至申时，万里无云，暑热稍退，徐徐清风在官道中穿行。
一架青灰色宽大的双轮马车滚滚前进，车夫坐在前辕，手持长鞭驱车。素雅的幕帘被风卷起一角，车内三人围坐在软垫上，神色各异，却是一片安静。
林方昀本就年纪大，又坐了一路的船，早就昏昏沉沉的，一上马车就眯着眼，靠在软枕上小憩。苏芸习惯坐船，在客船上早就歇了一阵，这会精神着，也拘着礼数，不愿和林方昀一样闭目养神，就端坐着，低垂着眼睑，时不时看向对面坐着的人。
她怕太招摇，只敢一小会儿一小会儿，悄悄抬起眼皮。
他手上执着一卷书，封皮上写着华严，她没有听过，更没看过，她就是觉得她这位兄长长得甚是好看，要比苏州府她见过的年轻郎君都要好看。身量修长，气质儒雅，眉目如画中仙一样俊俏，就是不太爱笑，明明是一副温和的长相，却总让人觉得不好接近。
但她忍不住想看他。
因她想起，母亲曾与她交代过的话。
——芸娘一定要寻个自己喜欢的夫婿，不能和母亲一样草草嫁了人。
眼前的人，她只看了一眼就喜欢。
方才他说记得她，但她却不记得了，不记得自己曾经有一位这样好看的邻居哥哥。
他这样年轻，这样好看，林伯父还说他是探花郎，担着官身，前途不可限量，要多和他亲近结交，说和他关系好的人，肯定是她娘眼中的佳婿良缘。
倘若，她能嫁给他呢？
啪的一下声响，在这一片静谧中，实在突兀。
苏芸心口跳了一下，顿觉慌张，一张俏丽的脸更是热气腾腾。
因为原本阻隔她目光的那本书，被放在面前的矮几上，她偷偷看着的人，半掀起眼皮，冷冷睨着她。
“芸娘，你可是坐着太无聊了？”
他声音好听，称得上温柔。可那双看她的眼，却让苏芸有些害怕。
原本靠坐着的林方昀后知后觉的睁开眼，又抬手揉了揉，慢慢清醒过来。
“……怎么了，这是？”
顾之岑却没有着急解释，目光掠过苏芸，片刻，他开口：“坐垫下的暗格里还放着几本书，要实在觉得无聊，翻出来看看有没有喜欢的，打发打发时间还是可以的。”
他分明在笑，眼底却有些冷，苏芸一点都不觉得温和。她慌忙避开他的目光，低垂着头，一个劲的点头。
方才真是鬼迷了眼，她竟敢肖想那样的事情。
明明伯父都告诫过她的。
“也是，这都快两个时辰了，我倒是累着睡了一会儿没觉得有什么，芸娘年纪小，心思活泼，肯定觉得无聊透了。”说着，抬手去替芸娘翻出两本书来送到她面前，“看看罢，别将书页弄坏了就行。”
苏芸仍旧垂着眼，随手抓过一本捧在怀里，也不说话。
林方昀觉得芸娘有些不对，但他实在太累，眼皮好似打架一样，撑也撑不起来，只想不管不顾合上眼，好好休息会儿。
疾行的马车速度突然慢下来，甚至越来越慢。
已经睡着了的林方昀自然发现不了，鹌鹑似的苏芸就算察觉了不对，也不敢说话。
顾之岑眉目微凝，从车窗处朝前探过去。
只见驾车的仆从勒紧缰绳，双手狠狠攥着，使劲儿拉起，这会儿马车是彻底在路边停了下来。
不等仆从说话，顾之岑就察觉到了不远处的动静。
只隔着一片麦田，数十余人混乱地打成一片，刀戈相见，远处都能看见森冷的银光。
凝神看了片刻，他压低声音，“动作轻些，把车往后面那片林地赶。”
仆从连连应下，松开缰绳，扭住方向，调转车头。
远处不到二十丈，两拨人各自为阵，你来我往，铁器铿锵，刀剑相向。
