桂然道：“算是，还有我妹妹桂冉。”
于皖不免停了下来。跟上桂然时他确实没想过那么多，眼下听到是姐妹二人的修行之地，总觉得不太妥当，“既然是你们姐妹修行的地方，带我一个素不相识的人回来……你妹妹能接受么？”
“她不会阻拦。何况地下洞穴有许多，不差这一个。”桂然毫不在意。
都说狡兔三窟，没想到狐狸也一样。她都不介意，于皖实在没必要多心。说话间，通道走到尽头，桂然停了下来。呈现在眼前的与于皖内心所盼完全不同，只是个略微宽敞些的地下洞穴，借桂然手中灯笼的光便可以看到全部。
洞里还躺着个白狐狸，见桂然回来，睁眼一跃，化为人形，模样和她别无二致，欢喜地说道：“姐，你回来了！”
桂然微微一笑，点头应下。桂冉刚睡醒，说完话才看见桂然身边站着的于皖，惊讶道：“姐，你怎么还带个男人回来？”
未待于皖开口，桂然已经主动介绍道：“他是于皖，也就是我和你说的，白日里遇见的那个人。”
“我知道，就是那个在林间迷路出不去的人。”桂冉笑了，笑着笑着却突然僵住，瞪大眼睛看向于皖，反应过来，“等等，姐，你说他是谁？”
“于皖。”桂然十分耐心地重复一遍。
于皖站在一旁一直寻不到开口的机会，只待桂然说完，朝桂冉礼貌一笑。
“于皖？他从庐州来的吗？”桂冉没理会于皖的笑，继续追问确认。
桂然点头应下。
“他……你……”桂冉当即走到于皖身前，伸手接过桂然递来的灯笼，举起来对着于皖的脸照去，刺得后者眯住眼睛，后退两步。
“你就是先生的二徒弟，于皖。”桂冉轻轻念叨一句。
于皖眨了下眼，不免也有震惊，但很快就回过味，问道：“你们说的先生，莫非姓陶？”
桂然应道：“正是。”
陶玉笛来过北域，于皖是知道的，倒是不知他还会认识一对狐族姐妹。他犹豫是否该多问点什么，桂冉却再次打着灯笼走上前，仔仔细细地盯着他端量。
“我脸上有东西？”见她看得认真，于皖问了一句。
“没有。”桂冉摇了下头，“只是听先生提过，二徒弟最拿得出手的就是一张脸。今日既然遇到了，可得好好看看。”
于皖无奈一笑，没有动作。倒是桂然抬手握着桂冉的手腕，提醒道：“冉冉。”
她说完，略带歉意地抬眸看向于皖。后者安抚道：“无妨，你们愿意收留，我感激还来不及。”
桂冉比桂然活泼得多，听完十分熟稔地拍了下于皖的肩，道：“就是嘛，看几眼罢了，你又不会少块肉。”
于皖还是回以温和的笑，倒是桂然及时打断，道：“冉冉，早点睡觉。”
“我都睡一天了。”桂冉把视线转向姐姐，撒娇一般抱怨。
于皖颇为自觉地退至一边，同姐妹二人拉开距离。但地下的洞穴实在不算宽敞，即便于皖无心，桂然说的话依旧不可避免地传入耳中，“你的伤需要静养。”
他无心干涉她们的私事，只当个礼貌的客人，取出张符纸铺好，默默地靠着洞穴壁坐下。但到底还是没忍住，朝桂冉投去视线。
如花似玉的开朗少女负伤，哪怕相识片刻，也不可避免地叫人心疼。于皖心中猜测道，她们与陶玉笛相识，并尊称陶玉笛为先生，师父对她们定是有恩的。
桂冉的伤，会不会是因田誉和猎妖间接留下，陶玉笛对她们的恩情兴许是帮桂冉治过伤。
不过这些都是推测，不便贸然询问。可明日她们未必还能允许他留下来。于皖心下纠结，闭上眼叹一口气。
“叹什么气？”桂冉听到他的声音，不解地问了一句。
于皖的借口张嘴就来，“睡不着。”
“我也睡不着。”桂冉有些惊喜，悄悄看桂然一眼，竟是不待她阻拦，快步跑到于皖身边坐下，伸出手指戳他几下，仰头问道，“要不咱俩聊聊天？”
于皖却是朝对面的桂然看去。他心中迫切地想接住桂冉抛来的机遇，却没急着答应，而是道：“恐怕会吵到你姐姐睡觉。”
“我没事。”注意到于皖的目光，桂然出声算是应允。
于皖这才向计谋得逞而一脸坏笑的桂冉问道：“你想聊什么呢？”
他奔波一天，并非不疲惫，只是第一次在地下的洞穴过夜，加之和一对姐妹共处一室，不自在的感受超过疲乏困意，让人无法合眼。
桂冉道：“你一个人，不好好在门派待着，来北域做什么？”
