伊芙琳·雷古纳斯站在旧镇里,沉默的望着眼前细雪飘荡、寒风呼啸的无垠雪原。
大地以银装素裹的姿态向尽头迅速汹涌而去,却又突兀止于墨绿色的针叶林。
黑色的裸露巨岩、远处青黑色的山脉剪影像是巨兽在蛰伏、更远的雪峰屹立不倒,不见天日的天空则是深灰色的。
细细的雪花飘落下来,层次分明,渲染成她眼前所有的景象。
很壮观,但看多了也就膩了。
伊芙琳有些后悔答应了开拓之手的邀请,在这个时节去狩猎传说中的冰原狼了。
她来自温暖的南方世界,曾经被魔法冻在冰块里十几分钟,身体失温,没法呼吸,只能通过法力延续生命,险些去见了全能之主。
她觉得那就是活生生的地狱了,如今果断掀翻了那想法。
她的魔法斗篷具有热能、防御、火抗等多个效果,结果愣是被北方世界的寒冷冻破防了。
在没有遮挡的荒野赶路时,有股寒意始终笼罩着她,很冷,但没冷到要命的程度,不上不下的很难受。
只有休息时,呆在火堆旁才会恢复体温。
“我们追寻它们已有一个多月,”伊芙琳轻声说,“如今一无所获。”
“冰原狼只在这个季节现身。”开拓之手的队长,半身人布洛德对此很笃定,“所有人都知道,冰冷残酷的荒原是冰原狼的天堂,世间万物都将臣服在它们的利爪下。”
“真可怕,”伊芙琳哆嗦了下,“我们再不抓紧找到它们、宰了它们,只怕我们就要冻死在这冰天雪地当中了。”
“冻死?那倒不会!小姑娘,这儿的冬天还没冷到这种地步,”矮人战士葛林粗声说道。“你去大雪山看看,那儿才是生命绝境,你蹲下来撒个尿就发现站不起来了。”
“别这样和淑女说话。而且我在说反话!”伊芙琳有些恼怒,“矮人大爷,我在怀疑此行的必要性!冰原狼值得我吃这茬苦吗?”
偌大荒野已成事实上的冰原,所有的生机都被冰封在坚硬冻土中。
在这里呼吸,有种锋利感,像是在咀嚼刀片。
伊芙琳欲哭无泪,甚至有些神经质的担心眼泪会在掉落的过程中化作冰刀贯穿她的脚。
“它们的皮毛能卖出高价。”盾战士西尔蒙插嘴道,“贵得很。”
“尊敬的先生,那你知道我这条斗篷价值多少吗?”伊芙琳冷嘲热讽,“顺带一提,这材料是火鼠的皮毛,我知道这里冷,所以专门带过来的。”
海伦娜是个人类女性游侠。她细细打量着那件既厚实又惊人柔软的赤红斗篷。
飘零的雪花刚落上去便融化滴落了,而且一点也不沾水。
光是看一眼就觉得很暖和,游侠海伦娜试探性地问道:“五百枚银塔林?”
这个价格已经超乎她的心理预期了。
“我称赞你的想象力,但只能买半件。”伊芙琳双手抱胸,娇小的身材站得笔直。
她轻轻吹了吹落在脸庞的一缕橘色长发。
“一张火鼠皮的价格是2枚金梅伦,它用了20张火鼠皮、用半年时间,经由炼金大师亲手缝制而成的。
众人倒吸冷气,肃然起敬。
南方世界的金梅伦和银塔林同样保值。而金币的价值远胜于银币。
“伊芙琳。还是那句话,咱们合伙宰了冰原狼,你提着它的脑袋去招募你想要的队友,我们拿它的皮和獠牙,各取所需。”半身人布洛德说,“这个过程里,您要欣赏我们,咱们当长期队友也未尝不可。但我是信夏尔女神的,
相信自由,我不给人当奴隶。”
“是奴仆。”伊芙琳纠正。
“奴仆也不行,简直不像话!”矮人葛林说,“俺们有吃有喝,干嘛要给你这丫头当奴仆!”
“你们跟着我能去幽暗地域。”伊芙琳将精致的下巴抬出兜帽的覆盖范围,但那一抹小骄傲很快因为寒冷而悄悄缩了回去。
“他们自己就能去!”矮人葛林大声吵嚷。
“去了什么也得不到!你们这帮笨蛋!”伊芙琳破口大骂,“进去挨顿毒打就只能屁滚尿流地滚回来,还有受伤和死亡的风险,笨蛋!只有我能保护你们。”
“谁告诉你俺们拉屎尿裤子了,看在钢泽奈尔的份上,你这丫头片子可别败坏俺们的名声!”
“是屁滚尿流!”伊芙琳咬牙切齿,“这是南境谚语,来嘲笑你们的狼狈模样的。矮人大爷,你就算听不懂内涵,也能望文生义吧。”
“这是北方,别说这么文绉绉的话。”矮人葛林指责说道,“你得用北方俚语骂人才能让人听得懂,不然你说什么脏话都没杀伤力。”
伊芙琳仰头望天,释然地笑了。
旁边的西尔蒙满脸无奈,他绞尽脑汁地说服伊芙琳,不惜说出冰原狼的踪迹也要将她拉进队伍。
伊芙琳在考察他们,他们也在考察伊芙琳。
但数次私底下和布洛德队长讨论后,最终得出结论,当队友的概率太低了。
不是伊芙琳的问题,而是开拓之手的问题。
他们和施法者成为队友,固然是好事。
可是半身人布洛德的孩子都快要娶妻生子了。矮人葛林足有五十多岁,放在纯血矮人里也不年轻了。游侠海伦娜已经奔三。而最小的西尔蒙也将要度过成长的黄金周期了。
成长的黄金周期啊......