事情比她料想的还要坏，他们只是到了北坡粮仓这边，才下了马车，还未见着庄头，一干黑衣贼匪就四下窜了出来。
护卫立刻上前，与贼匪缠斗起来。
唐素期逡巡片刻，倏然身体一轻，被旁边的黎承安拦腰拽走。
找了个隐匿的地方，才将她松开。
唐素期看两边打的焦灼，心底浮上几分忧虑。
她带来的这些护卫，都是他们唐家最精锐，身手最好的，看家护院是出了名的，在京城也算有口皆碑，但许是没经历什么风雨历练，并不能如她想的那样，一边倒地压制这帮贼匪。
分明他们人数相差不多。
不过好在这帮贼匪也仅有还手之力罢了。就是那张大胡子看着勇猛，手上长刀使得轻盈灵活，与几个人缠斗也不落下风。
“唐杳杳，情况没有料想的好啊……”黎承安眯起眼，目光锁住和护卫缠斗的匪首，“这恶徒名号倒是名副其实，确实蓄着一把大胡子。”
她侧眸晲着黎承安，他唇边隐约带着笑，一双凤目专注锐利，直直盯着匪首。
“杳杳就在这儿待着，这里隐秘，不出声，很难被人看到。”
他矮着身，修长的指节搭在膝间，手指覆在衣料上轻轻摩挲，唇边的笑意不自觉压深，宽厚的背脊绷着劲，蓄势待发，只待寻到机会便趁机而动。
“记着匕首要怎么用，要是有人想动你，不要怕，要果断、干脆。”
他声音又低又哑，勾着她神经紧绷，攥在掌心的匕首又捏紧了许多。
副管事已经快马加鞭回城里报官，以京营巡卫的脚程，再过一个时辰，肯定能回来。但一个时辰，还是有些久。
匪首张大胡子以一敌三，过去了一刻钟，三个护卫竟有不敌之势，节节败退。其中一个被他一脚踹倒在地，手上的剑也飞落，扑栽在地上。
唐素期眉心拧得更紧。
兀地，身旁一阵劲风刮过，破空声呼啸，一道身影窜了出去。
好一会儿，唐素期才缓过神来，视线追寻着那道身影。
——是黎承安
他锚定盯紧的目标，拧住其中一个匪徒的右手，朝下折，匪徒手中长刀脱落，他顺势接过、握紧，似长了眼睛般的旋身后踹，匪徒踹飞出去撞到他同党身上。原本敌对的人倏然倒地，其中一个护卫略有错愕。
转眼间，双刀对持，铿锵激撞。
剧烈的震颤，让张大胡子手上的长刀险些脱手，他用力攥紧刀柄，眉目凶恶，狠狠盯着面前的人。
“哪来的小白脸？这里没你什么事，你既不是唐家人，就滚远些！”
只是试探，张大胡子就能看出这人身手不凡。本就不占优势，多了这半路杀出来的小子，只会更难，他只想速战速决，可不能被缠上。
“你要是……”
话还没说完，迎面的劈砍险些躲避不及。对面的人显然不想说话，手中长刀一下未停，横劈侧砍，接连不断，激得他掌心阵阵发麻。
张大胡子长靴踩在泥地上，连连后退，搅起泥沙，拖出一道深浅不一的痕迹。
他心中暗骂，面上更是咬牙切齿。
他是卫所出来的军户，以前就没遇上过身手这样好的，就是从前的百户、千户大人，他也能打得有来有回，怎么就这么个小白脸，居然让他难以招架。
力气大的跟牛一样！
真是晦气！
这笔生意做的委实不划算，太亏！亏大发了！
接连的碰撞，刀刃都卷了边，刀身上更是布满了凹槽。已经麻到失去知觉的手乍然张开，长刀脱手而出，还来不及慌神，下一刻，一脚朝着胸口袭来，砰的一声，摔倒在地。
脖子上冰冰凉凉，果不其然，长刀贴在上面。
