼瞳，以及冰冷的皮肤，都不像正常人。而且艾薇发现，他站在明媚的阳光里，眼瞳却没有反射任何光泽，依旧漆黑暗淡，仿佛是吞噬了光。
而且他说的话……
艾薇感觉不太对，简单地说：“他不会伤害我的，不好意思，我先走了。”
她加快动作，打算离开教室。
“不，请等一下。”卡尔急忙说，想去拉艾薇的手腕。
然而他还未动作，一道冷光就擦着他的指尖，快速划了过去。如果不是他收手快，此刻必定已经被切掉手指。
卡尔霍然抬眼，指尖忍不住颤抖。
埃特尔站在艾薇身边，冷冷地盯着他，“你没有资格碰她。”
[卷一：异种巢xue·完]
[卷二：寄生学院·待续]
作者有话说：
无
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