一个月后，也就是苏桐从g大新闻学院毕业的第二个周，业界权威新闻网站发布最新专栏内容——
“钱权交易的**窟：eden地下赌场纪实”。
新闻一出，媒体轰动，民间也引起轩然大波，并迅速掀起了反赌博□□，施压有关督察机构。
没过多久，四星级酒店eden就因“暗藏地下赌场”“涉嫌非法集资”等多重罪名被依法查封。
是日，eden酒店所属公司的高管齐聚会议室，商讨如何应对被这一恶性新闻牵扯出来的经营危机。
七嘴八舌各抒己见的会议室内，主位上的人怒起拍桌——
“这个新闻必须给我撤掉！不管你们用什么手段，一秒都不能多留！”
他矛头一转：
“酒店负责人呢！之前不是跟我保证过，那个录像一定会被销毁？！——你告诉我，一定会被销毁的东西怎么会上了专栏？！”
酒店的经理副经理们被点名批评，这会儿大气也不敢出，互相对视了眼。
总负责人硬着头皮拉过面前的简易收音筒：
“这个事情当时是king答应过会妥善处理……‘请’来的那个新闻调查小组的学生也就被放回去了，实在没想到……”
“king？哪个king？！”
主位旁边的人附过来，小声提醒：“是pmc里那位……”
“……”
这人像是想到了什么，面色微变。
过了两秒，他才重提了底气——
“那就再给我把那组学生全部揪出来！我不管你们用什么手段，让他们——”
话音未竟，会议室的门被人轻敲后推开。
秘书匆匆忙忙地跑了进来。
主位上的男人大恼：“我不是说会议期间不许打扰吗？！”
秘书慌忙解释：“有位先生从楼下往上闯……保安们拦都拦不下，这会儿应该快到——”
秘书还没说完，刚合上的会议室的门就被人砰地一声踹开了。
站在门外的男人稳稳当当地放下腿，双手插着裤袋不紧不慢地走了进来。
黑衣黑裤黑帽，还戴着黑色口罩和墨镜。
会议室里所有人目瞪口呆。
——除了被一身黑色包裹的修长有致的身材之外，来人身上，他们看不出半点信息。
等那人站定，透过墨镜懒散地睥睨着坐了一圈的众人时，他们终于反应过来。
“你、你是什么人？！”
安保部门的负责人几乎是从椅子上蹦起来。
“你们刚刚……不还在议论我吗？”
变声加密过的机械男声笑得低沉煞人。
“你是k、king？！”
有人惊恐地叫了出来。
来人没回答。
下一秒，众人只觉着眼前被什么反光的东西晃了一下，跟着就听见“咔嚓”一声。
他们本能望向声音传来的会议桌主位方向——
一柄还泛着森然寒芒的匕首，正稳准地插在负责人手腕动脉旁的桌面上。
刀锋入木至少半寸。
所有人不由自主地抽了口凉气，背上冷汗直下。
而主位上的人更是哆嗦了一圈，差点从椅子上栽下去。
机械声再次响起：
“你最好安分点，也不必试图联系保安室——整栋楼内的监控系统十分钟前停止运行，所有联系信号中断，安保系统全数瘫痪。换句话说——”
他话音一顿，下巴往主位那人插着匕首的手边一抬。
笑声煞凉：
“就算你按下了它，他们也上不来。”
“你……你……”
主位上的人声音都打颤儿，“你到底想干什么！”
king没说话。
他抬起了手。
戴着黑色防弹手套的手里，拿着一只蓝牙录音器。
他按下播放。
一个熟悉的声音响了起来——
“……那就再给我把那组学生全部揪出来！我不管你们用什么手段，让他们……”
主位上的人脸色一变。
那正是他刚刚说的话——就在这间特级加密的会议室里，却被人录了个全。
而在这间会议室里讨论过的龌龊事儿又哪只这一件？
一想到这儿，那人更坐不住了。
他下意识就想站起来。
king却像是早知道他的动作，在他完全起身前就抬手往下虚压了压。
“坐稳。”
机械声低沉带笑。
然后他迈开步，走到会议桌边，转身坐了上去。
两条长腿交叠起来。
“我来只说一件事。”
“这次新闻曝光，是我授意的——跟那个新闻小组无关。”
他手里的录音器垂下，轻敲了敲桌面：
“假如以后那个小组里任何一个人出任何事故——这段录音，还有其他有的没的，我都会直接递交相关督察机构。”
他低笑了声。
“当然。更大的可能是，我会比他们先一步到你们身边。”
男人起身，目光似乎极为缓慢地从每一个人身上扫过。
而后他沉声笑着往外走。
“那你们就得庆幸了……”
“毕竟这个国家的法律，还不能给死人判刑。”
“！”
砰地一声，会议室门重新关合。
陡然回神的众人面面相觑，个个额头见汗。
而另一边。
成功脱离的king面无表情地按通了耳机通讯器。