而面前的人，没有丝毫顾忌地加了力道，刀刃几乎要陷进他皮肉里，轻易就划下一道血痕，他慌忙后退，胸口上的脚就越发使劲，动弹不得，也喘不上气儿来。
黎承安将刀转了方向，刀尖对准他心口，抵上去，低垂着凤目，自上而下看着他。
“张大胡子，你本名是什么？”
还来不及嘴硬，就察觉到刀尖贴得更紧，起了一阵尖锐的疼。
胸口一滞，强忍着颤声开口：“张、张百庆……”
“身手不错，以前在卫所待过吧，名字、听得有些熟。”
少了匪首，护卫这边就占了上风，除了张大胡子外，其他人全被擒住，用麻绳捆了起来。
余光瞥见护卫上前，黎承安将刀递给来人，“绑紧点。”
两个护卫上前，一左一右钳住张大胡子肩膀，转瞬就将人利落地捆成螃蟹。
局面已经彻底被控制，唐素期松了口气，提着裙从旁边慢慢走过来。
她很庆幸自己那时随口问了一句，她带黎承安来的决定是对的，如果没有黎承安，这一趟恐怕要凶险上不少。
他们只需再等等，等副管事叫来巡检司的人，他们就可以离开了。回家之后，具体的事情，她会详细和父亲母亲说明。
倏然，她衣袖一紧，回过神来，顺着力道去看。就见一只宽大的手，捻着她的衣袖轻轻提了提，见她看到，随即松了手。
“在想什么呢，喊了你半天都没反应？”
黎承安与她对面站着，弓腰垂眸，眉目含笑望着她。
“在想回家之后，该怎么和母亲说这件事，”迎上那双眼角微弯的凤目，她缓缓开口，“田庄的管事定会交给顺天府尹处置，这为祸附近几个田庄的匪徒和匪首应也会一并被抓起来，但夏收还要继续下去，总要选出新的庄头，操持这些事情。”
她提裙抬步，走到不远处的麦田旁边，“麦子不能再耽误在田里，得抓紧叫人轮班收割，那些干枯容易落粒的麦子不能再用镰刀和麦钐，水太少了，只能用点灌……”
“这些事情都得抓紧时间，我自然要想出一套章程来。”
少女神色冷静，称得上平淡无波，仿佛刚才的危险于她而言，不过尔尔。
可方才操心，忧虑的分明也是她。
清风迎面拂来，唐素期散落鬓边的发丝吹得有些乱，她抬手要去整理，却不想头上包着发髻的软布早已松散，只轻轻一勾，便要随风飘落。
眼前突然出现一只手，在她之前将软布抓住。
黎承安把布巾递给她，“差不多都要回去了，就不用带这个了。”
唐素期微微颔首，接过布巾。突然摸到还拢在袖中的匕首，她抬手抽出，还给黎承安。
他挑起眉，唇边笑意清浅，“我送出去的东西就没有收回来的道理，留着，它长得也好看。”
黑檀木制的手柄贴合手掌还刻着凹槽，以便持握，刀鞘是铁芯包金镶嵌着祖母绿宝石，周围錾刻四瓣莲花纹，精雕细琢，宝石泛着深潭似的幽幽绿光，确实很漂亮。
还未等她张口说什么，远处牵马驾车的侍从着急地跑来。“小姐，小人方才去牵马，发现马车的车辐和车辋被弄坏了，恐怕、恐怕很难再用。”
“修不好？”
“修不好，得用新的木料做好再装上……今日，今日用不了马车了。”
唐素期微微蹙眉，方才形势太过混乱，他们根本无暇顾及马车，没想到那匪徒竟趁乱弄坏了。今日坐不了马车，但田庄上应该还有马，只是她不会驾马。
以后确实得学，就是今日……
“黎世子。”
她偏头去看，只见约莫三丈远处，一道修长身影缓缓走来。
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