于皖答道：“查点事情。”
“什么事？”桂冉竟直接把头探到于皖眼前，一对狐耳都从头顶冒出来，好奇地抖动，“是不是你们那个什么掌门杀妖炼丹的事？”
“是。”于皖还是不太习惯和她距离过近，一手撑住地，身子微微后仰而去。
桂冉被他躲避的模样逗笑，不过只是轻轻几声。笑完后她坐回原地，正了神色，道：“你是帮先生查的吧。”
“算是吧。”于皖道。
“什么叫算是？”桂冉略显不满地皱起眉，纠正道，“是就是，不是就不是。”
“我确实打算帮他。”于皖解释道，“只是这一趟，没告诉他。”
“那你胆子还挺大。”桂冉把头枕在双膝上，歪头看向于皖，“也不怕死在这。”
于皖摇头，道：“我并非携带恶意而来，大不了空手而归，如何罪至于死？”
他的话听起来有点道理，实则毫无说服力。桂冉叹道：“幸亏你遇到的是我们，若是遇到东源之就惨了。他最厌恶的就是修真界来的修士，见一个杀一个，不问缘由的。”
“东源之是白狐族的族长。”知道于皖不认识，桂冉给他介绍。
桂然一并劝道：“你明日一早便回去罢，趁着还没被发现。”
于皖的视线在二人身上流转片刻，不免将眉头皱起，并不着急离去，而是道：“那你们今夜收留我，倘若被发现，岂不是也要遭受牵连？”
“连累倒也不至于。”桂冉笑了。于皖见她脸上露出一副无谓的神情，刚刚放下心，又听她道，“我们和白狐一族已经没什么关系了。”
于皖的心彻底沉入谷底。
洞内陷入罕见的寂静，最终是桂然的声音将沉默打破，“和他说这些做什么。”
“他又不算外人。”桂冉眼珠一转，“他是先生的徒弟。”
“那也得多点防备心。”于皖温声提醒一句。
“什么意思？难道说你一直在骗我们？”桂冉瞪大双目，抬起手，即便没有任何灵力涌现，也毫不留怯。于皖缓声道：“我没有骗你们，也的确是陶玉笛的徒弟。只是修真界鱼龙混杂，来此地之人有好有坏，若是不知其真实身份和目的，自保起见，还是别轻易帮助收留。”
他继续道：“我确实也没想通，你们为何愿意助我。桂然找到我的时候，明明是不知晓我的身份的。”
桂然道：“白日我是有意试探，你也正如口述般没有恶意。可东源之不会管这些，一旦被他感知到有修士踏入狐族领地，就没有能活着出去的。我不想看到无辜之人死在他手上。”
于皖了然地颔首，道：“天一亮我就会离开，不给你们带来麻烦，只是在此之前……能否多嘴问一句，你们是如何认识师父的？”
桂冉奇道：“他没和你们说过吗？”
岂止是没说过，于皖心道，他甚至瞒下一堆人，还要独自赴死。他道：“师父所做之事并不方便大肆宣扬，近几年又一直在外忙碌，没有听他提过。”
“也是。”桂冉恍然大悟般地应下长长一声，“听说那个派人来夺我妖丹的掌门很厉害来着。”
桂冉所述和于皖的推测大差不差。
半年前，陶玉笛来往北域查探，恰逢易荣轩来此夺取桂冉的妖丹。陶玉笛于暗中帮助桂然，将桂冉救下，保住她的命。
易荣轩未得手，但是不知用了什么办法，害桂冉无法再凝聚灵力，只能堪堪化个形。
陶玉笛为了帮桂冉疗伤，在北域多待了一阵。可惜没逃过狐族族长东源之的视线。姐妹二人也因此被东源之认定和修真界勾结，被赶出白狐一族。
“其实也算不得赶。先生是我的救命恩人，也让我明白，修真界并非全都是些唯利是图的人。倒是东源之成天对修士抱有敌意，反而对魔修亲近，我和姐姐都看不惯，索性借机离开。”桂冉回忆道。
她突然又想起什么，连忙说道：“我不是说魔修不好的意思，只是大多魔修实在是嗜杀成性，对他们印象不太好。”
心魔多是欲望的凝结，魔修依靠心魔入道提升修为，不至于被反噬失去理智，却和桂冉说的一样，放任欲望滋养生长，大多是殊途同归，最终走上杀戮的路。
桂冉一副小心翼翼的辩解模样，反让于皖困惑，“不必如此小心，人魔两族是世仇，我对他们也没什么好印象。”
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