“不管恐吓还是威胁——就算用绑的，也让她明晚24点之前回国！”
第二天下午。
g市国际机场。
susan的抱怨声从手机里传来。
“桐，你怎么走得这么匆忙啊？我们都还没来得及给你开送别会——而且你也不提前通知，连个送机的机会都不给我吗！”
苏桐笑着叹气，“好啦susan，是我的错。事出突然，我也没办法。”
电话对面沉默了一会儿。
很久之后susan才问：“桐，这次新闻……真的对你影响这么大吗？”
苏桐轻眨了下眼睫。
然后她语气轻松地说：“是啊，毕竟我跟教授不一样；他可以在大学里待一辈子，我可不行，我还想投身实践呢。”
苏桐微低下眸。
“我在这新闻里作为‘调查员’的身份一曝光，这个国家可就没有报社或者网站敢录用我了。”
“你一提我就来气。”susan咬牙切齿地说，“真没想到教授是个这样的人——竟然拿毕业的事情要挟着抢你的报道！亏他还是我们的导师！”
“……”
苏桐眼神一寒。
过了两秒，她才又软下目光，轻笑了声。
“他当时分析的也对，我一个小小的毕业生是担不起这么大的社会舆论考校的……他也算替我承担了。”
“——胡扯！”
susan骂了一声，“真是看错他了！有这么个人作为导师记录在档一辈子，真是耻辱！”
“而且你辛苦了那么久，就给你一个‘调查员’的名号，他真是……”
“好啦susan。”
苏桐笑着打断对方的抱怨。
然后她抬头看了一眼吊顶上方的大屏幕，“我的航班就快要做登机准备了，等我回国再联系你。”
“好，祝你一路顺风！”
“谢谢，再见。”
苏桐放下手机，脸上的笑容也淡去。
她没什么表情地转向站在自己身旁的男人。
“todd先生，你们真没必要这么提防我——既然答应今天离开，我就不会反悔。”
todd憨声一笑，挠了挠后脑勺，没说话。
但他的视线已经又一次快速地扫过机场大厅内，站在他们周围的人。
todd隐蔽地轻敲手环。
“无异象”的信息被他传送出去。
同时todd心里哀叹。
……要监视哪会让他来？只有这种贴身保护的苦活累活才是他的。
苏桐突然发问。
“不过，king有多不想看见我，才会这么急着让你们逼我回国？”
望着todd的那双杏眼里，闪着无辜且好奇的情绪。
然而作为小队里除了king之外唯一在赌场见识过苏桐“变脸”的人，todd显然扛住了这考验。
——
“苏小姐，我只负责执行命令。”
苏桐点了点头。
todd：“而且……从您的安全角度考虑，回国对您来说是最佳选择。”
苏桐闻言笑了出来——
“你可千万别说他是为了我的安全强制威胁我回国，那我这一路上会一直笑得肚子疼的。”
todd：“……”
他格外想提醒对方，king能够通过自己这边的收声器和监视设备掌握所有情况……以及对话。
就在这时，机场大厅内突然响起了苏桐要乘的航班的播报声。
todd总算松了口气。
“时间到了，苏小姐请准备登机。”
苏桐笑吟吟地拿起行李。
“辛苦你了——还专程买了机票一直‘送’我到登机口。”
从那个送字里听出不小的怨念，todd心虚地避开视线。
然后他坚持继续送苏桐检票。
直到进登机隧道之前，苏桐停住脚，回头笑望着todd。
“谢谢——毕竟你是唯一一个给我送机的了。”
“再见。”
说完，苏桐拎着背包离开了。
“……”
目送那身影消失在视野里，todd到一旁去，按下了耳机通讯。
“king，她登机了。”
汇报结束，todd才无奈地看向安检口外。
……他可不是唯一一个来送机的啊。
而此时。
机场负一楼安检口外。
一个穿着灰色大衣，戴着黑色口罩的男人，正面无表情地坐在机场那一排排长椅中。
他深邃的目光一直望着安检口的方向。
像是在看什么人，又像是全无焦点。
与他这一排椅背反向的另一排长椅的头上，坐着个身形瘦削的男子，似乎正在跟人打电话。
隔着很远，但两个声音却在闻景的入耳式耳机里清晰作响。
其中一个憨声憨气。
“老大，可记得你自己的话，利益至上——千万别一冲动，买了机票跟着飞回去啊。”
“那哪能——”另一个始终没停过笑，“我们老大发过誓的，除非躺在运尸袋里，不然不回国——哎！老大你去哪儿啊？！”
伴着瘦子极力压低的声音，斜远方背对着他的男人蓦地起身。
闻景一把拽下耳机，转身向售票台走去。
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