西尔蒙心头烦闷,质问自己来到北方世界这些年究竟在干什么,到底有没有好好地钻研技能。
而伊芙琳......伊芙琳不足二十岁,天资横溢,精通多种法术。
她是个毋庸置疑的施法者天才。
今后要遇到更有潜力、更合适的人。这位天才只怕会毫不犹豫地抛弃他们。
因为这就是施法者的一贯性格,说白了,人家没瞧上他们。
他们也没法阻止伊芙琳奔向更好的人。
“伊芙琳阁下,冰原狼曾是北境霸主种族,至今仍有诸多古老家族用它的形象作为家族纹章。若能宰了它,足以让你名声大振!到时候就算科伦的皇帝也要向你敬酒。
“你说的好像我用了一条黑龙,”伊芙琳自言自语地说道,“你打消了我对冰原狼的怀疑,现在我开始质疑你了。布洛德。我跟着你们一个多月,找到了冬眠的巨蛙、杀了条蜈蚣、弄死了鹰身女妖——这倒是符合我对冒险的期
盼了,但弄死它们一点成就感都没有一一没有!什么都没有!这儿只有雪,一望无际的雪,还有冷、浸入骨髓的冷。哦!伊芙琳!你真傻。你就像是脑门前挂根胡萝卜的驴,跟着别人到处东跑西窜!”
“布洛德是职业猎人,资深猎手。”游侠海伦娜说,“伊芙琳,别怀疑一个飞贼探路的能耐,罕有怪物能逃脱他的追踪。这只是因为冰原狼太难寻觅了。”
“丫头,你若再混些年月,只会庆幸于这段时间的波澜不惊。”矮人葛林说,“对他们来说,没有什么比安稳更好了。若是遇到意外,那可是天大的灾难——到了那种境地,他们能有个人活下去就算万幸了。”
“你们错了。你们有了我,从今往后战斗不再艰难且险死还生。所有怪物都会死于我的法术下。包括冰原狼,它死定了,我说的,谁也救不了它。你们尽可拿它的獠牙去锻造更好的魔法武器,增强自己,更好的保护我。”
“好了,咱们歇够了。”半身人布洛德并未解释。
半身人低头望着自己的小拇指,它在轻轻颤抖,夏尔女神悄悄告诉他危险和机遇并存。
“该出发了。我有预感,咱们这次肯定有收获。”
“那里是什么地方?”伊芙琳在赶路途中,注意到东南方向有片群山黑影。
“失落的安达尔群山。黑暗之地,那里被诅咒了。”西尔蒙科普道,“据说如今沦为了亵渎者的栖息地,和咱们冒险者没关系。”
“亵渎者?哦,猎魔人是吧。我知道猎魔人。施法者和炼金术师炼制魔药——猎魔人没法从坩埚里炼制出来,要通过炼金釜,就是个大炉子,把小孩子饿着肚子关进去七天,期间不断往里倒魔药,炼金过程复杂的很,可存活
者却寥寥无几。最终孩子们某种突变,发色、眼瞳和身体特征都会变化。”
伊芙琳又开始说个没完。
开拓之手开始习惯了这一切。
伊芙琳总是傲慢地对所有事物都要指指点点一番。
就像是个涉世未深的翘家女孩,对什么都充满好奇,嘴里说个没完。
“......所以,我们要不要去那边瞧瞧?”最后,伊芙琳问道,“我知道猎魔人有很强的魔法抗性,都是法师杀手。但我从没在南境见过猎魔人。我妈不让我和他们接触。”
“去那儿干嘛?”矮人葛林背着沉重的双刃斧,闷声闷气地说,“猎魔人穷的叮当响,他们不招惹冒险者,所以咱们也不该去猎魔人栖息地,而且,施法者去找法师杀手,哈哈,笑死个人。他们饿极了会吃人,你这样的纯洁ㄚ
头,肉质肯定鲜嫩。”
“胡说八道!”伊芙琳明显有些不自在,“猎魔人没法吃人,他们的戒律会阻止他们的!”
矮人哈哈大笑。
他们终于有所发现。
半身人布洛德这位资深猎手找到了那群冰原狼的踪迹。
“只怕不止一只冰原狼。”布洛德有些担忧,“是整个狼群。”
他虽然是飞贼半身人,但在开拓之手里却承担着队长的职责。
“所以我们要半途而废吗?”伊芙琳不忿地说,“告诉你,布洛德,我不答应。我觉得这样才有点挑战性。只是一群冰原狼罢了。”
其他队友半是赞同,半是反对。
布洛德最终选择追击。
虽然发现踪迹,但找到冰原狼仍是难事。
因为冰原狼踏雪无痕,在雪地只残留细微的痕迹,而飘雪一落,就更难找到了。
为了保证没跟丢,他们日夜追踪,露宿荒野,沿途要多次转向。
先是向北,继而转向西北,迅速推进,死死咬住狼群的尾巴。
有那么一瞬间,视力极好的布洛德和海伦娜都见到了冰原狼在前方的身影。
他们只是短暂休憩、恢复状态,便惊觉那群冰原狼群消失得无影无踪。
布洛德查探发现,它们掉头折返,直奔东南方向而去了。
事到如今,没人肯放弃。
毕竟,只是一群冰原狼罢了——
开拓之手和伊芙琳,动身前往那片名叫安达尔的失落群山。那是在黑暗纪元里沦陷,至今仍未被收复的诅咒之地。
——他们不知道自己错的有多离谱。</p>
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